"Jika diberi kesempatan, dia akan melakukan segala cara untuk tidak pernah bergaul dengan mereka yang menghancurkan hidupnya dan mendorongnya ke ambang kematian. Dia akan menjalani hidup yang damai dan meraih mimpinya," adalah kata-katanya sebelum dia menyerah pada kegelapan, merangkul kehancurannya.
*****
Eveline Miller, seorang gadis yang sederhana, baik, dan penyayang, mencintai Gabriel Winston, kekasih masa kecilnya, sepanjang hidupnya. Namun, yang dilakukannya sebagai balasan hanyalah membencinya.
Pada suatu malam yang menentukan, dia mendapati dirinya tidur di sebelahnya dan Gabriel akhirnya menyatakannya sebagai pembohong yang memanfaatkan keadaan mabuknya.
Meskipun telah menikah selama tiga tahun, Eveline berusaha sekuat tenaga untuk membuktikan ketidakbersalahannya dan membuka jalan menuju hatinya, hanya untuk mengetahui bahwa suaminya telah berselingkuh secara rahasia.
Hari-hari ketika dia memutuskan untuk menghadapinya adalah hari ketika dia didorong mati oleh sahabatnya, Tiffany.
Saat itulah dia menyadari bahwa wanita yang diselingkuhi suaminya adalah apa yang disebut sebagai temannya.
Tapi apa selanjutnya? Saat dia mengira hidupnya sudah berakhir, dia terbangun di saat dia belum menikah dan sejak saat itu, dia bersumpah untuk membuat hidupnya berarti dan mengabaikan mereka yang tidak pantas mendapatkan cintanya.
Tapi tunggu, mengapa Gabriel tiba-tiba tertarik padanya padahal dia bahkan tidak berkedip saat dia didorong hingga mati.
Ayo bergabung denganku dalam perjalanan Eveline dan Gabriel dan nikmati lika-liku yang mereka hadapi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon krisanggeni, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 5: Sebuah Novel Romantis
"Kamu tidak ingat?" ejek Eveline, tatapan matanya tampak suram.
Gabriel tetap tidak bergerak, pikirannya berusaha keras untuk memahami apa yang dikatakan wanita itu. Meskipun jelas baginya, cara wanita itu menatapnya tadi membuat perutnya mual.
Dia khawatir dia akan jatuh lebih awal. Namun, kemurahan hatinya disalahartikan.
"Bisakah kau memberitahuku apa kesalahanku?" Gabriel menyilangkan tangannya. "Apakah memperingatkanmu adalah niat yang salah?"
Dia menatapnya lekat-lekat, menunggu jawaban dengan cemas.
Eveline tidak percaya Gabriel akan tertarik dengan jawabannya, terutama karena dia tidak pernah berniat untuk menunggu. Dia selalu menganggapnya gadis bodoh dan menyalahkannya atas semua yang terjadi.
Semua perbuatannya sepanjang kehidupan sebelumnya menunjukkan betapa kejamnya dia.
Darah Eveline membeku karena amarah saat perasaan dikhianati menyerbunya, menyesali cintanya padanya sampai-sampai kehilangan harga dirinya. Namun, dia tidak dapat mengungkapkan perasaannya atau membiarkan pria itu mengejeknya.
Eveline menarik napas dalam-dalam, mengabaikan semua pikiran, dan membalas tatapannya dengan mata baja yang sama.
"Dengar, Gabriel. Aku tahu awalnya kau tidak mau datang dan mengajariku. Aku memaksamu datang ke sini setelah bertanya pada Paman Richard tentang hal itu. Tapi sekarang, aku sudah menyadari kesalahanku, dan aku tidak ingin belajar apa pun darimu lagi," kata Eveline singkat, membuat Gabriel curiga.
Dia tidak pernah beradaptasi dengan sikap dingin Eveline, tetapi hari ini dia merasa seperti seseorang yang dibenci Eveline.
'Apakah dia serius sekarang?' tanyanya.
Di sisi lain, Eveline melihat perubahan dalam tatapannya.
Apakah perenungan yang ia lihat di mata itu, ataukah dia sedang mencari cara untuk menertawakannya? Dia tidak mampu mengungkapkan perasaannya, tetapi dia tidak dapat membayangkan berbagi tempat yang sama dengannya.
"Jadi, kau tidak perlu datang ke sini," katanya, meninggalkan Gabriel tercengang.
Kata-kata Eveline menusuk bagai pisau, menusuk hatinya dengan pukulan yang kejam. "Aku sudah kehilangan muka karena rasa cintaku padamu selama bertahun-tahun, tapi aku tidak ingin lagi berhubungan denganmu dengan cara apa pun."
Gabriel mengatupkan rahangnya karena murka mendengar ucapan marahnya dan berjalan pergi dengan khidmat.
"Apakah dia pikir kemarahannya masih menggangguku?" gerutu Eveline, mengabaikan kepergiannya, dan berbalik untuk kembali ke kamarnya.
Jonathan tetap duduk di lantai bawah, tetapi bangkit berdiri ketika melihat Gabriel berjalan kembali. Ia bermaksud bertanya kepada Gabriel ke mana ia pergi, tetapi ia mengurungkan niatnya ketika Gabriel berjalan pergi tanpa menoleh ke belakang.
"En, kenapa dia pergi begitu saja? tanyanya dalam hati.
Jonathan mungkin tidak marah, tetapi kepergian Gabriel meneriakkan kemarahan.
Pandangannya langsung terfokus ke lantai pertama, di mana dia melihat Eveline berjalan di koridor dan memasuki kamarnya.
"Apakah mereka bertengkar?" Jonathan menggumamkan pernyataan yang tidak sesuai dengan pemahamannya, karena hal itu jarang terjadi. Namun, mengingat situasinya, ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya-tanya apakah mereka benar-benar terlibat dalam pertengkaran.
****
[Di luar]
Gabriel masuk ke mobilnya dan melaju meninggalkan gerbang rumah besar itu.
Dia marah dan ingin memarahi Eveline atas keterusterangannya, tetapi dia tidak bisa karena dia merasa tidak berdaya memikirkan Eveline yang tidak menghormatinya sejak awal.
Hal itu belum pernah terjadi sebelumnya, jadi terasa aneh melihat perubahan dalam hatinya terhadapnya. Namun, dia tidak menduganya.
Gabriel terus mempercepat langkahnya, pikirannya berpacu memikirkan kata-katanya.
"Kamu tidak perlu datang ke sini," katanya, amarahnya meningkat.
"Aku dikira tergila-gila padamu, dan sekarang aku tak ingin berhubungan denganmu lagi."
"Argh!" Gabriel menginjak rem mendadak dan menyentakkan kendaraannya ke pinggir jalan.
Dia tidak pernah semarah ini, tapi cara dia mengakhiri hubungan mereka membuatnya marah.
"Apa pendapatnya tentang dirinya sendiri? Apakah dia dianggap sebagai pemimpin yang memiliki wewenang untuk mengatakan apa pun yang dia inginkan, atau sebagai seorang putri yang memiliki kemampuan untuk memanipulasi semua orang di sekitarnya? Gabriel mengeluarkan erangan frustrasi dan memukulkan tinjunya ke roda kemudi.
Dia tidak tahu mana yang lebih menyakitinya: penolakannya atau kebencian di matanya.
Tak berdaya, ia menjatuhkan kepalanya ke roda kemudi, merasakan sensasi aneh merayapi hatinya. Kegelisahan itu terus meningkat.
Gabriel tidak pernah keberatan dengan pemujaan Eveline. Ia dapat merasakan jantungnya berdebar kencang karena pemujaan Eveline begitu nyata, tetapi ia tidak pernah mencoba untuk mengakuinya.
Dia masih gadis muda, dan dia menganggap itu ide yang konyol, jadi dia tidak pernah sekalipun mencoba mengakui bahwa dia menyukainya.
Meski tahu bahwa dia akan segera meninggalkannya dan perasaan sesaat ini tidak akan bertahan selamanya, dia perlahan mulai terbiasa dengan refleksnya.
Walaupun Gabriel tidak akan pernah menerimanya, dia menghargai kenyataan bahwa Gabriel tidak memperlakukannya seperti saudara laki-lakinya karena dia tidak berniat untuk memiliki saudara perempuan, terutama saudara yang hampir selalu bersamanya saat tumbuh dewasa.
Namun, ia ragu sejenak, karena ia mulai percaya bahwa kegiatan Eveline tidaklah pantas dan mereka sebaiknya tetap melanjutkan hubungan mereka.
Gabriel mencibir dan menatap ke luar jendela, matanya dipenuhi kebencian.
"Saya senang dia menyadari tidak ada yang bisa kita miliki bersama."
Meskipun Gabriel telah mengenal Eveline sejak kecil, dia tidak benar-benar percaya padanya. Eveline tidak pernah benar-benar berkomitmen pada apa pun dalam hidupnya.
Dia mungkin telah menyatakan bahwa dia tidak ingin melakukan apa pun dengannya, tetapi berapa lama itu akan bertahan?
Setelah semenit kemudian, Gabriel akhirnya cukup tenang untuk menyalakan mobilnya dan pergi.
****
Sementara itu, Eveline senang dengan hasilnya. Dia tidak bisa tidak merasa puas dengan ekspresi Gabriel.
Dia telah menghabiskan seluruh hidupnya mengejar perhatiannya, mengabaikan harga dirinya. Namun hari ini dia dapat melihat ekspresi kesedihan di matanya, yang memberinya rasa puas.
'Jangan khawatirkan dia lagi,' ia memperingatkan dirinya sendiri dan bangkit dari tempat tidur.
Eveline memilih untuk belajar dan hendak menuju meja belajar ketika ketukan di pintu menghentikan langkahnya, dan dia melihat ayahnya masuk.
Eveline tidak menyangka Jonathan akan langsung muncul di sini karena ia mengira Jonathan akan sibuk dengan pekerjaannya. Namun, sekarang setelah Jonathan tiba, ia menyambutnya dengan senyuman.
"Aku kira Gabriel akan mengajarimu. Namun, anak itu malah keluar dengan marah. Apakah kalian berdua baik-baik saja?" tanyanya, wajahnya menunjukkan sedikit keraguan.
Jonathan tahu bahwa Eveline tidak suka memulai konflik, tetapi dia tidak dapat menahan diri untuk bertanya mengapa Gabriel pergi sementara tidak ada masalah di antara mereka.
"Hmm, Ayah, kurasa aku tidak akan membutuhkan bantuan Gabriel lagi." Eveline berkomentar, "Aku sudah cukup belajar sendiri."
Jonathan bingung. "Tapi bukankah kau mendesak Richard untuk membujuk Gabriel agar menjadi guru privatmu?" tanyanya, nadanya menunjukkan keterkejutan.
Eveline pada dasarnya telah membujuk Richard agar mempekerjakan Gabriel sebagai pembimbing akademisnya, dan sekarang dia tiba-tiba memecat Richard dari tanggung jawabnya.
Dia sadar bahwa keputusannya terlalu dini, tetapi dia perlu bertindak tegas untuk menjauhkan Gabriel.
"Ayah, aku jadi sadar bahwa Ayah benar ketika menyarankan untuk tidak mengkhawatirkan Gabriel, karena dia sudah punya banyak pekerjaan." Lebih jauh, menurutku akan lebih baik jika mengikuti anjuran Ayah dan menyewa guru privat yang lain. Kata Eveline, mengingat nasihat Ayah sebelumnya.
Jonathan berusaha keras memahami perubahan sikap Eveline yang cepat, tetapi ia memutuskan bahwa yang terbaik adalah memiliki guru privat yang berbeda daripada merepotkan Gabriel dengan segalanya.
"Jadi, siapa yang ingin kamu pekerjakan? Apakah kamu sudah punya rencana?" tanyanya, dan Eveline pun memberikan Jonathan nama-nama profesor lain yang mungkin bisa membantunya.
****
Gabriel tiba di rumah lebih awal dari yang diharapkan tetapi tidak menyapa siapa pun dan langsung pergi ke kamarnya.
Saat dia masuk, pandangannya menjadi gelap saat dia melihat saudaranya berbaring dengan nyaman di tempat tidurnya yang rapi, sambil membaca buku.
"Sudah berapa kali aku bilang padamu, Daniel, untuk tidak menaruh sepatumu di tempat tidurku? Kau mengotori seprai tempat tidurku." Gabriel mengungkapkan rasa tidak senangnya.
Ia lebih suka kalau barang-barangnya tetap utuh dan tidak ada seorang pun yang salah menaruhnya.
"Kapan kamu mulai membaca novel romantis, saudaraku?" Daniel bertanya tentang perubahan selera saudaranya yang cepat.
Gabriel berjalan ke tempat tidur dan menarik buku itu dari genggamannya.
"Apa kau tidak tahu kalau mengintip barang-barang pribadi orang lain itu tidak sopan? Di mana sopan santunmu, Daniel?" Gabriel menatap kakaknya sebelum mengembalikan buku itu ke raknya.
Daniel Winston merupakan perwujudan dari adik laki-laki yang sangat suka membuat masalah bagi saudaranya. Daniel Winston selalu menyusahkan, atau seperti yang Gabriel gambarkan, menyebalkan.
Daniel jauh lebih lucu dan riang dibandingkan kakaknya yang pendiam dan tenang.
Daniel tahu Gabriel tidak akan pernah membencinya, tidak peduli berapa banyak teguran yang diterimanya. Dia adalah tipe saudara yang suka mendisiplinkan saudara-saudaranya sekaligus mengasihi mereka dengan sepenuh hati.
Daniel melompat dari tempat tidur dan menghampiri kakaknya yang sedang marah. Ia menyadari Gabriel sedang tidak dalam suasana hati yang baik, sehingga ia menggodanya.
"Jangan bilang, saudaraku, bahwa kau akhirnya menemukan seseorang yang meluluhkan hatimu yang keras seperti batu," Daniel mengerjapkan mata sambil melamun, membuat Gabriel makin jengkel dengan ucapan bodohnya.
Gabriel tidak ingin mengingat hari saat Eveline memberinya buku itu sebagai hadiah ulang tahunnya. Eveline selalu menghormati selera Gabriel, tetapi tahun ini untuk ulang tahunnya, Eveline memberinya kejutan berupa sebuah buku—novel cinta.
Gabriel gemar membaca dan pandai dalam bidang akademis, tetapi kali ini ia memilih buku untuk menunjukkan rasa sayangnya kepada Gabriel. Namun, ia tidak menyadari bahwa Gabriel sudah memahami emosinya dan terkejut dengan bakatnya.
Namun, Gabriel melotot ke arah saudaranya bagaikan seekor elang yang menatap mangsanya.
"Daniel Winston, kamu sebaiknya tetap diam jika kamu ingin ayahmu mengetahui hasil ujian tengah semestermu."
"..."
