Gadis Kecilku, Istri Masa Depanku

Cheng Ming memanggil dari belakang, suaranya dalam namun penuh permohonan:

"Cao Ling, dengarkan aku sebentar..."

"Kembali ke kamarmu! Aku tidak ingin mendengar apapun!" - suara Cao Ling datang dari balik pintu.

Dia berdiri di depan pintu, tidak bergerak, kedua tangannya terkulai tak berdaya, wajahnya dengan jelas menunjukkan perjuangan. Setelah waktu yang lama, dia berkata dengan lembut:

"Tidurlah lebih awal, besok harus sekolah. Aku akan pergi dinas besok pagi dan tidak bisa menemanimu. Kamu harus menjaga kesehatanmu, jaga dirimu baik-baik."

Setelah selesai berbicara, dia pergi. Dia tidak tahan lagi, bersandar di dinding dan merosot ke tanah. Dia menangis dalam kelemahan, tidak tahu apakah dia harus menerima cintanya.

...****************...

Pagi berikutnya

Sinar matahari masuk melalui tirai. Cao Ling bangun, matanya bengkak karena hampir menangis sepanjang malam. Dia membuka ponselnya dan melihat pesan teks dari Cheng Ming:

"Aku akan pergi dinas ke Thailand selama dua minggu. Ingatlah untuk makan dengan baik, jangan begadang - Huo Cheng Ming"

Dia melihat pesan itu dan merasa hampa di dalam hatinya. Segala sesuatu di antara mereka telah berubah - hanya saja dia masih belum tahu bagaimana menghadapinya.

Dia kembali tenang, turun dari tempat tidur dan mencuci muka. Setelah bersiap-siap sebentar, dia turun ke bawah, Bibi Lin menyiapkan sarapan yang mengepul untuknya.

Begitu melihatnya turun, Bibi Lin tersenyum ramah dan berkata:

"Lingling, kamu sudah turun? Hari ini bibi menyiapkan mie wonton - kesukaanmu. Cepat makan, selagi masih panas, kamu juga harus pergi sekolah."

Dia mencium aromanya dan bergegas mendekat untuk menciumnya:

"Wanginya enak sekali, Bibi Lin. Aku memang ingin makan mie wonton, Bibi Lin paling mengerti aku. Aku akan mentraktir Bibi makan pagi."

"Baiklah, cepatlah makan, jangan sampai terlambat. Aku sudah menyuruh Pengurus Rumah Tangga Wu menyiapkan mobil untuk mengantarmu ke sekolah, kamu tidak perlu khawatir." - Bibi Lin mengangguk dengan gembira.

Dia mengangkat kepalanya dan mengangguk, tidak mengatakan apa-apa. Bibi Lin melihat matanya bengkak, dan suaranya juga agak serak. Dia khawatir dan duduk di seberangnya dan bertanya:

"Lingling, ada apa denganmu? Matamu hari ini lebih bengkak dari biasanya, dan suaramu juga agak serak. Apakah kemarin kamu bertengkar dengan Tuan Muda? Aku mendengar ada suara di ruang tamu tadi malam."

Dia mengunyah semua makanan di mulutnya, lalu perlahan berkata:

"Aku khawatir Bibi tidak akan mengerti jika aku menceritakannya. Tapi Bibi tidak perlu terlalu khawatir. Aku dan Cheng Ming akan memiliki batasan, dan tidak akan memengaruhi semua orang."

"Kalau kamu berkata begitu, aku jadi tenang. Aku masih punya pekerjaan yang belum selesai, aku akan pergi dulu. Setelah kamu selesai makan, letakkan mangkuk di atas meja, nanti aku akan membereskannya."

Bibi Lin pergi, dia melanjutkan makan sarapan. Setelah selesai makan, dia meletakkan mangkuk dan sumpit di wastafel. Sebentar lagi, Bibi Lin akan memasukkan mangkuk dan sumpit kotor ke mesin cuci piring. Setelah melakukan semua ini, dia naik mobil yang sudah disiapkan oleh Pengurus Rumah Tangga Wu ke sekolah.

...****************...

Mobil keluarga Huo berhenti di gerbang universitas. Cao Ling turun dari mobil, merapikan tali tas sekolahnya, lalu mengucapkan selamat tinggal kepada paman sopir. Ketika dia menoleh, dia melihat sosok yang dikenalnya turun dari mobil lain - Ya Duan.

"Cao Ling!" - suara Ya Duan terdengar riang, rambutnya yang lembut berkibar tertiup angin.

"Kamu datang sepagi ini?" - Dia tersenyum, berusaha menyembunyikan kelelahan di matanya.

"Aku kira kamu juga begitu. Ayo pergi, belum waktunya masuk kelas, duduklah di bangku batu sebentar." - Dia menarik tangannya dan berjalan ke sana.

Kedua gadis itu duduk di sudut sekolah, naungan pohon phoenix menaungi mereka. Dia merenung sejenak, lalu berkata dengan lembut:

"Aku... ada beberapa hal yang ingin kubicarakan denganmu. Tapi kamu harus berjanji untuk tidak memberi tahu siapa pun, oke?"

Dia memiringkan kepalanya, matanya penasaran:

"Hal apa yang begitu misterius?"

"Ini... masalahku dengan Cheng Ming..." - Suaranya begitu kecil sehingga hanya mereka berdua yang bisa mendengarnya.

Dia menceritakan segalanya - dari Cheng Ming yang menunggunya di ruang tamu hingga ciuman tadi malam. Pada titik ini, tenggorokannya tersedak, dan kedua tangannya saling menggenggam erat.

Ya Duan terdiam sejenak setelah mendengarkan, lalu berkata dengan lembut:

"Ling, aku tidak berani mengatakan siapa yang benar siapa yang salah. Tapi mungkin Tuan Huo... benar-benar tidak lagi menganggapmu sebagai adik perempuan."

"Aku tahu... tapi aku bingung, Duan. Aku tidak tahu harus bagaimana sekarang..."

"Kalau begitu jangan terburu-buru. Jaga jarak, biarkan kalian berdua punya waktu untuk berpikir. Jika perasaan ini tidak jelas, hanya akan menyakiti satu sama lain."

Dia mengangguk dalam diam, matanya sedikit menunduk. Bel masuk berdering, kedua gadis itu saling tersenyum dengan enggan.

"Lupakan, masuk kelas dulu. Terlalu banyak berpikir juga tidak akan menyelesaikan masalah." - Dia menepuk bahunya dengan ringan.

"Hmm, aku tahu. Terima kasih."

...****************...

Dua minggu kemudian

Cao Ling dengan cepat beradaptasi dengan kehidupan universitas. Semua orang di departemen sangat ramah, dan para dosen juga sangat antusias, jadi dia merasa sangat nyaman.

Setelah pulang sekolah, dia masih terus bekerja paruh waktu di Huo. Awalnya, semua orang masih sangat berhati-hati, berpikir bahwa dia "punya dukungan", tetapi secara bertahap, mereka mulai mengakui kemampuan sejatinya.

Suatu malam, seorang rekan berbalik dan memujinya:

"Cao Ling, kamu mengerjakan laporan hari ini dengan sangat cepat."

Dia menjawab dengan senyum tipis:

"Aku hanya melakukan hal yang benar. Semua orang telah banyak membantuku, jadi aku bisa terbiasa dengan pekerjaan secepat ini."

Meskipun dia berkata demikian, yang dia pikirkan di dalam hatinya adalah orang yang mengajarinya sedikit demi sedikit - Huo Cheng Ming.