El matrimonio entre Ximena Marquez y Gael Ignacio fue un matrimonio concertado irrevocable. Para Gael, el temido Jefe de la Unidad de Investigación Criminal, Xime no era más que una carga silenciosa que vivía encerrada en su habitación.
Pero esa percepción se hizo añicos cuando el caso del asesino en serie «The Puppeteer» llegó a un callejón sin salida. Xime apareció de pronto en la escena del crimen, cruzó la línea policial con una mirada impasible y sentenció:
—Aparta tu mano sucia del cuello de la víctima, Comandante. No fue estrangulada. Hay residuos de cianuro en la uña de su dedo anular, y las livideces cadavéricas han sido manipuladas.
En apenas cinco minutos, resolvió el enigma. Gael comprendió demasiado tarde que la esposa a la que había ignorado era en realidad «El Bisturí», una leyenda forense a nivel mundial.
Ahora no solo debe cazar a un asesino… sino también recuperar el amor de una mujer cuyo corazón es más difícil de autopsiar que cualquier cadáver.
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Capítulo 35
"¡Bastardo! ¡Gael realmente se ha vuelto loco!"
Gael tiró su teléfono al sofá, luego se agarró el cabello con frustración. Su rostro estaba rojo, las venas de su cuello sobresalían como si fueran a estallar. Su respiración era agitada, como si el oxígeno en el lujoso penthouse se hubiera acabado de repente.
Xime, que todavía estaba sentada en la silla de la cocina, se levantó de inmediato. Cogió el teléfono de Gael antes de que el costoso objeto se cayera al suelo.
"Cálmate, cariño. El pánico no resolverá el problema", dijo Xime con firmeza, aunque sus propias manos agarraban con fuerza el borde de la mesa de mármol. "¿Qué más dijo papá? ¿Dónde ocurrió?"
"Frente al Salón de Belleza "Martha". El salón de belleza favorito de mamá", respondió Gael con voz temblorosa, tratando de contener su ira. "Mamá acababa de terminar su tratamiento capilar. Su chofer estaba esperando en el vestíbulo, pero cuando mamá salió, una camioneta blanca la interceptó. El chofer fue golpeado con una barra de hierro. A mamá la arrastraron adentro como un saco de arroz".
Gael golpeó la pared a su lado. ¡Buagh!
"Él sabe que te estoy protegiendo mucho aquí. Él sabe que ya no puede penetrar el sistema de seguridad de este penthouse", siseó Gael. "Por eso buscó un objetivo fácil. Él atacó a mamá porque mamá nunca quiso ser escoltada. Mamá se sentía segura porque es la esposa de un General".
Xime se mordió el labio inferior. La culpa volvió a apoderarse de su pecho. Su suegra, la mujer socialité quejumbrosa, aficionada a presumir de bolsos y que siempre le decía a Xime que se embarazara rápido, ahora estaba en peligro por su culpa. Porque Gael la quería.
"Tenemos que ir a la estación de policía ahora. Rastrearemos la matrícula de esa camioneta", dijo Xime, tirando del brazo de Gael.
Antes de que Gael pudiera responder, el teléfono en la mano de Xime sonó con fuerza.
No era una llamada de voz normal. Era una solicitud de videollamada.
El número era desconocido. Código de área extranjero.
Xime y Gael se miraron. Un silencio sepulcral envolvió la habitación.
"Es él", susurró Xime.
Gael arrebató el teléfono de la mano de Xime. Sus dedos temblaron al presionar el botón verde.
El rostro de Gael no apareció en la pantalla.
Lo que apareció fue la vista de una habitación sombría con paredes de hormigón húmedas y cubiertas de musgo. La luz solo provenía de una sola lámpara colgante que se balanceaba lentamente, creando sombras aterradoras.
En medio de la habitación, había una vieja silla de ruedas oxidada.
Y sobre la silla de ruedas, estaba sentada una mujer de mediana edad con un costoso vestido de seda que ahora estaba arrugado y sucio. Su cabello, que solía estar peinado alto al estilo de una dama de la alta sociedad, ahora estaba desordenado.
"¡Mamá!" gritó Gael.
La mujer, la Sra. Dirgantara, estaba fuertemente atada a la silla de ruedas. Sus manos y pies estaban envueltos en cinta adhesiva negra. Su boca estaba amordazada con un paño y pegada con cinta adhesiva gruesa. Sus ojos estaban muy abiertos, llenos de lágrimas y un miedo abrumador. Intentó gritar al escuchar la voz de su hijo, pero solo salió un sonido ahogado.
"¡Ma! ¿¡Mamá, puedes oír a Gael?!" Gael acercó su rostro a la pantalla, como si quisiera atravesar el cristal del teléfono.
La cámara se movió ligeramente. Un rostro emergió de la oscuridad detrás de la silla de ruedas.
Gael.
El hombre sonrió ampliamente, una sonrisa de psicópata que hacía que la sangre de cualquiera se congelara. Llevaba una bata blanca de médico limpia, que contrastaba con el entorno miserable que lo rodeaba. En su mano, sostenía una gran jeringa llena de un líquido de color verde turbio.
"Hola, Comandante Gael. Hola, Doctora Xime", saludó Gael con calma, como si estuviera saludando a un vecino. "Lo siento, tomé prestada a tu madre por un momento. Es que es muy difícil invitar a jugar a tu bella esposa. La tienen encerrada en una torre de marfil".
"¡Gael, escúchame bien!" gritó Gael, su voz resonando. "¡Si tocas un solo cabello de mi madre, me aseguraré de que mueras lentamente! ¡Cortaré tus manos centímetro a centímetro!"
Gael se echó a reír alegremente. Le dio una suave palmada en el hombro a la madre de Gael, haciendo que la mujer se estremeciera de miedo.
"Amenazas vacías, Comandante. No estás en posición de negociar", se burló Gael. Tocó el tubo de la jeringa con su dedo índice. "¿Ves esto? No es vitamina C. Es un veneno neurotóxico de mi propia creación. Una mezcla de veneno de serpiente y un poco de cloruro de potasio. Una sola inyección, y el corazón de esta gran dama dejará de latir en diez segundos. Sin dolor... bueno, tal vez un pequeño espasmo".
"¡No!" Xime, que había estado en silencio desde hacía un rato, finalmente habló. Recuperó su posición frente a la cámara. "Gael, tu problema es conmigo. No involucres a otros. ¡La madre de Gael no sabe nada!"
Los ojos de Gael brillaron al ver el rostro de Xime. "Ah, finalmente la prima donna habla. Te ves fresca, Xime. ¿Dormiste bien anoche?"
"¿Qué quieres?" preguntó Xime fríamente, cortando la mala charla.
"Sabes lo que quiero", respondió Gael. Su rostro se puso serio, su mirada penetrante. "Te quiero a ti. Viva. Entera".
Gael acercó la jeringa al cuello de la madre de Gael. La punta afilada de la aguja ya estaba tocando la piel arrugada de la mujer. La madre de Gael cerró los ojos, las lágrimas corrían libremente humedeciendo la cinta adhesiva en su boca.
"Una hora", dijo Gael inexpresivamente.
"¿Qué?" Gael abrió mucho los ojos.
"Les doy una hora. Lleven a Xime a la Fábrica Abandonada de Juguetes en el Perímetro Industrial. El edificio más alejado cuyo techo se derrumbó. Conocen el lugar, ¿verdad? Solía ser el lugar favorito de los niños de la calle antes de que se incendiara".
"¡Una hora no es suficiente! ¡Está en las afueras de la ciudad!" protestó Gael con pánico.
"Entonces corre, Comandante. Usa la sirena de policía que tanto te gusta", se burló Gael. "Pero recuerda una cosa. Vengan solos. Solo ustedes dos. Si veo otro coche de policía, o un helicóptero, o incluso un Vendedor de albóndigas que lleve un walkie-talkie..."
Gael presionó ligeramente la punta de la aguja, haciendo que una gota de sangre apareciera en el cuello de la madre de Gael.
"¡¡Mmmphhh!!" La madre de Gael se retorció histéricamente.
"Entonces esta Gran Dama se convertirá en un cadáver. ¿Entiendes?"
"¡Gael, espera! Podemos hablar—"
Clic.
La conexión de video se cortó. La pantalla del teléfono se oscureció.
Gael se congeló. Miró la pantalla negra con una mirada vacía durante un segundo, antes de que la realidad lo golpeara de nuevo. Su madre estaba en la punta de una aguja.
"Una hora..." murmuró Gael. Se volvió hacia Xime. Su mirada estaba llena de un doloroso dilema. Amaba a su madre, pero también había jurado proteger a su esposa. Y ahora, ese bastardo le pedía que cambiara una vida por otra.
"Nos vamos, cariño", dijo Xime con calma.
Xime ya se había puesto los zapatos de nuevo. Tomó la chaqueta de Gael y la arrojó hacia su esposo. No había dudas en su rostro.
"Xime... la oíste, ¿verdad? Te quiere", la voz de Gael era ronca. "Si vamos allí, te retendrá. Él..."
"Lo sé", interrumpió Xime rápidamente. Caminó hacia el armario de armas de Gael, tomó dos pistolas de repuesto y las metió en la cintura de sus jeans.
Xime se dio la vuelta, mirando a Gael con intensidad.
"Tu madre está allí por mi culpa. Yo tengo que resolver esto. No pienses demasiado, cariño. No tenemos tiempo para dramas".
Xime abrió la puerta del penthouse de par en par.
"Vamos. Vamos a recoger a mamá".
Hablan de ambos como si fueran el mismo lugar