Puteri Sampah Yang Berubah

WARNING !!!

[Tidak Ada Hubungan Dengan Sejarah]

*

​Istana tidak lagi tenang. Suara tempaan besi dari para pandai besi dan langkah seribu prajurit Jenderal Zhao memenuhi udara. Di ruang perpustakaan rahasia yang pengap, gulungan peta topografi wilayah Utara terbentang lebar di atas meja kayu raksasa.

​Bai Hua duduk di sana, dikelilingi oleh tumpukan kertas coretan dan beberapa botol cairan kimia yang ia minta dari gudang tabib. Di sampingnya, Wan Long berdiri sambil menyilangkan tangan, memperhatikan istrinya yang sedang menggambar garis-garis aneh di atas peta jalur lembah He-Feng.

​"Apa itu?" tanya Wan Long sambil menunjuk gambar lingkaran-lingkaran kecil di sepanjang jalur masuk lembah.

​"Itu adalah titik jemput kematian mereka," jawab Bai Hua tanpa menoleh. "Wan Jin tahu jalur ini adalah jalur tercepat menuju ibu kota. Dia pasti akan meyakinkan Suku Utara untuk lewat sini agar bisa memberikan serangan kejutan. Tapi dia lupa, aku tahu cara membuat campuran belerang dan fosfor yang bisa meledak hanya dengan gesekan tapak kuda."

​Wan Long mengangkat sebelah alisnya. "Ranjau darat? Kau benar-benar ingin mengubah lembah itu menjadi oven seperti katamu kemarin?"

​"Tepat sekali. Tapi aku butuh pasukanmu untuk memancing mereka masuk ke titik tengah. Kau harus berpura-pura kalah dan mundur," Bai Hua mendongak, menatap mata Wan Long dengan tantangan. "Masalahnya, apakah Jenderal besar sepertimu rela harga dirinya terluka karena harus pura-pura lari dari musuh?"

​Wan Long mendengus, ia membungkuk hingga wajahnya hanya berjarak beberapa senti dari wajah Bai Hua. Bau aroma bunga plum dari rambut Bai Hua bercampur dengan bau tajam bahan kimia, menciptakan sensasi aneh di syaraf Wan Long.

​"Harga diriku tidak terletak pada kemenangan kecil, Mei Lin. Harga diriku adalah memastikan tidak ada satu pun tentara barbar yang menyentuh gerbang rumah kita," bisik Wan Long dengan suara rendah yang membuat bulu kuduk Bai Hua meremang. "Tapi sebagai gantinya, setelah perang ini usai, kau harus setuju untuk mencoba terapi jalan yang disarankan Tabib Tua. Aku bosan melihatmu hanya duduk di kursi ini."

​Bai Hua memutar bola matanya, mencoba menutupi kegugupan karena jarak mereka yang terlalu dekat. "Kau hanya ingin pamer karena kau punya kaki yang panjang, kan? Baiklah, janji. Tapi jika rencanaku gagal, kau boleh memenggal kepalaku."

​"Aku lebih suka memenggal kepalaku sendiri daripada harus kehilangan kepala cerdasmu itu," sahut Wan Long ketus sebelum berdiri tegak kembali.

​Di Perbatasan Utara...

​Sementara itu, di kamp militer Suku Utara yang megah, Wan Jin berdiri di depan Khan Agung, pemimpin suku barbar yang bertubuh raksasa. Wan Jin kini mengenakan pakaian bulu khas Utara, wajahnya tampak lebih tirus dan penuh kebencian.

​"Pangeran Wan Jin," suara Khan Agung berat dan parau. "Kau menjanjikan kami jalan masuk yang tak terjaga. Jika kau berbohong, jantungmu akan menjadi santapan elangku."

​"Aku tidak berbohong, Khan," jawab Wan Jin dengan mata berkilat. "Wan Long adalah pria sombong yang baru saja memegang takhta. Dia akan meremehkan kalian. Dan istrinya hanyalah wanita lumpuh yang tak berdaya. Lembah He-Feng adalah kelemahan mereka. Serang dari sana, dan ibu kota akan jatuh dalam satu malam."

​Wan Jin menggenggam erat belati di pinggangnya. Dalam benaknya, ia sudah membayangkan istana terbakar dan Wan Long berlutut di bawah kakinya.

​Kembali ke Istana, Malam Sebelum Perang...

​Bai Hua sedang mencoba berdiri di samping mejanya, tangan gemetarnya mencengkeram pinggiran kayu. Ia mencoba menggerakkan jari kakinya. Ada sedikit rasa kesemutan---sebuah kemajuan kecil namun berarti.

​Wan Long masuk membawakan nampan berisi sup hangat. Ia terdiam di pintu, melihat perjuangan Bai Hua. Ia tidak langsung menolong, ia tahu Bai Hua terlalu sombong untuk dikasihani. Setelah Bai Hua terduduk kembali dengan napas terengah, Wan Long baru mendekat.

​"Kau melakukannya dengan baik," ujar Wan Long sambil meletakkan sup itu.

​"Jangan mengejekku," gumam Bai Hua kesal.

​"Aku tidak mengejek. Aku terkesan," Wan Long duduk di lantai, tepat di depan kursi roda Bai Hua. Ia mengambil tangan Bai Hua dan menggosoknya perlahan untuk melancarkan aliran darah.

​"Dengar," ujar Wan Long, menatap mata Bai Hua dengan tulus. "Besok aku akan berangkat ke lembah. Kau akan tetap di sini mengomandoi menara pusat. Jangan lakukan hal gila jika sesuatu terjadi di depan."

​Bai Hua terdiam sejenak, lalu ia meletakkan tangannya yang lain di atas tangan Wan Long. "Wang Yu... kau juga. Jangan mati. Jika kau mati, siapa yang akan mendorong kursi rodaku nanti?"

​Wan Long terkekeh. "Jadi aku sekarang resmi jadi pelayanmu?"

​"Pelayan pribadiku yang merangkap jadi Kaisar," balas Bai Hua dengan senyum tipis yang pertama kalinya benar-benar tulus.

​Wan Long menarik tangan Bai Hua dan mencium punggung tangannya dengan cepat sebelum bangkit berdiri. "Tunggulah aku. Kita akan merayakan kemenangan dengan teh terbaik di negeri ini... dan mungkin, dansa pertama kita di atas kakimu sendiri."

​Bai Hua menatap punggung Wan Long yang menjauh. Di bawah cahaya lilin, ia membisikkan kata-kata yang tak sempat tersampaikan, "Berhati-hatilah, suamiku."

Wan Long tahu bahwa perkataan itu hanya untuk menenangkan nya atau bahkan mengejek nya.

***

Happy Reading ❤️

Jangan lupa like, komen, ikuti penulis noveltoon ANWi, vote(kalo ada) dan rate 5 , terimakasih