Satu ciuman di tengah desing peluru, dan seluruh Italia gempar.
Riccardo Colombo, presiden berusia empat puluh lima tahun, sudah sepuluh tahun menduda dan menikah dengan satu hal saja: negara. Tapi survei berkata lain. Lawan politiknya unggul dengan keluarga sempurna, dan partai mengancam, tanpa istri, tidak ada pemilihan ulang.
Bella Lombardi, dua puluh tahun, relawan yang tulus dan putri keluarga mafia paling ditakuti di negeri ini. Seumur hidup, masa depannya diputuskan oleh pria-pria berkuasa lewat jabat tangan dan aliansi. Ciuman spontan yang ia berikan pada sang presiden malam itu hanya dimaksudkan sebagai refleks. Tapi kamera sudah terlanjur menangkapnya.
Kini sebuah tawaran terhampar di atas meja makan siang: pernikahan kontrak, empat tahun, sebatas masa jabatan.
Bella tidak meminta perhiasan. Ia hanya menuliskan pasal-pasal kebebasan.
Riccardo bersumpah ini hanya perjanjian. Bella bersumpah tidak akan jatuh cinta.
Tapi ayah Bella tidak akan menyerahkan putrinya begitu saja, seseorang mengintai dari balik layar kekuasaan, dan ada rahasia di Palazzo yang bisa menghancurkan mereka berdua.
Berapa lama dua orang bisa berpura-pura menjadi pasangan, sebelum kepura-puraan itu berubah menjadi satu-satunya hal yang nyata?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Mary Mendes, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 23 - Tujuh Hari
Riccardo
Aku terbangun dengan beberapa helai rambut Bella tersebar di wajahku. Wanginya masih melekat di seprai, lembut, manis... berbahaya dan membuat ketagihan.
Kutoleh wajahku pelan dan mendapati Bella tertidur pulas. Dia tidur nyenyak, bernapas tenang, dengan satu tangan meringkuk dekat wajah. Senyum kecil tanpa sadar muncul di bibirku.
Aku menatapnya terlalu lama.
Malam kemarin berkelebat dalam kepalaku. Anggur, tawa, cara dia perlahan rileks... Bella minum lebih banyak dari seharusnya. Meski begitu, semuanya sepadan. Sudah lama sekali aku tak punya malam seringan itu.
Aku bangun dari ranjang sepelan mungkin agar tak membangunkannya.
Kuambil pakaianku dan menuju kamar mandi. Air panas membantu menyadarkanku, tapi tak bisa mengeluarkan Bella dari pikiranku. Aku mandi cepat, bercukur, merapikan rambut, mengenakan setelan gelap, dan membetulkan dasi di depan cermin.
Ketika kembali ke kamar, dia masih persis di posisi yang sama.
Sama sekali tak bergerak.
Aku mendekat hanya untuk menarik selimut lebih baik menutupi tubuhnya. Dia menggumamkan sesuatu yang sama sekali tak jelas dan kembali tenggelam dalam tidur.
Aku tertawa pelan.
"Tidurlah, Bella... kamu pantas mendapatkannya."
Aku keluar kamar dan menutup pintu tanpa suara.
Aku menuju ruang makan kediaman.
Seperti dugaanku, Guglielmo sudah duduk di meja, dengan tablet di tangan dan raut yang menandakan masalah.
Begitu melihatku, dia mengangkat kepala.
"Ide ceroboh macam apa itu, keluar tanpa mobil resmi dan dengan pengawalan dikurangi, Riccardo? Kamu menaruh dirimu dalam bahaya."
Aku mengabaikan nadanya sepenuhnya.
"Selamat pagi, Guglielmo."
Kutarik kursi, kutuang secangkir kopi, dan mulai sarapan setenang mungkin.
Itu hanya membuatnya makin kesal.
"Jangan ganti topik. Kamu presiden. Kamu tidak bisa seenaknya menghilang dari tim pengamanan hanya karena ingin minum anggur dengan Bella."
Aku menyesap kopi lagi.
"Anggurnya luar biasa."
Dia memejamkan mata sedetik, jelas kehilangan kesabaran.
"Aku serius."
"Aku juga."
Guglielmo menaruh tablet di meja dengan bunyi keras.
"Kalau sesuatu terjadi, itu tanggung jawabku. Kamu tahu kekacauan yang akan terjadi? Kamu terus menerima ancaman, dan kamu mengabaikan semua protokol."
Kuselesaikan kunyahanku sebelum menjawab.
"Aku butuh beberapa jam tanpa kamera, tanpa wartawan, tanpa pidato, dan tanpa orang yang menentukan setiap menit hidupku."
Dia melipat tangan.
"Dan kamu hampir membunuhku karena serangan jantung."
Akhirnya aku tersenyum.
"Tapi tidak mati."
"Belum."
Aku menggeleng, geli.
"Santai saja. Semuanya baik-baik saja."
Dia menatapku beberapa detik sebelum mengembuskan napas panjang.
"Suatu hari kamu akan menghabisiku, Riccardo."
Kuteguk kopi sekali lagi.
"Sebelum kamu mati karena stres, katakan padaku bagaimana jadwal hari ini."
Seketika Guglielmo kembali ke mode profesional. Tablet menyala lagi di depannya sementara ia mulai menyebutkan agenda hari ini, tapi kulihat, meski bicara soal rapat dan acara, ia masih melemparkan tatapan tak setuju padaku.
Dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama...
...aku sama sekali tak peduli.
Kuhabiskan kopi dan berdiri.
"Ayo."
Guglielmo mengumpulkan tabletnya dan mengikutiku ke ruang kerja. Begitu masuk, ia mulai membacakan jadwal.
"Pukul sembilan, rapat dengan tim ekonomi. Pukul sepuluh lewat tiga puluh, pertemuan dengan para gubernur. Setelah makan siang, penandatanganan proyek infrastruktur. Menjelang sore, rapat dengan pimpinan Parlemen."
Aku hanya mengangguk, mendengarkan setiap agenda sambil duduk di balik meja.
Dia menggeser jari di layar tablet sebelum melanjutkan.
"Masih ada satu hal. Setelah konferensi pers kemarin, Bella menerima banyak undangan. Beberapa LSM terbesar di negeri ini ingin dia berkunjung. Ada juga permintaan untuk acara amal dan kampanye sosial."
Kuangkat mata padanya.
"Lalu?"
"Ini bisa sangat positif bagi pemerintah. Citra kalian berdua..."
Kuangkat satu tangan, memotongnya.
"Keputusan ada di tangannya."
Guglielmo diam.
Kutunjuk dia langsung.
"Dan kamu... tidak akan mendorong apa pun. Tidak peduli apakah itu membantu kampanyeku atau menaikkan popularitasku."
Keningnya berkerut sedikit.
"Riccardo..."
"Aku serius."
Suaraku keluar mantap.
"Bella bukan bidak kampanye. Bukan alat politik, apalagi aset pemerintah."
Aku berhenti sebentar sebelum menyimpulkan.
"Bella bebas melakukan apa pun yang dia mau. Kalau dia ingin mengunjungi semua LSM di negeri ini, aku mendukungnya. Kalau dia memutuskan menolak semua undangan, aku juga mendukungnya. Tapi pilihan itu sepenuhnya miliknya."
Guglielmo mengamatiku beberapa detik dan akhirnya mengangguk.
"Dimengerti, Pak Presiden."
Aku kembali menatap dokumen di meja.
"Bagus. Sekarang kita bekerja. Negeri ini punya terlalu banyak masalah."
Guglielmo kembali menggeser jari di layar tablet.
"Saya sudah menyelesaikan detail terakhir. Pernikahannya tujuh hari lagi."
Kuangkat kepala dari laptop dan menatapnya.
"Itu... kalau Bella setuju."
Dia mendengus, jelas kesal. Mengusap wajah sebelum menjawab.
"Akhirnya... dimengerti, Riccardo."
Kudengar kepasrahan dalam suaranya. Untuk pertama kalinya sejak masuk ruang kerja, dia tampak menerima bahwa dia tak akan bisa meyakinkanku sebaliknya.
Dia menutup tablet dan berjalan ke pintu.
Sebelum membukanya, kukatakan:
"Kamu stres sekali hari ini, Guglielmo."
Dia berhenti, tapi tidak berbalik.
Aku tersenyum miring.
"Sepertinya kamu butuh liburan."
Bahunya langsung menegang.
Ketika akhirnya berbalik, wajahnya merah padam oleh kemarahan.
Sesaat kukira dia akan menjawab.
Tapi tidak.
Dia hanya melempar tatapan membunuh, membuka pintu sedikit lebih keras dari perlu, dan membantingnya saat keluar.
Bunyinya menggema di ruang kerja.
Aku tak bisa menahan diri.
Aku tertawa terbahak.
Wajah orang tua itu saat kehilangan kesabaran, tak ternilai.
