Papá, ¿Dónde Está Mamá?

La noche anterior se había sentido como un gran avance para Elio. Los chocolates que Jeremy había traído lo mantuvieron despierto hasta tarde, demasiado emocionado.

En la mente del niño de seis años, todo había cambiado. Papá era bueno. Papá se preocupaba. Entonces, con sus pequeños dedos aferrados fuertemente a un crayón, Elio pasó horas haciendo una sorpresa.

Por la mañana en el comedor, Jeremy estaba sentado en su silla. Pero su mirada estaba fija en la tableta en su mano izquierda y una taza de café negro fuerte en su mano derecha.

Su frente estaba profundamente arrugada, su mandíbula tensa mirando los gráficos de las acciones de la compañía que estaban al rojo vivo.

"Papá..." llamó Elio suavemente.

Jeremy no respondió. Sus dedos estaban ocupados escribiendo mensajes de texto llenos de maldiciones para su administrador de inversiones.

"Papá, mira..." Elio se acercó y le entregó una hoja de papel de dibujo llena de color. "Lio dibujó esto para papá. Están papá, Elio y la hermana Aya. Mira, papá usa una gran corona porque papá es el rey de esta casa!"

Cahaya, que acababa de colocar un plato de pan en la mesa, sonrió conmovida al ver la inocencia de Elio. Miró a Jeremy, esperando que el hombre le diera al menos una palabra de elogio.

"¡Quita eso! Me duele la cabeza", murmuró Jeremy sin siquiera mirar.

"Pero es bueno, papá. La hermana Aya dice que Lio es bueno dibujando la cara de papá—"

"¡Dije quita eso!" gritó Jeremy de repente, agitando su mano bruscamente.

El movimiento incontrolado de la mano de Jeremy golpeó la taza de café a su lado. El café caliente se derramó por toda la mesa y roció justo en medio del papel de dibujo de Elio.

El líquido negro espeso se filtró rápidamente, desvaneciendo los colores de los crayones y rasgando las fibras del pobre papel. La figura del papá coronado en el dibujo ahora estaba cubierta de una horrible mancha oscura.

Elio se quedó paralizado. Su mano todavía colgaba en el aire, sosteniendo el borde del papel empapado. Sus ojos redondos se llenaron lentamente de lágrimas, sus labios comenzaron a temblar violentamente.

"El dibujo de Lio... está arruinado", susurró Elio con voz quebrada.

Jeremy, en lugar de sentirse culpable, se puso de pie con emociones explosivas. Vio que su costoso traje estaba salpicado de café.

"¡Mira lo que hiciste! ¡Te dije que no me molestaras cuando estoy trabajando! ¡Eres un niño sin reglas! ¡Solo puedes crear caos desde la mañana!"

"P-Papá... lo siento... Lio solo quería mostrarte..." Elio rompió a llorar. Sollozó profundamente, mirando los restos de su dibujo familiar que ahora era solo basura mojada sobre la mesa.

"¡Suficiente! ¡Cahaya! ¡Saca a este niño! ¡Realmente está arruinando mi estado de ánimo!" gritó Jeremy sin sentir.

Cahaya, que había estado paralizada todo el tiempo, sintió que su sangre hervía hasta la coronilla. Caminó rápidamente, arrancó el papel mojado de la mesa y atrajo a Elio a sus brazos.

"Shhh... Lio, ve con la hermana Aya. No mires a este hombre", susurró Cahaya en un tono muy frío, sus ojos mirando fijamente a Jeremy.

"¿Escuchaste? ¡Dije que te lo llevaras—"

"¡Cierra la boca, señor Jeremy Sebastian!" gritó Cahaya, haciendo que todo el comedor quedara repentinamente en silencio.

Martha, que estaba en la cocina, incluso se sobresaltó. El propio Jeremy estaba atónito, sin esperar que la joven le gritara con una voz tan fuerte.

"¿Qué dijiste?" Jeremy entrecerró los ojos.

"¡Dije que cierre la boca!" Cahaya dio un paso adelante, arrojando el papel de dibujo mojado y rasgado justo frente al pecho de Jeremy. "¡Mira esto! ¡Mira bien lo que has destruido!"

"¡Es solo un papel!" respondió Jeremy con vehemencia.

"¡No! ¡No es solo un papel! ¡Es el contenido del corazón de tu hijo!" gritó Cahaya, las lágrimas de ira comenzaron a acumularse en el rabillo del ojo. "Te dibujó con una corona porque a sus ojos eres un héroe. ¡Está orgulloso de tener un padre como tú, aunque lo trates como basura! ¿Pero qué estás haciendo? ¡Solo porque tus acciones bajaron algunos puntos porcentuales, eres capaz de gritarle a un niño tan pequeño?"

"No sabes nada sobre la carga que llevo—"

"Tu carga no es nada comparada con la carga emocional de Lio que tiene que rogar constantemente por tu afecto!" interrumpió Cahaya con un tono despectivo. "No eres un rey. Eres solo un hombre egoísta, cobarde y sin corazón. ¡Estás castigando a Lio por la muerte de tu esposa, cuando Lio es el único legado de la señora Stella que deberías estar cuidando!"

Jeremy se quedó en silencio. La palabra Stella que salió de la boca de Cahaya fue como una bofetada física que lo hizo tambalearse.

"A partir de ahora, no esperes que diga una sola palabra más", dijo Cahaya. Abrazó a Elio que todavía lloraba desconsoladamente en su hombro. "Y tampoco esperes que Lio te llame papá hoy. No mereces que te llamen así."

Cahaya se dio la vuelta, alejándose del comedor con pasos resonantes.

Jeremy se quedó como un tonto junto a la mesa desordenada. Miró hacia abajo, mirando el papel de dibujo que había caído al suelo.

Allí, entre las manchas de café que comenzaban a secarse, vio los trazos de la mano de Elio que representaban su figura sonriendo.

La habitación se sentía tan vacía. Jeremy trató de alcanzar su tableta de nuevo, pero su mano temblaba. Las palabras de Cahaya, de que era un hombre sin corazón, resonaban como una maldición.

Por alguna razón, Jeremy sintió que la derrota aplastante en las acciones no era tan dolorosa como el silencio de la casa después de que Cahaya decidiera no considerarlo más existente.

"¡¡¡Maldita sea!!!"