Di bawah bayang-bayang aturan feodal-kultivasi, di mana jenius dari kalangan bawah pada akhirnya akan terkubur, Chen Yuan memilih mengamati.
Mengetahui bahwa sang ibu angkat telah dimanipulasi dan bahkan menganggapnya, pecahan kesadaran anak kandungnya sendiri, ia memilih untuk membayar hutang budi itu—bukan dengan darah, tetapi dengan memainkan peran untuk melindungi dan memperbaiki kehidupan saudaranya.
Di dunia yang kejam dan penuh kepentingan, ia memilih mencoba lagi untuk merasakan arti ketulusan, bukan pertukaran.
Demi membuatnya bahagia dan mampu berdiri di dunia ini, ia bahkan mencoba berbagai cara untuk meningkatkan eksistensinya.
Namun semua itu hanyalah awal.
Di balik semua itu, misteri tentang dirinya sendiri sangat rumit, apalagi segala sesuatu di sekitarnya.
Ini adalah kisah tentang seorang pemuda yang ingin mencoba lagi–bukan untuk kekuasaan, melainkan untuk menemukan arti kehidupan yang tak sempat ia miliki.
Kelanjutan World of Cultivation: Aimless Journey
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Slycle024, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Sebelum badai
Tap. Tap. Tap.
Suara langkah kaki terdengar semakin jelas, teratur, dan harmonis seperti berjalan diatas permukaan air. Kemudian sosok wanita dengan payung di tangan memandang mereka seperti menatap semut kecil.
Ia mengenakan pakaian serba putih yang membalut tubuhnya yang ramping, dengan pita biru melingkar lembut di pinggangnya. Rambutnya putih dan sangat panjang, jatuh anggun menyusuri punggungnya. Wajahnya indah dan menawan, dihiasi mata merah muda yang berkilau dingin serta dua tanda kecil di dahinya. Meski sangat dingin dan acuh tak acuh, pesona yang terpancar mampu menyihir siapapun yang memandangnya.
“Manusia memang licik, cara mereka terlalu sulit dipahami,”
Bersamaan dengan kata-kata itu, tekanan yang menimpa mereka secara perlahan menghilang.
Kedua pria itu menoleh dan tanpa sadar langsung terpesona.
Sang pemanah tersadar lebih dulu.
“Nona Bai, Tolong maafkan kami… kami hanya ingin… melakukan pekerjaan sampingan.” suaranya pelan dan terbata-bata, namun sopan.
“Ini kesempatan terakhir dariku. Fokuslah pada misi kalian.”
Tanpa menunggu tanggapan, wanita yang disebut Bai melayang dan mendarat di atas sebuah atap bangunan tertinggi, menatap keramaian.
Kota ini cukup indah!
Seharusnya dia tidak mungkin merasakan kehadiranku, kan?
Saat mengamati keramaian, sosok pria berjubah hitam yang menutupi sebagian wajahnya muncul lima meter dari Bai. “Tak kusangka, iblis sepertimu bisa melankolis saat melihat semut-semut kecil itu.” katanya, penasaran.
Bai melirik sosok di sampingnya dengan tatapan datar.
“Iblis? Itu hanya sebutan dari kalian, kami tidak sepicik manusia. Aku hanya ingin naik lebih tinggi, menjelajahi alam luar... bagaimana dengan persiapanmu?” suaranya tenang, seolah ini semua sangat membosankan.
Pria berjubah hitam tertawa kecil, aura hitam sedikit bocor dari tubuhnya dan membuat Bai menjauh karena jijik. Ia berkata dengan percaya diri, “Jangan khawatir, persiapan hampir selesai. Butuh tiga hari penuh untuk mengambil alih formasi kota ini sepenuhnya. Setelah itu, mereka tidak akan bisa menyampaikan berita itu keluar selama setengah hari…”
“...Saat ini, praktisi terkuat paling-paling hanya Alam kelahiran jiwa, itu mungkin walikota. Untuk dua keluarga itu, seharusnya mereka akan bergerak setelah menerima instruksi. Kekeke… sekarang siapa lagi yang dapat menghentikanku?” tambahnya diiringi tawa menyeramkan.
Bai mengangguk puas dan mengerti, lalu berkata: “Di wilayah ini, ada sesuatu yang bisa menelusuri kausalitas. Aku tidak bisa asal bertindak. Jika tidak, aku akan selalu terlacak dan harus keluar dari wilayah ini… itulah yang membuat tempat ini sulit ditembus,” Ia berhenti sejenak, dan meliriknya, “Kau bertindaklah hati-hati!”
Pria berjubah hitam mendesah tak berdaya, “Padahal cukup jentikan jarimu dan semua kehidupan di kota ini langsung mati, mudahkan?”
Bai mengangkat bahu dan melesat pergi, bergabung dengan keramaian kota. Sedangkan, pria berjubah hitam menghilang entah kemana.
Di depan menara spiritual, Chen Xing’er, Chen Qing’er dan adik laki-laki Chen Ming keluar dengan perasaan damai dan senang. Namun tidak untuk Chen Xing’er yang berkultivasi dengan seni Api Yin.
Wajahnya yang biasanya ceria kini tampak muram, alisnya berkerut halus seakan menahan ketidaknyamanan.Chen Qing’er menatapnya dan berkata, “Xing’er! Biasanya kamu yang paling antusias setiap kali selesai berkultivasi, kenapa?”
Chen Xing’er menghela napas dalam-dalam dan uap dingin keluar dari bibirnya meski sedang kepanasan. “Aku baik-baik saja,” jawabnya pelan. “Hanya saja… metode kultivasi yang diberikan Ah-Yuan terlalu jahat.” Ia berhenti sejenak, lalu menambahkan, “Rasanya seperti dimasukkan ke dalam lahar dan es secara bergantian…. sangat tidak nyaman.”
Chen Qing’er terdiam sesaat, lalu tertawa kecil. Ia menepuk bahunya dengan lembut. “Lebih baik kamu biasakan diri dulu. Aku yakin Ah-Yuan peduli padamu. Bahkan tanpa ragu memberikan banyak perlindungan padamu.”
Chen Xing’er tersenyum tipis, meski sorot matanya masih menyimpan ketidakpuasan. “Aku tahu… hanya, rasa ini benar-benar menyebalkan.”
Chen Qing’er berhenti melangkah dan angin sore menerbangkan rambut panjangnya, membuatnya tampak anggun. “Kamu ini terlalu banyak berpikir,” ujarnya lembut. “Kebetulan minggu ini aku luang. Bagaimana kalau kita berlatih selama lima hari? Aku juga harus bersiap menerobos dan kita bisa saling menjaga.”
Mata Chen Xing’er sedikit melebar.
Ia tahu bahwa kemajuan Alam jiwa sangat lama, bahkan membutuhkan beberapa ramuan herbal yang sangat langka untuk mempercepatnya.
Chen Qing’er tertawa pelan.
Ia kemudian meminta dua adik laki-lakinya pulang duluan, lalu menarik tangan Chen Xing’er, “Ayo belanja, kudengar ada perhiasan baru.”
Chen Xing’er tidak menolak dan mengikuti dengan antusias. Namun, saat melewati kerumunan, mereka mendengar beberapa bisikan.
“Kau tahu? Keluarga Chen sudah mengusir sampah itu!”
“Benar, bahkan adiknya juga ikut diusir karena bakatnya sangat buruk!
“Kudengar dia sangat cantik! Apakah mereka bodoh?”
“Tepat sekali! Padahal bisa digunakan untuk mendapatkan dukungan!”
Mendengar semua itu, mereka tidak menanggapi.
Berkat jepit rambut yang mampu menyamarkan warna rambut sesuka hati, Chen Xing’er kini dapat bergerak bebas tanpa menarik perhatian.
Di kantor Kota Yanxing, seorang pria berusia 35 tahun duduk di bangku yang terbuat dari material berharga.
Dialah walikota kota Yanxing saat ini.
Walikota membaca kalimat awal surat dari kepala keluarga Chen dengan wajah muram. “Bagus sekali… mereka benar-benar sangat berani,” Ia terus membaca, sampai akhirnya mengerti. “Pantas saja Chen Qing’er bisa lolos dari tradisi ini, tetapi kenapa mereka mengusir gadis rambut emas itu? Bukankah dia cantik, bahkan bisa digunakan dengan mudah, kan?”
Tok. Tok. Tok.
Tiba-tiba, suara ketukan pintu terdengar.
“Masuk!”
Pintu perlahan terbuka.
Seorang pelayan wanita yang cukup cantik masuk sambil membawa hidangan mewah di atas nampan. Ia melangkah hati-hati.
“Letakkan di meja.”
Pelayan itu menurut. Namun sebelum ia sempat keluar ruangan, walikota tiba-tiba menarik tangan pelayan itu dan memaksa duduk diatas pangkuannya.
Kemudian, tangannya mulai bergerak lancang, membuat pelayan tersebut menegang.
“Tuan… ini tidak boleh…” ucapnya pelan, berusaha menahan diri.
Walikota terkekeh pelan dan mengangguk puas.
Cukup menawan, bahkan masih segar! Kerena gadis rambut emas itu diusir... mungkin hehe..
Tangannya semakin berani, bahkan ia merobek setengah pakaiannya dengan sangat kasar memperlihatkan lekuk tubuh yang indah dan menawan.
“Tuan… tolong hentikan.” Pelayan itu menggigit bibirnya, tidak berani melawan.
Melihat pemandangan indah tersebut, suasana hati walikota langsung membaik seperti musim semi telah tiba. Setelah itu, ia melepaskan pelayan itu, lalu mulai menikmati hidangan mewah tersebut dengan mata berbinar.
Pelayan itu segera merapikan pakaiannya. Ia lalu menunduk hormat, “Saya izin pamit,” ucapnya pelan, menyembunyikan ekspresi di wajahnya yang membara, lalu berbalik dan melangkah keluar.
Pintu tertutup perlahan.
Senyum penuh penghinaan dan kemarahan perlahan terukir di sudut bibir pelayan tersebut.
Benar-benar binatang buas!
Jika bukan reputasi keluargamu, bagaimana mungkin sampah seperti kalian bisa punya posisi seperti ini. Sial… aku harus segera mandi 20 kali, tidak, mungkin 100 kali! 1000 kali!
Tanpa menoleh lagi, ia berjalan menyusuri lorong bangunan, bayangannya memanjang di bawah cahaya sore, lalu menghilang dalam kegelapan.
Tiga hari berlalu…
Siang hari di sebuah rumah kecil dan sederhana, Chen Yuan yang tengah berendam di dalam ramuan herbal perlahan membuka matanya.
Ia dapat merasakan tubuhnya terasa jauh lebih ringan, bahkan sensasi kaku pada kulit besinya kini berangsur menghilang.
Menurut panduan pemurnian tubuh klasik, setelah berhasil memurnikan tendon besi, kecepatan dan kelincahan akan meningkat secara signifikan.
Setelah merapikan rumah, ia melangkah keluar dan dengan satu hentakan ringan, tubuhnya melesat ringan, berpindah dari satu pohon ke pohon lain untuk membiasakan diri.
Angin berdesir melewati wajahnya.
“Tidak buruk! Bahkan meningkat lima kali lipat dari sebelumnya…” gumamnya saat mendarat di atas dahan pohon. “ Kenapa tulang-tulangku masih belum terbiasa? Mungkinkah karena belum dimurnikan? Tapi… bahan yang diperlukan sangat banyak dan mahal.”
Chen Yuan terdiam sesaat, lalu mengangguk seolah-olah sudah mengambil keputusan. Ia kembali ke dalam rumah setelah memastikan Chen Xing’er aman melalui koneksinya dengan manik kehidupan, meski tidak tahu lokasinya.
Waktu berlalu...
Perlahan ia membuka mata dan menatap langit malam melalui jendela, menatap bulan yang bersinar terang.
Bagaimana mungkin aku bisa ketiduran seperti ini? Apakah itu mungkin karena kewaspadaan diriku mulai menurun sejak bertemu gadis kecil itu?
Tangannya terangkat menghalangi sinar bulan, merenungkan beberapa hal yang sangat sulit dipahami.
Tanpa sadar, metode asal surgawi aktif dan pada saat yang sama dunia berubah dari sudut pandangnya.
Ia menurunkan tangannya dan melihat gumpalan merah yang terasa familiar membuat sinar bulan berubah warna menjadi merah darah.
Ini niat membunuh... kenapa begitu luas dan mengerikan?
Setelah aku menyaksikan banyak adegan pembunuhan… dan salah satunya yang paling mungkin adalah… sialan!
Matanya seketika melebar, ia segera melesat ke arah kediaman keluarga Chen.
Di tempat lain, berdiri sebuah benteng raksasa yang memisahkan wilayah barat Benua Awan dari hutan belantara.
Tiba-tiba, segerombolan binatang iblis menerjang keluar dari hutan, mengaum dan mengamuk tanpa kendali. Suara dentuman dan jeritan mengguncang udara, menciptakan kekacauan di atas tembok pertahanan.
Seorang wanita dengan zirah merah menyala melangkah maju. Tatapannya tajam menyapu medan yang kacau.
“Apa yang terjadi?” suaranya tegas, namun tetap tenang.
Seorang prajurit segera berlutut. “Lapor! Gerombolan binatang iblis menyerang secara tiba-tiba!”
Tetua Xia mendengus pelan. Kau pikir aku buta?
Ia terdiam sejenak, matanya menatap ke arah kekacauan di kejauhan. Gelombang serangan kali ini terasa aneh, bahkan hanya mengerahkan binatang iblis tingkat rendah.
“Katakan padaku, kota mana yang paling jauh dari benteng ini?”
“Kota Yanxing! Letaknya dekat dengan benteng yang telah lama terbengkalai.”
Tetua Xia menyipitkan mata. “Bagaimana dengan susunan teleportasi kesana?”
“Sedang diperbaiki, Tetua!”
Wajah Tetua Xia mengeras. Tanpa berkata lagi, tubuhnya melesat ke udara, melaju cepat menuju Kota Yanxing. Kemudian sepasang praktisi segera menyusul di belakangnya, bayangan mereka menghilang di antara angin dan debu pertempuran.
