DARAH ASTRA

Kota yang hancur masih bergemuruh oleh sisa-sisa ledakan dari pertempuran sebelumnya. Cahaya biru Alpha Raka menandai posisi pahlawan itu di tengah reruntuhan, sementara Kayla dan Damar menjaga warga yang selamat. Namun di balik bayangan gedung yang roboh, seorang anak muncul—tubuhnya kurus, matanya bersinar dengan cahaya merah samar yang aneh.

“Siapa… kau?” tanya Kayla, menahan langkah agar anak itu tidak lari atau menyerang.

Anak itu menatap mereka dengan tenang, seperti sudah memahami setiap gerakan mereka. Suaranya lembut, namun penuh keyakinan. “Aku… aku salah satu eksperimen Adrian. Mereka memanggilku ‘Level Zero’. Tapi aku tidak ingin menjadi alat mereka lagi.”

Raka menatapnya waspada, cahaya biru Alpha berdenyut lebih kuat. “Level Zero… berarti kau bagian dari pasukan rahasia Eclipse Syndicate. Kalau begitu, kenapa kau di sini, sendirian?”

Anak itu menggeleng. “Aku kabur. Aku tidak tahan menjadi bagian dari kekejaman mereka. Adrian… dia ingin menggunakan kekuatanku untuk menghancurkan kota ini, tapi aku… aku ingin memilih jalanku sendiri.”

Pertemuan dengan Raka

Raka menurunkan tombak energi Alpha, tapi tetap waspada. “Jika kau benar-benar ingin bebas, kau harus mempercayai kami. Tapi jika kau menyerang, aku tidak akan ragu.”

Anak itu tersenyum tipis, menatap Raka dengan mata merah yang bersinar samar. “Aku tidak akan menyerang. Tapi aku ingin membantu… aku ingin menghentikan Eclipse Syndicate. Mereka adalah orang-orang yang mengubah hidupku menjadi eksperimen tanpa hati.”

Kayla maju perlahan. “Rak… dia bisa membantu kita. Tapi kita harus hati-hati. Kemampuan eksperimennya… pasti sangat kuat, dan tidak bisa kita prediksi sepenuhnya.”

Raka menatap anak itu dengan serius. “Baik. Jika kau ingin bergabung, kau harus patuh pada aturan Helios. Kau bukan alat… kau manusia yang memilih sendiri jalannya.”

Anak itu mengangguk. “Aku mengerti. Namaku… Liora.”

Uji Coba Kemampuan Liora

Raka menatap Liora, lalu meminta dia untuk menunjukkan kemampuan yang dimiliki. Dengan gerakan tangan yang cepat, Liora mengeluarkan gelombang energi merah yang menghancurkan reruntuhan di sekitarnya, tapi tanpa membahayakan warga yang terlindungi di dekat mereka.

“Wow…” Kayla terkesiap. “Kekuatan itu… bisa menghancurkan seluruh blok kota dalam sekejap.”

Raka mengangguk, namun wajahnya serius. “Ya, dan itu sebabnya kita harus mengajarinya kendali. Kita tidak bisa membiarkan kekuatan sebesar ini tak terkendali, terutama saat Eclipse menyerang.”

Damar menambahkan, “Liora… kau akan ditempatkan di tim kita, tapi kau harus belajar bekerja sama. Kekuatanmu tidak berguna jika kau sendirian.”

Liora menunduk, menatap Raka. “Aku siap. Aku ingin menggunakan kekuatanku untuk melindungi, bukan menghancurkan.”

Ancaman Baru

Sementara itu, jauh di balik kota, Adrian memantau semua melalui jaringan pikiran. “Level Zero… kau mencoba memberontak?” Suara Adrian terdengar di kepala Liora, tajam dan dingin.

Liora menelan ludah, matanya menyala merah lebih terang. “Aku… tidak akan menjadi alatmu lagi, Adrian!”

Adrian tertawa dingin. “Kau akan menyesal, anakku. Helios mungkin bisa mengajarmu kontrol, tapi tidak ada yang bisa melawan takdir yang telah aku rancang.”

Raka menatap Liora, memahami situasinya. “Dia mencoba mengendalikanmu dari jauh. Kita harus melindungimu—dan mempersiapkan kau untuk pertempuran yang lebih besar.”

Akhir Bab

Malam itu, di kota yang hancur, cahaya biru Alpha Raka bersinar bersama Liora yang kini memancarkan cahaya merah samar. Dua energi berbeda, namun tujuan sama: melindungi kota dari Eclipse Syndicate.

Kayla menatap mereka, tersenyum. “Sekarang kita punya peluang lebih besar… tapi ancaman Eclipse Syndicate juga semakin nyata. Kita harus siap untuk apa pun.”

Raka menatap horizon kota yang terbagi, tekadnya membara. “Ini baru permulaan. Arc 2… kita tidak akan kalah.”

Liora menatap Raka, keyakinan di matanya. “Aku akan melawan… demi kota ini… demi hidupku sendiri.”