Madrastra del CEO: Contrato de Amor

Capítulo 16: "¿Ya Fue Suficiente Mi Respaldo?"

Raymon entró al salón de mahjong como alguien que no necesita levantar la voz para que una habitación entera le obedezca.

Su traje oscuro todavía traía el frío del trayecto. La mirada le barrió la mesa, se detuvo un instante en las fichas revueltas y luego cayó sobre la cara de Winny.

—¿Ya fue suficiente mi respaldo?

Toda la habitación se congeló.

La señora Zhou, que hasta ese momento había hecho milagros por mantener la expresión, se quedó con la boca abierta sin disimulo alguno. Las otras señoras bajaron la vista hacia sus tazas. Winny se quedó rígida de pie, sus labios rojos perdieron toda valentía.

Nadie se atrevió a preguntar de qué respaldo hablaba.

Todos lo sabían.

La frase de Winny seguía suspendida en el aire: ¿quién te dio la valentía?

Raymon había llegado como respuesta.

Yo misma casi olvidé actuar.

Esa frase era demasiado buena.

Demasiado perfecta.

Demasiado digna de archivar para citarla después.

—¿Por qué viniste? —pregunté.

Raymon me miró. Su voz volvió a ser baja, aunque no tan fría como cuando le habló a Winny. —A llevarte a casa.

Me puse de pie y, como todos los ojos estaban puestos en nosotros, activé el modo señora Kei.

Pasé el brazo alrededor de su cuello.

Le susurré al oído: —Tu aventura casi queda al descubierto.

Raymon se inclinó apenas.

Luego respondió en volumen normal: —No hay nada que descubrir. No hay ninguna aventura. Fue un malentendido.

Bien.

Toda la mesa escuchó.

Winny pareció querer decir algo, pero en ese momento la señora Sun regresó del baño con el celular en la mano.

—Ay, ¿ya vieron esto?

Se detuvo al ver a Raymon y de inmediato bajó la vista. Pero el celular ya había mostrado la foto.

Era una foto del señor Ong en una antigua gala, del brazo de una mujer vestida de dorado. El pie de foto de una cuenta empresarial nombraba a la mujer como la señora Ong, heredera de una compañía acerera que llevaba diez años casada con el señor Ong.

El problema era que la mujer de la foto no era Winny.

La señora Zhou contuvo el aliento de golpe.

Alguien susurró: —¿Diez años?

Otros susurros siguieron, más suaves pero más filosos.

—¿No se casó la señora Winny hace apenas cinco años?

—O sea que todo este tiempo...

—¿Ella era la de afuera?

Winny se tapó los oídos como si así pudiera detener la sala.

Winny palideció. —Eso... eso fue un evento de negocios.

La señora Sun, que parecía apenas darse cuenta de la bomba que tenía en la mano, dijo en voz baja: —Pero el pie de foto...

Miré a Winny.

Cinco años caminando por esta urbanización como la señora Ong, presumiendo al marido, presumiendo los regalos, presumiendo que la cargaba en brazos cuando se caía. Y resulta que el señor Ong ya tenía una esposa legítima mucho antes de que ella apareciera.

Una habitación no necesita gritar para ser cruel.

Con todas esas miradas alcanzaba y sobraba.

Winny cayó de vuelta en la silla como si las piernas ya no pudieran sostenerla.

Yo no sentí ninguna necesidad de agregar nada.

A veces el mejor castigo es dejar que alguien escuche, de boca de los demás, todo lo que alguna vez presumió en voz alta.

Raymon tampoco la humilló más.

Eso, precisamente, lo hacía parecer todavía más inalcanzable. Solo se quedó parado a mi lado con una mano sosteniendo mi bolso, y toda la habitación entendió que, a partir de ese momento, tocar mi nombre equivalía a llamar a la puerta de KeiTech con la propia cabeza.

Antes de salir, Bayu —que a saber desde cuándo estaba de pie en el corredor— le entregó una carpeta delgada a la señora Sun.

—Aclaración oficial de la clínica del doctor Jiang —dijo con cortesía—. Por si alguien necesita más explicación.

La señora Sun recibió la carpeta con las dos manos.

Adentro estaba el historial de citas de Taima Lilian, el nombre del doctor Erwin Jiang y la nota que confirmaba que la mujer de la foto era parte del equipo de la clínica. La fecha, el lugar y el motivo de la reunión estaban escritos con toda claridad.

No quedaba ningún espacio para el chisme, a menos que alguien estuviera dispuesto a pelear contra los hechos.

Raymon tomó mi bolso de la silla. —¿Nos vamos?

—Nos vamos.

Ya en el auto, no pude contenerme.

Cerré el puño como si fuera un micrófono e imité su tono glacial.

—¿Ya fue suficiente mi respaldo?

Raymon miraba la calle.

—No me imites.

—No puedo. Fue demasiado bueno. Tengo que archivarlo.

—Melia.

—Está bien, señor Kei. Pero si algún día necesito respaldo, ¿me presta esa frase?

—Ya puedes usarla.

Dejé de bromear.

La dijo sin voltear a verme.

Sin ternura. Sin dramatismo.

Pero más poderosa que todos los collares de diamantes que Winny había presumido.

Podía usar su respaldo.

No como accesorio del contrato, no como adorno de señora Kei, sino como alguien a quien él había elegido proteger en público.

El auto avanzó por las calles de la urbanización. Bajo las farolas del jardín, vi una figura sentada en la banqueta cerca del parquecito.

Shawn.

Tenía una sudadera puesta, la cabeza inclinada, el celular en la mano. La cara le estaba más pálida de lo habitual.

—Para —dije.

Raymon le dio instrucciones al chofer de inmediato.

Bajé primero. —¿Shawn?

El chico levantó la cabeza. Al ver a Raymon detrás de mí, su expresión cambió rápido, como alguien que teme haber sido descubierto.

—¿Qué haces aquí sentado?

—Nada.

La respuesta clásica de todo adolescente que claramente tiene algo.

A su lado había una lata de bebida sin abrir. El celular mostraba una pantalla de chat —quizás el grupo del colegio o algún chisme de la urbanización que le había llegado a los niños más rápido de lo que debería.

Alcancé a ver un fragmento antes de que la pantalla se apagara.

Dicen que en la mansión más grande hay un escándalo.

Con razón Shawn tenía la cara de alguien a quien se le acababa de hundir el piso bajo los pies.

Me senté a su lado sin pedir permiso. —¿Quieres ir a comer yakiniku?

Shawn frunció el ceño. —¿Ahora?

—Si estás sentado en la banqueta como el personaje de un videoclip, eso significa que necesitas carne.

Raymon se quedó de pie frente a nosotros, sin hacer preguntas, y solo dijo: —Vamos.

En el restaurante de yakiniku, Shawn habló por fin después de que llegó el primer plato de carne.

—Me enteré de todo.

El corazón casi se me cae.

¿De todo?

¿Del contrato de matrimonio?

¿De la transmigración?

¿Del saldo de cincuenta centavos?

—¿De todo qué? —pregunté con cuidado.

Shawn miró la mesa. —Que papá tiene otra.

Ah.

Casi solté un suspiro de alivio, y luego me di cuenta de que sentir alivio porque un niño solo escuchó que su padre supuestamente tiene una amante no era precisamente la respuesta más adecuada.

Raymon dejó las pinzas de carne sobre la mesa.

—No hay ninguna otra —dijo—. Esa foto fue un malentendido. Fui a ver al doctor Jiang por un control de Taima. La mujer de la foto es una médica de su clínica. El doctor Jiang estaba al otro lado del auto y quedó fuera del encuadre.

Shawn levantó la cabeza. —¿El doctor Jiang?

—Sí.

—¿El que siempre revisaba a Taima?

—Sí.

La tensión en los hombros de Shawn bajó de golpe.

—Ah.

Una palabra.

Pero toda la mesa respiró con ella.

Raymon empezó a asar la carne. El primer trozo se coció, lo puso en mi plato. El segundo también. El tercero, el cuarto, todos fueron apilándose frente a mí.

El gesto era tan natural que casi olvidé protestar.

Cada trozo de carne quedaba en su punto justo, ni muy hecho ni muy crudo. Hasta mojó algunos en la salsa que yo había dicho que estaba rica, y empujó mi plato un poco más hacia mí.

Shawn lo observaba con la cara cada vez más inexpresiva.

Shawn miró su propio plato, al que solo había llegado un trozo.

—Papá.

—¿Mmm?

—También soy tu hijo.

La mano que sostenía los palillos casi me tembló de tanto aguantar la risa.

Raymon se detuvo y puso dos trozos más en el plato de Shawn.

—Come.

Shawn murmuró: —Discriminación familiar.

Me reí en voz baja.

—¿Quieres de los míos? —ofrecí.

—No.

Tres segundos después, sus palillos tomaron un trozo de mi plato.

Raymon lo vio.

Shawn fingió no darse cuenta.

Por primera vez en toda la noche, la cara de ese chico tenía el aspecto de un adolescente normal con hambre, no el de un niño que teme que su familia se derrumbe otra vez.

Recién entonces entendí qué tan rápido pueden los rumores de los adultos hacerle daño a un niño.

Para las señoras del grupo, esa foto era entretenimiento. Para Winny, era un arma. Para Shawn, era la amenaza de que la casa que empezaba a sentirse cálida quizás volvería a romperse.

Miré a Raymon.

Él también miraba a Shawn. La cara seguía tranquila, pero las pinzas de carne en su mano se detuvieron un momento de más.

Tal vez se había dado cuenta de lo mismo.

La noche debería haber terminado de manera ligera.

Pero cuando vi a Raymon explicando lo del doctor Jiang y Taima, un recuerdo de la novela me golpeó.

Taima Lilian.

En la historia original, en menos de un año le diagnosticarían un tumor cerebral maligno. Todo llegaría demasiado tarde. Una semana después del diagnóstico, la familia Kei perdería a la mujer mayor que más había amado a Raymon y a Shawn.

Todavía no me había encontrado con ella en este mundo.

Pero a través de cada pequeña historia que circulaba por la casa, Taima ya era como el centro de gravedad de la familia Kei. Raymon se casó para darle tranquilidad. Shawn pronunciaba el nombre "Taima" con un tono que no usaba para nadie más. Ahin siempre mencionaba sus citas con una delicadeza especial.

Esa mujer mayor quizás no aparecía mucho frente a mí, pero la vida de todos en esta casa seguía girando a su alrededor.

Si dejaba que la trama original siguiera su curso, no solo Raymon perdería a su abuela. Shawn perdería a uno más de los adultos que eran su raíz.

¿Y yo?

Yo podría perder a la primera persona de la familia Kei que le había abierto la puerta a Melia.

En la novela, la muerte de Taima era la primera piedra que hacía que todas las grietas se ensancharan. Raymon se volvía más frío. Shawn se alejaba más. La Melia original entraba en pánico intentando aferrarse a su lugar. Después de eso, todos caminaban hacia sus respectivos finales amargos.

Pero ahora yo ya estaba aquí.

Ya había cambiado lo de Fiona. Había cambiado la relación de Shawn conmigo. Había cambiado un poco la manera en que Raymon miraba esta casa.

Entonces el destino de Taima también podía cambiarse.

Si este mundo de novela me daba una segunda oportunidad, no iba a usarla solo para vivir cómoda y acumular beneficios personales. No esta vez. No a partir de ahora.

La mano se me detuvo sobre el plato.

Casi lo había olvidado.

En medio del contrato, los chismes, Bloome y todo el caos nuevo, había un destino terrible avanzando en silencio.

Raymon me estaba observando.

—¿Qué pasa?

Miré la carne que todavía humeaba, luego la cara de Shawn, que ya comía con más calma.

No.

No podía dejar que eso ocurriera.

Tenía que salvar a Taima Lilian.