EL DESTINO QUE CEDÍ AL RENACER

Entonces lo entendió. No había muerto.

Había renacido.

Y no en cualquier cuerpo, sino en el de la única mujer que había odiado y admirado a partes iguales. La que había jurado reescribir si alguna vez tenía la oportunidad. Sonrió. Fue una sonrisa lenta, peligrosa, que no le pertenecía al rostro angelical del espejo, sino al alma oscura que ahora lo habitaba. Si el destino le había dado esa oportunidad, lo aprovecharía.

—Ya que estoy en tu cuerpo, entonces lo usaré bien por ti.  —dijo al reflejo, y sus ojos dorados brillaron con una promesa helada..

seguía de pie frente al espejo, durante lo que parecían horas. Aquellos ojos dorados le devolvieron la mirada sin parpadear. El rostro perfecto cruel, ajeno y la boca que ahora era suya, se abrió lo suficientemente para articular algunas preguntas para sí misma.

“¿Por qué yo?”

“¿Por qué este cuerpo?”

Pero nada de eso importaba ahora, si el destino o algún dios existente y aburrido le había dado esa segunda oportunidad de vivir; entonces iba a jugarla hasta quemar la mesa.  Ella aun seguía sumergida en sus pensamientos, cuando un clic suave en la puerta la sacó del trance. No se volvió,  no hacía falta , pero empezó a escuchar pasos rápidos , livianos y una respiración agitada que se quebró en sollozos contenidos.

— ¡Mi señorita!....

La chica irrumpió como una ráfaga de viento, cabello negro desordenado, y ojos grandes y azulados que brillaban con lagrimas. Era menuda ; cuando se lanzó contra ella y la abrazo con toda su fuerza, su cabeza apenas llegó a los pechos de Alaysha. Los brazos de la joven se aferraron a la cintura  como si temiera que su señora fuera a desvanecerse si la llegase a soltar. Alaysha sintió el calor húmedo de las lágrimas empapando la seda del camisón. Reconoció a la joven al instante :  Livia, la huérfana que la Alaysha original había recogido de la calle cuando nadie más la quiso. La única persona que lloró de verdad cuando la original murió en la novela. Una mano enguantada en recuerdos ajenos se alzó por voluntad propia y se posó con suavidad sobre la cabeza de la menor.

—Shhh —dijo con suavidad , pero con la voz igual de fría— Odio ver a la gente llorar… salvo que sea estrictamente necesario.

Livia se estremeció, pero el llanto se fue apagando poco a poco. Se separó lo justo para alzar la cara, enrojecida, y los ojos todavía aguados.

—P-perdóneme. Pensé… pensé que no despertaría, mi señora. Los curanderos decían que el veneno era letal… creí que tal vez… que tal vez me quedaría sola nuevamente…

Las últimas palabras se quebraron. Intentó secarse las lágrimas con el dorso de la mano, pero solo consiguió mancharse más. Alaysha la observó en silencio un segundo, luego con un movimiento lento , usó su pulgar para borrar una lágrima rebelde de la mejilla de la chica. El gesto fue delicado, casi tierno, pero la expresión de su rostro no cambió en lo absoluto. Seguía fría, distante y calculadora.

—No voy a morirme tan fácil —dijo, y su voz sonó como una promesa tallada en hielo— No esta vez.

Livia tragó saliva, asintió con vehemencia y dio un paso atrás, juntando las manos frente al delantal.

—Perdón, mi señora… — se disculpó nuevamente , pero Alaysha la detuvo acercándose más a ella. Dio un solo paso y ya no había distancia entre ellas. Livia alzó la cara sin retroceder, sin miedo; solo con esa devoción absoluta que siempre le había tenido.

—¿Por qué te disculpas? —preguntó Alaysha, con la voz baja, casi íntima.

Livia apretó los labios un segundo, conteniendo el temblor.

—P-porque es mi culpa, mi señora. Yo tendría que haber probado cada plato, cada taza… Si hubiera estado más atenta, nadie habría podido tocarle ni un cabello. Casi la pierdo… y eso solo pasó porque no la cuidé como debía. ¡ Por favor, castígueme!

Alaysha soltó una risa breve, muy suave, pero sin burla.

—¿Castigarte?... —repitió, y su tono bajo aún más. Se agachó apenas lo justo para que sus ojos dorados quedaran al mismo nivel que los azules asustados — Escucha, ese veneno no entró en mi copa porque tú parpadearas. Entro porque alguien simplemente quería matarme. Y ese alguien no fue una niña que duerme junto a mi puerta para protegerme sin importarle si pone en riesgo su propia vida. Tú no fallaste. Yo confié en quien no debía, esa es la única culpa que existe aquí, y es mía. Así que deja de llorar por cosas que no puedes controlar, y guarda esas lágrimas para cuando de verdad las necesites.

Alargo mano y, con la yema de los dedos, aparto con cuidado un mechón negro de la cara de la doncella. Livia trago saliva, asintió despacio y sin poder evitarlo sonrió entre lágrimas, con una pequeña sonrisa brillante, llena de alivio.

—Ahora ve y dile a todos que ya he despertado...

Livia asintió y salió de la habitación, mientras que Alaysha se dio la vuelta permaneciendo de pie respirando despacio.

“ Este cuerpo tiene mucho potencial…pero sigue débil. Si no fuera por la suerte absurda de despertar justo hoy, y el poder que la dueña anterior ha ocultado bien durante años…ya estaría muerta. Otra vez…Alguien preparó esta copa con mucho cariño. Ahora voy a devolverles la cortesía… con intereses”

………

Media hora después, Alaysha descendía los grandes escalones que daban al salón principal. Cada paso resonaba con la precisión de un reloj. Su vestido blanco marfil rozaba los peldaños sin hacer ruido, como si ni siquiera el mármol se atreviera a molestarla. La luz de los altos ventanales la bañaba de lleno, convirtiendo su cabello rubio en una corona de fuego y sus ojos dorados en dos cuchillas.

Abajo, Livia la esperaba y juntas fueron al salón donde las conversaciones se apagaron a medias…allí estaban todos. Su padre , el duque Vallerian , de pie junto a la mesa con la espalda recta y una expresión serena . Su madre la duquesa Claude sentada en el sofá con una taza de té humeante en las manos…y por último su hermana, Rosse. Al ver a Alaysha, Claude dejó la taza con un delicado tintineo, se levantó con la majestuosidad de quien nunca ha tenido prisa en su vida y caminó hacia ella como si el suelo fuera suyo , y lo era. Se detuvo a un paso, pero lo suficientemente cerca. Sus ojos dorados idénticos a los de su hija la recorrieron de arriba abajo: cabello , piel, postura, respiración. Todo fue evaluado en tres segundos.

—¿Te encuentras bien, hija mía? —preguntó con esa voz aterciopelada y perfectamente modulada que podía hacer callar a un salón entero sin alzar el tono.