Socios En El Altar

El sábado había amanecido con ese brillo especial que solo tienen los días de boda, aunque para Brisa, el brillo se sentía más bien como el sudor frío de quien sabe que está a punto de ser lanzada a los leones. Doña Julia, por el contrario, estaba en su salsa. En el salón de belleza, mientras el secador de pelo zumbaba y el olor a laca inundaba el aire, la mujer no paraba de repartir instrucciones como si fuera la directora de una orquesta sinfónica.

—¡Muchacha, ponme ese rulo más alto! —le gritaba Julia a la peluquera— que yo lo que quiero es que cuando entre a esa iglesia, la gente piense que llegó la verdadera reina y no una señora común amiga de la novia. ¡Que se note la alcurnia, aunque sea prestada!

Brisa, sentada al lado, cerró los ojos intentando ignorar las risas de las demás clientas.

—Dime cómo me veo, Brisa. A poco no estoy guapísima —dijo Julia, mirándose al espejo con una satisfacción que rozaba el narcisismo cómico, mientras se acomodaba un mechón que parecía desafiar las leyes de la gravedad.

—Hermosa, madre. Te ves radiante de verdad —respondió Brisa con sinceridad, admirando la energía inagotable de su madre.

—Tú también, mi niña. Pero no te me duermas en los laureles. Hoy será el día que vayas a cazar a tu presa, ¡ajá! —soltó Julia con una carcajada ronca, guiñándole un ojo a través del espejo—. Hay que echarle el ojo a los primos del novio, que dicen que vienen de buena mata.

—¿Ya vas a comenzar? ¿Tan temprano? —suspiró Brisa, sintiendo el calor subir por sus mejillas.

—¡Mientras antes mejor, mi amor! La que no corre, vuela, y la que vuela, se queda con el mejor partido. Mira que el arroz ya se nos está pasando y yo no quiero nietos de plástico.

—¿Y por qué no te buscas un novio tú y me dejas tranquila a mí? —retó Brisa, esperando que eso la callara.

—¡Ay, pero qué maravillosa idea! —Julia se llevó las manos al pecho, fingiendo un desmayo de emoción—. Pero es que yo ya estoy realizada... te tengo a ti, ¿qué más puedo pedir? Claro que... —hizo una pausa dramática mientras se retocaba el labial rojo fuego— si viene un noviecito a calentarme la oreja, un señor de esos con su buena jubilación y que todavía aguante un baile pegadito... ¡quién dice que no! A esta vieja todavía le queda leña para el fogón, ¡faltaría más!

Brisa rompió a reír con ganas.

—¡Ay, no puedo contigo! Eres terrible, le buscas la vuelta a todo.

A las cuatro de la tarde, la casa era un caos de perfumes y tacones. Cuando Brisa salió finalmente de su habitación, el tiempo pareció detenerse. Llevaba un vestido que abrazaba su figura con elegancia, resaltando su piel y dándole un aire de sofisticación que ella misma no terminaba de reconocer en el espejo. Al verla, Doña Julia, que estaba terminando de pelearse con una faja que "le apretaba hasta los pensamientos", se quedó petrificada.

Sus ojos, siempre llenos de picardía, se humedecieron de repente. Una lágrima solitaria recorrió su cara, abriéndose paso entre el maquillaje perfectamente aplicado.

—Vaya... me has dejado sin palabras, hija —susurró con una voz que, por una vez, no tenía rastro de broma.

Brisa se acercó y la abrazó con cuidado de no arruinar el trabajo de la estilista.

—Gracias, madre. Tú también estás hermosísima. Pero será mejor que nos vayamos ya, que tenemos que llegar antes para organizar a Alexa.

El lugar de la ceremonia era un sueño sacado de un cuento de hadas moderno. Un jardín boscoso donde los árboles antiguos habían sido decorados con cascadas de luces LED que imitaban luciérnagas. El aroma a jazmín y tierra húmeda envolvía a los invitados.

Brisa entró a la suite de la novia y encontró a Alexa caminando de un lado a otro, sosteniendo su ramo como si fuera un escudo.

—Amiga, estás hermosa... Dios, eres la novia más bella que puede existir —dijo Brisa, tomándola de las manos.

—Gracias, amiga... estoy muy nerviosa —confesó Alexa con la voz temblorosa—. ¿Será que el novio se arrepiente? ¿Y si ve que soy mucha mujer para él y sale corriendo por el bosque?

—Qué cosas dices —rio Brisa, dándole un suave apretón—. Por lo que me has contado, ese hombre te ama más que a su propia vida. Desecha esas ideas, que hoy es tu noche.

En ese momento, una chica de protocolo con un auricular y cara de pocos amigos asomó la cabeza por la puerta.

—Dama de honor y novia, es hora. Por favor, a sus posiciones.

Brisa le dio un último vistazo a su amiga.

—Bueno, será mejor que vayamos... ¿lista?

—Más que lista —respondió Alexa, respirando hondo—. Pero si me caigo, me levantas, porque los nervios los tengo a mil. Siento que las piernas son de gelatina.

—Siempre, mi Alexa. Para eso soy tu dama de honor y testigo, ¿no? Para recogerte los pedazos si hace falta.

Al llegar a la entrada, Brisa se separó para ocupar su lugar junto al prefecto. El ambiente era idílico, pero el aire se sentía cargado de una expectativa extraña. El novio, al frente, parecía estar a punto de sufrir una combustión espontánea de los nervios; sudaba, se ajustaba el cuello de la camisa y miraba el reloj cada treinta segundos.

De pronto, el murmullo de la gente aumentó. El prefecto frunció el ceño.

—Falta el otro testigo —anunció el hombre de forma solemne.

Brisa sintió un arranque de indignación. "Dios, ¿quién puede ser tan irresponsable de llegar tarde?", pensó. Estaba a punto de preguntarle a Alexa con la mirada a qué clase de impuntual había elegido, cuando el sonido de unos pasos firmes sobre la grava atrajo la atención de todos.

Por el camino de luces, caminando con una parsimonia que rayaba en la insolencia, apareció él.

Rafael Arismendi.

Brisa sintió que el oxígeno desaparecía de sus pulmones. No era el muchacho escuálido que recordaba de la preparatoria, aquel joven que se escondía tras los libros de economía. El hombre que caminaba hacia el estrado con firmeza. El traje de corte italiano parecía haber sido diseñado sobre su propio cuerpo; sus hombros eran anchos, su porte imponente, y su rostro había ganado una madurez que lo hacía peligrosamente atractivo.

Él no caminaba, él tomaba posesión del lugar. Su mirada recorrió el jardín con la frialdad de un director ejecutivo evaluando una empresa, hasta que sus ojos chocaron con los de Brisa.

Vio la sorpresa en el rostro de Rafael. Durante un segundo, esa máscara de poder absoluto se resquebrajó, dejando ver un destello de asombro genuino al ver en qué se había convertido la chica que solía conocer. Rafael recuperó la compostura en un abrir y cerrar de ojos. Una sonrisa lenta y ladeada —una de esas sonrisas que prometen problemas— apareció en su rostro.

Antes de tomar su posición al otro lado del prefecto, Rafael fijó su vista en Brisa y, con una confianza que le hirvió la sangre a ella, le picó un ojo.

Brisa apretó el ramo con tanta fuerza que pensó que las flores estallarían. "Sigue siendo un arrogante", pensó, mientras su corazón, traidor e indisciplinado, empezaba a latir a una velocidad que no tenía nada que ver con los nervios de la boda. El juego acababa de empezar, y Doña Julia, desde la tercera fila, ya estaba sacando sus propias conclusiones con una sonrisa de oreja a oreja.