DE NOVICIA A ESPOSA SUSTITUTA DEL DUQUE

Lelia sentía sus lágrimas recorriendo sus mejillas, no podía detenerlas y, nerviosa, le preguntó.

—¿Escuchaste? Yo… -

Apolo limpió sus lágrimas y la abrazó, pegó su cabeza a su pecho para que dejara de hablar; le dio tristeza verla de esa manera y sí, muchas veces deseó verla llorar, pero quería lágrimas de coraje, de impotencia, no de dolor y menos por culpa de su madre.

Se quedó abrazándola por largo rato, la dejó llorar, que sacara ese dolor que la estaba atormentando; no le dijo nada y no porque no quisiera, sino porque no sabía qué decirle para darle consuelo, pero no hizo falta, porque para ella con ese abrazo fuerte fue suficiente para sentir algo de paz

Cuando por fin se calmó, se separó de él y con timidez le dijo.

—¡Gracias! Ya estoy calmada.

Tú, ¿escuchaste lo que me dijo mi madre? -

Apolo le sonríe con dulzura, le limpia las lágrimas y le responde.

—Te miras horrible cuando lloras; no vuelvas a hacerlo delante de mí, me desagrada ver mujeres feas.

Sí escuché todo y no me sorprende; Aelia sufría mucho por culpa de ella. Muchas veces dudé de lo que me decía, pero hoy al escucharla me doy cuenta de que tu hermana se quedó corta al describir la crueldad de esa mujer que llamaba madre.

Aunque a mí eso no me importa, es problema tuyo y no me voy a meter. Sobre lo que te dijo, espero no le hagas caso; para mí es bueno que seas así de astuta al hablar de ciertos temas; me vas a ayudar en algunos problemas que tengo.

Creo que te he encontrado una mejor utilidad. Si cooperas conmigo, podría replantearme tu uso; puedo darte algo de respeto y solo tocarte para tener nuestro primer hijo, algo que puede pasar solo cuando estés lista. -

Lelia responde a su sonrisa y le contesta.

—Solo dime qué hacer y lo haré, te ayudaré en lo que necesites.

También me gustaría saber si por lo menos podemos ser amigos y tratarnos con cordialidad; no me humilles con esos actos indecorosos cuando estemos en la calle. -

 Apolo la levanta en sus brazos como si fuera una princesa y le dice.

—No quiero ser tu amigo, eso no va a funcionar, pero podemos ser socios por el momento y sí puedo darte respeto ante los demás, pero cuando estemos en la habitación no te prometo nada, eres hermosa y soy un hombre, es difícil controlarse.

Ahora te llevaré a la habitación para que descanses, olvídate de todo, yo hablaré con mi tío para que me ayude a dar un pretexto para justificar tu ausencia.-

Lelia sintió alivio al escuchar que no tenía que regresar a ese salón con todos los invitados; colocó su cabeza en su hombro pegado a su cuello, lo abrazó con fuerza y dejó que la llevara a lo que iban a ser sus aposentos.

Apolo quería que se acostara, pero ella le pidió que ordenara que le llevaran algo de comer.

Él suspira y negó con la cabeza. No le respondí nada; solo salió de sus aposentos algo frustrado. No lograba entender cómo podía tener hambre con esa tristeza que se le miraba en los ojos y en el rostro.

Regresa al salón de eventos y su tío se acerca a él; lo tomó del brazo y de manera inquieta le dice.

—¿Dónde está tu esposa? Los invitados están inquietos porque ninguno de los dos está en el salón.

Apolo, te he educado bien y no puedes dejar que los demás hablen mal de tu esposa; todos dicen que están en algo íntimo, que no podían esperar más para estar juntos y solos.

Escucho tantas cosas indecorosas y eso no está bien; espero que sea mentira, porque es una gran falta de respeto lo que le has echo a ella. -

Apolo suspira profundamente y le dice.

—Tío, tiene que calmarse y mejor ayúdame a quitar esas malas ideas, que son mentiras.

Estamos en el kiosco hablando un poco y se sintió mal; la llevé a nuestros aposentos, solo fue un mareo y parece que algo que comió le cayó mal, porque quiso vomitar.

Ya está bien, mañana haré que un médico la revise; ahora solo quiero que descanse.

Puedes decir algo para justificar  su ausencia y que nadie piense mal de ella. -

El tío estaba sin palabras con lo que escuchaba y, molesto, dándole un golpe en el brazo, le dice.

—¿Está embarazada? Por eso te casaste. Ya se me hacía raro que tú de la nada dijeras que te ibas a casar.

Qué falta de honor para un caballero, pero lo bueno es que tuviste conciencia y le respondiste; pero si tiene más de dos meses de embarazo, será mejor que la saques de aquí, la lleves a alguna de las casas de campo y no regresen hasta que no tenga dos años la criatura.

Tendrán que cambiarle la fecha de nacimiento; tienes que protegerla bien, para que nadie hable mal de ella. -

Apolo soltó una pequeña risa y, divertido, le dijo.

—Tío, para ser un papá es un mal pensado, está pecando con el pensamiento, porque yo no la he tenido en la cama, pero de esta noche no pasa; le prometo que en unos meses le daremos la buena noticia de que está de encargo. -

El tío niega con la cabeza y, molesto, le dice.

—Respétame, que soy tu mayor, no seas tan vulgar al hablar conmigo.

—Por lo menos no es lo que pensaba, es bueno saberlo, me regresas la paz y yo me encargo de justificar la ausencia de tu esposa. -

Una vez que dijo eso, hizo que todos los invitados voltearan a verlo. Les dijo que la novia, al salir al jardín, se había lastimado el pie y que no iba a poder estar para despedirlos.

Los invitados quedaron conformes con las explicaciones del papá, porque nadie se atrevía a dudar de su palabra y mucho menos a pensar que él mentía.

Apolo aprovechó que su tío daba las explicaciones para ordenarle a una de las empleadas que le llevara algo de comer a su esposa.

La fiesta duró hasta las 9 p. m. Apolo no dejó que la madre de Lelia subiera a molestarla; aunque con ella fue descarado, le dijo que él no pudo esperar más y que la había dejado cansada en su cama.

La madre de Lelia se sentía ofendida y no quería a Apolo, pero por más molesta que estuviera, no se atrevía a enfrentarlo, porque sabía que no le iba a ir nada bien. 

Era un hombre del que se rumoreaba en la sociedad que era cruel y despiadado, alguien que podía matar solo porque le daban un no.

Apolo despidió a los invitados y a los padres de Lelia; los últimos en irse fueron el emperador y su tío.

Una vez que se fueron todos, se fue directamente a sus aposentos; quería verla aunque pensaba encontrarla dormida.

Como siempre, esa mujer lo sorprendía; la encontró sentada jugando con el ajedrez que tenía en sus aposentos y lo estaba haciendo sola.

Se acerca a ella con cuidado, sin hacer ruido; aprovechó que no se dio cuenta de que había entrado. Al estar detrás de ella, se agacha y le susurra al oído.

—¿Sabes jugar? -

Lelia se sorprende y gira su cabeza para verlo; en ese momento se encuentra con su rostro muy cerca de ella, su nariz rozaba con la de él.

Traga saliva al verlo tan cerca y le contesta.

—Sé jugar y lo hago bien. -

Apolo le sonríe y no pudo evitar molestarla; le dijo.

—Vamos a jugar, pero será algo especial. ¿Qué te parece si jugamos de prenda? Cada jaque, una prenda caerá al suelo y, si es un jaque mate, el perdedor se quita toda la ropa.

¿Te atreves a jugar conmigo? ¿O eres de esas mujeres miedosas, que no confían en sus propias habilidades? Digo, si me tienes miedo, olvida lo que te dije. -