Hujan turun tanpa jeda malam itu, di kamar kos sempit berbau lembab, Dian terbaring sendirian, tidak ada keluarga yang menemani Dia hidup sebatang karang, hanya terdengar suara tetesan air dari atap bocor, nafasnya semakin berat. Perutnya kosong sejak kemarin Dian belum makan apapun, Dian sudah terbiasa menahan lapar, sejak kecil Dia hidup tanpa orang tua bekerja serabutan berpindah-pindah tempat tinggal. Menahan hinaan, rasa dingin sendirian, seakan dunia tidak pernah memberinya pilihan.
Namun malam ini terasa berbeda, tubuhnya terlalu lemah untuk bangkit, pandangannya mulai kabur, Dia menatap langit-langit atap yang bocor dan tersenyum tipis, "Apa memang hidupku cuma sampai disini..?"
Malam itu hujan turun semakin deras, angin menyusup dari celah jendela membawa hawa dingin yang menusuk tulang.
Nantikan kelanjutan cerita yaa🌹🌹
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Twis G, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
EPISODE 4
Seminggu kemudian, salju mulai berkurang tapi angin masih terasa dingin, walaupun tidak lagi menggigit seperti sebelumnya. Di kejauhan, atap-atap kayu Desa Shanyin mulai meneteskan air es yang mencair, satu persatu.
Yin Yin menarik napasnya panjang, jika suhu belum juga turun mereka harus bersiap jika penagih pajak tiba. Pagi itu, Yin Guo mencoba melangkah keluar rumah untuk pertama kalinya sejak kakinya membaik, dengan tongkat kayu sederhana yang dibuat Yin Chen, ia berdiri di ambang pintu.
"Pelan, Yah," kata Lin Mei Hua cemas. Yin Guo mengangguk, lalu menapak satu langkah lalu dua langkah, Ia masih pincang, tetapi tidak lagi gemetar menahan nyeri.
Yin Yin memperhatikan dengan jantung berdebar takut ayahnya jatuh, dalam benaknya, sistem kembali berbunyi.
DING!
[Efek tanaman herbal winter root berhasil]
[Peradangan pada kaki Yin Guo berkurang 60%]
[Saran sistem: kompres lanjutan 3 hari]
Mendengar itu Yin Yin berbinar senang, namun sebelum ia sempat merasa lega sepenuhnya, suara lonceng kecil terdengar dari kejauhan.
Ting... Ting... Ting...
Suara itu, dikenal oleh seluruh warga desa penagih pajak telah datang.
Yin Chen langsung menegang, Lin Meli menggenggam lengan ibunya, Xiao Lan bersembunyi di balik punggung Yin Yin.
Wajah Lin Mei Hua memucat, "Ini terlalu cepat, bagaimana mereka membayar pajak rumah..." gumamnya.
Yin Guo menarik napas dalam, mencoba berdiri lebih tegak.
Beberapa saat kemudian, dua pria berkuda berhenti di depan rumah-rumah warga. Jubah tebal mereka kontras dengan pakaian sederhana penduduk desa. Salah satu dari mereka, pria bermata sipit dengan janggut tipis, melangkah maju.
"Waktunya membayar pajak musim dingin, mau bayar dengan gandum atau perak."
Mendengar itu Yin Guo menunduk hormat, "Tuan, hasil panen musim gugur kami gagal, kaki saya juga_"
"Itu bukan alasan kalian untuk tidak membayar pajak," potong pria itu.
Suasana menjadi tegang, ketika mendengar itu, Yin Yin mengepalkan tangan kecilnya, mereka tidak punya gandum tersisa banyak, jika dipaksa menyerahkan, keluarga mereka bisa kelaparan sebelum musim semi tiba.
Tiba-tiba panel sistem bergetar.
DING!
[Misi Baru terbuka]
[Pertahankan cadangan pangan keluarga]
Hadiah:
*Bibit gandum kualitas unggul (x5)
*Peningkatan level sistem
Mendengar itu, Yin Yin senang walaupun sedikit kaget. Sistem tidak mungkin memberikannya misi tanpa jalan keluar, dengan cepat ia mengamati sekitar. Di halaman belakang rumah mereka, ada tumpukan kayu bakar terlihat cukup banyak dibandingkan rumah lain, selama beberapa hari terakhir, ia dan Yin Chen memang mengumpulkan lebih banyak dari biasanya.
Sebuah ide muncul dibenaknya, Yin Yin melangkah maju, membuat semua orang terkejut.
"Tuan," katanya pelan namun jelas, "kami tidak punya banyak gandum, tapi ayahku bisa memperbaiki perangkap hutan dan membuat tombak berburu, jika musim semi tiba, kami akan membayar dua kali lipat dari hasil buruan.
Pria itu menyipitkan mata, "Anak kecil berani berbicara?"
Yin Guo hendak menariknya mundur, tetapi Yin Yin melanjutkan dengan tenang.
"Jika ayah sembuh, ia akan berburu banyak, ayah juga pemburu terbaik di tepi utara, semua orang tahu itu."
Beberapa warga yang mendengar mulai berbisik,
"Benar, Yin Guo pemburu terbaik di desa kami"
"Iya, sayang sekali kakinya cedera, kalau tidak mereka pasti sudah bayar."
"Ya, betul itu penagih pajak"
Itu bukan kebohongan, sebelum cedera, Yin Guo memang terkenal cekatan dalam berburu.
Penagih pajak itu menimbang-nimbang,
"Baik, kalian akan kami kasi waktu dan bayar dua kali lipat, saat musim semi tiba," katanya akhirnya. "Tapi jika gagal, rumah ini akan kami sita."
Lin Mei Hua hampir terjatuh karena lega, Yin Guo menunduk dalam-dalam, "Kami berjanji."
Setelah mendengar itu, penagih pajak mulai meninggalkan desa Shanyin, kuda-kuda itu berderap pergi, meninggalkan jejak salju yang mulai mencair.
Begitu mereka menghilang, Yin Chen memeluk kakaknya erat, "Kakak hebat sekali!"
Yin Yin tersenyum tipis, tetapi dalam hatinya ia tahu masih ada rintangan yang akan datang.
DING!
Panel sistem kembali bersinar.
[Misi diterima]
[Batas waktu: 90 hari]
Menjelang malam, Yin Yin duduk sendirian dekat tungku yang mulai redup.
"Sistem," bisiknya dalam hati, "apa yang bisa kita tanam paling cepat?"
DING!
[Saran sistem mulai di awal musim semi]
*Gandum tahan dingin
*lobak gunung
*kacang tanah liar
[Catatan: Tanah perlu diperkaya abu kayu]
Abu kayu, matanya bergerak ke tungku, jika mereka mengumpulkan abu dari warga lain dengan alasan membantu membersihkan, mereka bisa memperkaya tanah lebih cepat.
Dia tersenyum kecil, di luar, es terus mencair perlahan.
Di dalam rumah kayu sederhana itu, seorang gadis kecil dengan sistem pertanian level satu mulai menyusun rencana besar. Bukan hanya untuk membayar pajak, tetapi untuk mengubah nasib keluarganya, dan mungkin suatu hari nanti, seluruh Desa Shanyin juga.
Bersambung....
