Puteri Sampah Yang Berubah

Malam Hari, Dua Puluh Jam Sebelum Jamuan...

​Sesuai rencana (Episode 26) , Wan Long menggunakan cairan pengulur waktu buatan Bai Hua. Cairan itu membuatnya bisa bergerak bebas tanpa harus menyeret kursi roda istrinya. Dengan kostum serba hitam, Wan Long menyelinap ke Paviliun Kenanga, sebuah bangunan tua yang sudah disegel selama sepuluh tahun---tempat di mana mendiang Ibunya, Selir Agung Lin, dulu tinggal ---berdasarkan ingatan pemilik tubuh dan gosip para pelayan.

​Wan Long mendarat di atap dengan senyap. Ia masuk melalui jendela atas. Ruangan itu berdebu, namun anehnya, ada satu ubin lantai di bawah meja rias Ibunya yang tampak sedikit lebih bersih, seolah sering disentuh.

​Wan Long menggeser ubin tersebut. Di dalamnya, ia menemukan sebuah kotak kayu kecil yang dibungkus kain sutra yang sudah rapuh. Saat dibuka, isinya adalah sebuah buku harian dan sebuah tusuk konde perak yang patah.

​Wan Long membuka buku harian itu. Tulisan tangan Ibunya tampak terburu-buru dan gemetar:

​"Aku melihatnya. Di balik tirai Aula Persidangan malam ini, aku melihat Kaisar yang kembali dari perbatasan memiliki tahi lalat kecil di telinga kirinya. Kaisar-ku, suamiku yang asli, tidak memilikinya. Pria ini adalah kembarannya, Pangeran Wan De yang seharusnya sudah mati di pembuangan. Dia telah menukar posisi, dan suamiku yang asli, entah di mana. Aku takut. Jika aku tidak selamat malam ini, biarlah catatan ini menjadi saksi bagi putraku, Wan Long."

​Rahang Wan Long mengeras. Namun, bukti paling kuat ada pada tusuk konde perak itu. Tusuk konde itu memiliki noda darah hitam yang sudah mengering. Di pangkal patahannya, terdapat ukiran lambang naga yang hanya dimiliki oleh pedang pribadi milik Kaisar.

​Itu adalah bukti pergulatan. Ibunya mencoba membela diri dengan tusuk konde saat Kaisar (palsu) mencoba mencekiknya, dan pedang Kaisar-lah yang mematahkan tusuk konde itu.

Wan Long terus mengelana ruangan itu dan akhirnya berpindah ke ruang Arsip Rahasia Kaisar.

***

Malam Jamuan,

​Aula Jamuan seketika berubah menjadi labirin maut yang menyesakkan. Gas keunguan yang tak kasatmata namun beraroma manis mulai menyelimuti sudut-sudut ruangan, menyatu dengan asap minyak lampu yang terbakar. Para menteri yang tadinya tertawa riuh mulai memegang leher mereka, satu per satu ambruk ke atas meja perjamuan dengan suara denting piring yang memekakkan telinga.

Asap hijau mulai memenuhi ruangan. Kaisar terengah-engah, wajahnya memerah karena racun. Wan Long melangkah maju di atas meja perjamuan, menatap Kaisar dengan mata yang berkaca-kaca namun penuh amarah.

​"Ayah?" Wan Long meludah ke samping. "Panggilan itu terlalu suci untuk pembunuh sepertimu."

​Wan Long melemparkan tusuk konde perak yang patah itu ke depan meja Kaisar. Trak! Benda itu berdenting di depan piala emas Kaisar.

​Kaisar tertegun melihat benda itu. Pupil matanya bergetar. "Dari mana kau mendapatkan itu...?"

​"Aku menemukannya di tempat kau menghabisi Ibuku sepuluh tahun lalu," suara Wan Long bergetar karena emosi. "Ibuku tidak mati karena sakit jantung. Dia mati karena dia tahu kau adalah Wan De, pangeran buangan yang membunuh saudaramu sendiri untuk takhta ini! Kau mencekiknya karena dia mengenali tahi lalat di telingamu!"

​Para menteri yang masih setengah sadar mulai berbisik panik. Mereka menatap telinga kiri Kaisar. Benar saja, di balik helai rambutnya yang memutih, terdapat tanda kecil yang selama ini diabaikan semua orang.

​Bai Hua, yang tetap berada di radius aman sambil memegang pemicu gas, berteriak, "Dia bukan hanya membunuh Selir Lin! Dia juga bekerja sama dengan ayahku, Menteri Bai, untuk menciptakan racun Lian-Xin ini agar tidak ada yang bisa menggulingkannya. Dia mengikat kita agar rahasianya terkunci selamanya!"

​Kaisar tertawa terbahak-bahak, sebuah tawa gila yang mengakui segalanya. "Ya! Aku membunuhnya! Wanita itu terlalu teliti! Dan kau, Wan Long, kau seharusnya tetap menjadi pangeran idiot. Dengan begitu, aku mungkin akan membiarkanmu hidup sebagai peliharaan istana! Tapi kau malah tak sengaja menujukan taringmu saat perburuan itu!"

​Wan Long menghunus pedangnya dengan satu gerakan mantap. "Peliharaanmu sudah mati sepuluh tahun lalu bersama Ibuku. Sekarang, yang berdiri di depanmu adalah algojo yang akan mengirimmu ke liang lahat yang seharusnya kau tempati!"

​Kaisar memberi isyarat tangan. Tiba-tiba, dari balik singgasana, Dari balik pilar-pilar besar, sepuluh pria berbaju hitam dengan topeng perak melompat turun. Mereka adalah Pasukan Gagak, algojo pribadi Kaisar yang telah dilatih untuk menahan napas dalam waktu lama.

​"Bunuh mereka!" perintah Kaisar palsu itu sambil terbatuk darah. "Hancurkan bukti-bukti itu!"

​Wan Long melirik Bai Hua. "Mei Lin, sudah waktunya."

​Bai Hua menyeringai, matanya berkilat penuh semangat tempur. "Akhirnya. Aku bosan hanya menonton."

​Bai Hua menekan tombol di sisi kursi rodanya. Tiba-tiba, bagian bawah kursi roda itu terbuka, mengeluarkan rentetan anak panah otomatis yang melesat ke arah Pasukan Gagak, sementara Wan Long melompat ke tengah kepungan pedang.

​"Kau, dasar anak tidak tahu diuntung!" raung Kaisar, suaranya parau karena racun mulai menginfeksi paru-parunya.

​***

Happy Reading ❤️

Jangan lupa like, komen, ikuti penulis noveltoon ANWi, vote(kalo ada) dan rate 5 , terimakasih