Salvatore Nueva Tierra

_Villa Ruiz, Toscana. 6:05am._

La pintura roja seguía chorreando en la pared.

Y la foto en el celular de Nonna ya tenía 40 mensajes sin abrir.

Damián tenía la mano de Melody agarrada. Fuerte.

—Adentro. Ahora —dijo, pero su voz no sonó dura. Sonó protectora.

Nonna lloraba. Gianni maldecía en italiano. Marco ya estaba borrando la pared.

Melody no soltó la mano.

—No —dijo—. Si corremos, ganan.

_7:30am. Desayuno que nadie comió._

El teléfono de Gianni sonó. Luego el de Damián. Luego el de Melody.

Notificaciones. Una tras otra.

*@ToscanaChisme*: _EXCLUSIVA: El heredero Ruiz y la chef francesa en escándalo amoroso. ¿Y la boda con Valeria Bianchi?_ [foto del beso]

*@FoodWineIT*: _Crítico favorito de la viña Ruiz ¿rompe contrato? Chef demandada._

*@ValeriaB*: _Algunas personas no respetan acuerdos. Qué triste. #Lealtad_

1 millón de vistas en 1 hora.

Valeria lo hizo. Como prometió.

Damián tiró el teléfono.

—Hijos de—

—Damián —dijo Melody, tranquila. Demasiado tranquila—. El banco llamó. Retiran la oferta de préstamo. "Riesgo reputacional" dijeron.

Gianni colgó otra llamada.

—Y 3 proveedores cancelaron. Dicen que no quieren "problemas".

Nonna golpeó el bastón.

—¡Esa víbora! ¡Siempre quiso destruirnos!

Damián se pasó las manos por la cara.

—Tengo 9 días. Sin dinero. Con demanda. Y ahora con esto.

Miró a Melody.

—Lo siento. Te metí en esto.

Melody negó.

—No. Yo elegí estar. ¿Te arrepientes de anoche?

Damián se le acercó. Bajito.

—No. Me arrepiento de no haberlo hecho hace 6 meses.

Se besaron. Rápido. Desesperado. Delante de todos.

Que el mundo supiera.

_10:00am. Estudio._

Abogado:

—Señor Ruiz, el juez vio la foto. Dice que si hay "relación sentimental irregular" durante el contrato, puede usarlo en su contra. Ettore alega que usted desvió fondos de la viña para "favores personales".

—¿Qué? —rugió Damián—. Eso es mentira.

—Lo sé —dijo el abogado—. Pero necesitamos limpiar su imagen. Ya. Hoy.

O la boda con la señorita Bianchi, o una declaración pública. Y que la chef se vaya de la viña.

Silencio.

Damián colgó. Miró a Melody.

—Quieren que te vayas.

Melody se puso de pie.

—Entonces me voy.

—¿Qué? —Damián se levantó también.

—Si yo me voy, el escándalo baja —dijo Melody, con la voz rota—. Si yo me voy, el banco tal vez vuelve. Si yo me voy, tú salvas la viña.

Caminó a la puerta.

Damián la alcanzó. La pegó a la pared. Sin hacerle daño.

—No —dijo—. No te vas. No otra vez.

—¿Y la viña? —lloró Melody—. ¿Y tu familia?

—Que se joda la viña si es sin ti —dijo Damián, y le dolió decirlo—. Te elijo. Lo dije. Y lo sostengo.

Le limpió una lágrima con el pulgar.

—Dame 24 horas. Una rueda de prensa. Y si después de eso quieres irte, te llevo yo al aeropuerto.

Melody asintió. Sin poder hablar.

*3. AMOR BAJO PRESIÓN - LA NOCHE ANTES*

_9:00pm. Habitación de Damián._

No dormían. Estaban sentados en el piso. Espalda contra la cama.

Papeles tirados. 2 botellas de agua vacías.

—¿Tienes miedo? —preguntó Melody.

—De perderte, sí —dijo Damián—. De la prensa, no.

Melody apoyó la cabeza en su hombro.

—¿Y si sale mal?

—Entonces nos vamos —dijo él—. Vendemos lo que se pueda. Abrimos un restaurante pequeño. En París. En Ecuador. Donde sea. Pero juntos.

Melody se rió. Con lágrimas.

—Siempre fuiste malo para los negocios.

—Solo contigo soy bueno —dijo Damián, y la besó en la sien.

Se quedaron así. Hasta el amanecer.

Sin tocarse más. Con miedo de que fuera la última noche.

*4. EL CONFLICTO - RUEDA DE PRENSA*

_11:00am. Jardines de la Villa. 30 cámaras._

Damián con traje negro. Sin corbata.

Melody a su lado. Vestido negro simple. Delantal blanco doblado en las manos.

Valeria estaba en primera fila. Con su padre. Sonriendo.

Damián tomó el micrófono.

—Buenos días. Voy a ser breve.

—Hace 6 meses escribí una reseña dura sobre la chef Melody Salvatore. Me equivoqué.

Hace 1 mes la contraté para 30 días. Por un contrato.

Hizo una pausa. Miró a Melody.

—En esos 30 días pasó algo que no estaba en el contrato. Me enamoré.

Ella se enamoró de mí. Y sí. Nos besamos. Anoche. Y lo volvería a hacer.

Flash. Gritos.

—Respecto a la viña —continuó—. Mi tío Ettore presentó una demanda falsa. Tenemos pruebas de que falsificó la firma de mi abuelo. Las presentaremos en 8 días.

Miró directo a Valeria.

—Respecto al compromiso con la señorita Bianchi: nunca existió. Fue un acuerdo de negocios entre nuestros padres. Yo no lo firmé con el corazón. Y el corazón ya eligió.

Se giró. Le tomó la mano a Melody.

—Ella es Melody Salvatore. Es la mejor chef que conozco. Y es la mujer con la que quiero construir mi vida. Con contrato o sin contrato.

Silencio. 3 segundos.

Luego: Preguntas. Gritos.

—¿Van a casarse?

—¿Qué dice la familia Bianchi?

—¡Chef, es verdad que Ettore la amenazó!

Melody apretó la mano de Damián.

Y por primera vez en meses, sonrió. De verdad.

_3:00pm. 4 horas después._

Resultados:

*El banco*: "Revisaremos el caso. Denos 48h".

*Ettore*: Mandó un mensaje. _"Juguemos sucio entonces"_.

*Valeria*: Subió un comunicado. _"Me usaron. Demandaré por daños"_.

*Redes*: #TeamDamelody tendencia #1 en Italia.

En la cocina. Solos otra vez.

Melody se quitó los zapatos.

—Lo hicimos.

Damián la abrazó por detrás.

—Lo hicimos —dijo en su oído—. Y sobrevivimos.

Melody se giró.

—¿Y ahora?

—Ahora —dijo Damián, serio— tenemos 8 días para ganarle a Ettore. Y después... después tenemos toda la vida para besarnos sin cámaras.

La alzó. La llevó a la mesa. La sentó.

—Primero comemos. Me muero de hambre. Y después...

—¿Después qué? —dijo Melody, jugando.

—Después te enseño lo que significa "sin contrato".

La besó. Lento. Sin prisa. Sin miedo.

Porque el escándalo ya estaba hecho.

Toc, toc.

Marco en la puerta.

—Jefe. Llegó algo para la señorita. De Roma.

Un sobre. Sin remitente.

Adentro: Una llave. Y una nota: _"Cuando todo se pierda, aquí empieza. -H.S."_

Henri Salvatore. Su padre.

Melody miró a Damián.

—¿Qué significa esto?

Damián frunció el ceño.

—Significa que la guerra apenas empieza.