Isolde de Valenne nunca quiso una corona. Pero cuando una tragedia destruye a su familia, se convierte en la única heredera de un reino que se niega a ser gobernado por una mujer. Su única oportunidad de conservar el trono es casarse con Kael de Draven, un rey temido por sus enemigos, conocido por su carácter implacable y acostumbrado a que todos obedezcan sus órdenes. El matrimonio será un acuerdo político. Sin amor, sin promesas y sin expectativas. Ella no piensa someterse a un hombre que cree poder gobernarlo todo. Él no está dispuesto a permitir que su esposa desafíe su autoridad. Entre discusiones, miradas desafiantes y celos que ninguno querrá reconocer, ambos descubrirán que compartir una corona es mucho más sencillo que aprender a compartir el corazón. Pero mientras sus sentimientos amenazan con destruir las barreras que los separan, una conspiración comienza a revelar secretos capaces de enfrentar a sus reinos y convertir su matrimonio en el principio de una guerra. Porque Isolde puede aceptar una corona junto a su enemigo. Lo que jamás aceptará es convertirse en su posesión.
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El precio de la traición
El sonido de la puerta cerrándose resonó por toda la residencia.
Kael no apartó los ojos de Cedric.
—Baja las armas y arrodíllate.
El consejero soltó una risa breve.
—Veinte años sirviendo a esta familia y todavía crees que puedes darme órdenes.
—Veinte años fingiendo lealtad —replicó Kael—. Supongo que debiste cansarte.
Por primera vez, la sonrisa de Cedric desapareció.
Isolde aprovechó aquel instante para observar las salidas. Dos hombres bloqueaban el corredor principal y otros habían aparecido detrás de ellos. Estaban rodeados.
Elara se aferró al brazo de su hijo.
—Kael, no lo subestimes. Sabe cosas que ni siquiera nosotros conocemos.
—Por eso sigue respirando —respondió él.
Cedric ladeó la cabeza.
—Qué conmovedor. El rey, su madre y la princesa enemiga. Todos juntos, justo donde necesitaba tenerlos.
—¿Qué quieres? —preguntó Isolde.
—Lo mismo que quiso tu padre cuando comenzó a hacer preguntas: terminar con una mentira demasiado peligrosa.
Isolde sintió que los dedos se le cerraban alrededor del colgante de su padre.
—Mi padre murió antes de que pudiera descubrir la verdad.
—Tu padre murió porque decidió que podía desafiar a hombres más poderosos que él.
Kael avanzó un paso, pero Isolde le sujetó el brazo.
No iba a permitir que Cedric lo provocara para hacerlo cometer un error.
—Si eres tan poderoso —dijo ella—, ¿por qué sigues escondiéndote detrás de documentos falsificados y asesinos?
Cedric la miró con desprecio.
—Porque las personas inteligentes no necesitan ensuciarse las manos.
—Entonces debes de tener muy poca confianza en tu inteligencia. Has venido personalmente a amenazarnos.
El rostro del consejero se endureció.
—Llévense a la princesa.
Kael desenvainó la espada.
Todo ocurrió demasiado rápido.
Rowan interceptó al primer guardia mientras Kael empujaba a Elara detrás de una columna. Isolde esquivó una mano que intentó sujetarla y golpeó al hombre con el mango de su daga.
Pero eran demasiados.
Un guardia logró sujetar a Isolde por la cintura.
—¡Suéltala! —rugió Kael.
Cedric aprovechó la distracción para escapar por una puerta lateral.
Isolde hundió el tacón en el pie de su captor y consiguió liberarse. Kael llegó hasta ella, pero el consejero ya había desaparecido.
—¡No lo persigas! —ordenó Isolde al verlo girarse—. ¡Quiere separarnos!
Kael apretó la mandíbula.
Odiaba que tuviera razón.
Cuando los guardias restantes fueron reducidos, Rowan encontró una puerta oculta detrás de un armario. Conducía a un pasadizo que desembocaba fuera de la residencia.
Cedric había preparado su huida con antelación.
En el suelo, junto a la entrada, había quedado una hoja doblada.
Kael la recogió.
Era una copia de una antigua orden militar.
En la parte inferior aparecía el sello de Draven.
Y, debajo, una firma que Kael reconoció inmediatamente.
La de su padre.
—Esto es imposible —murmuró.
Elara palideció.
—No.
Isolde se acercó.
—¿Qué ocurre?
La reina miró a su hijo con los ojos llenos de temor.
—Esa orden fue firmada después de la muerte de tu padre.
Kael levantó lentamente la mirada.
—Entonces alguien está utilizando su nombre.
Elara negó con la cabeza.
—No, hijo. Alguien quiere que creamos que tu padre seguía vivo cuando se escribió.
Y aquello significaba que la conspiración había comenzado mucho antes de lo que imaginaban.
