AMBISI SANG SELIR

Di dalam kuil, Zhen Yi tergeletak tak berdaya. Wajahnya pucat, matanya terpejam.

Semua gelap. Lilin-lilin yang berderet telah padam.

Pangeran Wang Zihan bergegas mencari keberadaan Zhen Yi. Matanya menyisir seluruh area dalam kuil.

Aroma dupa menguar kuat. Udara di dalam begitu lembab dan pengap. Walau tempatnya di dalam ruangan, udara dingin terasa begitu membekukan.

Pandangannya terpaku saat melihat sosok yang tergeletak tak berdaya.

"Zhen Yi!" pekiknya, langkahnya lebar bergegas menghampiri.

Ke dua tangannya mengepal kuat, seakan meluapkan kekesalannya yang tak bisa menjaga wanita yang begitu di cintainya itu.

"Sadarlah! Aku ada di sini!" serunya, seraya menepuk pelan pipi Zhen Yi yang kini didekapnya.

Dengan hati yang begitu rapuh, Pangeran Wang Zihan memeluknya erat. Mendekap kedua tangan Zhen Yi yang memucat.

Sementara di luar kuil. Semua orang menunggu dengan tak sabar. Terutama Permaisuri Zi-Wei.

Jari telunjuknya mengetuk-ngetuk lengannya yang bersedekap dengan tak sabar. "Kita masuk saja, Yang Mulia. Ini sudah terlalu lama."

"Iya, lebih baik baik kita masuk saja. Lagi pula Pangeran sudah di dalam bukan? Bagaimana kalau terjadi sesuatu dengan Nona Zhen Yi, Yang Mulia," tutur Selir Ling Xian memprovokasi.

Semua saling pandang. Ru Xuan juga mengangguk ke arah ayahnya sang Kaisar.

Kaisar yang sebenarnya sudah sangat tak sabar mengangguk lemah berusaha tetap terlihat berwibawa.

"Baiklah. Kita akan masuk sekarang," perintahnya.

Ru Xuan melirik ibunya. Mereka saling melempar senyum, seolah sudah tahu nasib buruk apa yang akan menimpa Zhen Yi.

'Mampus kau, Zhen Yi. Kau pasti sudah di alam lain sekarang. Ucapanmu sendiri yang menyeretmu ke dalam kematian yang sepi,' kutuk Ru Xuan dalam hati, bibirnya tampak berkomat-kamit.

Mereka segera melangkah masuk ke dalam kuil. Cahaya benderang di luar terasa sangat kontras dengan suasana remang-remang di dalam, di mana hanya ada beberapa celah yang ditembus sinar mentari.

Pemandangan di depan mereka ternyata jauh dari harapan. Permaisuri berharap melihat tubuh Zhen Yi yang terbujur kaku, namun matanya seketika membelalak saat melihat gadis itu masih bersimpuh dengan tangan bertangkup. Ia tengah berdoa dengan khusyuk di depan patung Dewa, sementara Wang Zihan berdiri tegak di sampingnya.

"Apa! Mana mungkin tidak terjadi apa-apa padanya? Lima hari jalang itu terkurung di sini dan dia tetap segar bugar?" gerutu Permaisuri Zi-Wei.

Tak seorang pun yang mengetahui kondisi Zhen Yi sebelumnya selain Pangeran Wang Zihan. Sesaat sebelum rombongan Kaisar tiba, Wang Zihan sempat didera kepanikan hingga menitikkan air mata, sampai ia teringat pesan Liang untuk memberikan pil penawar itu.

Sebelumnya, Liang yang mendengar kabar penangkapan Dali, diam-diam menyelinap ke dalam penjara. Di sana, Dali berpesan bahwa nyawa Zhen Yi sepenuhnya bergantung pada pil penawar tersebut. Liang pun bergegas menuju kuil untuk menemui Wang Zihan dan menceritakan semuanya. Berkat pil itulah, Wang Zihan berhasil membangkitkan Zhen Yi dari kondisi mati surinya tepat waktu.

Zhen Yi mengakhiri doanya. Dengan gerakan lemas yang disengaja, ia berbalik. "Yang Mulia."

Kaisar yang melihat hal itu segera menghampiri dan memeluknya erat. "Syukurlah kamu baik-baik saja, Nona Zhen Yi. Aku sungguh senang!" teriak Kaisar dengan gembira. Wanita yang ia idam-idamkan akhirnya selamat dan kini akan menjadi miliknya seutuhnya.

Wang Zihan menatap pemandangan itu dengan sorot mata tak suka, meski ia berusaha keras untuk tetap tenang. Namun, Permaisuri menyadari percikan kecemburuan itu, yang justru membuatnya semakin berhasrat untuk melenyapkan Zhen Yi.

Tiba-tiba, Kaisar mengangkat tubuh Zhen Yi. Terkejut, Zhen Yi refleks mengalungkan kedua tangannya di leher Kaisar. "Yang Mulia, apa yang Anda lakukan?"

"Aku akan membawamu keluar dari sini. Setelah ini, kau akan menjadi pengantinku," jawab Kaisar sembari melangkah lebar ke luar kuil.

Di dalam tenda kekaisaran, Zhen Yi dibaringkan di atas ranjang sementara seorang tabib memeriksa keadaannya. "Semuanya normal. Nona Zhen Yi sangat sehat," lapor sang tabib.

Senyum bahagia merekah di bibir Kaisar. Namun, pemandangan itu menjadi duri bagi kedua istrinya dan putrinya, Ru Xuan.

"Kalian lihat, bukan? Nona Zhen Yi memang jodohku. Ramalan Bintang Biduk yang kalian sebut tidak cocok itu, kini terbukti membawa keberuntungan," tegas Kaisar kepada peramal Jing Tu.

Jing Tu hanya bisa menunduk dalam. "Maafkan kelancangan hamba, Yang Mulia. Hamba tidak menyangka perkataan Nona Zhen Yi benar-benar terbukti."

Kaisar kemudian menatap tajam kedua istrinya. "Bagaimana dengan kalian? Apa masih ingin menentang? Dia adalah wanita keberuntunganku sekarang!"

Permaisuri Zi-Wei mengepalkan tangan di balik lengan bajunya, namun wajahnya dengan cepat berubah menjadi topeng keprihatinan yang manis. Ia melangkah maju sambil menunduk khidmat.

"Tentu saja tidak, Yang Mulia," sahut Permaisuri Zi-Wei dengan nada suara yang bergetar dibuat-buat. "Hamba justru bersyukur para Dewa melindunginya. Namun, bukankah ini sedikit aneh? Lima hari tanpa air dan makanan, tetapi ia tampak sesegar orang yang baru bangun tidur siang. Hamba hanya khawatir ... ilmu hitam apa yang ia gunakan untuk mengelabui maut?"

Ru Xuan, yang menangkap sinyal ibunya, ikut menimpali dengan suara ketakutan. "Benar, Ayahanda. Bukankah keajaiban yang terlalu besar terkadang hanyalah kutukan yang dipalsukan?"

Kaisar mendengus dingin, membuat suasana di dalam tenda seketika membeku. "Cukup! Keberuntungan adalah keberuntungan. Jangan mencoba menutupi rasa malu kalian dengan fitnah yang tidak masuk akal."