El día de su compromiso, Giselda lo pierde todo: su novio la deja por su amor de juventud y su familia adoptiva, que solo la ha usado como fuente de dinero, la golpea y la echa de casa. Con una maleta vieja y la mejilla hinchada, sube llorando a un auto que no es el suyo, sin saber que el hombre callado del asiento de al lado va a cambiarle la vida.
Oziel Bittencourt es, para toda la ciudad, el hijo desechado que salió de la cárcel sin un centavo. Lo que nadie sospecha es que su familia lo encerró con pruebas falsas y que, desde las sombras, él sigue siendo el verdadero dueño del imperio Bittencourt. Para callar a su madrastra y calmar a su abuela, necesita una esposa de papel; y Giselda, arquitecta sin dinero ni adónde ir, necesita desaparecer de su propia familia.
Un contrato, tres reglas y un matrimonio que nadie debía creerse. Pero entre mentiras piadosas, secretos de pasado y enemigos que acechan en cada esquina, lo que empezó como un trato empieza a sentirse demasiado real.
¿Hasta cuándo se puede fingir un amor que ya late de verdad? ¿Y qué pasará cuando ella descubra quién es en realidad el exconvicto con el que se casó?
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Capítulo 18
POV de Giselda
El tercer día pasamos la tarde en la piscina. Oziel intentaba enseñarme a contener la respiración bajo el agua, y yo tragaba más agua de la que aprendía.
—Estás tensa —se rio—. Relaja los hombros. Confía.
—Es fácil decirlo para quien ya sabe nadar.
—Ponme la mano en el brazo. Si te falta el aire, aprietas y yo te jalo. No te voy a soltar.
Le sujeté el brazo, respiré y hundí la cara. Conté hasta cinco. Cuando salí, escupiendo agua, él se estaba riendo.
—¿Ves? Cinco segundos. La semana pasada no aguantabas dos.
—Mira —le dije—, ahora respiré hondo, ¿eh? Estoy aprendiendo.
—Casi. La próxima vez suelta el aire despacio, no de golpe.
—Tienes paciencia de maestro. ¿Dónde aprendiste a nadar?
—Enseñándome a mí mismo a hacer casi todo solo. —Apoyó los brazos en el borde—. Cuando no hay quien te enseñe, aprendes paciencia a la fuerza.
—¿Nadie te enseñó a nadar de niño?
—Un viejo cuidador de la casa, a escondidas de mi padre. Mi padre pensaba que su hijo no necesitaba esas «cosas de pobres». —Se rio con un gesto incómodo—. El cuidador opinaba distinto. Fue una de las pocas cosas buenas que quedaron de mi infancia.
—Hablas de tu padre y el agua se pone fría.
—Entonces mejor cambiamos de tema y vuelves a hundir la cara. —Me echó agua—. Anda, cinco segundos.
A una muchacha a mi lado se le reventó el tirante del bikini y se puso roja, tratando de cubrirse con los brazos, mirando alrededor, aterrada.
—Ven, ven conmigo —dije bajito, y le hice barrera con la toalla—. Nadie vio, tranquila.
—Gracias, señorita, qué vergüenza.
—No es nada. Me pasó a mí en una boda, imagínate. Vamos al vestidor y te ayudo a amarrarlo.
La llevé hasta allá, anudé el tirante con un nudo firme, le presté un alfiler que siempre llevo en el neceser, y tardé unos minutos hasta que ella se tranquilizó para volver.
Cuando regresé, había gente alrededor de Oziel. Viviane estaba colgada de su brazo, fingiendo un calambre en la pierna, gimiendo que se ahogaba, con el cuerpo entero pendiendo de él. Oziel ni la miraba. Ni de reojo. Solo levantó la mano y llamó al salvavidas, seco.
—Oiga, aquí hay un calambre. Resuélvalo.
El salvavidas vino y se llevó a Viviane, que todavía intentó colgarse un poco más antes de rendirse. Tina, a un lado, soltó una risa.
—Nunca vi a un hombre tan amarrado a la correa —lanzó la indirecta en voz alta, para que yo la oyera—. Ni siquiera finge, ¿verdad? Pobre esposa, qué vida tan sosa.
Iba a responder, pero Oziel me vio llegar y su rostro cambió de inmediato, se abrió.
—Ya volviste. ¿La muchacha está bien?
—Sí. Se puso una camiseta y se fue riendo. —Miré a Viviane mientras se la llevaban—. ¿Qué fue eso?
—Un calambre de mentira. —Se encogió de hombros—. No es problema nuestro.
—Su amiga se puso a lanzarme indirectas.
—Déjala. Perro que ladra a la orilla de la piscina no muerde a nadie dentro del agua. —Me jaló de la mano para meterme otra vez a la piscina—. Ven, la clase no ha terminado.
Seguimos un rato más en el agua, él sosteniéndome la espalda mientras yo intentaba flotar, los dos riéndonos de nada. Tina y Viviane ya habían desaparecido dentro del resort. Por un momento no existía nadie en el mundo, salvo nosotros dos y el ruido de la piscina.
—Floté —dije, orgullosa, mirando el cielo con los brazos abiertos—. Sola. ¿Viste?
—Vi. —Retiró despacio la mano de mi espalda, dejándome flotar sin apoyo—. ¿Ves? No me necesitabas. Solo necesitabas confiar en que no te ibas a hundir.
—Quédate cerca de todos modos —dije, con los ojos en el cielo—. Solo por seguridad.
Se rio bajo y se quedó.
—Esas dos no dejan de mirar para acá —dije, con la cabeza hacia atrás en el agua—. Viviane y su amiga.
—Lo sé.
—¿No te molesta?
—Me molesta la gente que finge un calambre para tocarme. —Ni siquiera se volteó hacia ellas—. Pero molestarme y sacarme de mi lugar son cosas distintas. Que miren.
—Estás muy tranquilo para ser alguien al que está cazando una mujer así.
—Ya me han cazado personas mucho peores que Viviane. —Lo dijo ligero, pero con peso por debajo—. Aprendí a no gastar miedo en quien no lo merece.
Me reí, pero me guardé ese «mucho peores», una pieza más que no combinaba con el programador sencillo. Al otro lado de la piscina, Viviane tecleaba en el celular con una sonrisa que yo, en mi tonta felicidad, ni siquiera noté bien.
Por la noche, acostada, vibró mi celular. Un mensaje de «Vivi», aquella muchacha simpática de la cafetería.
«¡Hola, desaparecida! Qué ganas de verte. ¿Estás de viaje? ¡Manda una foto del lugar, debe de estar hermoso!»
—Qué linda, Vivi se acordó de mí —le dije a Oziel, que leía algo en la tableta a mi lado.
—¿Qué Vivi?
—Una chica que conocí en la fila de la cafetería. Súper buena onda. Mira qué ternura, quiere ver una foto del resort.
No dijo nada, pero sentí que levantaba los ojos de la tableta por un segundo. «¡Estoy en Trancoso, luna de miel! Es un sueño, mira esto». Le mandé la foto del atardecer desde la terraza.
«¡Qué HERMOSO! ¿Y el maridazo? Foto suya nunca he visto, ¿eh? Qué escondida eres 😅»
Ya tenía el dedo en el teclado para responder cuando Oziel, sin levantar los ojos de la tableta, dijo, tranquilo:
—No mandes una foto mía a alguien que conociste la semana pasada en una fila de cafetería.
—¿Por qué? Vivi es buena gente.
—Quizá lo sea. Pero no lo sabes. —Por fin me miró—. Regla de la casa: no ponemos la cara ante gente que apenas conocemos. Ni yo ni tú. No es manía. Es cuidado.
—Eres paranoico. —Pero solté el celular sin mandar su foto—. Está bien. Sin foto tuya.
—Gracias.
A Vivi solo le respondí con un «es tímido, huye de las fotos, jaja», y volví a acostarme. Me pareció que Oziel exageraba. Solo mucho tiempo después iba a entender que, una vez más, me había protegido de algo que yo ni siquiera sabía que era peligroso. Esa noche, apagué el celular y me dormí feliz, sin imaginar ni por un segundo quién estaba del otro lado leyendo cada palabra.
