Shen Liyan hanyalah seorang penulis novel yang terlalu sibuk mengejar tenggat waktu hingga lupa bahwa tubuh manusia membutuhkan istirahat. Setelah menghabiskan malam dengan kopi dan tumpukan naskah, ia tertidur di depan komputer tanpa menyadari bahwa kehidupan yang dikenalnya akan berakhir.
Ketika membuka mata, ia mendapati dirinya berada di sebuah kamar mewah dengan tirai sutra, pembakar dupa berlapis emas, dan perabotan bergaya bangsawan kuno.
Namun, kemewahan itu bukanlah kejutan terbesarnya.
Ia telah menembus masuk ke dalam novelnya sendiri, menjadi Shen Liyan, tokoh wanita sampingan yang nasibnya telah ia tulis dengan tangannya sendiri.
Dalam cerita asli, Shen Liyan adalah putri keluarga bangsawan yang memiliki kecantikan, kekayaan, dan kedudukan terhormat. Sayangnya, semua kelebihan itu tidak mampu menyelamatkannya dari kebodohannya sendiri. Demi mendapatkan cinta sang protagonis pria, ia berulang kali menghalangi hubungan kedua tokoh utama, terlibat dalam berbagai intrik, dan akhirnya kehilangan segalanya.
Akhir hidupnya bahkan telah ditentukan sejak awal.
Ia akan mati di tangan protagonis pria, tertusuk pedang setelah melakukan kejahatan yang tidak lagi bisa dimaafkan.
Sebagai penulis, Shen Liyan pernah menganggap kematian tokoh tersebut sebagai akhir yang pantas. Sekarang, setelah menjadi orang yang harus menjalani kematian itu, ia memiliki pendapat yang sangat berbeda.
Ia tidak ingin mati.
Ia juga tidak berniat mengejar pria yang bahkan tidak pernah mencintai tokoh aslinya.
Dengan mengandalkan ingatan tentang jalan cerita, Shen Liyan memutuskan untuk menghindari setiap peristiwa yang dapat membawanya menuju akhir tragis. Ia akan menjauhi protagonis pria, tidak mencampuri hubungan kedua tokoh utama, menjaga nama baik keluarga, dan mencari cara untuk menjalani kehidupan yang tenang.
Sayangnya, dunia novel tidak sesederhana naskah yang pernah ia tulis.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
32
Shen Liyan menceritakan plot yang sudah ia pikirkan: Toko Su Xiao E digugat oleh rekan bisnis, dikatakan manisan buah yang dijualnya tidak memenuhi standar, petugas datang memeriksa, toko Su Xiao E ditutup selama tiga hari. Selama tiga hari itu Su Xiao E berlarian mencari bukti, akhirnya menemukan bahwa rekan bisnis itulah yang melakukan manipulasi pada manisan buah tersebut.
Su Jizhou selesai mendengar merenung sebentar, "Plot ini bagus. Tapi ada celah—toko Su Xiao E ditutup, bagaimana dia masih punya uang untuk meminta bantuan orang?"
"Maka dia harus menghabiskan semua tabungan di toko untuk membayar ganti rugi. Setelah habis masih harus meminjam uang untuk modal kerja."
"Meminjam dari siapa?"
Shen Liyan meliriknya sekali, "Meminjam dari Pemilik Su dari Mo Xiang Zhai."
Su Jizhou tertawa, "Hebat wah Pemilik Shen, kamu menulis aku ke dalam buku."
"Apakah kamu mau meminjamkan?"
"Mau. Sesuai aturan industri memungut bunga."
"Bunga dua persen."
"Satu setengah persen."
"Dua persen. Terakhir kali kamu mengatakan tiga puluh lima koin per seribu karakter, kali ini aku naikkan menjadi empat puluh koin."
"Kalau begitu dua persen ya dua persen." Su Jizhou menepuk contoh buku ke atas kasir, "Naskah bab kedelapan segera ditulis, aku menunggu untuk membuat papan cetak."
Shen Liyan mengantarnya pergi, kembali ke kamar mengambil pena dan menulis bab kedelapan. Saat menulis bagian Su Xiao E toko-nya disegel oleh petugas, ia berhenti sejenak. Di buku tertulis Su Xiao E berdiri di depan toko melihat segel, air mata berputar di kelopak mata namun tidak jatuh. Ia merenung sebentar, mencoret "air mata berputar di kelopak mata namun tidak jatuh", mengubahnya menjadi "Su Xiao E berdiri di depan pintu, terlebih dahulu membaca tulisan di segel dengan serius, lalu berbalik pergi ke kantor pemerintahan untuk mengajukan gugatan".
Setelah selesai ia membacanya sekali, merasa kali ini benar. Mengalami kegagalan boleh, tapi tidak boleh hanya menangis tanpa bekerja.
.
Duanmu Qinglan datang lagi.
Hari itu turun hujan lebat, menghilangkan sebagian besar udara pengap beberapa hari sebelumnya. Jalan batu di depan toko masih tergenang air, tamu tidak banyak, Shen Liyan sekalian saja membongkar semua papan pintu kedua toko, angin yang bertiup dari persimpangan jalan Pasar Timur masuk menerobos, membuat halaman novel cerita di rak buku berderak-derak terbalik.
Saat Duanmu Qinglan masuk membawa kotak obat, ujung celananya terkena beberapa cipratan lumpur. Ia meletakkan kotak obat di atas kasir, terlebih dahulu menuangkan semangkuk teh dingin untuk dirinya sendiri—resep yang ia tinggalkan terakhir kali, Qing Xing telah merebus satu panci dan meletakkannya di tepi kasir, siapa pun yang datang bisa mengambil semangkuk.
"Apakah bab kedelapan sudah selesai ditulis?" ia bertanya.
Shen Liyan mengeluarkan naskah dari bawah kasir dan mendorongnya ke arah Duanmu Qinglan. Duanmu Qinglan menerimanya, membacanya sambil minum teh dingin. Kali ini ia membaca dengan sangat lambat, saat membaca bagian toko Su Xiao E disegel, alisnya mengerut sedikit; saat membaca Su Xiao E berdiri di depan segel mengenali huruf, alisnya mengendur; saat membaca Su Xiao E pergi ke kantor pemerintahan mengajukan gugatan namun diusir keluar, ia mendecakkan lidah "tsk".
Setelah selesai membaca ia meletakkan naskah, mengangkat teh dingin dan meminum satu teguk.
"Bagian Su Xiao E diusir keluar itu ditulis dengan baik," katanya, "Tapi bagaimana selanjutnya? Tidak punya uang tidak punya kekuasaan, gugatan tidak bisa masuk."
"Mencari orang untuk membantu." Shen Liyan menceritakan plot yang sudah ia pikirkan, "Ia pergi meminjam uang dari rekan bisnis yang sebelumnya bermitra, rekan bisnis itu menolak meminjamkan, takut menyinggung orang. Ia tidak punya cara lain, menjual semua sisa bahan di toko dengan harga murah, mengumpulkan uang untuk menyewa seorang pengacara. Pengacara itu membantu mengubah gugatannya, mengubah objek tuntutan dari rekan bisnis menjadi pelindung di belakang rekan bisnis tersebut."
Mendengar sampai di sini, Duanmu Qinglan meletakkan mangkuknya, "Novel ceritamu semakin tidak meriah. Pembaca membaca novel cerita untuk kepuasan, kamu membuat Su Xiao E begitu tertekan, pembaca tidak akan menerima."
"Terakhir kali kamu mengatakan dia terlalu mulus, kali ini kamu mengatakan dia terlalu tertekan." Shen Liyan mengangkat tangan, "Gadis Duanmu, kamu lebih sulit dilayani daripada Pemilik Su dari Mo Xiang Zhai."
Duanmu Qinglan tertawa singkat, "Pemilik Su adalah penjual buku, aku adalah pembaca. Penjual buku berpikir bagaimana menjual banyak, pembaca berpikir bagaimana membaca dengan puas. Jika kamu ingin memperhatikan kedua sisi, kamu harus membuat Su Xiao E merasa tertekan dulu baru puas—tertekan tidak boleh tertekan sia-sia."
Shen Liyan merenung sebentar, mengambil kembali naskah, menambahkan satu bagian setelah "pengacara membantu mengubah gugatan": Su Xiao E belajar cara menggugat dari pengacara, siang hari menjual bahan untuk mengumpulkan uang, malam hari menyalakan lampu belajar menghafal pasal hukum. Setengah bulan kemudian ia sendiri berhasil memasukkan gugatan ke kantor pemerintahan, pejabat melihat seorang gadis muda bisa menghafal pasal hukum dengan lancar, timbul rasa sayang terhadap bakatnya, menerima gugatan tersebut.
Duanmu Qinglan mendekat untuk melihat, setelah selesai membaca mengangguk, "Kali ini benar. Ada penekanan, ada kemajuan, ada kepuasan. Baik, tulis seperti ini."
