Ini adalah cerita tentang seorang Putra Suci dari aliran lurus yang dikhianati gurunya sendiri. Tubuhnya dihancurkan dan tulangnya dicabut satu per satu sebelum ia dibuang hidup-hidup ke dasar Kegelapan.
Namun, ia tidak memilih mati.
Dengan sisa kekuatan yang dimilikinya, ia mencabut tulang fananya yang rapuh dan menggantinya dengan tulang para musuh yang telah ia bunuh.
Setiap tulang menjadi sumber kekuatan baru. Setiap rasa sakit membawanya selangkah lebih dekat pada jalan kultivasi yang menentang kehendak langit.
Di sisinya berdiri seorang iblis wanita yang menguasai Seni Darah. Dengan sihir terlarang itu, ia menyatukan kembali tubuh sang Putra Suci yang telah hancur dari dalam.
Bersama, mereka menapaki jalan berdarah menuju Surga Sembilan Lapis.
Ia tidak kembali untuk menuntut keadilan.
Ia kembali untuk mencabut tulang punggung para dewa dan menjadikannya singgasana.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Nugraha, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 21: Jubah Kemunafikan
Hujan abu dari kawah vulkanik terbawa angin, menyapu daratan tandus di perbatasan wilayah tengah Surga Sembilan Lapis.
Jauh dari kota-kota, jalan menuju Lembah Obat Abadi dipenuhi tebing curam dan jurang yang sunyi. Di balik tirai air terjun kering, sebuah gua dangkal menjadi tempat persembunyian.
Bau darah dan daging terbakar kembali memenuhi udara.
Mo Xie duduk di atas batu tanpa mengenakan pakaian di bagian atas tubuhnya. Di pangkuannya tergeletak tulang belikat dan tulang selangka milik Tetua Zhao, seorang kultivator Jiwa Baru Lahir Puncak yang telah ia bunuh di Hutan Kabut Ilusi.
Daging yang masih melekat pada tulang itu telah dibersihkan oleh benang darah Xue Ling'er. Kini hanya tersisa tulang berwarna emas yang memancarkan Qi Yang pekat.
Ling'er berdiri di belakangnya. Sepuluh benang darah melayang di antara jemarinya.
“Tulang selangkamu sudah retak berkali-kali,” katanya. “Tulang fana tidak akan mampu menopang dua lengan iblis sebesar itu. Lengan Kera Iblis terlalu berat, sedangkan Lengan Harimau Kegelapan terlalu liar. Jika pangkal bahumu tidak diganti, suatu hari kedua lengan itu akan merobek tubuhmu sendiri.”
“Aku tahu.”
Mo Xie menatap tulang emas di tangannya.
“Itulah sebabnya anjing tua dari Kota Awan Jatuh itu mati di waktu yang tepat. Tulangnya mengandung Qi Yang yang sangat murni. Jika ditanam di bahu dan pangkal leherku, Qi Yang-nya bisa menekan aura kematian dari kedua lenganku.”
Ling’er menyipitkan mata.
“Kau ingin menyembunyikan aura iblis di bawah kulit dan memakai Qi Yang dari tulang Jiwa Baru Lahir untuk menyamarkan kultivasimu.”
“Benar.”
“Kau ingin masuk ke Lembah Obat Abadi sebagai seorang Tetua aliran lurus.”
Mo Xie tersenyum dingin.
“Dunia ini memuja kemunafikan. Kalau begitu, aku akan mengenakan jubah mereka sebelum mengoyaknya dari dalam.”
Cakar obsidian di tangan kirinya memanjang.
Tanpa ragu, Mo Xie menghantamkan cakar itu ke bahu kanannya.
Kraak!
Cakar hitam menembus kulit dan daging. Darah menyembur ketika ia menarik cakarnya ke arah dada, membelah bahunya sendiri.
Tulang selangka putih yang telah retak muncul di hadapannya.
Mo Xie mencengkeramnya.
Krek!
Tulang itu diremukkan lalu dicabut paksa dari tubuhnya.
Ia membuang pecahannya ke tanah.
Ling’er segera bergerak. Benang darahnya menembus luka dan menutup pembuluh darah yang robek agar Mo Xie tidak kehilangan terlalu banyak darah.
Mo Xie mengambil tulang selangka emas milik Tetua Zhao dan memasukkannya ke dalam luka.
Begitu tulang itu bersentuhan dengan daging yang dipenuhi Qi Yin, benturan hebat terjadi.
Asap putih mengepul dari bahunya.
Qi Yang yang terkandung dalam tulang emas mulai membakar Qi Yin di sekitarnya. Rasa sakit menusuk hingga ke sumsum.
“Tahan!”
Suara Ling’er menegang.
Ia menembus punggung Mo Xie dengan benang darah, lalu menarik tulang belikat fananya keluar. Setelah itu, tulang belikat emas milik Tetua Zhao dipasang sebagai gantinya.
Saat kedua tulang itu berada di tempatnya, Ling’er menghubungkannya dengan tulang dada Mo Xie menggunakan benang darah.
Qi Yang dari tulang dada segera mengalir ke kedua bahunya.
Dalam sekejap, tubuh Mo Xie bergetar hebat.
Qi Yang bertabrakan dengan pangkal Lengan Kera Iblis dan Lengan Harimau Kegelapan. Urat di lehernya menghitam, lalu berubah keemasan sebelum perlahan kembali seperti semula.
Mo Xie menggigit bibirnya hingga darah mengalir.
Daging dan otot di bahunya perlahan menyatu dengan tulang baru. Luka menutup dan kulit kembali terbentuk. Hanya tersisa beberapa garis cahaya samar yang menjalar dari bahu hingga ke dadanya.
Setelah semuanya selesai, Mo Xie menghembuskan napas panjang.
Tidak ada lagi hawa belerang Sembilan Kegelapan dalam napasnya.
Yang tersisa hanya kehangatan Qi Yang dengan aroma samar spiritual.
Ling’er menatapnya dengan mata berkilat.
“Berhasil.”
Mo Xie berdiri.
Ia memutar kedua bahunya.
Biasanya, setiap gerakan lengannya disertai suara derak tulang dan besi. Kini suara itu hampir tidak terdengar.
Aura kematian dari Lengan Kera Iblis dan Lengan Harimau Kegelapan juga telah tersembunyi di bawah kulit, ditekan oleh Qi Yang dari tulang bahunya.
Jika seorang kultivator menggunakan indra spiritual untuk memeriksanya sekarang, mereka tidak akan menemukan tubuh iblis di balik kulitnya.
Yang mereka rasakan hanyalah Qi Yang yang murni dan kuat.
Seorang Tetua Jiwa Baru Lahir aliran lurus.
Ling’er menyeka darah dari jemarinya.
“Penyamaran yang menjijikkan.” Ia menatap Mo Xie dari atas ke bawah. “Tapi sempurna.”
Mo Xie memakai pakaian putih panjang dengan sulaman perak di tepinya.
Ia mengenakannya untuk menutupi dada dan kedua lengannya. Lengan jubah yang lebar menyembunyikan cakar obsidian dengan sempurna.
Rambut hitamnya diikat ke belakang.
Dalam sekejap, sosok yang sebelumnya tampak seperti iblis dari dasar kegelapan berubah menjadi seorang kultivator aliran lurus yang dingin dan angkuh.
Mo Xie mengambil cadar hitam dan melemparkannya kepada Ling’er.
“Lembah Obat Abadi adalah tempat asalmu Ling'er. Mereka pasti masih mengenal wajah dan matamu.”
Ling’er menangkap cadar itu.
“Pakai ini. Mulai sekarang, kau adalah tawananku atau murid yang kubawa. Pilih mana yang paling aman. Aku tidak ingin mereka mengaktifkan formasi pembunuh sebelum kita sempat masuk.”
Ling’er terdiam sejenak.
Tatapannya berubah dingin.
Ia memasang cadar, menutupi sebagian wajahnya. Dengan ilusi sederhana, warna matanya berubah menjadi cokelat gelap.
“Ketua Sekte mereka adalah mantan guruku,” katanya. “Kultivasinya berada di tingkat Jiwa Baru Lahir Menengah.”
“Formasi pertahanannya juga tidak sederhana. Jika kita masuk lewat gerbang utama, ribuan murid akan mengepung kita.”
“Ribuan murid tetap memiliki tubuh fana.” Mo Xie merapikan lengan jubahnya. “Kita tidak datang untuk melawan seluruh lembah.”
Tatapannya mengarah ke pegunungan di kejauhan.
Ling’er terdiam.
“Setelah itu, kita ambil Teratai Darah Yang Ekstrem. Harta itu dapat memperkuat tubuhmu dan menahan berbagai teknik darah.”
Mo Xie melangkah keluar dari gua.
“Setelah mendapatkannya, kita pergi.”
Ling’er mengikuti dari belakang.
Di ufuk barat, matahari mulai tenggelam. Cahaya merah menyelimuti awan seperti darah.
Di balik pegunungan yang diselimuti kabut tipis, aroma ginseng tua memenuhi udara.
Di sanalah Lembah Obat Abadi berada.
Salah satu sekte aliran lurus yang berdiri di atas nama kesucian.
Mo Xie berjalan dengan santai.
Kini setiap langkahnya membawa keagungan seorang kultivator aliran lurus. Tak seorang pun akan menduga bahwa di balik jubah putih itu tersembunyi tubuh yang ditempa dari tulang-tulang iblis.
