Rahasia Sang Ibu Susu

Jantung Alika berdegup lebih cepat. Ia menatap Arlan, mencoba membaca maksud di balik kata-kata itu. Namun, seperti biasa, pria itu tetap menjaga ekspresinya tetap datar, meski ada ketulusan di matanya.

Alika merasakan kegelisahan merayap dalam dirinya. Ia ingin percaya pada kata-kata Arlan, tetapi bayang-bayang masa lalunya masih menahannya. "Kakak yakin?" tanyanya, hampir seperti bisikan. "Menikah bukan hanya soal tanggung jawab. Kakak bisa menyesal nanti."

Arlan menatapnya lama sebelum akhirnya berkata dengan mantap, "Aku tidak pernah mengambil keputusan tanpa berpikir panjang, Alika. Aku yakin."

Alika tidak tahu harus berkata apa. Dadanya terasa sesak, pikirannya penuh dengan pertanyaan yang belum bisa ia jawab.

Namun, saat Arlan menutup jarak, menggenggam tangan kanannya dengan hangat, Alika merasa, untuk pertama kalinya, bahwa mungkin, hanya mungkin, ia bisa percaya pada pria ini.

Alika menunduk, jemari tangan kirinya saling menggenggam di atas pangkuannya. Keheningan kembali menyelimuti mereka, hanya terdengar napas teratur Adriel yang tertidur lelap di sisi mereka. Namun, pikirannya penuh dengan suara lain, suara Widi yang selalu memperingatkannya bahwa ia tidak pantas menjadi bagian dari keluarga Arlan.

Hatinya mencelos saat mengingat betapa dinginnya perlakuan wanita itu. Kata-kata Widi masih terngiang jelas di telinganya, membuatnya ragu meski Arlan sendiri telah mengatakan ingin menikahinya.

Dengan suara pelan, nyaris seperti bisikan, ia berkata, "Bagaimana jika… mama Kakak tidak merestui?"

Kalimatnya menggantung di udara, menciptakan jarak di antara mereka. Alika tak berani menatap Arlan, takut melihat ketidakpastian di matanya.

Namun, yang terdengar bukanlah keheningan canggung, melainkan helaan napas panjang dari Arlan sebelum akhirnya ia berkata dengan suara mantap,

"Aku tidak butuh restunya."

Saat itu, Arlan menyadari sesuatu, keraguan Alika bukan karena dirinya, bukan karena perasaan yang belum pasti, tetapi karena restu mamanya. Itu yang membuat Alika ragu menerima lamarannya.

Alika sontak menoleh, menatap Arlan dengan terkejut. Ia tidak menduga pria itu akan menjawab sekeras itu.

Mata Arlan menatapnya dalam, penuh ketegasan. "Aku sudah cukup dewasa untuk menentukan hidupku sendiri, Alika. Dan aku memilihmu."

Alika masih terdiam, tetapi Arlan melanjutkan dengan nada lebih lembut, "Aku tahu Mama akan sulit menerimamu. Aku tidak akan membohongi diri sendiri dengan mengatakan dia akan berubah dalam sekejap." Ia menghela napas, sejenak menatap langit-langit kamar sebelum kembali menatap Alika. "Tapi aku juga tahu satu hal, aku tidak akan membiarkan siapa pun mengatur hidupku, termasuk dalam hal ini."

Alika menggigit bibirnya, hatinya berperang dengan dirinya sendiri. "Tapi aku tidak ingin menjadi penyebab hubunganmu dengan keluargamu memburuk."

Arlan tersenyum tipis, tetapi tidak ada kehangatan dalam senyum itu. "Hubunganku dengan Mama memang tidak pernah benar-benar baik sejak awal." Ia menatapnya lekat. "Jadi jangan khawatir soal itu, Alika. Yang perlu kau pikirkan hanya satu hal, apakah kau mau menikah denganku?"

Alika terdiam, perasaannya kacau. Di satu sisi, ia tahu pernikahan ini mungkin tidak akan mudah. Tapi di sisi lain, ada sesuatu dalam cara Arlan berbicara yang membuatnya merasa bahwa pria ini akan benar-benar melindunginya.

Tapi… apakah ia benar-benar siap untuk itu?

Alika masih terdiam, mencoba mencerna setiap kata yang diucapkan Arlan. Ia tahu Arlan serius, terlihat dari sorot matanya yang tajam namun tetap lembut ketika berbicara tentang Adriel dan bayi dalam kandungannya.

Arlan menggeser duduknya, sedikit lebih dekat. "Alika, kau tahu betapa Adriel terikat padamu. Dia tidak mau diasuh oleh siapa pun selain dirimu."

Alika menunduk, menatap lembut Adriel yang terlelap di atas ranjang. Bocah itu telah menjadi bagian dari hidupnya, dan ia tidak bisa membayangkan Adriel harus diasuh oleh orang lain, terutama seseorang seperti Terry, wanita yang lebih peduli pada status dan citra daripada kasih sayang tulus.

"Apa kau tega melihat Adriel jatuh ke tangan seseorang yang hanya menginginkan status, bukan karena cinta?" suara Arlan kembali terdengar, menusuk tepat ke dalam hatinya.

Alika semakin menggenggam jemarinya sendiri. Arlan benar. Ia tahu bagaimana Terry memperlakukan Adriel. Bagaimana wanita itu hanya melihat Adriel sebagai alat untuk mendekati Arlan, bukan sebagai anak yang membutuhkan kasih sayang.

Kalaupun Arlan menikah dengan wanita lain, akankah wanita itu bisa mencintai dan menyayangi Adriel setulus dirinya? Mampukah wanita itu merawat Adriel seperti anaknya sendiri, sebagaimana ia telah melakukannya selama ini?

"Dan bukan hanya Adriel," lanjut Arlan dengan nada lebih lembut. "Kita juga harus memikirkan bayi dalam kandunganmu. Jangan biarkan dia tumbuh tanpa keluarga yang utuh hanya karena kau takut pada mamaku."

Alika mengangkat wajahnya, menatap Arlan. Ada keteguhan dalam suara pria itu, keyakinan yang sulit digoyahkan.

"Kita harus memikirkan kebahagiaan dan masa depan anak-anak kita, Alika. Jangan biarkan ketakutan pada mamaku menghancurkan itu semua."

Alika menghela napas panjang. Kata-kata Arlan menggetarkan hatinya. Ia tahu sejak awal bahwa kedua anak ini adalah prioritasnya. Jika demi mereka ia harus mengesampingkan ketakutannya pada Widi serta traumanya menikah tanpa restu, maka ia akan melakukannya tanpa ragu.

Dengan berat hati, ia akhirnya mengangguk pelan. "Baiklah, Kak... Aku akan menikah denganmu."

Arlan tidak langsung menjawab, tetapi ada kelegaan yang jelas tergambar di wajahnya. Ia menatap Alika lebih lama sebelum akhirnya berkata, "Terima kasih."

Alika kembali menunduk, menatap Adriel yang tertidur nyenyak. "Aku hanya ingin yang terbaik untuk mereka."

Arlan mengulurkan tangan, menepuk punggung tangannya dengan lembut. "Aku juga, Alika. Aku juga."

***

Malam berikutnya, Arlan membawa Alika menemui kedua orang tuanya. Di dalam mobil, suasana terasa begitu hening.

Alika duduk di kursi penumpang, jari-jarinya saling meremas dengan gugup. Ia menatap jalanan yang gelap melalui jendela, pikirannya kalut.

Arlan meliriknya sekilas sebelum kembali fokus pada kemudi. "Jangan terlalu dipikirkan, Alika," katanya dengan nada tenang.

Alika menghela napas panjang. "Kak, aku tahu mama Kakak tidak menyukaiku. Dan papa Kakak... aku tidak yakin beliau akan menerimaku. Aku hanya seorang janda dengan keluarga berantakan dan status sosial yang jauh berbeda dari kalian."

Arlan mengetukkan jarinya ke setir, lalu berkata dengan mantap, "Aku tidak peduli, Alika. Kita tidak bisa mengorbankan Adriel dan bayi dalam kandunganmu hanya karena restu mereka belum kita dapatkan."

Alika menoleh menatap Arlan. "Tapi tanpa restu, jalan kita akan berat, Kak."

Arlan tersenyum tipis, seolah sudah memikirkan segala kemungkinan. "Aku tahu. Tapi aku juga tahu satu hal, Alika. Aku tidak akan membiarkan siapa pun merenggut kebahagiaan anak-anakku. Aku akan melindungi kalian, bagaimanapun caranya."

Alika terdiam. Ada sesuatu dalam nada suara Arlan yang membuatnya merasa sedikit lebih tenang.

Mobil akhirnya memasuki halaman rumah keluarga Arlan. Alika merasakan jantungnya berdegup semakin cepat. Rumah megah dengan pilar-pilar tinggi itu terasa semakin menekannya.

Saat Arlan mematikan mesin, ia menoleh ke arah Alika dan menggenggam tangannya dengan hangat. "Aku di sini. Kau tidak sendirian."

Alika menatapnya, mencoba mencari keyakinan dalam sorot matanya. Lalu, ia menarik napas dalam-dalam dan mengangguk.

Arlan melepaskan genggamannya dan turun lebih dulu. Alika mengikuti, mencoba menenangkan hatinya.

Pintu utama terbuka, dan di sana, berdiri Widi dengan ekspresi dingin di wajahnya. Tak jauh dari Widi, Bagas, ayah Arlan duduk di sofa dengan tatapan yang sulit ditebak.

Alika menelan ludah. Pertemuan ini baru saja dimulai, dan ia tahu segalanya tidak akan mudah.

Di ruang tamu megah itu, suasana terasa begitu tegang.

Arlan dan Alika baru saja duduk, namun Widi sudah lebih dulu menunjukkan ketidaksukaannya dengan memalingkan wajah. Bagas, sebaliknya, tetap menyambut mereka dengan sikap terbuka, meski ekspresinya sulit ditebak.

"Tumben kalian datang ke sini," ujar Bagas sambil menatap Arlan.

Tanpa banyak basa-basi, Arlan menatap ayahnya dengan serius. "Aku ingin menikahi Alika."

...🌸❤️🌸...

.

To be continued