Catarina Veigas tiene veintitrés años, una hija de dos llamada Lavínia y ni un centavo en el bolsillo. Abandonada por el padre de su bebé, sobrevive en un pequeño departamento de Londres gracias a su mejor amiga. Cuando consigue un puesto como la chica del café en Wall Street, sabe que no puede darse el lujo de rechazar nada: ni el salario, ni el seguro médico para su hija, ni la guardería gratuita.
Lo que no esperaba era cruzarse con el hombre más temido del edificio.
Andrew no cree en el amor. Catarina no cree en los cuentos de hadas. Pero cuando él le propone un contrato de tres meses que podría cambiarle la vida a ella y a Lavínia, ambos descubren que hay cosas que no se pueden negociar: como la forma en que una niña de dos años puede derretir al hombre más frío de Londres, o la manera en que una mujer sin nada puede hacerle cuestionar todo lo que tiene.
Porque a veces, el verdadero imperio se construye con lo que el dinero no puede comprar.
NovelToon tiene autorización de Virgínia Gomes para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
Capítulo 01
Soy Andrew Castelá, y esta es mi historia. Desde que tengo memoria, el éxito siempre fue mi objetivo principal. Crecí en una familia adinerada de Londres; mi padre es CEO y heredero de una cadena de hoteles que administramos junto con los negocios. Mis padres me enseñaron la importancia de la disciplina y el trabajo duro. Siempre fui competitivo, siempre busqué ser el mejor, ya fuera en la escuela, en los deportes o, más adelante, en el mundo de los negocios.
Mi camino comenzó en la Universidad de Harvard, donde me gradué con honores en Economía. Harvard fue el primer escenario donde pude demostrar mis habilidades y ambiciones. No se trataba solo de aprender; se trataba de ser el mejor. Cada clase, cada examen, cada proyecto era una oportunidad de probar mi valor. Mis compañeros me veían como alguien determinado, aunque sé que algunos me consideraban arrogante. Para mí era simple: tenía un objetivo y nada iba a detenerme.
Cuando empecé a trabajar en Wall Street, la empresa de mis padres — la mayor compañía de economía del país —, comencé como cualquier empleado recién graduado. Para mí fue un campo de batalla más. Rápidamente me destaqué, no por ser el más simpático ni el más popular, ni el hijo del CEO, sino porque mis resultados hablaban por sí solos. Entendía los mercados como pocos y estaba dispuesto a tomar decisiones que otros dudarían en hacer. Sí, eso implicaba ser implacable a veces. Reestructuraciones, recortes de personal, decisiones arriesgadas: todo formaba parte del juego para maximizar las ganancias.
Con apenas treinta años fui ascendido a vicepresidente. Ese éxito temprano solo consolidó mi enfoque: resultados por encima de todo. Sabía que no era querido por todos, pero también sabía que estaba llevando a la empresa a nuevas alturas. Ser líder muchas veces significa tomar decisiones difíciles e impopulares, algo que estaba más que dispuesto a hacer.
A los cuarenta fui nombrado CEO de una de las multinacionales más grandes del mundo. Mi padre decidió retirarse cuando vio que yo ya estaba listo para tomar las riendas de todo. Bajo mi liderazgo, la empresa prosperó como nunca. Implementar reformas drásticas y enfocarme en la eficiencia y la innovación fueron mis estrategias principales. Las ganancias se dispararon, las acciones alcanzaron récords históricos y la compañía se convirtió en un gigante global. Sin embargo, esas conquistas no vinieron sin críticas. Muchos me veían como un líder frío y distante, alguien que prefería la intimidación a la inspiración. Entiendo esas críticas, pero siempre creí que para lograr grandes cosas es necesario cierto grado de distanciamiento emocional.
Mi vida personal siempre fue un misterio para muchos. Prefiero mantener mi privacidad lejos de los reflectores. No soy del tipo que comparte detalles íntimos ni que busca la validación de los demás. Mi satisfacción viene de los números, de los resultados, de las conquistas. Los eventos de caridad y networking son parte de mi papel, pero nunca dejo de evaluar cada situación con ojo crítico y calculador.
A pesar de toda la controversia alrededor de mi estilo de liderazgo, nadie puede negar que fui eficaz. Transformé la empresa en una potencia lucrativa y dejé una marca imborrable en el mundo de los negocios. Soy un ejemplo de cómo la determinación y la inteligencia pueden llevar a alguien a la cima. Sí, mi frialdad y arrogancia son características que muchos señalan, pero son también lo que me permitió tomar decisiones difíciles y alcanzar mis metas.
Sigo moldeando el mundo de los negocios con mi visión implacable y estrategias innovadoras. Mi nombre, Andrew Castelá, es sinónimo de éxito y controversia. Y para mí, eso es apenas un reflejo de una vida dedicada a alcanzar la excelencia, sin importar el costo.
A pesar de ser rígidos con mi educación, mis padres siempre fueron amorosos y presentes en mi vida, antes de que me volviera tan frío y calculador como para alejar a la gente de mí. Estuve enamorado de una mujer y fui traicionado de la peor forma por mi mejor amigo.
Daiara sabía de mi pasión; éramos adolescentes y todavía cursábamos la preparatoria. Le conté a quien consideraba mi mejor amigo, Pablo, y por ser tímido le pedí ayuda para conquistar a Daiara. Pero me traicionó de la peor manera: inventó mentiras sobre mí, me humilló frente a todo el grupo y empezó una relación con la chica que me gustaba. Y ella prefirió quedarse con él.
Cuando estaba en la universidad, recibí la invitación de boda de Pablo y Daiara. Eso bastó para cerrarme a esos sentimientos que solo hacen sufrir a la gente: amor y amistad.
No confío en nadie, no hablo de mi vida personal, no frecuento muchas fiestas. Solo las profesionales; mi mayor enfoque es únicamente mi trabajo y mi fortuna.
Vivo en una mansión, en un condominio privado conocido como La Reserva. Solo los mayores CEO, verdaderos magnates, tienen mansiones ahí. Me gusta mi paz y tranquilidad.
De vez en cuando salgo y paso la noche con alguien que encuentro en algún bar, llevándola a un hotel en el centro de la ciudad. Después de una noche, cada quien sigue su camino. Tengo cuarenta años y nunca más me interesé por nadie.
En los últimos años, la soledad se convirtió en mi compañera constante. Aunque me concentro en mis negocios y acumulo riqueza, a veces me pregunto si este vacío dentro de mí algún día será llenado. Mis empleados me respetan y me temen, pues mi reputación de ser implacable en los negocios es bien conocida. Pero en los momentos de silencio, cuestiono si la traición de Pablo y Daiara valió el precio que pagó mi corazón.
Mis pasatiempos son solitarios: lectura y coleccionar arte. Mi casa está llena de obras de artistas reconocidos, y aprecio la belleza silenciosa de esas piezas. Son testigos mudos de mi soledad y de las decisiones que tomé.
Recientemente comencé a reflexionar sobre el significado de la felicidad. ¿Realmente soy feliz, o simplemente me acostumbré a vivir en un capullo de protección contra nuevas heridas? La vida que construí es segura, pero siento que algo esencial está faltando. Tal vez, algún día, logre encontrar un equilibrio entre la seguridad que tanto valoro y la vulnerabilidad que siempre temí.
