Kehidupan Kedua

Annete harus mencari cara agar bisa kembali ke kota Astralis untuk bisa membalas dendam pada Brenda dan Justin.

"Tapi bukankah aneh jika Annete tiba-tiba pindah ke sana? Aku harus mencari alasan untuk itu. Dan aku juga harus berpikir cara memulai konfrontasi dengan Brenda dan Justin," pikir Catherine.

Catherine terdiam sejenak.

"Aha!! Keluarga Montgomery sedang mencarikan calon istri untuk Owen Montgomery. Keluarga Montgomery adalah keluarga terkaya di Elarion, kalau aku bisa menjadi istri Owen, aku akan punya kesempatan untuk datang ke kota Astralis dan masuk ke pergaulan kelas atas untuk menghancurkan Brenda dan Justin. Aku dengar keluarga Montgomery sudah mencoba mencarikan calon istri untuk Owen tapi sampai calon keenam semuanya berakhir dengan luka parah setelah memasuki kamar Owen. Akhirnya tidak ada yang berani menikahi Owen dan malah keluarga Montgomery harus mengeluarkan banyak uang untuk kompensasi", pikir Catherine.

Catherine sedang berpikir bagaimana cara mendekati keluarga Montgomery agar memilihnya sebagai istri Owen.

Sampai esok harinya, Catherine belum bisa menemukan caranya.

"Apa aku harus langsung mendatangi keluarga Montgomery dan berkata aku ingin menjadi istri Owen?", pikir Catherine.

Catherine mendengar suara kunci pintu kamarnya dibuka dan seorang pelayan menyampaikan bahwa keluarga Clairmont menunggunya untuk sarapan bersama.

Catherine pun turun walaupun dia sudah makan sandwich di dalam kamarnya.

Sebelum turun Catherine mengunci dan memasang alarm portable di pintu kamarnya.

Jika ada yang mencoba masuk kamarnya, Catherine akan mengetahuinya.

Saat Catherine turun, dia melihat John, Susan dan Martha sudah duduk di ruang makan.

John:"Cepat duduk!"

Catherine duduk dan hanya makan sedikit makanan, itupun dia harus melihat dulu makanan mana yang sudah disentuh John, Susan, dan Martha. Setidaknya makanan yang sudah mereka sentuh tidak mungkin beracun, begitu pikirnya.

Selesai makan, Catherine hendak kembali ke kamarnya.

John:"Annete, ada yang harus kita bicarakan!"

Catherine kembali duduk.

John:"Apa kau tahu tentang keluarga Montgomery?"

Annete:"Sedikit, kebanyakan hanya rumor"

Susan:"Kami mau kamu menikahi Owen Montgomery"

Mulut Annete mengangga tidak percaya. Dia tidak menyangka Tuhan akan membantunya mendekati keluarga Montgomery.

John mengira Annete terkejut dan ingin menolak.

Annete:"Aku...."

Sebelum Annete sempat menjawab, John sudah menggebrak meja.

John:"Kau tidak punya hak untuk menolak. Ini keputusanku sebagai kepala keluarga Clairmont!"

Martha memasang wajah khawatir.

Martha:"Apa Annete akan menikahi Owen Montgomery? Aku dengar dia orang yang kasar. Enam orang calon istri sebelumnya berakhir di rumah sakit dengan kondisi sangat parah. Bahkan yang terakhir belum bisa kembali berjalan"

Susan ikut memasang wajah khawatir.

Susan:"Benarkah? Bukankah itu cuma rumor? John sebaiknya kita tolak saja. Bagaimanapun Annete itu anak kita"

"Wow! Akting mereka benar-benar luar biasa, kenapa tidak jadi aktris saja?", pikir Catherine

Melihat Annete tersenyum ke arah mereka, Susan dan Martha merasa geram.

"Apa dia sedang pura-pura tenang?", pikir Susan.

"Apanya yang lucu? Kenapa dia tersenyum? Aku akan menertawakan dia dengan keras saat dia kembali ke rumah ini dalam kondisi sekarat. Akan lebih baik kalau dia mati saja di kediaman Montgomery sehingga keluarga Clairmont bisa meminta kompensasi yang sangat besar dari keluarga Montgomery", pikir Martha.

Catherine memasang wajah memelas

Annete:"Baiklah kalau itu keputusan papa, aku tidak akan menolak. Aku tahu mereka menjanjikan uang sangat banyak untuk mahar. Papa akan membutuhkannya untuk membayar hutang"

John:"Baguslah kalau kau mengerti. Tidak usah khawatir soal Owen. Berita tentangnya selalu dilebih-lebihkan. Dia hanya sedikit kasar. Walaupun katanya Owen berumur pendek, tapi setelah dia meninggal kamu akan tetap bisa hidup dengan baik, keluarga Montgomery tidak mungkin membiarkanmu terlantar"

Annete:"Benarkah?"

John:"Kau hanya perlu punya anak darinya dan menjadi Mrs Montgomery yang sesungguhnya. Owen adalah kandidat utama pewaris keluarga Montgomery, jika kau menjadi Mrs Montgomery, bayangkan berapa banyak kekayaan dan kekuasaanmu nanti"

"Ha! Dia pikir aku pabrik bayi?!", pikir Catherine.

Annete:"Kalau posisi Mrs Montgomery sebagus itu, kenapa tidak berikan saja pada Martha? Bukankah Owen pilihan yang lebih baik daripada Tyler?"

Susan dan Martha langsung panik

Susan:"Bagaimana bisa Martha menikah mendahuluimu?"

Martha:"Benar, lagipula kuliahku belum selesai, aku belum mau menikah"

Annete:"Kalau begitu bertunangan saja dulu, tidak harus langsung menikah"

Susan:"Tidak! Tidak bisa! Martha lebih cocok dengan Tyler!"

Susan jelas tidak mau mengorbankan anaknya untuk dijadikan samsak Owen hanya demi membayar hutang. Begitu juga dengan Martha, dia tidak mau berkorban untuk keluarga Clairmont dengan cara seperti itu.

"Tugas ini cocoknya untuk Annete bukan untukku", pikir Martha.

Martha:"Lagipula keluarga Montgomery memang memintamu secara khusus"

John:"Itu benar. Aku dengar mereka menggunakan peramal dan hasilnya tanggal lahirmu sangat cocok dengan Owen. Sudahlah pokoknya sudah diputuskan, kau yang akan menjadi pengantin Owen. Keluarga Montgomery akan mengirimkan orang untuk menjemputmu besok dna kau akan mulai tinggal di sana. Jadi mulai kemasi barang-barangmu"

John, Susan dan Martha langsung pergi meninggalkan ruang makan.

"Pft! Justru ini yang aku inginkan! Aku mendengar rumor Owen terkena kutukan dan sering mengamuk seperti binatang buas. Dengan kondisi seperti itu, keluarga Montgomery malah mencarikan istri untuknya, sudah jelas sekali maksudnya. Mereka pasti berharap istrinya bisa langsung hamil anak Owen sehingga garis keturunannya tidak akan terputus di Owen. Kalau tidak salah ada rumor dia tidak akan bisa hidup sampai umurnya 30 tahun. Entah rumor yang mana yang benar tapi yang penting rencana awalku berjalan lancar", pikir Catherine.

Catherine naik ke kamarnya dengan riang gembira.

Catherine pun mulai melatih fisiknya, melatih kecepatannya. Catherine pandai bela diri, tapi masalahnya tubuhnya sekarang adalah tubuh Annete yang kondisi fisiknya jauh lebih lemah daripada tubuhnya dulu.