La drogaron. La vistieron de blanco. La metieron en la cama del hombre más temido del bajo mundo y llamaron a eso "boda".
Bianca creció siendo la hija defectuosa: la de la cicatriz en la cara, la que sobrevivió al accidente que su familia nunca le perdonó. Cuando su propio padre la usa como cebo para encadenar a Dante De Luca —el Don cruel al que hasta las sombras le temen—, ella despierta en un mundo de seda, pólvora y traición, casada a la fuerza con un monstruo que jura hacerle pagar cada segundo bajo su apellido.
Pero Dante esperaba una víctima temblorosa. Lo que encontró fue una mujer capaz de mirarlo a los ojos sin bajar la cabeza.
En una mansión que es a la vez palacio y jaula, entre un consejo de la mafia que huele sangre y una hermana que sonríe mientras clava el cuchillo, el odio empieza a arder en algo mucho más peligroso: deseo. Y cuando Bianca descubre el secreto que su familia enterró hace siete años, deja de ser la pieza que otros mueven en el tablero… para convertirse en la reina que decide quién cae.
Él la quería rota. Va a tener que aprender a temerla.
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EL CONSEJERO SILENCIOSO
El eco de los pasos de Dante en el ala oeste fue apagándose poco a poco, dejando atrás únicamente el sonido de la respiración entrecortada de Bianca y el zumbido estático del silencio. Ella permaneció sentada en el suelo, la espalda apoyada contra el costado de la cama, las manos todavía apretando el diario de cuero contra el pecho. Le dolían las articulaciones por la fuerza que había hecho para contener el llanto ante el Don.
Pasó media hora antes de que tres golpes suaves y acompasados quebraran la quietud de la puerta. No había en ellos la agresividad de Dante ni la prisa de las criadas; era un toque calmo, casi respetuoso.
—¿Señora Bianca? Soy Elena —la voz de la gobernanta sonó amortiguada—. Voy a entrar.
Bianca actuó por puro reflejo. Deslizó el cuaderno negro de vuelta a su escondite bajo el colchón, empujó el fieltro descolorido y se levantó de un salto, limpiándose las últimas huellas de lágrimas con las mangas del camisón. Apenas había logrado recomponerse cuando la puerta se abrió.
Elena cruzó el umbral cargando una enorme funda protectora de fieltro negro, de la que colgaba un largo vestido de noche. Detrás de ella, una de las criadas traía una caja de zapatos de diseñador. La gobernanta hizo un gesto discreto y la joven empleada solo dejó la caja sobre el sillón y se retiró de inmediato, cerrando la puerta con cuidado, sin echar el pestillo.
Elena caminó hasta el armario empotrado y colgó la percha en la puerta de madera. Cuando se volvió hacia Bianca, sus ojos de mediana edad, rodeados de profundas líneas de expresión, evaluaron el estado de la muchacha. Notó las muñecas enrojecidas de Bianca, el cabello ligeramente despeinado y la rojez alrededor de sus ojos.
La gobernanta dejó escapar un largo suspiro, y la rigidez profesional de su postura cedió ante una sutil resignación. Caminó hasta la antigua cómoda de jacarandá, estiró la mano y, con un toque suave, acomodó el cajón inferior: aquel que Bianca había forzado un rato antes y que aún exhalaba olor a madera vieja y naftalina.
Bianca se quedó helada, el corazón deteniéndose por un latido completo. Lo sabe, pensó, con el pánico amenazando con regresar. Sabe que estuve hurgando aquí.
Elena no abrió el cajón. Solo pasó los dedos por la madera, manteniendo la espalda vuelta hacia Bianca, y habló con voz baja, casi un susurro:
—Este cuarto perteneció al hermano menor del antiguo Don... el tío de Dante. Era un joven brillante, lleno de ideales, pero que quiso jugar un juego demasiado peligroso con los hombres del muelle y del puerto. Cuando desapareció, hace siete años, el Don ordenó que todo en esta ala quedara bajo llave. Nadie limpia ni toca estos cajones aparte de mí.
Elena se volvió lentamente, fijando la mirada directamente en las pupilas de Bianca. No había amenaza en sus facciones, solo una advertencia profundamente solemne.
—Sea lo que sea que el pasado haya olvidado en estas maderas, señora Bianca... asegúrese de que siga olvidado. El Don tiene ojos en cada sombra de esta propiedad. Si llega a sospechar que el puerto está de algún modo conectado a este cuarto, no hará preguntas. Simplemente eliminará la amenaza.
Bianca tragó saliva, sintiendo el peso de las palabras de aquella mujer. Elena no estaba allí para entregarla a Dante; le estaba dando un consejo de supervivencia. Sabía lo del diario, o al menos sabía lo que el diario representaba.
—No quiero jugar ningún juego con él, Elena —dijo Bianca, la voz saliéndole en un hilo sincero y cansado—. Solo quiero... entender por qué me arrojaron al centro de esta guerra. Mi familia me culpó la vida entera por la muerte de mi hermano en un accidente. Y hoy descubrí que... que tal vez mi padre haya provocado todo aquello por codicia.
Elena suavizó la mirada por un breve instante y se acercó al sillón donde estaba la caja de zapatos. Abrió la funda de fieltro, revelando un deslumbrante vestido de seda verde esmeralda, de mangas largas y un corte aristocrático que cubriría las muñecas lastimadas de Bianca.
—El bajo mundo no tiene espacio para la verdad ni para la inocencia, niña —dijo Elena, en un tono casi maternal que Bianca nunca había oído de su propia madre—. El Don es un hombre cruel porque el mundo lo moldeó así. Le enseñaron a ver traición en cada sonrisa. Si intentas enfrentarlo con mentiras o con secretos escondidos bajo el colchón, te destruirá. Pero si le demuestras que tu lealtad no pertenece al hombre que te vendió, quizá encuentres un aliado donde menos lo esperas.
La gobernanta extendió las manos, tomando el vestido verde y ofreciéndoselo a Bianca.
—Faltan dos horas para la cena con los capitanes de la mafia. Déjeme ayudarla a cubrir esas marcas y a arreglarle el cabello. El lado izquierdo de su rostro cuenta una historia de dolor, pero el lado derecho... el lado derecho tiene que mostrarles a esos lobos que ahora lleva el apellido De Luca. Y en esta casa, no bajamos la cabeza ante nadie.
