El día que su divorcio quedó firmado, Mireya terminó en el suelo del estacionamiento del juzgado, con las rodillas ensangrentadas, noventa y cinco kilos de humillación y cuatro dólares en la cartera. Su exmarido la llamó «gorda». Su exsuegra y su excuñada, «cerda». Nadie se detuvo a ayudarla.
Esa misma tarde, un anuncio en las redes sociales le abre una puerta imposible: SE BUSCA A ALGUIEN DISPUESTA A SER MADRASTRA.
Al final de un camino de tierra la espera una hacienda enorme, un niño de cinco años que se niega a comer y a dejarse tocar, y Álvaro Zarreta: un hombre de mirada helada que no necesita una esposa, solo una madre para su hijo. Una prueba absurda, un plato de arroz frito y un matrimonio por contrato después, Mireya descubre que la tierra descuidada de esa hacienda le habla como a nadie, que un niño puede enamorarse de quien le roba la comida, y que hasta el hombre más callado sabe, a su manera, celar.
Pero su pasado no se ha ido. El exmarido que la tiró como basura reaparece. Las reglas del contrato no son tan claras como parecían. Y en esa casa hay un pasado del que nadie le ha hablado.
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20. El exmarido
En silencio, Damián siguió a aquella mujer.
Mireya se reía.
—No corras —le dijo a un niño pequeño.
—¿Quién es ese niño? —murmuró Damián.
Siguió a Mireya hasta la tienda de productos agrícolas. Esta vez prefirió esperar escondido afuera.
—¿Por qué Mireya está flaca otra vez? ¿Acaso Mamá y Luisa no habían...?
No terminó la frase.
—Mireya, lo recuerdo muy bien. Tu belleza y tu dulzura fueron lo que me hizo enamorarme de ti.
Poco después, Mireya salió. Su conversación llegaba hasta los oídos de Damián.
—La señora de verdad sabe de plantas.
—¿«La señora»? ¿Mireya es «la señora»? ¿Se habrá vuelto a casar? —Damián seguía escondido.
Mireya sonrió.
—Solo un poquito, señor.
—¿Un poquito? —Un hombre de edad madura, a su lado, sostenía una canasta de compras—. Si esto es un poquito, no quiero imaginar cómo sería si la señora dominara de verdad el campo.
Mireya soltó una risita.
El niño que iba con ella le jaló la mano.
—¡Mamá!
Damián frunció el ceño otra vez.
—¿Mamá? ¿O sea que ahora Mireya es la mamá de ese niño? —Contó con los dedos—. ¿Si nuestro divorcio no cumple ni tres meses, ya se casó?
Cada vez más intrigado, Damián siguió a su exesposa.
—¿Mmm?
—¡Hay semillas de sandía! —dijo el niño.
—No las tomes.
—¿Por qué?
—Todavía no tenemos dónde sembrarlas.
El niño se veía decepcionado.
—Pero a mí me gusta la sandía.
—Las sembramos más adelante, cuando haya un terreno adecuado.
El niño sonrió.
—¿Lo prometes?
—Lo prometo.
Luego Mireya echó varias semillas de verdura a la canasta.
Después los siguió hasta la tienda de abonos. Igual que antes, se quedó escondido, esperando para estar seguro.
Mireya le entregó al niño un par de guantes nuevos.
¿Por qué Mireya es tan atenta con ese chiquillo?
—¡Mira, Mamá!
—Incluso lo dice con soltura, como si ya estuviera acostumbrado a llamarla así —murmuró otra vez.
La mujer se agachó para ayudar al niño a atarse el cordón del zapato. Luego el niño se levantó y le tomó la mano.
Mireya sonrió. Era la sonrisa que Damián veía a menudo en otros tiempos. Pero ahora, no sabía por qué, le parecía ajena.
Una vez que comprobó que de verdad era su exesposa, Damián por fin se acercó.
—¿Mireya?
Mireya oyó la voz conocida que decía su nombre y volteó de inmediato.
Abrió mucho los ojos. La sonrisa se le borró.
Damián estaba a pocos pasos. Miró a Mireya. Luego al niño a su lado. Luego a Camilo.
—Esto...
Volvió a mirar a Mireya.
—Mireya, ¿de verdad eres tú?
Mireya apretó un poco más la mano de Elián.
Camilo notó enseguida el cambio en su cara.
Elián levantó la vista.
—¿Mamá?
Mireya respiró hondo, con calma.
—Elián, no te alejes de mamá.
Damián oyó la palabra.
—¿«Mamá»? —Sus ojos cayeron otra vez sobre el niño.
Y luego sobre el anillo de matrimonio, nuevo, que rodeaba el dedo de Mireya.
Se le descompuso el rostro.
—Tú...
Damián no había terminado de hablar cuando una voz sonó detrás de ellos.
—¡Señora Mireya!
Mireya volteó. Un hombre de la tienda agrícola se acercaba trotando con una bolsa.
—Señora, se quedaron las semillas de fresa.
Mireya las recibió.
—Ah, gracias.
Damián estaba cada vez más confundido.
¿«Señora»?
¿Semillas?
¿Un niño?
¿Un hombre mayor?
¿Y un anillo?
Mientras tanto, desde el interior de un auto detenido no muy lejos, un hombre observaba el grupo.
Álvaro.
Por fin bajó del vehículo. Sus ojos fueron directo a Mireya. Luego al hombre parado frente a ella.
No lo conocía. Pero vio con claridad cómo ese tipo miraba a Mireya.
Una mirada demasiado larga. Demasiado familiar. Álvaro dio un paso al frente.
Y su voz fría se oyó a espaldas de Mireya.
—Mireya.
Mireya se quedó helada. Damián también volteó. Álvaro estaba a unos metros de ellos.
Su mirada se desplazó hacia Damián.
Fría.
Afilada.
Hostil.
Luego Álvaro dijo:
—¿No vas a presentarle a tu esposo?
Mireya tragó saliva. Damián abrió los ojos de par en par.
¿Esposo? ¿De verdad se casó? ¡Si nuestro divorcio no cumple ni tres meses!
