Los Cinco Reinos Unidos

Capítulo 6 — La noche de la luna llena

El sol se hundía lentamente tras los edificios de la ciudad, tiñendo el cielo de tonos naranjas, rosados y un violeta cada vez más oscuro. Elara caminó hasta la parada del autobús escolar, con la mochila pesada al hombro y la mirada baja, pensando en todo lo que le habían dicho ese día, en las risas a sus espaldas y en lo extraña que se sentía. Se quedó allí de pie, esperando, abrazándose a sí misma contra el viento fresco de la tarde. No tardó en ver una figura familiar que la esperaba con las manos en los bolsillos y la mirada atenta: era Darien, su hermano menor. Allí estaba, siempre puntual, siempre pendiente de ella, sin que nadie le pidiera que lo hiciera.

Cuando el colectivo llegó y Elara bajó del escalón, Noah se acercó enseguida. No le dio tiempo ni a decir hola. —Elara —le dijo con voz seria, aunque su mirada era suave—, nuestra madre quiere hablar contigo. Lleguemos rápido a casa.

Elara asintió, extrañada. No era habitual que la llamaran de ese modo apenas poner un pie en la puerta. Caminaron juntos el trayecto en silencio, y mientras avanzaban, Elara notó que el cielo se oscurecía más deprisa de lo normal. Al entrar en la casa, el ambiente era distinto: silencioso, tenso, como si todos estuvieran esperando algo. Su madre los estaba esperando de pie en la sala, con las manos entrelazadas y una expresión que mezclaba amor y dolor. Sus otros hermanos —Karius y Mireya— estaban allí también, sentados en el sofá, mirándola con ojos llenos de preocupación, sin decir una palabra.

—¿Qué ocurre, madre? —preguntó Elara, sintiendo cómo el corazón empezaba a latirle deprisa en el pecho.

La mujer se acercó a ella y le tomó ambas manos entre las suyas. Sus ojos eran tiernos, pero había una sombra de tristeza profunda en ellos. —Hija mía… recuerda que hoy es luna llena —dijo con voz baja y clara.

Elara sintió un escalofrío que le recorrió todo el cuerpo. —Sí, madre —respondió casi en un susurro.

—¿Cómo te fue hoy en la escuela? —le preguntó entonces, acariciándole el dorso de la mano, como si quisiera retrasar lo que sabía que venía.

—Bien —dijo Elara, aunque sabía que no sonaba convincente. Y sus hermanos —Karius, Noah y Mireya— la miraron, sabiendo que no era verdad, pero ninguno dijo nada. Conocían la verdad. Sabían lo que pasaba cada vez que la luna llena subía al cielo.

Llegó la noche. La luna se elevó enorme y blanca sobre el techo de las casas, bañando todo con una luz plateada y fría. Entonces la madre se puso de pie. —Ven, Elara —le dijo.

Caminaron juntas hacia el fondo de la casa, bajando los escalones que llevaban al sótano. Las escaleras eran estrechas y la luz era tenue. Elara sabía el camino de memoria. Cada paso que daba sentía que algo se movía en su interior, despertando, removiéndose como una bestia enjaulada. El aire del sótano era frío, y las paredes estaban cubiertas de dibujos y símbolos antiguos trazados con polvo de plata, que brillaban débilmente bajo la luz de la luna que entraba por una pequeña ventana alta.

La madre se detuvo frente a la puerta de piedra. Se volvió hacia Elara, le apartó un mechón de pelo del rostro y le miró a los ojos con lágrimas que le brillaban en los suyos. —Perdóname, hija… pero es para tu bien. Es para que no lastimes a nadie. No dejes que la oscuridad tome el control. Lucha contra ella, ¿me oyes? No dejes que te posea por completo.

Elara asintió con la garganta cerrada, sin poder hablar. Sabía que su madre no la encerraba porque quisiera castigarla, sino porque la amaba. Porque la oscuridad que llevaba dentro crecía con la luna llena, y en esas noches Elara dejaba de ser ella misma por momentos: sus ojos se volvían negros, su fuerza se multiplicaba, y un deseo de destrucción la invadía, un fuego frío que no podía apagar. Había pasado ya otras veces, y una vez casi lastimó a alguien sin querer. Desde entonces, cada luna llena era así.

La madre sacó de su cuello un sello antiguo, un amuleto tallado en piedra negra con runas que brillaban con luz dorada. Lo colocó sobre la cerradura de la puerta y el sello se iluminó con fuerza, fundiéndose con la madera y la piedra hasta sellar la entrada por completo. —Este sello mantendrá a raya lo que llevas dentro —le dijo—. No te hará daño, pero te contendrá. Descansa, Elara. Cuando salga el sol, volverás a ser tú.

La puerta se cerró lentamente. Elara escuchó el sonido del sello al encajar, fuerte y definitivo. Se quedó sola en la penumbra, y arriba, en la casa, escuchó cómo su madre sollozaba en silencio. Elara se sentó en el suelo, abrazando sus rodillas, y miró hacia la pequeña ventana por donde entraba la luz de la luna. Y en el reflejo del cristal, vio cómo sus ojos empezaban a oscurecerse, y sintió aquel frío que le llegaba hasta los huesos, susurrándole al oído que no era su culpa, que era su naturaleza… que la oscuridad era parte de ella.

Pero Elara apretó los puños con fuerza y miró la luna. No —pensó—. No soy ella. Soy Elara. Y yo soy más fuerte.