Ariella, seorang wanita muda yang dipilih untuk menjadi pemimpin organisasi pembunuh terkemuka setelah kematian sang mentor. Kejadian tersebut memaksanya untuk mengambil alih tahta yang penuh darah dan kekuasaan.
Sebagai seorang wanita di dunia yang dipenuhi pria-pria berbahaya, Ariella harus berjuang mempertahankan kekuasaannya sambil menghadapi persaingan internal, pengkhianatan, dan ancaman dari musuh luar yang berusaha merebut takhta darinya. Dikenal sebagai "Queen of Assassins," ia memiliki reputasi sebagai sosok yang tak terkalahkan, namun dalam dirinya tersembunyi keraguan tentang apakah ia masih bisa mempertahankan kemanusiaannya di tengah dunia yang penuh manipulasi dan kekerasan.
Dalam perjalanannya, Ariella dipaksa untuk membuat pilihan sulit—antara kekuasaan yang sudah dipegangnya dan kesempatan untuk mencari kehidupan yang lebih baik, jauh dari bayang-bayang dunia pembunuh bayaran. Di saat yang sama, sebuah konspirasi besar mulai terungkap, yang mengancam tidak hanya ker
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Doni arda, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 7: Bayangan Perlawanan
Setelah malam panjang yang penuh intrik di gudang, Ariella kembali ke markasnya dengan kepala penuh pikiran. Meskipun Victor telah berhasil ditangkap, perang melawan The Raven Syndicate masih jauh dari selesai. Musuhnya terlalu besar, terlalu berakar kuat untuk dilumpuhkan hanya dengan menangkap salah satu pemimpinnya.
Di ruang interogasi yang gelap, Victor duduk di kursi dengan tangan terikat. Senyumnya tetap licik, meskipun tubuhnya memperlihatkan tanda-tanda kelelahan. Ariella berdiri di depannya, didampingi Rael.
“Victor,” kata Ariella, memulai dengan nada yang tenang namun dingin. “Kau tahu apa yang terjadi pada mereka yang melawanku, bukan? Kau harusnya tahu bahwa aku tidak pernah membiarkan siapa pun lolos.”
Victor mendongak, menatap Ariella dengan tatapan penuh tantangan. "Dan kau pikir menangkapku adalah akhir dari segalanya? Kau salah besar. The Raven Syndicate tidak bergantung pada satu orang saja. Kau bisa membunuhku, tapi mereka akan terus datang."
Ariella tersenyum tipis. "Mungkin, tapi tanpa kepalamu, mereka akan kehilangan arah. Kau tahu lebih dari siapa pun bahwa organisasi seperti milikmu bergantung pada hierarki. Pemimpin hilang, kelompok kacau."
Victor tertawa kecil. "Kau meremehkan kami, Ariella. Bahkan tanpa aku, kami memiliki lebih banyak kekuatan daripada yang kau bayangkan."
Ariella mendekat, menundukkan tubuhnya hingga wajah mereka hampir sejajar. "Mungkin. Tapi itu tidak berarti aku akan melepaskanmu. Sekarang, aku ingin tahu semuanya. Semua lokasi markasmu, semua kontak pentingmu, dan semua rencana gilamu berikutnya."
Victor diam, senyumnya menghilang. Rael, yang berdiri di belakang Ariella, maju selangkah. "Kita punya cara untuk membuatnya bicara," katanya dengan nada tegas.
Ariella mengangkat tangan, menghentikannya. "Belum. Biarkan dia berpikir dulu." Ia menatap Victor lagi. "Kau punya waktu hingga besok pagi. Kalau kau tidak bicara, Rael akan mengambil alih, dan aku pastikan itu tidak akan menyenangkan untukmu."
---
Sementara Victor merenungkan nasibnya, Ariella kembali ke ruang kendali utama. Di sana, ia bertemu dengan Liana, salah satu analis terbaiknya yang sedang sibuk memeriksa laporan intelijen terbaru.
“Apa yang kau temukan?” tanya Ariella sambil melepas jasnya dan duduk di kursi.
Liana menoleh dengan ekspresi serius. "Kami menemukan pola komunikasi yang menarik. Ada pesan yang dikirimkan dari perangkat yang disita dari salah satu anak buah Victor tadi malam. Pesan itu menuju ke server yang kami duga merupakan pusat operasi The Raven Syndicate."
"Lokasinya?" tanya Ariella cepat.
“Ini masalahnya,” kata Liana. “Server itu menggunakan sistem pengalihan lokasi otomatis. Setiap lima menit, lokasi virtualnya berubah, membuat kami sulit melacak titik fisiknya. Tapi kami punya petunjuk. Salah satu titik pengalihan membawa kami ke sebuah gudang di kawasan industri luar kota.”
Ariella berpikir sejenak. Gudang itu mungkin hanya salah satu dari banyak lokasi yang digunakan sindikat untuk mengalihkan jejak. Namun, setiap petunjuk adalah langkah maju.
"Kita tidak bisa mengabaikannya," kata Ariella akhirnya. "Siapkan tim. Kita akan melakukan pengintaian."
Rael, yang baru saja masuk ke ruangan, mendengar perintah itu dan mengangguk. "Aku akan memimpin operasi ini."
Ariella mengangguk. "Bawa Marcus. Aku ingin tahu seberapa besar kesetiaannya sekarang. Jika dia mencoba sesuatu yang mencurigakan, kau tahu apa yang harus dilakukan."
Rael tersenyum dingin. "Tentu."
---
Malam itu, di kawasan industri yang sepi, tim Ariella tiba dengan kendaraan tak bertanda. Mereka berhenti di kejauhan, cukup jauh untuk menghindari deteksi, tetapi cukup dekat untuk memantau aktivitas di sekitar gudang yang dicurigai.
Marcus duduk di salah satu kendaraan, wajahnya pucat. Ia tahu bahwa satu langkah salah bisa berarti akhir baginya.
“Kau tahu apa yang harus kau lakukan, Marcus,” kata Rael dari kursi pengemudi. “Kau akan masuk ke dalam dan mencari tahu apakah tempat itu benar-benar terkait dengan sindikat. Kami akan mengawasi dari sini.”
Marcus mengangguk dengan ragu-ragu, lalu keluar dari kendaraan. Ia berjalan menuju gudang dengan langkah yang ragu, sementara tim Ariella memantau melalui kamera tersembunyi yang terpasang di tubuhnya.
Ketika Marcus mendekati pintu, ia mengetuk dengan pola tertentu—kode yang pernah diajarkan oleh Victor. Pintu terbuka, dan seorang pria besar dengan wajah kasar menatapnya.
"Apa yang kau lakukan di sini?" tanya pria itu dengan nada curiga.
Marcus mencoba terlihat tenang. "Aku membawa kabar dari Victor," katanya.
Pria itu mengangguk dan membiarkannya masuk. Kamera di tubuh Marcus memperlihatkan pemandangan dalam gudang: peti-peti besar yang tampak seperti berisi senjata, komputer-komputer dengan layar penuh data, dan beberapa orang yang tampak sedang sibuk bekerja.
Di dalam van, Ariella memandangi layar dengan tatapan tajam. "Ini tempat yang kita cari," katanya pelan.
Rael memegang radio komunikasi. "Apa perintahmu?"
"Kita tunggu Marcus keluar," jawab Ariella. "Aku ingin dia hidup. Setelah itu, kita serang."
---
Beberapa menit kemudian, Marcus keluar dari gudang, wajahnya masih tegang. Ia berjalan kembali ke kendaraan tanpa insiden.
"Bagaimana di dalam?" tanya Rael begitu Marcus masuk ke mobil.
"Tempat itu penuh dengan senjata dan peralatan mereka," jawab Marcus dengan suara gemetar. "Aku mendengar mereka menyebut sesuatu tentang pengiriman besar yang akan dilakukan dalam dua hari."
Ariella mendengar laporan itu melalui radio dan segera mengambil keputusan. "Kita tidak menunggu dua hari. Kita serang sekarang. Hancurkan semuanya."
---
Serangan itu dimulai dengan ledakan kecil di salah satu sisi gudang, menciptakan kekacauan di dalam. Tim Ariella menyerbu dengan cepat, menggunakan senjata berperedam untuk mengeliminasi penjaga tanpa menarik perhatian berlebih.
Di dalam gudang, perlawanan cukup sengit. Anak buah sindikat berusaha mempertahankan posisi mereka, tetapi mereka tidak siap menghadapi serangan yang terorganisir. Dalam waktu kurang dari lima belas menit, gudang itu dikuasai oleh tim Ariella.
Ketika semua sudah tenang, Ariella masuk ke dalam gudang, memeriksa setiap sudut. Matanya tertuju pada komputer-komputer yang masih menyala.
"Liana," panggilnya melalui radio. "Aku butuh kau di sini. Kita perlu semua data dari komputer-komputer ini."
Beberapa menit kemudian, Liana tiba dengan peralatan portabelnya. Ia mulai menyalin data dengan cepat, sementara Ariella berdiri di sampingnya, memikirkan langkah berikutnya.
"Dari data ini, kita bisa menemukan markas utama mereka," kata Liana dengan nada yakin.
Ariella tersenyum tipis. "Bagus. Karena aku sudah lelah bermain-main dengan mereka."
Malam itu, meskipun mereka berhasil menguasai gudang, Ariella tahu bahwa langkah ini akan memicu respons dari sindikat. Perang sedang memuncak, dan setiap langkah selanjutnya akan menentukan siapa yang akan bertahan.
