System Cek In Harian: Dunia Kultivator

Luo Chen menatap gadis berambut pirang di depannya dengan waspada. Wang Xiaoxiao—nama yang dia ingat dari outline awalnya. Ini seharusnya karakter harem ketiga yang akan dia temui. Tapi kenapa gadis ini datang lebih cepat dari perkiraan?

"Kenapa kau ingin membantuku?" tanya Luo Chen langsung pada intinya.

Wang Xiaoxiao tersenyum misterius. "Boleh aku masuk dulu? Agak tidak sopan kalau kita berbicara di pintu seperti ini."

Luo Chen ragu sejenak, tapi akhirnya melangkah mundur untuk membiarkan Wang Xiaoxiao masuk. Kamarnya sederhana—hanya ada ranjang, meja kecil, dan beberapa perabotan dasar. Sangat kontras dengan kemewahan yang pasti dimiliki murid paviliun khusus seperti Wang Xiaoxiao.

Gadis itu tidak tampak terganggu dengan kesederhanaan kamar. Dia duduk di kursi kayu dengan anggun, menyilangkan kakinya sambil menatap Luo Chen dengan mata biru yang penuh minat.

"Kau tahu siapa aku?" tanyanya.

"Wang Xiaoxiao. Murid Paviliun Formasi. Ranking lima di antara murid paviliun khusus," jawab Luo Chen berdasarkan memori tubuh aslinya. "Dan menurut rumor, kau jenius formasi generasi muda terbaik di sekte dalam seratus tahun terakhir."

"Wah, kau tahu banyak tentangku," Wang Xiaoxiao tergelak. "Tapi itu belum semua. Aku juga Foundation Establishment tingkat 5. Lebih tinggi dua tingkat dari Liu Yang."

Luo Chen mengernyit. "Kalau begitu kenapa kau repot-repot datang ke murid terluar sepertiku?"

"Karena kau menarik," jawab Wang Xiaoxiao dengan terus terang yang mengejutkan. Dia berdiri dan berjalan mengelilingi Luo Chen, mengamatinya dari berbagai sudut seperti sedang memeriksa barang antik. "Empat hari lalu kau tidak bisa kultivasi. Sekarang kau Qi Refining tingkat 5. Kemarin kau berburu sendirian di Gunung Utara dan mengalahkan tiga binatang buas tingkat tinggi. Dan..."

Dia berhenti di depan Luo Chen, menatap langsung ke matanya.

"Aura di tubuhmu sangat aneh. Seperti ada sesuatu yang tersembunyi—sesuatu yang sangat kuat tapi terkontrol dengan sempurna. Aku yang ahli dalam formasi dan sensing energy bisa merasakannya. Kau bukan orang biasa, Luo Chen."

Luo Chen merasa punggungnya dingin. Wang Xiaoxiao terlalu tajam. Dia hampir bisa merasakan keberadaan sistem? Tidak, itu mustahil. Sistem berada di dimensi yang berbeda, tidak mungkin bisa dideteksi.

"Aku tidak tahu apa yang kau maksud," kata Luo Chen dengan nada datar.

"Tidak apa kalau kau tidak mau mengakuinya," Wang Xiaoxiao kembali tersenyum. "Semua orang punya rahasia. Aku tidak tertarik untuk mengorek rahasiamu. Yang aku tertarik adalah..." dia mengeluarkan sebuah batu giok dari ring penyimpanannya, "memberikan ini padamu."

Batu giok itu seukuran telur ayam, berwarna hijau pucat dengan ukiran formasi yang rumit di permukaannya. Energi spiritual yang kuat memancar darinya.

"Ini adalah Batu Formasi Pelindung tingkat Langit," jelas Wang Xiaoxiao. "Aku membuatnya sendiri menggunakan bahan-bahan terbaik. Kalau kau menginjeksikan Qi-mu ke dalamnya, batu ini akan menciptakan barrier pelindung yang bisa menahan tiga serangan full power dari kultivator Foundation Establishment tingkat 5."

Luo Chen menatap batu itu dengan mata membulat. Ini adalah harta yang sangat berharga! Dengan ini, dia punya tiga kesempatan untuk menahan serangan Liu Yang yang paling kuat!

"Kenapa kau memberikan ini padaku?" tanyanya penuh curiga. "Batu seperti ini pasti sangat mahal. Kita bahkan tidak saling kenal."

"Pertama, karena aku membenci Liu Yang," jawab Wang Xiaoxiao dengan nada dingin yang tiba-tiba muncul. "Pemuda sombong itu pernah menghina keluargaku di depan umum. Aku ingin melihatnya kalah dan malu."

Dia melangkah lebih dekat, hampir tidak ada jarak di antara mereka.

"Kedua," suaranya melembut, "karena aku tertarik padamu. Sangat tertarik. Dan aku ingin melihat seberapa jauh kau bisa pergi dengan kekuatanmu yang misterius itu."

Wajahnya yang cantik sangat dekat dengan wajah Luo Chen. Aroma bunga lavender yang lembut menguar dari tubuhnya. Luo Chen bisa melihat bintik-bintik kecil di mata biru gadis itu—seperti langit malam yang penuh bintang.

"Jadi," bisik Wang Xiaoxiao, "mau terima bantuanku?"

Luo Chen menelan ludah. Gadis ini berbahaya dalam arti yang berbeda dari Xiao Yao atau Lin Daiyu. Kalau Xiao Yao adalah es yang dingin dan Lin Daiyu adalah api yang hangat, maka Wang Xiaoxiao adalah kabut yang misterius—kau tidak pernah tahu apa yang tersembunyi di dalamnya.

Tapi dia membutuhkan bantuan apapun yang bisa dia dapatkan untuk menghadapi Liu Yang.

"Aku terima," akhirnya dia berkata. "Terima kasih."

"Bagus!" Wang Xiaoxiao tersenyum cerah dan mundur selangkah. Dia memasukkan batu giok itu ke tangan Luo Chen. "Simpan baik-baik. Pada saat duel, injeksikan sedikit Qi-mu ke dalamnya sebelum masuk arena. Barrier akan aktif secara otomatis saat kau diserang."

"Aku akan menghargainya."

"Oh, satu lagi," Wang Xiaoxiao mengeluarkan sebuah gulungan dari ring penyimpanannya. "Ini adalah manual dasar tentang formasi. Aku lihat kau punya bakat dalam memahami pola—dari cara kamu memilah ramuan di paviliun obat sangat sistematis dan teratur. Orang dengan pemikiran seperti itu biasanya cocok belajar formasi."

Luo Chen menerima gulungan itu dengan penuh rasa ingin tahu. "Kau mengamati ku?"

"Tentu saja," Wang Xiaoxiao mengedipkan mata. "Aku selalu mengamati orang-orang yang menarik perhatianku. Dan kau, Luo Chen, sangat menarik perhatianku."

Sebelum Luo Chen bisa merespons, Wang Xiaoxiao sudah berjalan ke pintu.

"Dua hari lagi kau akan bertarung dengan Liu Yang," katanya sambil berhenti di ambang pintu. "Aku akan menonton dari tribun VIP. Jangan mengecewakan ku, oke?"

"Aku akan melakukan yang terbaik."

"Itu belum cukup," Wang Xiaoxiao menatapnya dengan serius. "Kau harus menang. Karena kalau kau mati, aku akan kehilangan mainan baru yang menarik."

Lalu dia tertawa—tawa yang jernih seperti lonceng—dan menghilang dari pintu.

Luo Chen berdiri di sana untuk beberapa saat, mencerna pertemuan yang tidak terduga itu. Tiga gadis dalam empat hari. Xiao Yao yang dingin tapi peduli, Lin Daiyu yang ceria dan tulus, dan sekarang Wang Xiaoxiao yang misterius dan menggoda.

"Ini benar-benar menjadi seperti novel harem," gumamnya sambil menggeleng.

Tapi dia tidak punya waktu untuk memikirkan romansa. Dia harus pergi ke Paviliun Utara untuk latihan dengan Xiao Yao.

[06:59]

Tunggu. Hampir waktu cek-in.

Luo Chen duduk bersila dan menunggu.

[07:00]

DING!

[Waktu cek-in telah tiba!]

"Cek-in!"

[Cek-in berhasil!]

[Selamat! Host mendapatkan: Pil 'Terobosan Emas']

[Keterangan: Pil tingkat Langit yang sangat langka. Dapat membantu kultivator menembus bottleneck dengan mudah. Cocok untuk breakthrough dari Qi Refining tingkat 5 ke tingkat 6, atau dari tingkat 6 ke tingkat 7. Tidak ada efek samping]

[Catatan: Pil ini sangat berharga. Bahkan di pasar gelap, satu pil bisa dijual seharga 1000 keping emas!]

Sebuah botol giok kecil muncul di tangan Luo Chen. Di dalamnya ada satu pil berwarna emas murni yang berkilau. Aroma yang keluar dari botol saja sudah membuat Qi dalam tubuhnya bergejolak dengan gembira.

"Pil Terobosan Emas..." Luo Chen tersenyum lebar. "Dengan ini, aku pasti bisa mencapai Qi Refining tingkat 6 hari ini!"

Dia menyimpan pil itu dengan hati-hati dan bergegas ke Paviliun Utara. Xiao Yao sudah menunggu di halaman latihan yang sama dengan kemarin, dengan pedang Salju Abadi tergenggam di tangannya.

"Kau datang tepat waktu," kata Xiao Yao saat melihat Luo Chen. "Hari ini kita akan fokus pada timing dan presisi. Kemarin kau sudah menguasai 40% dari Tebasan Langit Beku. Target hari ini adalah 70%."

"Aku siap, Kakak Senior."

Mereka memulai latihan dengan intensitas yang lebih tinggi dari kemarin. Xiao Yao tidak hanya mendemonstrasikan, tapi juga menyerang Luo Chen dengan serangan sungguhan (meski dikurangi kekuatannya) untuk melatih refleks dan kemampuan bertahan.

CLANG! CLANG! CLANG!

Suara pedang bertabrakan menggema di halaman latihan. Luo Chen bergerak dengan Langkah Bayangan Seribu, menghindar dan membalas dengan Tebasan Langit Beku yang semakin tajam setiap kali dia mencobanya.

"Bagus! Timing-mu semakin baik!" puji Xiao Yao sambil terus menyerang. "Tapi masih kurang cepat! Liu Yang tidak akan memberimu waktu untuk berpikir!"

Dia meningkatkan kecepatan serangannya. Pedang Salju Abadi menari dalam busur-busur yang indah tapi mematikan.

Luo Chen dipaksa untuk mengaktifkan semua teknik yang dia miliki—Langkah Bayangan Seribu untuk kecepatan, Seribu Bayangan Ilusi untuk menciptakan bayangan yang membingungkan, dan Tebasan Langit Beku untuk serangan balik.

Dua jam berlalu dengan cepat. Keduanya akhirnya berhenti dengan napas tersengal.

"Kau... sangat cepat belajar," kata Xiao Yao sambil mengelap keringat di dahinya. Untuk pertama kalinya, Luo Chen melihat gadis itu tersenyum—senyum tipis tapi tulus. "Sekarang kau sudah menguasai 65% dari jurus itu. Kalau besok kau bisa mencapai 80%, kau punya peluang bagus untuk bertahan melawan Liu Yang."

"Terima kasih, Kakak Senior," Luo Chen membungkuk hormat. "Tanpa ajaranmu, aku tidak akan sampai sejauh ini."

Xiao Yao menatapnya dengan ekspresi yang lembut. "Luo Chen, boleh aku bertanya sesuatu?"

"Tentu."

"Kenapa kau begitu keras berusaha untuk menjadi kuat?" tanyanya dengan serius. "Kau bisa menghindari duel ini. Kau bisa kabur dari sekte dan memulai hidup baru di tempat lain. Kenapa kau memilih jalur yang paling berbahaya?"

Luo Chen terdiam sejenak, memikirkan jawaban yang tepat.

"Karena aku sudah pernah hidup sebagai orang yang lemah," akhirnya dia berkata. Ini adalah kebohongan dan kebenaran sekaligus—dia berbicara tentang kehidupannya di Bumi sebagai programmer biasa yang tidak berdaya, tapi Xiao Yao pasti mengira dia berbicara tentang masa lalu tubuh aslinya. "Hidup dimana aku tidak bisa melindungi apapun, tidak bisa mengubah apapun, hanya bisa menerima apapun yang terjadi padaku."

Dia menatap langit yang cerah.

"Aku tidak mau hidup seperti itu lagi. Kalau aku harus mati, aku mau mati sambil melawan—bukan sambil lari. Kalau aku harus kalah, aku mau kalah dengan kepala tegak—bukan dengan berlutut memohon ampun."

Xiao Yao menatapnya dengan mata yang berkaca-kaca. "Kau... benar-benar seperti dia. Seperti adikku."

"Kakak Senior—"

"Tapi kau tidak boleh mati seperti dia," potong Xiao Yao dengan suara yang gemetar. Dia melangkah maju dan tiba-tiba memeluk Luo Chen—pelukan yang erat dan putus asa. "Kumohon... jangan mati. Aku tidak akan tahan kehilangan seseorang lagi."

Luo Chen terkejut dengan pelukan tiba-tiba itu. Dia bisa merasakan tubuh Xiao Yao yang bergetar, mendengar isakannya yang tertahan. Gadis yang selalu kuat dan dingin ini ternyata sangat rapuh di dalam.

Perlahan, dia mengangkat tangannya dan membalas pelukan itu.

"Aku tidak akan mati," bisiknya. "Aku berjanji."

Mereka berdiri seperti itu untuk beberapa saat—dua orang yang terluka, saling memberikan kenyamanan dalam diam.

Akhirnya Xiao Yao melepaskan pelukannya, mengelap air matanya dengan cepat.

"Maaf," katanya sambil berpaling. "Aku tidak bermaksud—"

"Tidak apa-apa," Luo Chen tersenyum lembut. "Semua orang butuh tempat untuk menunjukkan kelemahan mereka sesekali."

Xiao Yao menatapnya dengan mata yang masih berair, lalu tiba-tiba tertawa kecil. "Kau ini... terlalu dewasa untuk usiamu. Seperti sudah hidup puluhan tahun."

Kalau saja dia tahu betapa benarnya perkataan itu.

"Besok pagi, datang lagi," kata Xiao Yao sambil mengembalikan auranya yang dingin dan tegas. "Kita akan latihan terakhir sebelum duel."

"Aku akan datang."

Xiao Yao berbalik untuk pergi, tapi kemudian dia berhenti dan berkata tanpa menoleh, "Luo Chen... kalau kau menang besok lusa, aku akan memberikan hadiah untukmu."

"Hadiah apa?"

"Itu rahasia," jawabnya sambil tersenyum tipis. "Kau harus menang dulu baru tahu."

Lalu dia pergi, meninggalkan Luo Chen dengan rasa penasaran.

Sisa hari itu Luo Chen habiskan untuk bekerja di Paviliun Obat dan latihan alchemy dengan Lin Daiyu. Mereka berhasil membuat lebih banyak Pil Peningkat Kultivasi, bahkan beberapa dengan kualitas yang sangat bagus.

"Kau semakin mahir!" puji Lin Daiyu dengan bangga. "Pil yang kau buat sekarang hampir setara dengan pil yang kubuat! Beberapa bulan lagi, kau pasti bisa membuat pil tingkat menengah!"

"Semua berkat ajaranmu," jawab Luo Chen.

Lin Daiyu tersipu. "Ah, kau ini... selalu bisa membuat orang senang dengan kata-katamu."

Mereka mengobrol sambil bekerja, suasananya ringan dan menyenangkan. Lin Daiyu bercerita tentang masa kecilnya—bagaimana dia diremehkan karena berasal dari keluarga petani biasa, bagaimana dia berjuang keras untuk masuk ke Paviliun Alchemy, bagaimana dia hampir menyerah berkali-kali tapi tetap bertahan.

"Aku kagum padamu," kata Luo Chen tulus. "Tidak semua orang punya kekuatan untuk terus berjuang di saat semua orang meremehkan mereka."

"Kau juga sama," Lin Daiyu tersenyum manis. "Bahkan mungkin lebih kuat dariku. Makanya aku percaya kau bisa menang melawan Liu Yang."

"Terima kasih sudah percaya padaku."

"Untuk apa teman kalau tidak saling percaya?" Lin Daiyu menggenggam tangan Luo Chen. "Besok malam, aku akan membuat pil khusus untukmu—Pil Ledakan Qi. Ini pil yang bisa meningkatkan kekuatan mu sementara waktu saat dimakan. Sangat berguna dalam situasi darurat."

"Itu berbahaya untuk dibuat kan?"

"Sedikit," akui Lin Daiyu. "Tapi demi kau, aku akan melakukannya dengan hati-hati."

Luo Chen merasakan kehangatan di dadanya. Dalam waktu singkat, dia sudah punya tiga orang yang peduli padanya—masing-masing dengan cara mereka sendiri. Xiao Yao dengan kepeduliannya yang tersembunyi di balik wajah dingin, Lin Daiyu dengan ketulusan dan kehangatannya, dan Wang Xiaoxiao dengan ketertarikan misteriusnya.

Malam itu, setelah berpisah dengan Lin Daiyu, Luo Chen kembali ke kamarnya dengan kantong penuh pil. Dia duduk bersila dan mengeluarkan Pil Terobosan Emas dari sistem.

"Saatnya breakthrough ke tingkat 6," gumamnya sambil menelan pil itu.

Efeknya instan. Energi emas murni meledak dalam tubuhnya, langsung menyerang bottleneck menuju Qi Refining tingkat 6. Dinding yang tadinya terlihat tebal dan keras langsung melunak di bawah serangan energi pil.

Luo Chen langsung masuk ke kultivasi penuh, memaksimalkan efek pil.

Satu jam.

Dua jam.

BOOM!

Bottleneck pecah!

[Selamat! Host telah breakthrough ke Qi Refining Tingkat 6]

Tapi Luo Chen tidak berhenti. Masih ada banyak energi pil yang tersisa. Dia terus kultivasi, mendorong lebih jauh, memadatkan Qi-nya, memperkuat fondasinya.

Tiga jam.

Empat jam.

KRAK!

Retak kecil muncul pada dinding menuju tingkat 7!

Luo Chen membuka mata dengan wajah bersemangat. Meski belum tembus sepenuhnya, tapi retakan ini adalah pertanda baik. Dengan kultivasi intensif besok menggunakan Pil Peningkat Kultivasi, dia yakin bisa mencapai Qi Refining tingkat 7 sebelum duel!

Qi Refining tingkat 7 melawan Foundation Establishment tingkat 3. Perbedaannya masih sangat besar, tapi dengan semua teknik dan senjata yang dia miliki, ditambah Batu Formasi Pelindung dari Wang Xiaoxiao, peluangnya semakin membesar.

Dia memeriksa status mentalnya:

Kultivasi: Qi Refining tingkat 6 (hampir 7)

Teknik: Naga Langit Sembilan Transformasi (tingkat Dewa), Langkah Bayangan Seribu (tingkat Langit), Seribu Bayangan Ilusi (tingkat Langit), Tebasan Langit Beku (65% mastered)

Senjata: Pedang Bayangan Bulan (tingkat Bumi)

Item: Batu Formasi Pelindung (3 barrier), Puluhan Pil Pemulihan dan Peningkatan, Pil Ledakan Qi (akan siap besok)

"Aku sudah sejauh ini," gumamnya sambil tersenyum. "Empat hari lalu aku adalah sampah yang akan mati. Sekarang aku punya kesempatan melawan murid inti."

Tapi dia tahu ini belum cukup. Liu Yang pasti punya lebih banyak kartu truf. Pemuda itu berasal dari Keluarga Liu yang terkenal—salah satu keluarga kultivator terkuat di wilayah ini. Akses ke sumber daya, teknik, dan pil tingkat tinggi pasti tidak terbatas.

Luo Chen harus menggunakan setiap keuntungan yang dia punya.

Dia mengeluarkan gulungan manual formasi yang diberikan Wang Xiaoxiao dan mulai membacanya. Manual itu menjelaskan tentang dasar-dasar formasi—bagaimana energi mengalir dalam pola tertentu, bagaimana menciptakan efek berbeda dengan mengatur pola tersebut, bagaimana mengenali dan memecahkan formasi lawan.

Luo Chen membaca dengan fokus tinggi. Sebagai mantan programmer, konsep tentang pola, logika, dan alur memang sangat familiar. Formasi ternyata tidak jauh berbeda dengan coding—keduanya tentang menciptakan sistem yang bekerja sesuai instruksi yang diberikan.

Beberapa jam kemudian, dia sudah menyelesaikan manual dasar dan mulai memahami prinsip fundamental formasi.

"Menarik," gumamnya. "Kalau dikombinasikan dengan teknik pedang dan gerakan, formasi bisa menciptakan strategi yang sangat kompleks..."

Ide-ide mulai muncul di kepalanya. Strategi untuk duel. Cara untuk memaksimalkan kekuatannya yang terbatas melawan lawan yang jauh lebih kuat.

Fajar mulai menyingsing. Hari ketiga—hari terakhir sebelum duel—dimulai.

Luo Chen bangkit dan bersiap untuk hari yang paling intens dalam hidupnya.

Hari ini dia akan memberikan segalanya untuk menjadi sekuat mungkin.

Karena besok, dia akan menghadapi Liu Yang dalam pertarungan yang akan menentukan masa depannya di sekte ini—bahkan mungkin hidupnya sendiri.

[Akhir Bab 6]