Capítulo 1: El joven multimillonario de Riverside Hills

A las cinco de la tarde, zona residencial de Riverside Hills, Nueva York.

Riverside Hills no era cualquier barrio. Situado en Manhattan, a escasos dos kilómetros del prestigioso Central Park West, este enclave era uno de los rincones más exclusivos de la ciudad, una joya que solo los privilegiados podían permitirse. Para la mayoría, vivir aquí era un sueño tan lejano como inalcanzable.

En la vida de los neoyorquinos comunes, cada día es un esfuerzo constante, décadas de hipoteca, trabajos interminables, con el objetivo apenas de tener un techo propio. Sin embargo, aquí cada mansión se vendía por decenas de millones de dólares; y algunas propiedades superan los cien millones. Una cifra que muchos solo podían contemplar desde la distancia. Era un mundo separado, casi inaccesible.

Las conversaciones en Riverside Hills giraban alrededor de inversiones, arte, filantropía y eventos sociales exclusivos, mientras que las reuniones menos ostentosas estaban llenas de gente común hablando de trabajo y rutina. Los residentes eran una mezcla de figuras poderosas: CEOs de compañías cotizadas en bolsa, estrellas del espectáculo, magnates tecnológicos, banqueros internacionales y líderes políticos. Verlos pasear por las avenidas del barrio era tan habitual como respirar, tanto que ya no valía la pena mencionarlo.

Adrián Foster, desde su ático en la Torre Foster, no se preocupaba por esas conversaciones superficiales. Su mente estaba concentrada en un juego en vivo, su obsesión diaria. Una voz en su auricular rompió sus pensamientos.

—Hermanos, no subestimen nuestra desventaja actual —dijo Adrián con calma—. Todo es ilusión. Dragón, Baron Nashor, torres… son distracciones. Al final, solo es oro. Denles lo que quieren.

Era su mantra. Para Adrián, los detalles no importaban tanto como la estrategia. Sabía diferenciar a un jugador mediocre de uno experto: un ADC mediocre seguía a sus compañeros y defendía posiciones; un ADC superior encontraba maneras ingeniosas de ganar ventaja.

—Una vez que consiga mis seis objetos, les mostraré lo que significa la crueldad —añadió, mientras sus dedos se movían con precisión sobre el teclado.

En la pantalla, los cinco miembros de su equipo estaban reunidos. Con la mejora del Baron Nashor, los súbditos avanzaban hacia la torre enemiga, dispuestos a atacar en cualquier momento. Sin embargo, Adrián, controlando a Jinx en la línea superior, continuaba farmeando metódicamente, ajeno a la presión.

—Habla más despacio, estoy tomando notas —dijo uno de sus compañeros.

—Streamer, hice exactamente lo que dijiste, ¿por qué me regañan? —preguntó otro.

—Si no eres bueno, no culpes al terreno irregular —respondió Adrián—. Es tu falta de comprensión. Solo cuando alcanzas el nivel de un streamer entiendes las buenas intenciones detrás del juego y confías en tus compañeros.

—¡Vive y aprende! Lo entiendo —contestaron.

Desde su transmisión en vivo, miles de espectadores seguían cada movimiento. Los comentarios eran una mezcla de entusiasmo y apoyo. Para Adrián, esa energía era adictiva.

Finalmente, la torre enemiga cayó. El inhibidor fue destruido. Adrián dejó el ratón, suspirando, ignorando los comentarios negativos. Entre su audiencia había tanto admiradores como críticos habituales. Para él, eso ya no tenía importancia.

Al revisar la pantalla de resultados, vio su estancamiento: seguía atrapado en el rango Plata, cerca de caer a Bronce. No había ganado ningún punto en la tarde. Una sensación de frustración lo invadió. El top laner regalaba muertes, el jungler ignoraba las oportunidades, el mid laner escogía personajes inútiles y el soporte se perdía. Para Adrián, aquello era casi una tortura.

Tecleó rápidamente, redactando un breve informe sobre la partida. Su humor mejoró y dibujó una leve sonrisa. Sin embargo, sin cámara encendida, sus seguidores no pudieron verlo.

—Al principio prometí grandes cosas, pero a mitad de temporada guardé silencio —murmuró Adrián, mientras cerraba la transmisión—. No puedo con este grupo de novatos. Mañana tengo cosas que hacer, así que cancelaré la sesión.

Después de la transmisión, filtró deliberadamente los comentarios negativos. Él lo sabía: no se debía tomar demasiado en serio lo que se decía en línea.

Se levantó y miró por la ventana francesa de su penthouse. El calor sofocante de julio hacía que el sorbo de su “Coca-Cola Zero con hielo” fuera un placer indescriptible.

El sol se ponía, tiñendo el cielo de tonos dorados, mientras la brisa del río Hudson movía suavemente la superficie del agua. Los recuerdos lo invadieron.

Recordó el último año en la universidad, la toga, las fotos en el campus y las promesas hechas a sus compañeros de dormitorio: seguir en contacto, visitar más a menudo. Todo se había desvanecido. El chat de grupo, antes lleno de mensajes, estaba ahora silencioso. Su feed estaba lleno de pequeñas empresas, anuncios y frases motivadoras:

“El dinero no lo es todo, pero ¿qué hay más cercano?”

“No te preocupes por no tener amigos cercanos; ¡el dinero trae belleza!”

“El tiempo es oro, y aunque el dinero no puede comprar tiempo, cambiaría un día por algo de oro.”

En su torre de marfil, Adrián soñaba despierto: quería ser jefe, estrella, alguien importante. Pero la realidad le había enseñado que la vida adulta no era fácil, y las presiones eran enormes. Había intentado organizar reuniones con sus excompañeros, pero todos estaban ocupados o distantes. Algunos trabajan horas extra, otros tenían familias, y otros simplemente pensaban que era una pérdida de tiempo.

Adrián comprendió que la vida era una lucha constante. Para la mayoría, era un juego de supervivencia, un esfuerzo por conseguir unas pocas monedas. Para unos pocos —como él— era un juego de disfrute. Eran los elegidos, favorecidos por la fortuna.

Él provenía de una familia de clase media. Sin una inesperada herencia, su vida sería muy distinta. Durante sus primeros años en la universidad, había encontrado más de mil millones de dólares en Bitcoin en un foro internacional. Cuando el banco realizó la transacción, tras descontar impuestos, más de mil millones llegaron a su cuenta. En vez de alegría, sintió miedo y ansiedad.

¿Cómo gastarlo? ¿Cómo explicarlo? ¿Cómo mantenerse rico? Tras seis meses de reflexión aceptó su nueva vida. Pero la riqueza llevaba consigo gastos imprudentes. Durante la universidad había vivido a todo lujo, solo para descubrir un vacío interior.

A ojos de los demás, era pretencioso. Tenía cosas que muchos solo podían soñar. Pensaba mucho porque estaba aburrido. Si no eres un pez, ¿cómo entenderías la alegría de un pez? Había muchas cosas que nunca diría en voz alta.

Tras graduarse, Adrián no buscó empleo. Optó por quedarse en casa, viviendo de su fortuna. Un multimillonario no debería trabajar para otros. Eso no era vida. Por aburrimiento comenzó transmisiones en vivo. Aunque no mostraba su rostro, su fama creció rápido gracias a su habilidad y carisma. Juega a League of Legends cada día desde la 1 p.m. hasta las 5 p.m., transformando su rutina en espectáculo.

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