Bianca terbangun di ranjang pria yang paling ditakuti dunia bawah. Sebelum dia sempat mengerti apa yang terjadi, ayahnya sudah berdiri di ambang pintu bersama para sesepuh Dewan Mafia dan sebuah kamera. Pilihannya hanya dua: darah atau pernikahan.
Dante De Luca memilih pernikahan. Bukan karena cinta, melainkan karena dia tak mau perang. Gadis bekas luka di wajah yang dijual keluarganya sendiri itu pun dikurung di sayap barat mansion di atas bukit, dengan tiga aturan dan satu peringatan: dia tamu yang tak boleh pergi.
Tapi di dalam sebuah laci tua, Bianca menemukan buku harian yang menyimpan rahasia berdarah tentang kecelakaan yang merenggut kakaknya, dan tentang orang-orang yang mengaku sebagai keluarganya. Satu halaman bisa menyelamatkannya. Satu halaman lagi bisa membuatnya mati.
Sang Don menyimpan terlalu banyak musuh. Bianca menyimpan terlalu banyak luka. Dan semakin keras mereka saling melawan, semakin sulit bagi keduanya menyangkal api yang mulai menyala di antara mereka.
Dia datang sebagai istri yang paling dibenci. Siapa sangka dialah satu-satunya orang yang bisa menjatuhkan seluruh dunia bawah, atau menyelamatkan pria yang tak pernah percaya pada cinta?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Sarah Izabel, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
PENASIHAT YANG BISU
Gema langkah Dante di sayap barat perlahan lenyap, hanya menyisakan napas Bianca yang tak teratur dan dengung sunyi. Dia tetap duduk di lantai, punggung bersandar pada sisi ranjang, kedua tangannya masih meremas buku harian kulit itu ke dada. Sendi-sendinya nyeri oleh tenaga yang dia kerahkan untuk menahan tangis di depan sang Don.
Setengah jam berlalu sebelum tiga ketukan lembut dan teratur memecah ketenangan di pintu. Tak ada keberangasan Dante atau ketergesaan para pelayan; ketukan itu tenang, nyaris hormat.
"Nyonya Bianca? Ini Elena," suara sang kepala rumah tangga terdengar teredam. "Saya masuk."
Bianca bergerak murni karena refleks. Dia menyelipkan buku hitam itu kembali ke persembunyiannya di bawah kasur, mendorong kain flanel pudar, lalu melompat berdiri sambil menghapus sisa air mata dengan lengan gaun tidurnya. Dia baru sempat merapikan diri ketika pintu terbuka.
Elena melangkah masuk membawa sarung pelindung besar dari flanel hitam, tempat sebuah gaun malam panjang tergantung. Di belakangnya, seorang pelayan menenteng kotak sepatu bermerek. Sang kepala rumah tangga memberi isyarat halus, dan gadis pelayan itu meletakkan kotaknya di kursi lalu keluar seketika, menutup pintu hati-hati tanpa menguncinya.
Elena berjalan ke lemari tanam dan menggantung hanger di daun pintunya. Ketika berbalik, matanya yang sudah berusia paruh baya, dikelilingi garis-garis dalam, menilai keadaan Bianca. Dia melihat pergelangan tangan gadis itu yang memerah, rambutnya yang agak berantakan, dan merah di sekitar matanya.
Wanita itu menghela napas panjang. Kekakuan profesionalnya mengendur menjadi pasrah yang halus. Dia melangkah ke lemari laci antik dari kayu jacarandá, mengulurkan tangan, dan dengan sentuhan lembut merapikan laci paling bawah, laci yang tadi dipaksa Bianca dan masih mengeluarkan bau kayu tua dan kapur barus.
Bianca membeku, jantungnya berhenti sedetik penuh. Dia tahu,* pikirnya, panik mengancam datang lagi. Dia tahu aku mengutak-atik di sini.*
Elena tidak membuka laci itu. Dia hanya menyusuri kayunya dengan jari, punggung menghadap Bianca, dan berbicara dengan suara rendah, nyaris berbisik:
"Kamar ini dulu milik adik laki-laki Don terdahulu... paman Dante. Dia pemuda cemerlang, penuh cita-cita, yang mencoba memainkan permainan terlalu berbahaya dengan orang-orang dermaga dan pelabuhan. Ketika dia menghilang tujuh tahun lalu, sang Don memerintahkan seluruh sayap ini dikunci. Tak seorang pun membersihkan atau menyentuh laci-laci ini selain saya."
Elena berbalik perlahan dan menatap lurus ke mata Bianca. Tak ada ancaman di wajahnya, hanya peringatan yang amat khidmat.
"Apa pun yang ditinggalkan masa lalu di dalam kayu-kayu ini, Nyonya Bianca... pastikan ia tetap terlupakan. Sang Don punya mata di setiap bayangan properti ini. Kalau dia curiga pelabuhan ada kaitannya dengan kamar ini, dia tidak akan bertanya. Dia hanya akan menyingkirkan ancamannya."
Bianca menelan ludah, merasakan bobot kata-kata wanita itu. Elena tidak datang untuk menyerahkannya kepada Dante. Dia sedang memberikan nasihat untuk bertahan hidup. Dia tahu soal buku harian itu, atau setidaknya tahu apa arti buku itu.
"Aku tidak ingin bermain-main dengannya, Elena," kata Bianca, suaranya keluar tipis, jujur, dan letih. "Aku hanya ingin... mengerti kenapa aku dilempar ke tengah perang ini. Keluargaku menyalahkanku seumur hidup atas kematian kakakku dalam kecelakaan itu. Dan hari ini aku menemukan bahwa... mungkin ayahku sendiri yang menyebabkan semuanya karena serakah."
Tatapan Elena melunak sesaat. Dia mendekati kursi tempat kotak sepatu berada, membuka sarung flanel, dan memperlihatkan gaun sutra hijau zamrud yang memukau, berlengan panjang dan berpotongan aristokrat, yang akan menutupi pergelangan tangan Bianca yang memar.
"Dunia bawah tidak punya ruang untuk kebenaran atau kepolosan, Nak," ujar Elena dengan nada nyaris keibuan, sesuatu yang tak pernah Bianca dengar dari ibunya sendiri. "Sang Don kejam karena dunia membentuknya begitu. Dia diajari melihat pengkhianatan di balik setiap senyum. Kalau Nyonya mencoba menghadapinya dengan dusta atau rahasia yang disembunyikan di bawah kasur, dia akan menghancurkan Nyonya. Tapi kalau Nyonya tunjukkan bahwa kesetiaan Nyonya bukan milik pria yang menjual Nyonya, Nyonya mungkin menemukan sekutu di tempat yang paling tak terduga."
Elena mengulurkan tangan, mengambil gaun hijau itu, dan menyodorkannya kepada Bianca.
"Dua jam lagi makan malam bersama para kapten mafia. Biar saya bantu menutup tanda-tanda itu dan menata rambut Nyonya. Sisi kiri wajah Nyonya menceritakan kisah tentang rasa sakit, tapi sisi kanan... sisi kanan harus menunjukkan pada serigala-serigala itu bahwa Nyonya kini menyandang nama De Luca. Dan di rumah ini, kami tidak menunduk kepada siapa pun."
