SISTEM BALAS DENDAM 2

Eveline mengepalkan tinjunya, menahan dorongan untuk menarik rambutnya sendiri karena frustrasi. “Bisakah kau berhenti dengan semua omong kosong yang tak ada habisnya?” pintanya, suaranya dipenuhi kejengkelan. “Semua omong kosong ini, tapi aku tetap tidak memegang apa pun. Kesombonganmu yang terus-menerus benar-benar mulai menguji kesabaranku.”

“Apa lagi yang kau harapkan dariku? Kau ini semacam orang gila tak waras?” balas Jayden tajam. “Aku sudah mengungkapkan kebenaran yang mengganggu tentang nenekmu yang telah meninggal sesuai kesepakatan kita.”

“Bahkan tidak berhenti sampai di situ, aku masih memberimu penawarnya secara cuma-cuma,” lanjut Jayden, nadanya terdengar tak percaya. Tatapannya menancap pada Eveline, kerutan muncul di dahinya. “Aku bahkan menunjukkan siapa saja tersangka yang seharusnya kau perhatikan. Apa lagi yang kau tuntut dariku?”

Kekesalan Jayden meluap, dan ia melemparkan tatapan tajam ke arah Eveline. “Apakah kau benar-benar tidak mampu mencari tahu siapa yang melakukannya? Haruskah aku menuntun tanganmu sepanjang prosesnya?” kata-katanya dipenuhi penghinaan, menegaskan kejengkelannya. “Bagaimana mungkin wanita mati sialan itu mempercayakan bisnisnya kepada seseorang yang sebodoh kau?”

Jayden saat ia melanjutkan lagi. “Dan ini bukan hal baru. Oh, tidak… tidak… tidak… aku sudah lama menyadari keterbatasan intelektualmu.”

“Menghamburkan jutaan dolar kepada orang asing sepenuhnya, seolah itu uang receh?”

“Faktanya, kau tidak lebih dari anak manja yang tersandung pada kekayaan, tanpa tahu cara menanganinya.” Kata-kata itu menggantung di udara.

Omelan Jayden berlanjut tanpa henti. Namun reaksi Eveline jauh dari kemarahan yang diharapkan. Sebaliknya, senyum tipis menghiasi wajahnya, nyaris berubah menjadi seringai.

Terkejut oleh reaksinya yang tak terduga, Jayden mengernyitkan dahi, frustrasinya kian dalam. “Apa yang lucu?” tuntutnya, melirik senyum di bibir Eveline.

Eveline menatapnya sambil mengangkat alis, “Kau pikir ketidakpedulianku pada uang semata-mata karena aku anak manja?” balasnya.

Jayden, tak bergeming, menjawab dengan santai, “Lalu apa lagi?”

Seringai Eveline melebar, “Apakah pernah terlintas di benakmu bahwa mungkin semua kekayaan ini hanyalah setetes air di lautan bagiku? Setiap tarikan napas nenekku jauh lebih berharga daripada jumlah sepele ini.”

“Aku mengeluarkan sebagian kecil dari hartaku dengan satu tujuan, melindungi nyawa kami,” tegasnya.

“Dan seperti yang kau lihat, keputusanku telah membuahkan hasil. Aku keluar tanpa cedera dari hutan berbahaya itu, dan kau dengan cepat menciptakan penawar untuk nenekku. Tidak satu pun langkah keliru dariku.”

Nada Eveline berubah sarkastik saat ia melanjutkan. “Kau tahu, dengan semua yang telah kau lakukan sejauh ini, beberapa juta dolar terdengar sangat murah. Aku bahkan bisa memerasmu jauh lebih banyak,” ejeknya.

“Bahkan jika jumlahnya kau kalikan sepuluh atau seratus, itu tetap jumlah kecil dibandingkan nilai sehelai rambutku.”

“Kau tidak tampak botak bagiku,” celetuk Jayden, merasa seolah Eveline baru saja menampar wajahnya, berusaha menyelamatkan sedikit harga dirinya.

Namun balasan Eveline cepat dan menusuk, “Mungkin kau kesulitan menghitung setelah enam atau tujuh nol.”

Terkejut, Jayden berusaha menenangkan diri. “Apa maksudmu semua uang yang kuminta darimu itu…”

Eveline mengangguk paham, memotongnya. “Sekarang jangan bertele-tele. Katakan padaku bagaimana kau mengetahui racun itu dan siapa yang merencanakan peracunan nenekku,” tuntutnya.

Jayden, masih terguncang oleh pengungkapan Eveline, “Bagaimana caranya, itu tidak akan kuungkap,” akuinya, “Tapi soal siapa, itu relatif mudah disimpulkan.”

“Amethyst Mist tidak berpengaruh pada manusia,” lanjut Jayden, “Jadi, sangat kecil kemungkinan manusia yang bekerja padamu mengetahui potensinya sebagai racun bagi nenekmu. Bukan mustahil, tapi peluangnya tipis.”

Jayden condong ke depan, “Di sisi lain,” lanjutnya dengan nada merendah, “ketika Amethyst Mist bersentuhan dengan tubuh vampir…” Dalam gerakan tiba-tiba dan cepat, ia meraih lengan Eveline, “Efeknya bisa menyengat.”

Gerakannya tegas saat ia menyemprotkan kabut keunguan ke pergelangan tangan Eveline. Ruangan dipenuhi aromanya.

“Ehh…” tubuh Eveline bergetar refleks, hidungnya mengernyit saat rasa perih memancar dari pergelangan tangannya.

“Apa kau mencoba meracuniku?” tuntut Eveline.

Namun Jayden menanggapinya dengan ekspresi terkejut berlebihan. “Apa kau sudah gila? Setelah aku tahu kau ini ayam bertelur emas, kenapa aku harus membunuhmu?”

“Aku sudah bilang bahwa dalam jumlah kecil itu tidak berbahaya. Bahkan, jika diberikan dengan cara yang benar, kau mungkin bisa mengembangkan toleransi terhadapnya,” jelas Jayden.

Jayden, tak terganggu oleh skeptisisme Eveline, mengeluarkan sebotol madu yang muncul dari udara kosong. “Apa yang akan kutunjukkan sekarang adalah cara mendeteksi apakah kau telah diracuni oleh Amethyst Mist.”

Dengan cekatan, Jayden menuangkan madu dalam jumlah cukup banyak ke titik yang sama di pergelangan tangan Eveline, tempat ia sebelumnya menyemprotkan parfum misterius itu. Cairan manis itu bercampur dengan aroma yang tersisa, menciptakan campuran yang tak biasa.

“Kau seharusnya bisa menunjukkannya pada nenekku, bukan bereksperimen padaku,” kata Eveline. Protes awalnya tertahan, dan ia tak bisa menahan diri untuk menyaksikan dengan campuran rasa ingin tahu dan cemas saat madu bereaksi dengan Amethyst Mist. Namun kata-katanya terhenti di tenggorokan setelah apa yang Jayden lakukan selanjutnya.

Eveline tersentak tak percaya ketika Jayden, dalam gerakan aneh dan tak terduga, mencondongkan tubuh dan menempelkan mulutnya ke pergelangan tangan Eveline yang berlumur madu. Pemandangan itu mengganggu saat ia menyedot madu ke dalam mulutnya, lalu dengan lidahnya menjilati pergelangan tangan Eveline hingga bersih, bahkan sampai ke siku. Ruangan mendadak hening, satu-satunya suara hanyalah tontonan canggung yang terjadi di hadapan mereka.

Begitu keterkejutan awal mereda, Eveline, dengan mata menyala oleh campuran terkejut dan marah, menarik tangannya dengan keras. “Lepaskan!” bentaknya, “Apa yang kau pikir sedang kau lakukan?” giginya terkatup menahan amarah saat ia menunggu penjelasan.

Jayden, tak terusik oleh kemarahannya, menjilat bibirnya dan menjawab dengan sikap santai. “Keluargamu punya kebiasaan aneh, selalu bertanya kenapa, apa, dan bagaimana. Kenapa tidak kau lihat pergelangan tanganmu dulu?” sarannya, kilatan usil di matanya.

Mata Eveline membelalak saat ia menunduk dan melihat pergelangan tangannya, mendapati bercak ungu yang mengganggu di tempat Jayden menyemprotkan Amethyst Mist dan menjilat madu tadi. Rasa takut merayap ke dalam suaranya saat ia menoleh ke Jayden.

“Apa ini?” tanyanya gelisah.

Jayden, masih dengan senyum penuh percaya diri, menjelaskan, “Sayang, itu adalah uji lakmus untuk racunnya.” Kata-katanya menggantung di udara, “Sekarang, kalau kau memeriksa pergelangan tangan dan leher nenekmu, aku yakin kau akan menemukan jejak racun di sana. Kau tentu tidak ingin aku menjilati nenekmu, bukan? Lebih baik kau yang menanganinya sendiri.”

“Nenekmu telah meracuni dirinya sendiri dengan racun yang tercampur sempurna,” lanjutnya, “Dia mungkin merasakan sakitnya, tapi memilih untuk mengabaikannya. Dilihat dari sisa isi botol itu, aku berani bilang ini sudah berlangsung cukup lama. Siapa pun yang mengatur semua ini sangat sabar, cukup sabar untuk menunggu setidaknya sepuluh tahun sampai nenekmu tumbang.”

Penyebutan satu dekade membuat Eveline terkejut, “Sepuluh tahun? Apa yang membuatmu sampai pada kesimpulan itu?” tanyanya, suaranya campuran tak percaya dan cemas.

Jayden melemparkan botol itu ke arah Eveline, yang menangkapnya dengan campuran rasa ingin tahu dan waspada. “Botol ini diproduksi sepuluh tahun lalu,” katanya, pandangannya beralih ke meja rias. Di belakangnya berdiri lemari kaca, menampilkan deretan botol parfum dan berbagai aksesori yang tersusun rapi.

Mata Eveline menyipit saat ia melirik botol itu. “Tapi bagaimana bisa tidak basi? Apa seperti anggur?”

Jayden menepis keanehan daya tahan parfum itu dan kembali fokus pada aspek waktu. “Dan siapa yang bisa menunggu selama ini?” tanyanya, nadanya merenung. “Bagi manusia biasa, sepuluh tahun adalah keabadian. Sedikit yang mampu menekan kebencian atau menahan dorongan untuk bertindak selama itu.”

“Tapi…” Jayden menggantungkan kalimatnya, melemparkan tatapannya ke arah Eveline.

“Itu berbeda bagi kami,” Eveline menyelesaikan kalimatnya.

“Tepat sekali,” Jayden mengangguk pelan, “Itulah sebabnya… orang yang bertanggung jawab atas tidur panjang nenekmu kemungkinan besar berasal dari keluargamu sendiri.”

“Ya, kemungkinan besar. Aku harus menambahkan itu, sekadar berjaga-jaga,” tambahnya dengan nada hati-hati.

“Ada siapa di luar sana?” Eveline tiba-tiba memanggil, memecah keheningan percakapan.

“Nona,” Geoffrey melangkah maju hendak menjawab, tetapi Eveline segera menghentikannya.

“Bukan kau,” katanya tegas, pandangannya kini tertuju ke pintu.

Di luar, penjaga dan perawat ketahuan sedang menguping. Terkejut oleh perhatian mendadak Eveline, sang perawat gugup mendorong penjaga masuk, membuatnya tersandung kikuk ke dalam ruangan.

Mengambil alih situasi, Eveline memerintahkan penjaga itu, “Kau, ambilkan aku madu sebanyak mungkin, dan…” ekspresinya mengeras saat menoleh ke Jayden, “dan air liur manusia sebanyak yang kau bisa. Cepat.”

Jayden bertepuk tangan, mengaguminya. “Mantap, Nona. Kau akhirnya memimpin dari depan. Bagus.” Dengan hormat palsu, ia menambahkan, “Sekarang, kalau kau tidak keberatan, aku akan pamit.”

Eveline tak melewatkan niat kepergiannya. “Ke mana kau mau pergi?” tanyanya, nada curiga terdengar jelas.

“Pekerjaanku di sini sudah selesai,” Jayden mengangkat bahu santai, ada kepuasan tipis di wajahnya. “Aku hanya diminta mengintip keadaan nenekmu. Semua sisanya sudah bonus dariku.”

“Sekarang setelah aku sudah melakukan lebih dari yang diminta, berikan uangku dan tutup kesepakatan ini,” tuntutnya.

Namun Eveline belum siap melepasnya. “Kau belum menyembuhkan nenekku,” katanya.

“Memang itu bukan tugasku,” jawab Jayden sambil mengangkat bahu lagi.

Langsung ke inti, Eveline mendesak, “Apa yang kau inginkan untuk menyembuhkannya?”

“Rumahmu ini.”