Bella Lombardi siempre supo que ser hija de un capo de la mafia tendría consecuencias. Lo que nunca imaginó fue que el precio de su libertad sería un matrimonio con el hombre más poderoso del país.
Ricardo Colombo, presidente reelegido y viudo desde hace años, necesita una esposa para silenciar un escándalo que amenaza con destruir su carrera política. Bella necesita escapar del yugo de su familia. La solución: un contrato frío, cuatro años de matrimonio fingido y la promesa de que ninguno de los dos cruzaría la línea.
Pero las reglas se rompen cuando los silencios se vuelven cómplices, las miradas empiezan a decir lo que las palabras callan, y un beso que debería haber sido actuación se convierte en el punto de no retorno.
Entre el deber y el deseo, entre el palacio presidencial y los secretos de la Cosa Nostra, Bella y Ricardo descubrirán que el amor no pide permiso — ni siquiera cuando hay un contrato de por medio.
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Capítulo 23 — Siete días
Ricardo
Despierto con algunos mechones del cabello de Bella esparcidos sobre mi rostro. Su perfume aún está impregnado en las sábanas, suave, dulce... peligrosamente adictivo.
Giro el rostro despacio y encuentro a Bella completamente apagada. Duerme profundamente, respirando de forma tranquila, con una de las manos encogida cerca del rostro. Una pequeña sonrisa involuntaria escapa de mis labios.
Me quedo observándola por tiempo de más.
La noche de ayer pasa por mi cabeza en destellos. El vino, las risas, la manera en que se fue relajando poco a poco... Bella bebió más de lo debido. Aun así, valió cada segundo. Hacía mucho tiempo que no tenía una noche tan ligera.
Me levanto de la cama con el máximo de cuidado para no despertarla.
Tomo mi ropa y me dirijo al baño. El agua caliente ayuda a despertar, pero no logra sacar a Bella de mis pensamientos. Me baño rápido, me afeito, me arreglo el cabello, me pongo un traje oscuro y ajusto la corbata frente al espejo.
Cuando vuelvo al cuarto, ella continúa exactamente en la misma posición.
Ni siquiera se movió.
Me acerco solo para acomodar mejor el edredón sobre su cuerpo. Ella murmura algo completamente incomprensible y vuelve a hundirse en el sueño.
Río por lo bajo.
—Duerme, Bella... te lo mereces.
Salgo del cuarto y cierro la puerta sin hacer ruido.
Me dirijo a la sala de estar de la residencia.
Como imaginé, Guilhermo ya está sentado a la mesa, una tablet en las manos y una expresión que anuncia problemas.
En cuanto me ve, levanta la cabeza.
—¿Qué carajo de idea imprudente fue esa de salir sin los autos oficiales y con la escolta reducida, Ricardo? Te pusiste en peligro.
Ignoro completamente el tono.
—Buenos días, Guilhermo.
Jalo una silla, me sirvo una taza de café y comienzo a desayunar con toda la calma del mundo.
Eso solo parece irritarlo más.
—No cambies de tema. Eres el presidente. No puedes simplemente decidir desaparecer del equipo de seguridad porque quisiste tomar vino con Bella.
Le doy otro trago al café.
—El vino estaba excelente.
Él cierra los ojos por un segundo, claramente perdiendo la paciencia.
—Estoy hablando en serio.
—Yo también.
Guilhermo suelta la tablet sobre la mesa con un golpe seco.
—Si algo hubiera pasado, la responsabilidad habría sido mía. ¿Tienes idea del caos que eso causaría? Recibes amenazas constantemente, e ignoraste todos los protocolos.
Termino de masticar antes de responder.
—Necesitaba unas horas sin cámaras, sin periodistas, sin discursos y sin gente decidiendo cada minuto de mi vida.
Él cruza los brazos.
—Y casi me matas del corazón.
Finalmente sonrío.
—Pero no te maté.
—Todavía.
Meneo la cabeza, divertido.
—Relájate. Todo salió bien.
Él me encara por algunos segundos antes de soltar un largo suspiro.
—Un día vas a acabar conmigo, Ricardo.
Le doy otro trago al café.
—Antes de que te mueras de estrés, dime cómo está la agenda de hoy.
En ese mismo instante, Guilhermo vuelve al modo profesional. La tablet se enciende nuevamente frente a él mientras comienza a listar los compromisos del día, pero percibo que, incluso hablando sobre reuniones y eventos, todavía me lanza miradas de reproche.
Y, por primera vez en mucho tiempo...
...simplemente no me importa.
Termino de tomar el café y me levanto.
—Vamos.
Guilhermo recoge la tablet y me acompaña hasta el despacho. En cuanto entramos, comienza a repasar la agenda del día.
—A las nueve, reunión con el equipo económico. A las diez y media, encuentro con los gobernadores. Después del almuerzo, firma del proyecto de infraestructura. Al final de la tarde, reunión con líderes del Congreso.
Apenas asiento, escuchando cada compromiso mientras me siento detrás del escritorio.
Él desliza el dedo por la tablet antes de continuar.
—Hay algo más. Después de la conferencia de prensa de ayer, Bella recibió varias invitaciones. Algunas de las mayores ONG del país quieren su visita. También llegaron solicitudes para eventos benéficos y campañas sociales.
Levanto los ojos hacia él.
—¿Y?
—Eso puede ser muy positivo para el gobierno. La imagen de ustedes dos...
Levanto una de las manos, interrumpiéndolo.
—La decisión es de ella.
Guilhermo permanece en silencio.
Lo señalo directamente.
—Y tú... no vas a incentivar nada. No importa si eso ayudaría a mi campaña o aumentaría mi popularidad.
Él frunce levemente el ceño.
—Ricardo...
—Estoy hablando en serio.
Mi voz sale firme.
—Bella no es una pieza de campaña. No es una herramienta política y mucho menos un activo del gobierno.
Hago una breve pausa antes de concluir.
—Bella es libre de hacer lo que le dé la gana. Si quiere visitar todas las ONG del país, la apoyaré. Si decide rechazar todas las invitaciones, también la apoyaré. Pero esa elección será exclusivamente de ella.
Guilhermo me observa por algunos segundos y, al final, apenas asiente.
—Entendido, señor presidente.
Vuelvo mi atención a los documentos sobre el escritorio.
—Perfecto. Ahora vamos a trabajar. El país tiene demasiados problemas por resolver.
Guilhermo vuelve a deslizar los dedos por la pantalla de la tablet.
—Ajusté los últimos detalles. La boda será en siete días.
Levanto la cabeza de la laptop y lo encaro.
—Eso... si Bella acepta.
Él bufa, claramente irritado. Se pasa la mano por el rostro antes de responder.
—En fin... entendido, Ricardo.
Percibo la resignación en su voz. Por primera vez desde que entró al despacho, parece aceptar que no va a lograr convencerme de lo contrario.
Cierra la tablet y camina en dirección a la puerta.
Antes de que la abra, le digo:
—Estás muy estresado hoy, Guilhermo.
Él se detiene, pero no se da la vuelta.
Esbozo una sonrisa de lado.
—Creo que necesitas unas vacaciones.
Sus hombros se tensan de inmediato.
Cuando finalmente se gira, su rostro está completamente rojo de indignación.
Por algunos segundos, tengo la impresión de que va a responder.
No responde.
Apenas me lanza una mirada fulminante, abre la puerta con un poco más de fuerza de la necesaria y la azota al salir.
El ruido resuena por el despacho.
No puedo evitarlo.
Me muero de risa.
La cara de ese viejo cuando pierde la paciencia no tiene precio.
