Ayah Ku Dewa Tersembunyi

Qiao Feng kembali dengan hidung memar dan wajah bengkak, lalu menangkupkan tangan pada Mu Qingyu sambil tersenyum menjilat. "Maaf, maaf! Aku tadi gegabah."

Mu Qingyu mendengus dan tidak menjawab. Qiao Feng tentu tidak berani memancing perempuan sekasar itu lagi, jadi ia menoleh pada Bai Xinxin dengan penuh harap. "Yang Mulia..."

"Tenang saja. Coba alirkan Energi Batinmu sekali lagi!" Bai Xinxin menepuk dada dengan percaya diri.

Qiao Feng menurut. Ia mengalirkan Energi Internalnya dan mencoba menembus Peringkat Surga, tetapi tetap gagal. Bai Xinxin melompat-lompat dengan tangan di belakang punggung, lalu menunjuk kepalanya. "Ada Meridian yang tersumbat di sini. Energi Internalmu tidak bisa sampai ke titik ini, makanya Realm-mu tertahan dan tidak bisa menembus!"

Mu Qingyu terkejut. *Menteri Qiao sampai dikatakan punya meridian bermasalah? Apa Xinxin bisa diandalkan?* Namun mata Qiao Feng justru berbinar. "Yang Mulia benar sekali! Setiap kali mencoba menembus, penghalangnya terasa di depan mata, tetapi tidak pernah tersentuh. Mohon bimbingan Yang Mulia!"

Ia sadar anak tiga tingkat itu tidak mungkin melihat masalahnya sendiri. Pasti Raja Shura di belakangnya yang membimbing. Tidak ada yang bisa disembunyikan dari seorang Guru Besar, dan di mata Qiao Feng, sosok ayah Bai Xinxin sudah menjulang setinggi langit. Dibandingkan dengannya, ia hanyalah semut tanpa rahasia.

Di bawah tatapan penuh semangat itu, Bai Xinxin mengibaskan rok seperti pakar dari dunia lain, lalu berpikir serius cukup lama. "Untuk menembus, Anda harus menjebol penghalang itu. Tapi Energi Internal Anda tidak bisa menyentuh meridian ini karena Teknik Kultivasinya. Menurut Xinxin, Tuan Qiao bisa mengubah jalur edarnya. Balikkan arah Energi Internal, maka penghalangnya bisa ditembus dari sisi seberang."

Wajah Qiao Feng langsung pucat. Membalikkan Energi Internal? Jalur edar ditentukan oleh Keterampilan Internal. Kalau diubah sembarangan, Energi Internal bisa kacau dan bertabrakan, lalu berujung cedera parah atau mati meledak. Kalau orang biasa yang mengatakannya, ia pasti sudah menghajarnya karena dikira hendak mencelakainya. Tetapi kali ini yang bicara adalah sang Putri, atau lebih tepatnya Raja Shura.

"Yang Mulia, saya benar-benar harus melakukannya?" tanyanya sambil menelan ludah.

"Xinxin, ini bukan permainan anak-anak! Jangan gegabah!" Mu Qingyu ikut membujuk.

Bai Xinxin mengusap dagu dan tersenyum yakin. "Seharusnya tidak apa-apa. Kata Ayah, orang perlu berpikir terbalik. Kalau cara lurus tidak berhasil, ganti pendekatan dan hasilnya bisa luar biasa."

Mendengar itu, Qiao Feng mantap. Teknik kultivasi Raja Shura sudah mencapai puncak, masa ia akan mencelakai orang kecil seperti dirinya? "Baik. Karena Yang Mulia dan ayah Yang Mulia berkata begitu, orang tua ini akan mempertaruhkan nyawa. Paling buruk aku mati dan Dao-ku lenyap. Aku tidak sudi terus terkurung di Peringkat Bumi seperti orang tak berguna."

Perbedaan Peringkat Bumi dan Surga sangat jauh. Ahli Peringkat Surga bisa terbang, sedangkan Peringkat Bumi tidak. Godaan itu terlalu besar. Qiao Feng duduk bersila dan mulai membalik Energi Internalnya, sementara Mu Qingyu menjaganya dengan tegang. Bai Xinxin malah tertawa santai. *Cuma membalik teknik kultivasi. Kata Ayah, dia sudah berkali-kali melakukannya, bahkan sampai melatih Kitab Bunga Matahari dan Kitab Pedang Penangkal Kejahatan. Apa susahnya?*

Qiao Feng menarik napas, menguatkan hati, lalu mengerahkan Energi Internal untuk menghantam penghalang itu dengan sepenuh tenaga. Ia sudah siap menang atau mati. Ia mengira penghalang yang mengganggunya hampir seratus tahun itu tidak akan mudah runtuh. Ternyata benturan dari arah berlawanan menembusnya dengan mudah.

Seketika Qi Sejati mengalir deras tanpa hambatan, bagaikan sungai yang menuju lautan Dantian. Pusaran Qi Spiritual terbentuk di sana, menyedot semua Qi di sekitarnya. Lebih dari sepuluh detik kemudian, Qiao Feng membuka mata, tatapannya setajam tombak. Ia telah memasuki dunia baru.

Merasakan Energi Internal yang melimpah di tubuhnya, ia nyaris mabuk. "Inikah Peringkat Surga? Jadi lapisan terakhir yang hilang dari teknik kultivasiku ternyata membalikkan Energi Internal! Tanpa Yang Mulia dan ayah Yang Mulia, seumur hidup aku tidak akan menyentuhnya."

Ia mengibaskan lengan baju dan berlutut. "Hamba tua ini berterima kasih atas anugerah penciptaan ulang ini. Kalau Yang Mulia tidak keberatan, hamba bersedia menjadi murid, meski hanya murid tercatat!" Berlutut pada gadis kecil memang memalukan, tetapi di belakangnya berdiri seorang raksasa, dan kalau ia bisa ikut mempelajari Tiga Puluh Enam Strategi, untungnya sangat besar.

Bai Xinxin kaku. "Astaga! Tuan Qiao, cepat bangun! Kenapa Anda sama seperti murid Xinxin dulu, sedikit-sedikit berlutut? Xinxin sudah punya murid senior dan tidak bisa menerima murid baru lagi."

Qiao Feng tak bergeming. Dengan tak tahu malu ia menolak bangun, bahkan Mu Qingyu yang berperingkat Surga pun tak mampu menariknya. "Yang Mulia sudah menerima Song Zhiyuan, masa menambah satu murid lagi keberatan? Dia Peringkat Surga, sekarang aku juga. Dia bisa menghormati Guru, aku pun bisa. Aku akan melayani Yang Mulia seperti nenek buyut. Aku hanya berharap Yang Mulia tidak membenciku."

Bai Xinxin menghela napas. *Walau jauh lebih lemah dari Ayah, Peringkat Surga cukup untuk jadi murid buyut atau cicit Ayah. Kalau Ayah tahu Xinxin sudah punya banyak pengikut, pasti senang. Lagi pula, makin banyak murid, makin mudah mencari Mama nanti.*

"Baiklah! Aku terima. Tapi ingat, hormati Guru dan Dao. Kata Ayah, yang tidak menghormati Guru dan Dao tidak akan berakhir baik!"

Itu hanya keluhan, tetapi Qiao Feng mengira itu titah Raja Shura. Wajahnya menegang, lalu ia bersujud. "Guru sehari, ayah seumur hidup! Murid tidak akan melupakannya!"

Bai Xinxin mengangguk puas, menepuk bahunya ala orang tua, dan berkata dengan suara berat seperti Guru Miejue. "Anak baik. Kakak seperguruanmu dulu memberiku gulungan kaligrafi saat jadi muridku. Hari ini, karena kau suka strategi perang, kuberikan Tiga Puluh Enam Strategi ini. Ini kitab suci sekte kita, jaga baik-baik!"

Mu Qingyu terpaku melihatnya. Ahli Peringkat Surga mengangkat gadis enam tahun sebagai guru, semudah itu? Sungguh tak habis pikir.

"Guru mau tidur siang, Murid boleh pulang dulu!" Bai Xinxin melambai gembira seperti sedang bermain rumah-rumahan.

"Murid mohon diri. Kalau Guru punya perintah, sampaikan lewat token ini." Qiao Feng menyerahkan token komunikasi, menerima tumpukan kertas strategi seperti harta tak ternilai, lalu membungkuk dan pergi. Saat keluar dari Istana Yongle, ia tampak seperti orang yang berbeda.

Begitu Bai Xinxin tertidur, Mu Qingyu diam-diam pergi ke Paviliun Pedang dan melapor jujur soal terobosan Qiao Feng dan pengangkatannya sebagai murid. Permaisuri dan Lei Zhentian tidak tahu harus tertawa atau menangis.

"Tidak kusangka Qiao Feng juga bisa menembus. Bagus sekali! Soal dia dan Song Zhiyuan menjadi murid, biarkan saja, asal Xinxin senang." Sang Permaisuri melambaikan tangan. Mu Qingyu mengangguk lalu terbang kembali ke Istana Yongle untuk menjaga sang putri.

Sementara itu, Qiao Feng melangkah ke Departemen Militer dengan wajah penuh kemenangan. Ia ingin pamer di depan bawahannya, sebab peningkatan kekuatan yang tidak dipamerkan tidak ada artinya. Di depan pintu ia kembali bertemu Song Zhiyuan. "Hei, Song Tua, kau belum berangkat juga?"

Song Zhiyuan menunjuk lebih dari seribu elit Tingkat Mendalam di belakangnya sambil tersenyum. "Baru selesai memilih pasukan, siap berangkat. Kau tampak senang hari ini. Ada kabar baik?"

Qiao Feng tersenyum bangga. "Bagaimana kau tahu aku berhasil menembus?"

"Peringkat Surga? Sialan, bagaimana bisa?" Song Zhiyuan terkejut merasakan auranya. Ia tahu betul sudah berapa lama kawannya itu terjebak di Peringkat Bumi.

Qiao Feng menceritakan semuanya, dari terobosan sampai pengangkatan guru. Song Zhiyuan terperangah. "Jadi kau sama sepertiku, Peringkat Surga dan dibimbing Guru sampai menembus?"

"Benar sekali! Kau kehilangan bibimu, aku juga kehilangan bibiku!"

Qiao Feng sengaja memamerkan kosakata barunya. Ia menunggu Song Zhiyuan bertanya dengan bingung, lalu ia akan menjelaskannya dengan sikap superior, mengejek, dan pergi dengan penuh gaya. Tetapi rencananya meleset. Wajah Song Zhiyuan justru gelap seperti hendak meneteskan air.

"Aku dengan baik hati memberi selamat, dan kau malah mengutukku 'kehilangan bibi'? Hari ini salah satu dari kita harus tumbang! Orang tua ini bukan lagi cendekiawan cerewet seperti dulu. Dulu aku lebih suka memakai mulut, tapi sekarang akan kutunjukkan apa artinya menaklukkan orang dengan kebajikan! Kalau tidak menamparmu enam puluh kali, amarahku tidak akan reda!"

Sebuah batu bata melayang tepat ke kepala Qiao Feng. Ia masih pusing ketika tamparan kiri dan kanan Song Zhiyuan menghujaninya. Di depan pintu Departemen Militer, hanya terdengar suara plak-plak yang tak putus.