La Novia Del Mafioso

📖 Capítulo 8: "Que inventen lo que quieran"

💬 Verónica — Primera persona

El auto se detiene frente al hotel. A través de las ventanas veo el montón de cámaras y gente esperando. Siento cómo se me acelera el corazón.

—Hay muchísimos reporteros —le digo en voz baja—. Si prefieres entrar por otra parte o… por separado, lo entiendo perfectamente. No quiero que te arrastren a titulares que no son tuyos. Ya saben cómo son, inventan cualquier historia con tal de tener algo que publicar.

Me queda mirando en la penumbra del auto, y su expresión se endurece pero con calma, sin agresividad.

—Que inventen lo que quieran —dice con firmeza—. No tengo nada que ocultar. Y mucho menos de ti.

Abre la puerta y baja. Lo sigo, tomando aire antes de salir. Cuando piso la acera, extiendo mi mano hacia él con una pequeña sonrisa insegura. La toma al instante, con firmeza, como si estuviera diciendo a todo el mundo: está conmigo.

—Vamos —dice solo, y caminamos juntos hacia la entrada.

Los flashes empiezan a dispararse sin parar.

—¿Quién es ella, Rafael? —grita alguien—. ¿Es su pareja, señorita Álvarez? ¿Cuándo empezaron a verse? ¿Es esta su presentación oficial?

Intento mantener la compostura, pero me siento pequeña bajo tantas miradas. Le doy un apretón suave a su mano y le sonrío de lado para que vea que estoy bien. Él me mira de reojo y me susurra entre dientes:

—No sonrías tanto. Pareces tonta. Y mantén la espalda recta. No bajes la mirada.

Lo miro indignada por lo bajo.

—¡Eres un grosero! —le respondo casi sin mover los labios.

Camina un poco más cerca de mí, su hombro pegado al mío.

—Cállate y camina —dice con voz suave pero autoritaria.

—¿Hay algo entre ustedes dos? ¿Es el prometido que sus padres le han estado buscando? —insisten las voces detrás de nosotros.

Nos detenemos un instante antes de cruzar las puertas del salón. Yo no sé qué responder, así que lo miro a él esperando que diga algo que calme todo esto. Él me sostiene la mirada, aprieta mi mano un poco más y dice con voz clara pero áspera:

—¿Relación? Por supuesto que no. Solo estoy aquí para acompañarla. Con permiso, buena noche para todos.

Se aparta de mí un milímetro al decirlo. Y aunque sé que tiene sentido, que no queremos darles munición… siento una opresión en el pecho que no esperaba. ¿Por qué me dolió tanto? —me pregunto a mí misma.

—Vamos, adentro ya deben estar esperando mis padres —le digo, recuperándome, y suelto su mano suavemente.

Me toma del brazo antes de que demos un paso hacia el salón. Se gira hacia mí y su mandíbula está tensa.

—¿Qué tienes? —pregunta, bajando la voz para que nadie más escuche—. No finjas que no te importa cuando claramente sí.

—No me importa lo que digan esos de allá afuera —le digo, aunque siento que miento un poquito—. Solo no me gustan esas preguntas. Me ponen incómoda, eso es todo. No significa nada. Vamos adentro, por favor.

Me sostiene la mirada un momento más, y luego su expresión se suaviza.

—Iré contigo a donde sea, Verónica. No tienes que enfrentar nada sola.

Entramos al gran salón. Mi papá nos ve desde donde está conversando con otros señores y se acerca hacia nosotros. Su mirada recorre a Rafael de arriba abajo, evaluándolo, como hace con todo lo que entra a nuestra casa.

—Papá, mamá… él es Rafael —digo con calma.

Rafael endereza los hombros, adopta una postura digna y respetuosa, y extiende la mano.

—Buenas noches, señor Álvarez. Gracias por invitarme.

Mi papá le estrecha la mano brevemente. Mi mamá sonríe amablemente.

—Bienvenido, Rafael —dice ella—. Pasen, por favor. Tomen asiento en esa mesa de allá, cerca del escenario. En unos minutos comenzaremos.

Papá me abraza y me besa la frente con cariño. Cuando me suelto y me giro hacia Rafael, noto que se ha quedado un poco apartado, con las manos en los bolsillos, observando todo con esa calma suya que es en realidad una forma de protegerse.

—¿Prefieres quedarte aquí parado o nos sentamos? —le pregunto suavemente.

—Vamos a la mesa —responde, caminando a mi lado.

Nos sentamos. Su pierna roza la mía por debajo del mantel, y no se aparta.

—Tu padre no me ha quitado la mirada de encima desde que llegué —murmura sin mirarme.

—Así es él con todo el mundo nuevo. No le hagas caso. Solo es protector.

—¿Qué quieres que haga entonces? ¿Que me quede callado y asienta con la cabeza como todos los demás aquí?

—Solo sé tú mismo. Y guarda silencio un ratito, por favor, que va a dar su discurso —le digo, y dirijo mi mirada al escenario donde mi papá toma el micrófono. Lo miro con orgullo, admirando cómo se dirige a todos con seguridad y calidez.

Rafael me observa de reojo.

—Lo miras como si fuera un héroe —comenta en voz baja.

—Es mi papá. Para mí lo es —le respondo sin dejar de sonreír.

Mi papá termina su discurso sobre el futuro de la fundación, y entonces… me pide subir al escenario con él. Subo, y él me toma del brazo frente a todos los invitados.

—Y quiero decirles algo más —dice mirándome con amor—: espero pronto que nuestra gran heredera encuentre al hombre digno que camine a su lado, que la valore y la respete, y que algún día se case por amor verdadero, tal como se merece.

Mis mejillas se calientan. Papá me besa la frente, me abraza y bajamos juntos. Al llegar a donde está Rafael, me detengo un momento.

—Papá a veces dice cosas que no vienen al caso —le digo, un poco avergonzada—. Ya podemos irnos si quieres. No tienes que quedarte si te sientes incómodo.

Él me mira fijamente a los ojos, y hay algo en su expresión que me hace contener la respiración.

—Vámonos entonces. No necesitamos estar aquí.

Se levanta, me ofrece su brazo, y salimos juntos del salón sin mirar atrás.

CONTINUARÁ ✨