Jayden, seorang pemuda biasa, tiba-tiba terlibat dalam dunia penuh misteri, godaan, dan permainan kekuasaan setelah bertemu dengan Eveline Bloodthorne.
Dengan sistem aneh di kepalanya yang memberinya misi dan imbalan, Jayden harus bertahan dari intrik keluarga, pengkhianatan, dan bahaya yang mengintai di setiap sudut rumah megah mereka.
Sementara itu, masa lalunya kembali menghantui ketika sahabat masa kecilnya, Rose, terbaring koma di rumah sakit, dan Jayden harus menyelidiki kebenaran di balik kecelakaan yang menimpanya.
Di tengah semua ini, Jayden juga harus menghadapi godaan dari wanita-wanita disekitarnya, termasuk ibu Rose, Elena, yang hidupnya penuh dengan kepedihan.
Apakah Jayden bisa bertahan tanpa terseret dalam arus nafsu dan kekuasaan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BRAXX, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
MARAH!!
“Apa yang kau katakan?” rahang Eveline ternganga, dan matanya membelalak.
“Hmmm… aku tahu kau ingin tahu apa yang membocorkannya?” Jayden berpikir dengan keseriusan berlebihan. Eveline menatapnya, tetapi seringai usil Jayden tetap tak goyah.
“Mungkin kulit pucatmu,” usulnya sambil mengedipkan mata.
Eveline menghela napas, terombang-ambing antara ketidakpercayaan dan rasa geli.
“Jangan bohong!” bentak Jack pada Jayden.
Jayden mendekat, “Yah, Jack, temanku, hidup memang penuh kejutan, bukan? Terimalah kepucatan itu.”
“Kau tidak mungkin menyiratkan itu hanya karena kulit kami pucat,” keterkejutan Michelle menggema di ruangan, menghantam ekspresi bingung semua orang.
Bahkan para penonton di luar ruangan, kecuali wanita tua yang nyaris mati dan bocah bermata lebar, ikut terseret dalam pusaran keterkejutan itu. “Itu terlalu jauh untuk ditebak, bukan?”
Namun Jayden tampak menikmati ketegangan dramatis tersebut. “Mungkin bukan hanya karena kulit pucat putri kesayanganmu,” katanya.
“Coba pikirkan,” lanjut Jayden. “Kulit pucat, bibir merah tua, dan gigi yang berkilau. Maksudku, bahkan para pria? Entah kalian semua bintang K-Pop yang menyamar secara rahasia, atau pilihan satunya adalah… dan percayalah, kalian jelas bukan bintang K-Pop.”
“Siapa yang sebenarnya kau coba bodohi?” Jayden akhirnya menyatakan dengan nada meremehkan, pandangannya menyapu Jack dan Martin. “Kenapa tidak sekalian ditempel di dahi saja supaya mudah bagi kita semua?”
Kesabaran Martin, akhirnya hilang. “Berhenti membohongi kami!” bentaknya pada Jayden, giginya terkatup menahan frustrasi. “Tak pernah ada yang bisa mengetahui tentang kami jika kami tidak menginginkannya.”
Jayden, tak gentar oleh tatapan tajam Martin, menyeringai, “Kau tahu, aku sudah menebar petunjuk seperti remah roti, dan sekarang aku yakin,” godanya sambil mengunci pandangan dengan Martin. “Kalian para pria di rumah ini mungkin memang kumpulan orang paling bodoh di sini.”
Ketegangan memenuhi ruangan, sementara Jayden menikmati jeda canggung yang ia ciptakan. “Kau baru saja mengonfirmasinya dengan kata-katamu sendiri,” lanjutnya, seringainya melebar ketika Eveline dan Michelle mengarahkan tatapan tajam mereka pada Jack dan Martin.
Jayden, yang tampak seperti dalang pengungkapan, mencoba menghibur para pria yang tertekan itu. “Tapi jangan terlalu berkecil hati,” katanya dengan senyum licik, “Sebenarnya aku tidak pernah ragu. Aku sudah tahu kalian adalah vampir.”
Eveline, terjebak antara lega dan penasaran, melunakkan tatapannya. “Sejak kapan kau tahu?” tanyanya.
Jayden, kembali membungkus dirinya dalam pesona misterius. “Biarkanaku menyimpan itu menjadi rahasia. Ketegangan itu seksi,” ujarnya dengan seringai.
Sebenarnya, Jayden sama sekali tidak tahu tentang status vampir Eveline dan keluarganya. Kesadaran itu baru muncul sekitar lima belas atau dua puluh menit yang lalu ketika ia dengan santai masuk ke kamar wanita tua tersebut.
Segalanya berubah drastis saat ia memutuskan menggunakan kartu skill yang baru ia peroleh pada wanita tua yang sakit itu, berharap bisa mengetahui lebih banyak tentang penyakit misteriusnya. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa sosok di hadapannya itu sebenarnya adalah seorang vampir. Tepatnya, vampir yang sekarat.
Dalam panasnya momen, didorong oleh campuran rasa ingin tahu dan adrenalin, Jayden secara impulsif menukarkan poin ero untuk tiga kartu tambahan, lalu menggunakan dua di antaranya secara beruntun. Lalu tiba-tiba kepingan teka-teki yang penuh misteri itu jatuh pada tempatnya tepat di depan matanya.
Matanya membelalak, dan tangannya secara refleks bergerak ke leher, mengusap tengkuknya dengan gelisah. Kenyataan pahit menghantamnya—dia berada sangat dekat untuk menjadi makanan hidup-hidup bagi sebuah rumah yang dipenuhi vampir.
Dalam jeda singkat sebelum kepala pelayan masuk, berbagai skenario terlintas dipikirannya.
Dan kini ia berada di sini, berusaha merebut sebanyak mungkin keuntungan. Namun ia juga telah membuka inventarisnya, siap menarik satu-satunya senjata yang ia miliki, enam jarum berbisa yang ia beli sebelum memasuki Whispering Wetlands. Jarum-jarum itu kecil dan mematikan, Jayden hanya berharap bahwa selain beracun, jarum-jarum itu juga terbuat dari perak.
“Persetan dengan keteganganmu. Katakan padaku siapa yang mengirimmu ke sini?” kesabaran Martin berada di ujung tanduk, dan ia langsung bergerak. Dalam sekejap mata, ia melesat dengan kecepatan yang melampaui batas kemampuan manusia normal.
Jayden tiba-tiba mendapati dirinya terjebak dalam cengkeraman, jari-jari Martin melingkar kuat di lehernya. Dengan gerakan cepat dan bertenaga, Jayden terlempar ke belakang, menghantam dinding dengan dentuman menggema. Eveline, bagaimanapun juga, menjadi orang pertama yang memecah keheningan.
“Jangan bunuh dia!” teriaknya panik.
Keheningan mencekam menyelimuti ruangan setelah permohonan Eveline, satu-satunya suara yang terdengar hanyalah tarikan dan hembusan napas orang-orang yang hadir.
“Apa kau bicara padaku?” suara Jayden membelah keheningan, mengejutkan semua orang, kecuali Eveline.
“Untung kau menghentikanku,” balas Jayden, seringai terukir di bibirnya. “Kalau tidak, bajingan ini sudah menunggu nenekmu di neraka.”
Kata-kata Jayden menggantung di udara, dan perhatian ruangan beralih ke Martin, yang mencengkeram Jayden. Namun amarah di wajah Martin telah berubah menjadi kengerian murni. Butiran keringat muncul di dahinya, dan matanya melirik ke bawah, memperlihatkan kehadiran mengancam sebuah jarum panjang yang diarahkan ke tenggorokannya.
Ujungnya melayang berbahaya dekat area leher Martin.
“Bisakah kau melepaskannya?” lanjut Eveline. “Aku tidak ingin karpet nenekku ternoda. Akan terlalu merepotkan menahan diri dari darah.”
“Oh, kalian juga saling meminum darah? Bukankah itu kanibalisme?” seringai Jayden tetap bertahan, jarum masih mengancam di leher Martin.
“Darah tetap darah. Bahkan jika itu milik orang sepertinya,” ujar Eveline, tatapannya dengan santai melayang ke arah pamannya, “Lepaskan saja dia.”
“Aku tidak menahannya. Dia selalu bisa melepaskan aku dan mundur. Tapi vampir bodoh ini bahkan tidak bisa memikirkan itu,” Jayden menggelengkan kepala, “Yang perlu ia lakukan hanyalah melepaskan leherku dan kabur dengan ekor di antara kakinya.”
“Lepaskan dia,” Jack menyela dengan gigi terkatup. “Martin!”
Ruangan mendidih oleh amarah Jack yang bergolak.
Mendengar perintah Jack, Martin perlahan melepaskan cengkeramannya dari leher Jayden, melangkah mundur dengan hati-hati.
“Yah, itu sungguh memacu adrenalin,” ujar Jayden, memutar jarum di antara jari-jarinya dengan santai. “Tak ada yang mengalahkan sedikit rivalitas saudara, ya?”
Tatapan tajam Eveline menusuk Jayden, kejengkelannya terasa jelas. “Cukup dengan sandiwaranya. Jika kau punya sesuatu yang berguna untuk dikatakan atau dilakukan, keluarkan sekarang.”
Jayden, tampak tak terganggu, dengan santai menyelipkan jarum ke saku, dengan sikap acuh tak acuh saat melangkah ke tengah ruangan. “Baiklah, baiklah. Tidak perlu memelintir taring kalian.”
Dia mengangkat alis, pura-pura tersinggung. “Apa aku pernah mempermainkanmu? Aku tersakiti.”
“Apa yang salah dengan nenekku?” Eveline langsung ke inti, kesabarannya mencapai titik kritis. “Kau hanya berbicara ke sana kemari sejak tadi. Dan aku sudah mencapai batas.”
Jayden menyerah pada pendekatan langsung. “Baik, tanpa bertele-tele,” katanya, melambaikan tangan seperti pesulap yang mengungkap trik yang tidak begitu ajaib. “Nenekmu telah diberi racun mematikan. Lebih tepatnya, itu adalah Amethyst Mist. Ternyata, racun itu seperti kryptonite bagi vampir, terutama bagi para wanita bertaring.”
Haruskah aku mengencangkan sabuk pengaman?
1. Ya, tentu saja.
2. Tidak. Aku menyukai prosesnya.
