Jayden, seorang pemuda biasa, tiba-tiba terlibat dalam dunia penuh misteri, godaan, dan permainan kekuasaan setelah bertemu dengan Eveline Bloodthorne.
Dengan sistem aneh di kepalanya yang memberinya misi dan imbalan, Jayden harus bertahan dari intrik keluarga, pengkhianatan, dan bahaya yang mengintai di setiap sudut rumah megah mereka.
Sementara itu, masa lalunya kembali menghantui ketika sahabat masa kecilnya, Rose, terbaring koma di rumah sakit, dan Jayden harus menyelidiki kebenaran di balik kecelakaan yang menimpanya.
Di tengah semua ini, Jayden juga harus menghadapi godaan dari wanita-wanita disekitarnya, termasuk ibu Rose, Elena, yang hidupnya penuh dengan kepedihan.
Apakah Jayden bisa bertahan tanpa terseret dalam arus nafsu dan kekuasaan?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon BRAXX, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
HANYA SATU MALAM
Elena terus tertidur sepanjang perjalanan, tanpa mengeluarkan suara sedikitpun. Jayden sesekali melirik ke arahnya saat menyetir.
Saat mereka tiba di depan rumah Elena, Jayden memarkir mobil dan mematikan mesin. Dia tidak langsung membangunkannya. Elena hampir tidak mendapat istirahat yang cukup akhir-akhir ini, ia butuh tidur, dan mereka masih punya cukup waktu. Jayden meluangkan sesaat untuk memandanginya. Bulu matanya bergetar pelan di tulang pipinya saat ia bergumam sesuatu dalam tidurnya.
Beberapa saat kemudian, perhatian Jayden beralih ke ponselnya. Dia masih belum memberi tahu Lyra bahwa ia sudah kembali. Jadi ia segera membuka kontak Lyra dan mengetik pesan singkat untuk memberitahu bahwa ia sudah berada di kota.
[Hai]
[Apa kabarmu, sayangg? Apa kau merindukanku?]
[Hanya ingin memberitahumu kalau aku sudah kembali ke kota. Tapi ada keadaan darurat keluarga, jadi tidak bisa bertemu hari ini.]
[Aku akan meneleponmu besok.]
Dan begitu saja, Jayden mengirim beberapa pesan kepada Lyra. Tepat saat ia menekan tombol kirim, ia merasakan pergerakan di sampingnya. Elena menggeliat, matanya perlahan terbuka. Jayden cepat-cepat menyimpan ponselnya dan menoleh ke arahnya.
"Hai, Nyonya Ainsley," katanya, sudut bibirnya terangkat. "Tidurnya nyenyak?"
Elena berkedip, sesaat terlihat kebingungan. Ia menatap sekeliling, menyadari bahwa mereka sudah terparkir di depan rumahnya, lalu langsung panik. "Astaga! Apa aku tertidur sepanjang jalan?"
Jayden mengangguk, "Ya. Aku tidak ingin mengganggumu."
Jayden tidak tahu apa yang ia harapkan, tetapi ia benar-benar tidak menyangka akan melihat kepanikan Elena.
Elena menundukkan kepala, menarik dagunya ke dalam, sementara pipinya berubah menjadi rona merah muda yang menggemaskan. "Terima kasih banyak, Jayden. Dan aku benar-benar minta maaf… Kau sudah menawarkan diri mengantarku, tapi bukannya menemanimu, aku malah tertidur seperti orang bodoh."
"Hei, tidak apa-apa." Jayden meraih dagunya dengan lembut di antara jemarinya, memaksanya menatap dirinya. "Lagipula, aku tidak keberatan dengan suasana tenang." Bohong. Ia membenci menyetir dalam keadaan terlalu sepi. Dia tidak pernah yakin kapan dirinya bisa tertidur di balik kemudi. Suara bising membuatnya tetap terjaga. Namun ia tidak keberatan dengan keheningan saat bersama Elena.
Pandangan-pandangannya yang tercuri pada sosok Elena yang tertidur itulah yang memberinya energi untuk terus menyetir.
Menyadari betapa dekatnya wajah mereka, Jayden berdeham dan meraih ke kursi belakang, mengambil tempat gelas berisi secangkir kopi panas. "Aku membelikanmu kopi. Kupikir kau mungkin membutuhkannya setelah semua yang terjadi."
"Kopi? Tapi kita seharusnya masuk dulu," mata Elena membesar karena terkejut, dan ia menyandarkan tubuhnya menjauh dari Jayden.
"Santai saja. Hangatkan dirimu dulu sedikit," Jayden mendorong cangkir kopi itu ke tangan Elena.
Setelah memberikan kopi itu, Jayden bersandar di kursinya, memperhatikan Elena yang dengan hati-hati menyesap minumannya. Elena menyesap kopi perlahan sementara Jayden tanpa malu menatapnya, tak mampu menyembunyikan rasa kagumnya.
Elena tidak benar-benar menyadari bahwa tatapan Jayden terpaku padanya. Dengan alis berkerut, ia hanya menatap lurus ke depan.
Tak lama kemudian, Elena tersentak di kursinya seolah baru mengingat sesuatu, lalu meraih gagang pintu. "Kita sebaiknya masuk. Aku sudah terlalu banyak menyita waktumu. Aku hanya akan mengambil beberapa barang dan segera—"
Jayden dengan lembut meletakkan tangannya di lengan Elena, menghentikan gerakannya. "Santai saja. Ambil waktumu. Habiskan kopinya dulu."
Elena ragu-ragu, melirik Jayden lalu cangkir di tangannya. "Aku tidak ingin membuang lebih banyak waktumu. Lagipula, Rose…"
Cengkeraman Jayden di lengannya mengendur, dan ia mengangguk penuh pengertian. "Aku mengerti, Nyonya Ainsley. Benar-benar mengerti. Tapi sebelum kau terburu-buru pergi, mari kita bernapas sejenak. Ya? Aku tahu malam ini berat, dan terkadang hanya duduk diam tanpa melakukan apa pun itu sangat membantu."
Elena tidak sepenuhnya yakin, tetapi semakin lama Jayden menatapnya, semakin cepat pertahanannya runtuh dan ia kembali menyandarkan tubuhnya ke kursi.
[ 1. Biarkan Elena pergi. Hatinya gelisah. (Godaan -5)
2. Letakkan tanganmu perlahan di pahanya. Kirimkan kupu-kupu ke dadanya (Godaan +15)]
Dia memberi Jayden senyum kecil dan malu-malu, dan sebagai balasannya, Jayden memperlihatkan senyum cerah kepadanya. Ia meletakkan tangannya di lututnya, sambil dengan hati-hati mengawasi ekspresinya.
Elena terengah pelan tetapi tidak bergerak untuk mendorongnya menjauh. Kulitnya terasa begitu hangat, dan Jayden tak bisa menahan diri untuk mengusap lingkaran-lingkaran kecil di kulitnya dengan ibu jarinya. Lalu terdengar lagi dengungan puas itu saat Elena meneguk kopi lagi dengan tangan gemetar. Jayden membuang semua kehati-hatian dan membiarkan tangannya bergerak lebih tinggi, mengerutkan ujung gaun Elena hingga tangannya bertumpu di paha tengahnya.
Ia bisa merasakan napas Elena menjadi lebih cepat, dan itu justru mendorongnya untuk meremas lebih erat. Ia membelai paha Elena, membuat bulu kuduknya berdiri di bawah sentuhannya, dan jari-jarinya meluncur ke dalam untuk mencengkeram paha bagian dalamnya.
Telapak tangan Elena tiba-tiba menutupi tangan Jayden, dan seluruh tubuh Jayden membeku. Ia hampir saja berhenti dan meminta maaf berulang kali karena terlalu terbawa suasana, ketika ia menyadari bahwa Elena memang menghentikannya, tetapi ia tidak mendorongnya pergi.
Saat Elena berbicara, ia tetap memaksakan diri, “Jayden, kau dan ayahmu… Kau tidak tahu betapa besar yang sudah kalian berikan kepadaku. Mungkin tidak akan pernah ada cara bagiku untuk membalasnya.” Jari-jari Elena menyelip di sela jari Jayden dari belakang, dan ia merapatkan kedua kakinya, menjebak tangan Jayden.
Dengan tangan bebasnya, Jayden menyelipkan sehelai rambut Elena yang terlepas ke belakang telinganya dan berkata, “Kau keluargaku, dan sudah menjadi kewajiban kami untuk membantu keluargaku.”
Bibir Elena membentuk senyum anggun sebelum ia menoleh ke depan, menatap rumahnya. Ia menarik napas panjang dan menghembuskannya perlahan dengan gemetar. Ia menoleh ke Jayden sekali lagi. “Ikutlah denganku?”
Bagaimana mungkin ia bisa menolak? “Tentu.”
Keduanya keluar dari mobil dan berjalan berdampingan menuju pintu depan. Jayden sangat ingin meraih tangan Elena, tetapi ia tahu menjaga sedikit jarak adalah hal yang pantas. Setidaknya, untuk saat ini.
Saat Elena dan Jayden melangkah masuk ke dalam rumah, bau asam yang menyengat langsung menyelimuti mereka dari segala arah. Pintu depan terbuka sedikit, dan cahaya berkedip dari satu-satunya lampu nyaris tak menerangi ruangan. Udara terasa berat oleh aroma alkohol yang tajam, dan di tengah kekacauan itu duduk seorang pria botak, suami Elena, yang terkapar di sofa karena mabuk.
Mata Greg yang sayu dan nyaris tak sadar beralih dari televisi yang meraung ke arah Elena dan Jayden. Kerutan di dahinya semakin dalam saat ia berusaha memfokuskan pandangannya pada wajah mereka. Wajah Elena yang biasanya lembut berubah menjadi tatapan panas penuh amarah ke arah suaminya.
“Greg, kita perlu bicara,” suara Elena bergetar oleh amarah dan kejengkelan. Ia mendekati meja, dan Jayden setengah yakin Elena akan memecahkan botol bir di kepala Greg.
Respons Greg hanyalah gumaman yang tidak jelas, dan baru saat Jayden mendekat, ia mengerti apa yang dikatakannya. “Ambilkan aku es dulu.” Tatapannya ke arah Jayden, yang berdiri dengan tangan bergetar, sangat ingin melayangkan pukulan ke kepala botaknya, “Dan kenapa bocah ini ada di sini?”
Mata Elena berkaca-kaca oleh frustrasi, tetapi suaranya tetap tegas saat ia berkata, “Greg. Putri kita ada di rumah sakit. Rumah sakit! Apa kau tahu itu? Hah? Apa kau tahu! Yang kau lakukan sepanjang hari hanyalah minum-minum lalu pingsan. Jayden dan ayahnya membantuku. Tunjukkan sedikit rasa hormatmu.”
Greg tertawa, “Membantu? Ya, tentu saja. Aku tahu bagaimana ayahnya memandangmu. Selalu mondar-mandir, berpura-pura peduli.”
Jayden, meski tergoda untuk menanggapi—terutama dengan tinjunya—memilih untuk tetap diam.
Elena, dengan kesabarannya yang menipis, membalas, “Ini bukan waktunya untuk delusi mabukmu. Aku sudah cukup stres memikirkan Rose. Aku tidak butuh kau menambahnya.”
Nada suara Greg semakin keras, “Selalu Rose, selalu alasan. Aku tahu apa yang terjadi. Sialan! Ambilkan aku es sialan itu, jalang.”
Frustrasi Elena mencapai titik puncak. “Apa kau serius? Apa masih ada sedikit akal sehat yang tersisa di kepalamu? Kalau ada, kau seharusnya sadar dan menemuiku di rumah sakit. Dan kalau kau tidak bisa, maka menyingkirlah dari jalanku.”
Greg berdiri dan berteriak, “Kau pikir aku masalahnya? Semua yang kulakukan, kulakukan untuk keluarga ini. Tapi kau?.” Ia menunjuk Elena dengan jari gemetar. “Kau hanya mengeluh, mengeluh, mengeluh. Penyihir tak tahu terima kasih.”
Elena mengangkat kedua tangannya. “Demi Tuhan, tolong. Tolong katakan padaku apa yang sudah kau lakukan untuk keluarga ini. Kau kehilangan pekerjaan karena minummu. Kau hampir mempertaruhkan atap di atas kepala kita karena judi. Dan sedikit penghasilanku, kau curi lalu kau habiskan untuk lebih banyak narkoba dan minumanmu.”
Greg menyipitkan mata, mencoba memfokuskan pandangannya pada Elena. “Seorang pria butuh waktunya sendiri. Apa yang kau tahu?” Lalu tatapannya yang kosong beralih ke Jayden. “Kau berdiri di situ untuk apa? Pergi, ambilkan aku es.”
Jayden menghembuskan napas pelan, menahan emosinya. Ini bukan pertarungan yang seharusnya ia ikuti.
Elena menghela napas, dan semua amarahnya seolah mengempis. Ini adalah kejadian sehari-hari, dan di hari sepenting ini, dia tidak punya tenaga untuk melanjutkan perdebatan ini. Ia berbalik dan melangkah menuju tangga ketika Greg memanggilnya.
“Jalang! Kau mau ke mana?”
Ia mengabaikannya dan terus berjalan.
“Kembali ke sini.”
Ketika Elena tetap tidak menghiraukannya, Greg mengaum dan berdiri. Namun ia kehilangan keseimbangan dan lututnya menghantam meja. Tanpa pegangan apa pun, tangan Greg terayun-ayun sebelum akhirnya ia jatuh ke lantai.
Elena terkejut dan menatap ngeri tubuh suaminya yang tergeletak tak bergerak di lantai. Ia bergegas mendekat ke arah Greg. Ia hendak membungkuk dan meraih dirinya ketika suara dengkuran kasar memenuhi ruangan. Melihat keadaannya yang menyedihkan terkapar di karpet, Elena mendengus sebelum menoleh ke Jayden.
Jayden mengusap punggung bawah Elena dengan gerakan melingkar perlahan dan berkata lembut, “Aku minta maaf kau harus melalui semua ini.”
Elena memutar tubuhnya menghadap Jayden, matanya terpaku pada mata Jayden yang setengah terpejam. Ia mengangguk. “Memang begitulah keadaannya. Maaf kau harus melihat semua itu.”
[ Cium elena di tempat itu juga dan biarkan dia tahu apa yang kau inginkan. (Godaan +25)
Abaikan semua perasaanmu dan tetap bersikap ramah saja (Godaan -10) ]
Jayden bahkan tidak membutuhkan sedetik pun untuk mempertimbangkan pilihannya. Matanya melayang ke bibir Elena yang penuh.
Tanpa berpikir, ia meraih pinggul Elena yang berisi dan menariknya mendekat. Elena terkejut dan terengah, tangannya bertumpu di dada Jayden untuk menahan diri. Bibir Jayden turun ke bibirnya dan hanya menyentuhnya sekilas…
Jayden seharusnya memikirkan ini lebih matang. Ia seharusnya menggunakan otaknya untuk berpikir, setidaknya sekali saja.
Elena mendorongnya menjauh dan menatapnya dengan ekspresi yang bisa digambarkan sebagai jijik yang nyaris tak tertahan.
“Apa sebenarnya yang salah denganmu, Jayden?” teriaknya.
[Minta maaf dan mundur (Godaan -50)
Goda elena dengan mengatakan ini hanya untuk satu malam saja (Godaan +15) ]
Jayden seharusnya memanfaatkan kesempatan ini untuk meminta maaf dan mengatakan bahwa semua tekanan membuatnya kehilangan akal sehat. Tapi bukankah itu berarti berbohong? Dia sudah muak berbohong. Elena merasakan hal yang sama. Ia yakin akan itu. Reaksi Elena di dalam mobil tadi adalah buktinya.
“Kenapa kau melawan ini?” katanya dengan tenang.
“Kau serius?” Elena mendengus. “Aku melihatmu tumbuh dewasa. Aku merawatmu saat kau masih balita. Sial. Aku tidak percaya ini terjadi.” Ia menjauh darinya dan mondar-mandir di ruang tamu, jarinya terangkat untuk memijat pelipisnya.
Jayden mengejarnya dan menghalangi jalannya, memaksanya menghadap dirinya. “Lupakan semua itu. Lupakan masa lalu kita. Lupakan dunia di luar sana. Sekarang, anggap aku hanya seorang pria yang baru kau temui. Kalau begitu, apa kau akan mengizinkanku?”
“Ya Tuhan, Jayden!” Elena mendorong dadanya agar ia menyingkir, tetapi Jayden menangkap pergelangan tangannya. “Lepaskan aku! Lepaskan—”
“Katakan padaku kau tidak menginginkan ini,” bisiknya, mendekatkan wajahnya ke wajah Elena. “Katakan padaku kalau aku hanya pria lain, kau tidak akan menginginkanku.”
“Itu tidak penting.” Elena berhenti melawan cengkeramannya dan hanya berdiri diam, menatap tatapannya yang memohon. “Karena kau bukan pria lain, dan aku tidak bisa mengabaikan hal ini.”
“Hanya satu malam, Nyonya Ainsley.” Jarak mereka kini begitu dekat hingga saat Elena mengembuskan napas, hembusannya menyapu bibir Jayden. “Tak seorang pun perlu tahu. Tak seorang pun. Aku janji.”
Keteguhan Elena tampak retak. Jayden bisa melihat dinding-dinding pertahanannya perlahan runtuh, jadi ia terus mendesak.
“Aku bisa membuatmu merasa sangat baik, Nyonya Ainsley,” katanya tepat di telinganya, bibirnya menyentuh telinga Elena, “aku bisa membuatmu merasakan hal-hal yang belum pernah kau rasakan. Aku bisa membuatmu lupa. Hanya satu malam. Ini hanya akan menjadi rahasia di antara kita berdua.”
Elena menarik napas tajam dan mendorong Jayden mundur agar bisa menatapnya. Jayden melihat keraguan memenuhi pikirannya, ‘Satu malam?’ pikirnya tegas, sementara tangannya terangkat dan bertumpu di dada Jayden.
Bibir Jayden melengkung membentuk senyum. “Satu malam,” ulangnya.
