Gerhana Sembilan Langit 2

Bulan purnama bersinar terang di atas Kota Jinling, namun cahayanya tidak mampu menembus awan gelap konspirasi yang menyelimuti kota itu.

Han Luo kembali ke kamarnya di Penginapan "Bulan Sabit" melalui jendela di lantai dua. Dia bergerak tanpa suara, seperti bayangan yang terlepas dari pemiliknya.

Begitu kakinya menyentuh lantai kayu yang berderit, dia langsung bergerak mengamankan ruangan. Menggunakan beberapa keping emas dari Klan Ye yang baru saja dia hancurkan dari dalam, Han Luo menyusun sebuah formasi pengedap energi darurat di empat sudut kamar.

"Ini tidak akan menahan semuanya," gumam Han Luo, batuk kering merobek tenggorokannya. Darahnya terasa dingin; tanda bahwa sisa umurnya benar-benar berada di titik kritis. "Tapi ini harus cukup untuk memberiku waktu."

Dia duduk bersila di tengah ruangan. Tangan kanannya dengan hati-hati mengeluarkan kotak kristal dingin dari dalam Cincin Penyimpanan.

Saat kotak itu dibuka, cahaya hijau keemasan langsung menerangi ruangan yang redup itu. Aroma kehidupan yang begitu pekat menyebar, membuat kayu lapuk di dinding penginapan tiba-tiba menumbuhkan tunas-tunas hijau kecil.

[Teratai Penambah Umur - Usia 100 Tahun]

Benda ini adalah harta yang diincar oleh para Leluhur yang sekarat. Jika dilelang, harganya bisa memicu perang skala kecil antar klan.

"Cara terbaik mengonsumsinya adalah dengan meraciknya menjadi Pil Pemulih Surga," Han Luo menatap bunga itu, matanya yang berwarna abu-abu mati memantulkan cahaya keemasan. "Tapi aku tidak punya tungku alkimia, tidak punya waktu, dan tidak punya sisa umur untuk menunggu. Aku harus memakannya mentah-mentah."

Memakan harta spiritual mentah-mentah sangat berbahaya. Energinya yang liar bisa meledakkan dantian seorang kultivator. Tapi Han Luo bukan kultivator biasa. Dia memiliki Inti Emas Gerhana—sebuah anomali yang lahir dari perpaduan kekosongan, es mutlak, dan api bumi.

"Telan," perintahnya pada dirinya sendiri.

Han Luo tidak memetik kelopaknya satu per satu. Dia memasukkan seluruh bunga teratai seukuran kepalan tangan itu ke dalam mulutnya dan mengunyahnya dengan paksa.

Rasanya seperti mengunyah es batu yang terbakar.

GLUK.

Begitu teratai itu melewati kerongkongannya, sebuah ledakan energi kehidupan terjadi di dalam perutnya.

"GHKK!"

Han Luo menggigit bibirnya hingga robek. Urat-urat di lehernya bermunculan. Matanya melebar, memerah dipenuhi darah.

Energi hijau zamrud meledak dari perutnya, menyebar ke seluruh meridiannya seperti tsunami. Energi ini sangat kontras dengan aura Kekosongan dan Kematian yang selama ini menjadi fondasi kekuatannya. Terjadi penolakan hebat di dalam sel-sel tubuhnya.

Han Luo merasa kulitnya sedang dikelupas lalu diganti dengan yang baru secara real-time.

Rambutnya yang tadinya memutih dan kusam seperti jerami kering, kini mulai rontok, digantikan oleh akar rambut baru yang tumbuh memanjang berwarna hitam legam dan berkilau. Keriput di wajahnya mengelupas seperti kulit ular, menampakkan kulit pemuda berusia delapan belas tahun yang pucat namun kencang. Organ dalamnya yang layu kembali berdenyut penuh vitalitas.

50 tahun umur yang dirampas oleh Satu Pedang Pemutus Takdir, kini dikembalikan secara paksa oleh kehendak alam yang tersimpan dalam Teratai tersebut.

Namun, energi itu terlalu besar. Terlalu liar.

Meskipun Inti Emas Gerhana-nya berputar gila-gilaan seperti lubang hitam untuk menyerap sisa energi itu, sebagian dari cahaya hijau zamrud itu menembus pori-pori Han Luo.

Cahaya itu menerjang formasi pengedap yang dia pasang di sudut ruangan.

KRAK! PRANG!

Batu-batu emas yang menjadi fondasi formasi meledak hancur menjadi debu.

Tanpa penghalang, pilar cahaya hijau zamrud yang memancarkan aura kehidupan murni menembus atap penginapan, melesat ke langit malam Kota Jinling, mengubah awan gelap menjadi berwarna giok.

Han Luo, yang masih menahan rasa sakit rekonstruksi sel, membelalakkan matanya.

"Sialan... Bocor!" umpatnya tertahan.

Anomali langit sebesar itu di tengah kota berpenduduk jutaan orang adalah undangan untuk seluruh predator.

Di berbagai penjuru Kota Jinling:

Di kediaman utama Klan Pedagang Ye, Patriark Ye (yang baru saja selesai memukuli adiknya hingga sekarat) melihat cahaya hijau di langit. Matanya terbelalak ngeri sekaligus tamak. "Cahaya itu... itu dari Teratai Penambah Umur! Tabib sialan itu memakannya mentah-mentah?! Bawa semua pengawal! Kita kejar dia!"

Di sebuah menara mewah di Distrik Pusat, seorang pria tua berjubah ungu (Leluhur dari Sekte Pedang Kilat) membuka matanya dari meditasi tertutup. "Harta Spiritual Tingkat Bumi! Baru saja lahir atau dikonsumsi di Distrik Timur! Siapa pun yang mendapatkannya, akan memperpanjang umurnya puluhan tahun. Kumpulkan para tetua!"

Dan di sebuah kedai minum di seberang jalan dari penginapan Han Luo, seorang wanita yang mengenakan jubah hitam tebal dan topi bambu yang menutupi separuh wajahnya, menghentikan cawan araknya. Dari balik topinya, sepasang mata yang memancarkan Qi iblis yang familiar menatap ke arah cahaya hijau itu. "Aura yang rakus dan menelan segalanya..." gumam Su Qingxue, menyeringai tajam. "Siapa pun di sana, dia punya nafsu makan yang besar."