Cuando Era Joven, Me Convertí En Millonario

Adrián Foster no se mudó de oficina. Prefirió conservar la antigua oficina de Richard Quinn, aunque le dio su propio toque moderno.

Hizo retirar la mesa de centro, las campanillas de viento, las antigüedades y demás objetos “para gente de mediana edad” y los reemplazó por un enorme televisor de pantalla plana. Las paredes se llenaron de pósteres juveniles —desde portadas de videojuegos hasta afiches de conciertos—, y en una esquina colocó una caja con varias consolas: una Xbox, una Nintendo Switch y una PS5, todas conectadas y listas para jugar.

El computador también fue actualizado. Tarjeta gráfica de última generación, procesador de gama alta y una memoria RAM exagerada. Adrián bromeaba consigo mismo: “Si el Buscaminas se cuelga con esto, es porque Dios no quiere que trabaje.”

Dejó la estantería original, aunque reemplazó algunos títulos. Era universitario, con un nivel cultural notable, y aunque la mayoría de los libros eran novelas o biografías de emprendedores, seguían siendo libros.

El desayuno que Emily Zhang le había preparado aquella mañana estaba sorprendentemente delicioso. Sencillo, pero sabroso. Adrián comió con apetito mientras revisaba correos en su laptop.

Entonces escuchó unos pasos de tacones y un suave golpe en la puerta.

—Adelante —respondió.

Olivia Chen entró con elegancia, con su estilo ejecutivo habitual, una carpeta bajo el brazo. Sus tacones resonaban con un ritmo tan firme que imponían respeto.

—Llegas tarde en tu primer día —dijo con un suspiro cargado de ironía—. ¿Así piensa comportarse el jefe?

Adrián soltó una risa leve.

—Error mío, lo admito. Estaba tan emocionado por mi primer día que no pude dormir.

Olivia lo miró con esa mezcla de paciencia y resignación que solo alguien que ya lo conocía bien podía mostrar. Lo había tratado mucho tiempo y sabía que, pese a su aspecto confiable, era un desastre para los horarios.

—Eres el director general de Lark Media Inc. —replicó ella con una ceja arqueada—. Si tú no das el ejemplo, ¿quién lo hará?

Adrián levantó las manos en señal de rendición.

—Lo compensaré. Prometido.

Olivia negó con la cabeza, aunque una sonrisa le cruzó el rostro. Por más relajado que pareciera, sabía que Adrián tenía algo especial; no todos los jóvenes podían comprar una empresa de medios sin pestañear.

—La junta te espera en la sala de reuniones desde hace media hora —dijo finalmente.

—Perfecto, termino esto y voy.

Adrián bebió el último sorbo de su café, se limpió la boca con una servilleta y caminó por el pasillo de cristal hasta la sala de conferencias. Al abrir la puerta, se encontró con cinco personas ya sentadas.

Su mirada se detuvo de inmediato en Claire Williams. Llevaba una blusa blanca y una falda lápiz negra, un contraste clásico que irradiaba profesionalismo y elegancia. Su cabello rubio, peinado con sutileza sobre un hombro, captaba la luz del ventanal. Tenía esa presencia natural que hacía que el resto del mundo pareciera difuminarse.

—Buenos días, señor Foster —dijeron casi al unísono los presentes, poniéndose de pie.

Además de los gerentes de marketing y operaciones recién contratados, estaban los demás jefes de departamento.

—Tomen asiento —dijo Adrián, acomodándose en la cabecera de la mesa—. Lamento la tardanza. Espero que nadie piense en descontarme el sueldo por llegar tarde, ¿verdad, gerente Gao? —añadió con una sonrisa traviesa.

Las risas relajaron el ambiente.

La gerente administrativa, Gao Yurong, una mujer de unos treinta años con mirada inteligente y un toque de encanto maduro, respondió divertida:

—Por supuesto que no, señor Foster. Usted es el dueño, ¿cómo podríamos atrevernos?

El comentario desató sonrisas discretas. Adrián notó en sus ojos algo que conocía bien: mezcla de curiosidad y respeto, pero también incredulidad. Algunos aún no terminaban de procesar que aquel joven relajado era ahora su nuevo jefe.

El silencio se impuso por un momento. Adrián tamborileó con los dedos sobre la mesa, un sonido suave que se volvió hipnótico.

Su presencia había cambiado: ya no era el chico divertido de los streams, sino un líder que inspiraba una atención silenciosa.

Incluso Olivia Chen lo observaba con sorpresa. Ese muchacho despreocupado que había conocido en Riverside Hills se había transformado en un ejecutivo seguro de sí mismo. Por primera vez, pensó que quizá Lark Media Inc. tenía futuro bajo su mando.

Claire, en cambio, intentaba mantener la compostura. Por fuera, su expresión era serena, profesional, pero por dentro sentía un torbellino. Había algo en la manera en que Adrián la miraba que la desconcertaba y la desarmaba a la vez.

—Como saben —empezó él con voz firme—, la compañía tuvo un cambio importante de dirección recientemente. Richard Quinn ya no está al frente. Pero quiero dejar claro que no habrá despidos ni grandes modificaciones. Lark Media Inc. llegó hasta aquí gracias a ustedes, y planeo mantener la estabilidad.

Una ola de alivio recorrió la sala. Todos se miraron con sonrisas discretas. En el ambiente laboral, un nuevo jefe solía significar caos. Saber que conservarían sus puestos fue un respiro.

Adrián continuó:

—Quiero que la empresa crezca, que se fortalezca, y que cada uno de ustedes encuentre motivación en ese crecimiento.

Por dentro, sabía que no tenía intención alguna de convertir Lark Media en un gigante corporativo; solo quería un proyecto estable que no lo aburriera. Pero prometer grandeza era útil para mantener la moral alta.

—Gerente Lu —dijo, dirigiéndose a la responsable de finanzas—, hoy mismo entrará una transferencia a las cuentas de la empresa. Asegúrese de pagar los salarios atrasados cuanto antes.

La mujer, de complexión baja y redonda, ajustó sus gafas y asintió con una sonrisa sincera.

—En nombre de todos los empleados, gracias, señor Foster.

Las expresiones se llenaron de alivio. Habían pasado semanas sin cobrar, y ver al nuevo dueño resolverlo tan rápido les devolvía la confianza.

Adrián sonrió de medio lado. “No hacen milagros por amor al arte —pensó—, lo hacen por la nómina.”

Luego continuó:

—Aún quedan dos puestos vacantes de gerente. Propongo que Olivia Chen asuma el cargo de gerente de operaciones. ¿Qué opinan?

Antes de que alguien hablara, Claire Williams intervino:

—Me parece perfecto. Olivia tiene experiencia, contactos y conoce bien el área. Es ideal para el puesto.

Adrián la miró fijamente, sin decir nada por un momento. Una chispa cruzó su mirada.

“Así que entiendes perfectamente cómo pienso, Claire…”

Sonrió. “Digna de ser mi futura esposa.”El resto de los presentes asintió rápidamente, sin querer parecer en desacuerdo.

Con la decisión unánime, Olivia Chen fue nombrada oficialmente gerente de operaciones. Pese a su aparente indiferencia, estaba satisfecha; aquel puesto implicaba menos presión y más control.

La reunión duró más de una hora. Las conclusiones fueron claras: la empresa no tenía problemas estructurales, solo falta de capital. Los salarios, seguros y políticas internas estaban en orden; Richard Quinn había tratado bien a sus empleados.

Adrián decidió mantener todo igual, sin alterar la rutina. No le interesaba revolucionar la empresa, solo mantenerla estable y tranquila.

Cuando la reunión terminó, Claire se acercó a él.

—Señor Foster, ¿podemos hablar un momento? —dijo con su tono firme, aunque dulce, que a Adrián le sonó como una melodía.

—Claro —respondió.

Entraron juntos a su oficina. Adrián le ofreció asiento y abrió el refrigerador.

—¿Qué te gustaría beber?

—Agua fría está bien, gracias.

Ella cruzó las piernas, acomodándose con elegancia. Su falda oscura se ajustaba a la perfección y los tacones de cristal brillaban bajo la luz. Adrián, sin querer, la observó de más. La imagen era hipnótica.

Concéntrate, Adrián, concéntrate…

Claire bebió un sorbo de agua, sin notar la mirada del joven. Su porte era tan natural que cualquier gesto simple parecía estudiado.

—¿Puedo preguntarte algo, Claire? —dijo él con tono casual.

—Claro.

—¿Cuánto mides?

Ella lo miró con sorpresa, sin saber si reír o fruncir el ceño.

—Uno setenta y tres. ¿Por qué?

—Nada, solo curiosidad —respondió sonriendo—. Con tacones altos pareces más alta que la mayoría de los chicos.

—Eso es solo con tacones —replicó, divertida—. Sin ellos, soy una mujer normal. Y para ser sincera, no suelo usarlos mucho.

—¿No te gustan?

—Más bien, no son cómodos. Son bonitos, pero después de un día entero los pies te matan.

Adrián asintió con una sonrisa ligera, sin dejar de mirarla. En su mente, una idea comenzaba a tomar forma: conquistar a Claire Williams no sería sencillo, pero valdría cada segundo del desafío.

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