Sistem Penguasa: Menaklukkan Para Wanita

Mata Deon berkedip terbuka. Kepalanya berdenyut, tubuhnya terasa nyeri akibat pukulan tanpa henti yang ia terima, tetapi ketika penglihatannya mulai stabil, ia segera menyadari bahwa ia masih berada di tempat yang sama. Namun kali ini ruangan itu sunyi—Bos dan yang lainnya tidak ada.

Deon mengembuskan napas perlahan, jari-jarinya bergerak kecil di belakang punggungnya. Mereka meremehkannya, dan itu adalah kesalahan pertama mereka. Ia memang sengaja memancing amarah Bos itu, bukan hanya karena ia suka bersikap menyebalkan, tetapi karena ia telah menyadari sesuatu sebelumnya—siapa pun yang mengikatnya tidak melakukan pekerjaan dengan baik. Tali itu memang kencang, ya, tetapi tidak cukup aman. Ada sedikit kelonggaran, dan dengan cukup tenaga, ia tahu ia bisa melonggarkannya.

Namun tidak ada cara melakukannya tanpa menimbulkan suara.

Jadi, saat Bos itu terus menghajarnya, Deon diam-diam mengerjakan simpul-simpul itu sedikit demi sedikit, memanfaatkan setiap benturan untuk menggeser lengannya, melonggarkan ikatan. Sepanjang waktu ia melontarkan komentar sarkastik dan menerima pukulan, ia sebenarnya sedang merencanakan pelariannya.

Dan sekarang, yang ia butuhkan hanyalah satu tarikan kuat.

Deon menarik napas tajam, bersiap sebelum menarik kedua lengannya ke depan dengan seluruh sisa tenaga yang ia miliki. Pergelangan tangan kanannya terlepas. Ia tidak membuang waktu, segera menggunakan tangannya yang sudah bebas untuk melepaskan sisa simpul hingga kedua lengannya benar-benar terlepas. Ia menggoyangkan pergelangan tangannya, merasakan perih saat aliran darah kembali mengalir.

Namun sebelum ia sempat berdiri, suara pintu terbuka di atas menarik perhatiannya.

Langkah kaki.

Naluri Deon langsung bekerja, dan tanpa ragu ia segera menyembunyikan kedua tangannya kembali ke belakang punggungnya, merosotkan tubuhnya sedikit agar terlihat masih tidak sadar. Napasnya melambat, tubuhnya dibuat lemas, dan ia membuka kelopak matanya sedikit saja untuk melihat siapa yang datang.

Yang datang bukan Bos atau Rock, melainkan, seorang pria yang belum pernah Deon lihat sebelumnya memasuki ruang bawah tanah. Di tangannya, ia memegang pistol, dan saat mencapai dasar tangga, ia dengan tenang mengisinya peluru satu per satu.

Pikiran Deon bekerja cepat.

Pria ini bukan datang untuk menginterogasinya.

Ia datang untuk membunuhnya.

Pria itu selesai mengisi pistol, lalu dengan gerakan halus menonaktifkan pengamannya. Tangannya tetap stabil saat ia mengarahkan laras pistol tepat ke kepala Deon.

Inilah saatnya.

Sekarang.

Detik pria itu hendak menarik pelatuk, tangan Deon melesat keluar dari belakang punggungnya. Dalam satu gerakan cepat, ia menerjang ke depan dan memutar pergelangan tangan pria itu dengan paksa. Pistol itu terayun menjauh tepat sebelum sempat meletus, dan mata calon pembunuh itu melebar karena terkejut. Namun Deon tidak memberinya waktu untuk bereaksi.

Dengan seluruh sisa tenaga dalam tubuhnya yang babak belur, Deon merebut pistol itu sepenuhnya dari genggaman pria tersebut, memutarnya di tangannya, dan tanpa ragu.

Dor.

Tembakan menggema di ruang bawah tanah.

Peluru menembus dahi pria itu. Tubuhnya membeku sesaat sebelum roboh tak bernyawa ke lantai.

Keheningan kembali menyelimuti ruangan.

Tanpa membuang waktu, Deon mengambil pistol yang masih hangat dan menyelipkannya ke pinggangnya. Ia tahu suara tembakan itu pasti terdengar.

Ia harus bergerak.

Sekarang.

Ia berbalik menuju tangga, menaikinya dua anak tangga sekaligus meski tulang rusuknya terasa nyeri. Di bagian atas, ia ragu sejenak sebelum perlahan mendorong pintu ruang bawah tanah untuk mengintip keluar.

Apa yang ia lihat membuatnya mengerutkan kening.

Lorong di luar panjang dan sempit, dipenuhi banyak pintu di kedua sisinya. Pencahayaannya redup, dan tidak ada satu pun orang terlihat. Tempat itu tampak... terbengkalai.

Deon mengernyit, bergumam pelan, "Siapa sih yang membangun ruang bawah tanah di tengah lorong?"

Namun sekarang bukan waktunya mempertanyakannya.

Menarik napas dalam, Deon menyesuaikan genggamannya pada pistol saat ia memutar gagang pintu ruang bawah tanah. Ia membukanya perlahan, cukup untuk menyelinap keluar sebelum menutupnya kembali di belakangnya. Tanpa ragu, ia memutar kuncinya.

Jika pria yang datang tadi dikirim untuk membunuhnya, itu berarti tidak ada yang mengira ia masih hidup. Itu juga berarti suara tembakan tadi kemungkinan tidak membuat siapa pun panik—orang yang memberi perintah bunuh pasti tahu apa yang sedang terjadi dan mungkin tidak akan memeriksanya. Meski begitu, Deon tidak berniat mengambil risiko.

Ia berdiri di sana beberapa detik, benar-benar diam, mendengarkan.

Tidak ada apa-apa.

Tidak ada langkah kaki. Tidak ada suara tergesa-gesa. Tidak ada yang berlari untuk melihat apa yang terjadi.

Merasa situasi aman, Deon berbalik dan mulai berjalan menyusuri lorong yang remang-remang itu. Lantainya terbuat dari kayu, dan dindingnya dipenuhi pintu-pintu—masing-masing identik, tanpa tanda ke mana arahnya.

Ia mencapai pintu terdekat dan berhenti, menempelkan telinganya ke sana.

Musik.

Bukan sembarang musik—dentuman keras dengan bass berat yang bergetar melalui pintu. Saat ia memperhatikannya lebih dekat, ia menyadari pintu itu bahkan tidak tertutup rapat. Ada celah kecil yang membiarkan kilatan cahaya warna-warni terlihat ke lorong. Sebuah pesta.

Alis Deon berkerut. ‘Pesta... di tempat seperti ini?’

Ia tidak punya waktu untuk memikirkannya. Ia mendorong pintu itu dan menyelinap masuk.

Begitu melangkah masuk, ia membeku.

Apa yang ia lihat membuat darahnya mendidih.

Berbeda dari pesta yang ia bayangkan, seorang wanita muda tergeletak di sofa empuk, gerakannya lemah, perlawanannya lamban. Seorang pria paruh baya membungkuk di atasnya, tangannya meraba-raba tali pinggangnya sambil bergumam, "Buka kakimu sekarang."

Suara gadis itu terdengar pelo, "Tinggalkan aku, dasar tua bangka."

Tangannya mendorong pria itu dengan lemah, tetapi jelas—ia sudah tidak punya tenaga lagi.

Musik menenggelamkan suara apa pun yang mungkin dibuat Deon saat masuk. Pria itu sama sekali tidak menyadari kehadirannya.

Deon mengepalkan tinjunya.

Penglihatannya memerah karena amarah, dan tiba-tiba tubuhnya bergerak dengan sendirinya.

Tanpa ragu, Deon bergerak. Dalam satu tendangan brutal. Kakinya menghantam kepala pria itu, dan terbentur sangat keras.

KRAK!

Pria itu terlempar dan menghantam lantai, tak bergerak.

Gadis itu merangkak mundur di atas sofa, napasnya terengah-engah panik. Matanya yang melebar berpindah-pindah antara Deon dan pria yang tak sadarkan diri itu.

Ia tidak mempercayainya.

Deon bisa melihatnya di wajahnya.

Bagi gadis itu, ia hanyalah pria lain yang masuk ke ruangan ini. Mungkin ia mengira Deon memukul pria tua itu hanya agar bisa mengambil alih dirinya.

Deon tidak mencoba menjelaskan dirinya. Ia tidak punya waktu untuk itu.

Sebaliknya, ia berjalan ke arah pakaian pria yang tergeletak berantakan. Ia cepat-cepat merogohinya, mencari ponsel. Tidak ada.

Tentu saja.

Mungkin mereka tidak diizinkan membawa ponsel masuk.

Saat ia menghela napas frustrasi, tangannya menyentuh sakunya sendiri—dan ia merasakannya.

Ponselnya.

Matanya sedikit melebar. ‘Mereka lupa mengambil ponselku?’

Itu tidak terduga, tetapi saat ini ia tidak akan mempertanyakan keberuntungannya.

Ia mengeluarkannya dan segera melemparkannya ke arah gadis itu.

"Telepon 911. Sekarang," perintahnya.

Gadis itu berkedip beberapa kali, menatap ponsel itu dengan tidak percaya, seolah belum yakin apakah ia bisa mempercayai perubahan situasi yang mendadak ini.

Deon tidak menunggu jawabannya. Ia berbalik dan melangkah cepat menuju pintu.

Di belakangnya, gadis itu menelan ludah, tangan gemetarnya menggenggam ponsel saat ia segera menekan 911.