La familia de Valentina está al borde de la ruina. Para salvar el apellido y las empresas familiares, ella acepta —o es prácticamente obligada— a casarse con un ranchero millonario de un pequeño pueblo del sur. Ella esperaba un hombre viejo y desagradable. En cambio encuentra a: Ethan Blackwood Treinta y pocos. Alto. Callado. Brutalmente atractivo. Dueño de miles de hectáreas, ganado premiado y medio pueblo. Un hombre que vive con botas embarradas, monta caballos al amanecer y odia todo lo que representa la alta sociedad de la ciudad. Y ahora tiene una esposa que llega al rancho con tacones, maletas de diseñador y cero idea de cómo sobrevivir lejos del wifi.
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no te sueltes
La tragedia comenzó a las ocho de la mañana.
Valentina Rossi
estaba tranquilamente desayunando cuando:
Ethan Blackwood
entró a la cocina y anunció:
—Hoy aprenderás a montar.
Valentina casi dejó caer el café.
—No.
—Sí.
—Absolutamente no.
Ethan tomó una manzana con total calma.
—No puedes seguir entrando en pánico cada vez que ves un caballo.
—Claro que puedo. Es un mecanismo de supervivencia.
Noah Blackwood
ya estaba riéndose antes incluso de que comenzaran.
—Oh, esto va a ser hermoso.
Valentina señaló a Ethan.
—Si muero, quiero que quede claro que fue asesinato premeditado.
Ethan ni siquiera pareció preocupado.
—Te tengo.
Y esas dos palabras hicieron algo ridículamente estúpido en su pecho.
Otra vez.
Dios.
Necesitaba urgentemente dejar de reaccionar así.
—
Treinta minutos después…
Valentina estaba frente al caballo más grande que había visto en su vida.
—Ese animal me odia.
—Ranger apenas te está mirando.
—Exactamente. Está planeando algo.
Ethan se acercó al caballo tranquilamente acariciando su cuello.
El animal inmediatamente se relajó.
Traidor.
Valentina cruzó los brazos.
—¿Por qué él te ama?
—Porque los caballos detectan el miedo.
—Perfecto. Entonces ya sabe que soy débil.
Ethan soltó una pequeña risa baja antes de girarse hacia ella.
—Ven aquí.
Valentina dudó.
Muchísimo.
Pero terminó acercándose lentamente.
Y entonces Ethan puso ambas manos en su cintura para ayudarla a subir.
Error.
Grave error para su estabilidad emocional.
Porque el contacto fue inmediato.
Caliente.
Firme.
Demasiado natural.
Valentina contuvo el aire cuando Ethan prácticamente la levantó como si no pesara nada.
—Eso fue ofensivamente fácil —murmuró ella ya sobre la montura.
Ethan levantó apenas una ceja.
—¿Preferías caer?
—Buen punto.
Él subió detrás suyo segundos después.
Y sí.
Otra vez esa cercanía imposible.
El pecho firme de Ethan detrás de ella.
Sus brazos rodeándola para sostener las riendas.
El olor a cuero y viento.
Valentina se tensó inmediatamente.
—Voy a morir.
—No vas a morir.
—¿Lo prometes legalmente?
Ethan acercó apenas el caballo al camino.
—Confía en mí.
Silencio.
Pequeño silencio.
Porque esas palabras sonaron distintas.
Más profundas de lo que deberían.
Valentina tragó saliva antes de responder en voz baja:
—Eso parece una mala idea.
El caballo comenzó a caminar lentamente.
Y aunque seguía aterrada…
también estaba absurdamente consciente de Ethan detrás suyo.
De su respiración cerca.
De la mano descansando firme junto a su cintura.
De lo seguro que se sentía con él sosteniéndola.
Lo cual era peligrosísimo.
—Relaja los hombros, princesa —murmuró Ethan cerca de su oído.
—Estoy intentando sobrevivir.
—Estás haciendo ambas cosas.
Ella abrió la boca para responder…
cuando un trabajador gritó desde más adelante.
—¡Blackwood! ¡Ya nació!
Ethan levantó inmediatamente la vista.
Y algo cambió en su expresión.
—Vamos.
El caballo avanzó hacia uno de los establos mientras varios trabajadores sonreían y hablaban emocionados.
Valentina frunció ligeramente el ceño.
—¿Qué nació?
Pero apenas entraron al establo…
se quedó completamente quieta.
Una vaca descansaba sobre paja limpia mientras un pequeño ternero apenas intentaba ponerse de pie junto a ella.
Todo el ambiente cambió.
Los trabajadores hablaban más bajo.
La madre lamía suavemente al bebé.
Y el pequeño animal temblaba intentando caminar.
Valentina sintió algo apretarle el pecho.
—Oh Dios…
Ethan la ayudó a bajar del caballo.
Pero ella apenas lo notó.
Porque estaba completamente enfocada en el pequeño ternero.
—Es tan pequeño…
Uno de los trabajadores sonrió orgulloso.
—Nació hace unos minutos.
El bebé dio un paso torpe antes de casi caer nuevamente.
Valentina soltó un pequeño sonido ahogado.
—No, no, no… tú puedes.
Ethan observó la escena en silencio.
Y luego la observó a ella.
La forma en que sus ojos brillaban.
La sonrisa suave apareciendo lentamente en su rostro.
La manera en que se acercó despacio hacia la madre primero.
Valentina se arrodilló un poco cerca de la vaca.
—Buen trabajo, mamá.
La voz le salió tan dulce que Ethan sintió algo extraño tensarse dentro suyo.
Porque jamás la había visto así.
Sin sarcasmo.
Sin drama.
Sin defensas.
Solo… tierna.
La vaca resopló suavemente mientras Valentina sonreía emocionada.
—¿Puedo tocarlo?
Ethan respondió sin apartar la vista de ella.
—Sí. Pero despacio.
Valentina extendió cuidadosamente la mano hacia el pequeño ternero.
El bebé olfateó sus dedos antes de acercarse apenas.
Y ella literalmente brilló.
—Ethan, míralo…
Él ya la estaba mirando.
Y honestamente…
el ternero dejó de ser lo más bonito del establo hace varios segundos.
