BAJO CONTRATO CONTIGO

Una mañana, mientras Karol revisaba documentos en la sala y Nathanael revisaba correos junto a ella, el timbre del apartamento sonó con insistencia. Al abrir la puerta, Karol se quedó inmóvil: allí estaba Bianca, su media hermana, vestida con elegancia y con una expresión de gran aflicción en el rostro.

—¡Karol, por fin te encuentro! —exclamó Bianca, acercándose para abrazarla con efusión, aunque el gesto le pareció extrañamente rígido—. He sabido todo lo que ha pasado con la empresa y con la casa… he estado desesperada buscándote.

—¿Cómo supiste dónde estaba? —preguntó Karol, sin apartarse del todo, pero con una inquietud que le crecía en el pecho.

—No fue fácil, pero preguntando a conocidos logré dar con la dirección —respondió Bianca con naturalidad, antes de dirigir su mirada hacia el fondo de la estancia, donde Nathanael se había puesto de pie, observando la escena—. Y tú debes ser el señor Moretti. He oído hablar mucho de ti. Soy Bianca Bellandi, hermana de Karol.

Nathanael se acercó con su habitual porte serio y le tendió la mano.

—Mucho gusto. No sabía que Karol tenía familia.

—Ay, somos como dos gotas de agua, aunque tengamos madres distintas —dijo Bianca con una sonrisa dulce y persuasiva, acercándose más a él—. Siempre estamos la una para la otra. Por eso, en cuanto supe de sus problemas, quise venir a ofrecer todo mi apoyo. Incluso he pensado que quizás yo también podría ayudar en lo que sea necesario, para que la carga no recaiga solo sobre ella… ni sobre usted.

Karol escuchaba cada palabra con sorpresa. Hacía tiempo que no se veían con frecuencia, y nunca antes Bianca había mostrado tanto interés en sus asuntos, mucho menos en sus dificultades.

—Es muy amable de tu parte —intervino Karol con cautela—, pero ya tengo un camino trazado y el apoyo del señor Moretti. No quiero que te compliques la vida con esto.

—¿Cómo voy a quedarme de brazos cruzados? —replicó Bianca, poniendo una mano sobre el brazo de Nathanael con demasiada confianza—. La familia es lo primero. Y si usted necesita ayuda con cualquier trámite, o alguien que le dé otra opinión sobre los planes, cuente conmigo. Conozco bien el negocio familiar.

Nathanael apartó suavemente el brazo, manteniendo la cortesía pero recuperando su espacio.

—Gracias por su ofrecimiento, señorita Bianca. Por ahora, el trabajo avanza bien con Karol. Pero lo tendré en cuenta.

Bianca no se dio por vencida; siguió hablando, tratando de agradar, haciendo preguntas sobre los proyectos y halagando la elegancia del lugar, siempre buscando llamar la atención del hombre que tenía el poder de cambiar el destino de su hermana. Karol, mientras tanto, sentía un nudo en el estómago. No entendía por qué esa aparición tan repentina, tan bien informada y tan interesada en acercarse a Nathanael justo cuando todo estaba en juego.

Cuando Bianca finalmente se despidió, prometiendo volver pronto, Nathanael la miró a Karol.

—Parece muy decidida a ayudar —comentó él, sin darle mayor importancia todavía.

Karol miró hacia la puerta cerrada, con el ceño fruncido.

—Sí… demasiado decidida —respondió ella en voz baja—. Lo curioso es que nunca estuvo tan presente cuando las cosas iban bien. No sé, Nathanael… hay algo en todo esto que no me termina de parecer casual.

Él encogió levemente los hombros.

—Quizás solo se preocupa por ti. No te adelantes a sucesos que no han ocurrido. Ahora, volvamos al trabajo.

Sin embargo, aunque él lo tomó con calma, Karol no pudo dejar de pensar en las palabras de Bianca, en sus miradas y en lo oportuno de su llegada. Por primera vez, tuvo la sensación de que los problemas que enfrentaba no venían solo de las deudas o de los negocios… y que quizás quien debía cuidarse más estaba mucho más cerca de lo que imaginaba.

Karol se quedó mirando la puerta por unos segundos más, todavía pensativa. Nathanael se sentó de nuevo, pero ahora la observaba con mayor atención.

—¿Sucede algo más? —le preguntó, notando su inquietud—. No has dejado de fruncir el ceño desde que ella se fue.

Karol se giró hacia él, dudando si expresar lo que sentía.

—Es que… antes de que todo esto pasara, cuando la empresa iba bien, rara vez la veía. Siempre tenía excusas para no acercarse. Pero ahora que lo he perdido todo, aparece de inmediato, sabe dónde estoy y se ofrece para ayudar de una forma que nunca hizo antes.

—Quizás solo ahora comprende lo importante que eres —sugirió él, aunque su tono ya no era tan seguro como antes.

—O quizás —respondió Karol bajando la voz—, siempre estuvo esperando el momento adecuado para ver qué podía obtener. Y no me refiero solo a la empresa…

Nathanael guardó silencio. Las palabras de ella le hicieron repasar mentalmente la actitud de Bianca: lo rápido que buscó su atención, la forma en que se acercaba, las ganas de involucrarse en algo que no conocía.

—Sea como sea —dijo él finalmente—, mantén los ojos bien abiertos. Si ella tiene otros planes, tarde o temprano se notará. Por ahora, no dejes que esto te distraiga de lo que realmente importa: convencer a Lombardi.

—Lo sé —suspiró Karol, tratando de calmarse—. Pero tengo la sensación de que esto apenas comienza.

Mientras volvían a los papeles, una duda quedó flotando en el aire: si Karol tenía razón, la amenaza que debían enfrentar no vendría de los negocios, sino de su propia familia.