SOUL LAND WATCH CHRONICLES

Suasana di Desa Holy Spirit terasa lebih sunyi dari biasanya pada pagi itu. Kabut tipis menyelimuti rumah kayu reot milik keluarga Tang, memberikan kesan melankolis yang mendalam. Bagi Tang San, ini adalah hari keberangkatan menuju Akademi Nuoding, langkah pertamanya menjadi seorang Spirit Master. Namun bagi Tang Siyun, ini adalah awal dari panggung yang sesungguhnya.

Tang Hao, pria yang selama enam tahun ini mereka anggap sebagai pilar meski pilar yang retak oleh alkohol dan kesedihan tidak terlihat di meja makan. Hanya ada sepanci bubur yang masih mengepul dan keheningan yang janggal.

Saat Tang San sibuk membereskan barang-barangnya yang sedikit, Siyun merasakan tarikan aneh pada Soul Pocket Watch-nya. Ia melangkah ke sudut ruangan yang gelap, tempat Tang Hao biasanya duduk melamun. Di atas meja kayu yang kasar, ia menemukan selembar kertas lusuh yang ditindih oleh sebuah palu besi kecil.

Tang San tidak melihatnya, karena bagi mata orang biasa, kertas itu tampak kosong. Namun, Siyun memutar jarum jam pada rohnya, mengaktifkan kemampuan pasif untuk mempercepat persepsinya terhadap energi yang tertinggal. Seketika, garis-garis energi roh berwarna biru tua muncul membentuk tulisan di atas kertas tersebut.

"Siyun, aku tahu kau bukan anak biasa. Sejak aku memungut mu di tengah badai, aku melihat beban di matamu yang tidak seharusnya dimiliki oleh seorang bayi. Kau menyembunyikan kekuatanmu, dan itu adalah pilihan yang bijaksana di dunia yang kejam ini."

Siyun menarik napas panjang. Ternyata Tang Hao, sang Clear Sky Hammer yang legendaris, telah menyadari penyamarannya selama ini.

"Jagalah adikmu. Tang San memiliki bakat yang akan menarik banyak mata, baik kawan maupun lawan. Kau adalah jam yang mengatur detak jantung keluarga ini. Jangan biarkan siapapun mencuri waktumu lagi seperti di masa lalu mu. Jika saatnya tiba, jam perak mu akan menunjukkan jalan menuju kebenaran tentang asal-usul mu. Hiduplah sesuka hatimu, tapi lindungi apa yang berharga."

Tulisan itu memudar saat energi rohnya habis. Siyun membakar kertas itu dengan api kecil dari tungku, senyum tipis tersungging di bibirnya. "Tua bangka itu... dia benar-benar tahu cara membuat orang merasa bertanggung jawab," gumamnya pelan.

Bersama Kepala Desa Old Jack, kedua bocah itu meninggalkan desa. Tang San sesekali menoleh ke belakang, matanya berkaca-kaca menatap rumah mereka yang kosong. Siyun, di sisi lain, berjalan dengan tangan di saku, tampak seolah-olah ia sedang pergi berlibur daripada pergi belajar.

"Ge, apakah kau tidak sedih meninggalkan Ayah?" tanya Tang San pelan.

Siyun menepuk kepala adiknya. "San kecil, burung harus meninggalkan sarang agar bisa terbang. Ayah punya jalannya sendiri, dan kita punya jalan kita. Lagipula, di kota nanti pasti banyak makanan enak dan... pemandangan yang menyegarkan mata".

Siyun sudah membayangkan tujuannya. Menjadi pengembang game di masa lalu mengajarinya bahwa setiap karakter baru yang ditemui adalah potensi "aset". Di dunia ini, aset itu adalah para wanita dewasa yang kuat dan berpengalaman yang akan ia kumpulkan dalam haremnya nanti.

Setelah perjalanan panjang, gerbang megah Akademi Nuoding akhirnya terlihat. Bangunan itu tampak kontras dengan kemiskinan Desa Holy Spirit. Namun, keangkuhan yang menyertainya jauh lebih mencolok.

Seorang penjaga gerbang dengan seragam yang rapi namun wajah yang penuh penghinaan menghalangi jalan mereka. Ia melihat surat rekomendasi dari Old Jack dengan tatapan jijik.

"Rumput Perak Biru? Innate Full Spirit Power? Dan satu lagi... Jam Saku?" Penjaga itu tertawa terbahak-bahak. "Old Jack, apa kau sudah pikun? Desa miskinmu ingin mengirim dua sampah ke akademi kami? Pergi dari sini sebelum aku menggunakan kekerasan!"

Old Jack mencoba memohon, "Tapi ini surat resmi dari Spirit Hall..."

Penjaga itu mendorong Old Jack hingga orang tua itu hampir terjatuh. Tang San segera menangkap kakek itu, matanya berkilat marah. Tang San sudah bersiap untuk menggunakan Silent Flying Needle dari sekte lamanya, namun sebuah tangan mendarat di bahunya.

"Biarkan aku, San," bisik Siyun. Suaranya tidak lagi terdengar malas. Ada nada dingin yang menusuk, sisa-sisa dari rasa dikhianati di kehidupan masa lalunya yang kini ia proyeksikan sebagai perlindungan.

Siyun melangkah maju. "Kau bilang kami sampah?"

"Memang! Roh jam saku? Apa kau mau menghitung berapa detik lagi kau akan menangis?" ejek penjaga itu sambil mengulurkan tangan untuk mendorong dada Siyun.

Klik.

Dalam pandangan Siyun, dunia berubah menjadi sepi. Waktu melambat hingga hampir berhenti. Ia melihat tangan penjaga itu bergerak sangat lambat, seperti siput yang merayap. Siyun dengan santai berjalan ke samping, mengambil kerikil kecil dari tanah, dan meletakkannya tepat di bawah tumit penjaga yang sedang berdiri dengan satu tumpuan kaki. Ia juga melepaskan ikatan tali sepatu penjaga itu dan menyambungkannya satu sama lain.

Siyun kembali ke posisi semula.

Klik.

Waktu berjalan normal kembali. Penjaga itu mendorong angin kosong, kehilangan keseimbangan karena tumitnya menginjak kerikil, dan saat ia mencoba menyeimbangkan diri, kakinya yang terikat membuatnya tersandung dengan sangat memalukan. Wajahnya menghantam lantai marmer dengan suara gedebuk yang keras.

"Aduh! Sialan! Apa yang terjadi?!" teriak si penjaga sambil memegangi hidungnya yang berdarah.

Siyun menatapnya dengan pandangan malas yang meremehkan. "Mungkin roh jam-ku baru saja memberi tahu bahwa waktumu untuk bersikap sombong sudah habis".

Tang San tertegun. Ia bahkan tidak melihat kapan kakaknya bergerak. Ia tahu Siyun memiliki rahasia, tetapi presisi dan ketenangan kakaknya saat menghadapi provokasi selalu membuatnya kagum.

"Berhenti!" sebuah suara berat menghentikan keributan itu. Seorang pria paruh baya dengan pakaian sederhana namun aura yang sangat dalam berjalan mendekat. Itu adalah Grandmaster, Yu Xiaogang.

Pria itu melihat ke arah Siyun dengan tatapan menyelidik. Ia melihat penjaga yang merangkak malu di lantai, lalu beralih ke dua bocah di depannya. Matanya terpaku pada Siyun untuk waktu yang cukup lama.

"Permainan waktu yang menarik," gumam Grandmaster pelan, hampir tidak terdengar.

Siyun kembali ke mode "pemalas"-nya, menguap lebar seolah kejadian barusan tidak pernah terjadi. "Akhirnya, seseorang yang terlihat punya otak muncul. Bisakah kami masuk sekarang? Aku butuh tempat tidur yang empuk".

Grandmaster tersenyum tipis. "Ikut aku. Aku akan mengurus pendaftaran kalian."

Saat mereka berjalan masuk, Siyun melirik ke arah seorang instruktur wanita muda yang sedang melintas di koridor. Wanita itu memiliki rambut panjang yang tertata rapi dan lekuk tubuh yang matang. Siyun tersenyum dalam hati. Akademi Nuoding... sepertinya hidup di sini tidak akan membosankan sama sekali.