Hei Ying Tun Tian (Bayangan Hitam Yang Menelan Langit)

...Bab 19: Bayangan di Atas Takhta...

Ibukota Kekaisaran, yang dulunya adalah simbol kemegahan emas dan kejayaan abadi, kini tampak seperti sebuah lukisan yang membusuk di bawah guyuran hujan abu hitam.

Langit di atas kota itu terbelah oleh pusaran awan yang membentuk mata raksasa, menatap dingin ke arah istana pusat yang kini diselimuti oleh kabut darah yang kental.

Han Xuan melangkah keluar dari gerbang bayangan di pinggiran kota pusat. Kakinya menyentuh jalanan marmer yang kini retak dan menghitam. Dalam pandangan hitam putihnya, ia melihat aura ribuan orang yang tewas masih melayang-layang seperti kabut kelabu di udara.

Sunyi yang absolut menyambutnya bukan karena tidak ada suara, melainkan karena ia telah kehilangan indra pendengarannya sebagai tumbal terakhir dari penyerapan Inti Dunia.

Namun, dalam kesunyian itu, Han Xuan bisa merasakan "denyut" yang luar biasa kuat dari arah istana. Denyut itu memiliki frekuensi yang sama dengan Hukum Devour miliknya, namun dengan nada yang lebih liar, lebih lapar, dan sama sekali tidak terkendali.

Dia ada di sana batin Han Xuan.

Ia berjalan melewati mayat-mayat tentara kekaisaran yang mengenakan zirah emas. Mereka semua tewas dengan cara yang mengerikan: tubuh mereka mengkerut, kehilangan seluruh cairan dan energi, seolah-olah sesuatu telah menyedot mereka hingga kering dari jarak jauh.

Di gerbang utama istana, Han Xuan berhenti. Berdiri di sana, dikelilingi oleh tumpukan mayat ahli tingkat Nascent Soul, adalah Lin Xi.

Namun, wanita itu tidak lagi tampak seperti murid jenius Sekte Pedang Awan. Jubah ungunya kini merah padam oleh darah, dan matanya memancarkan ketakutan yang murni.

Di leher Lin Xi, sebuah tangan hitam yang terbuat dari energi pekat mencengkeramnya, mengangkat tubuhnya ke udara. Tangan itu berasal dari sosok yang duduk di atas takhta kekaisaran yang telah dipindahkan ke tengah halaman istana.

Sosok itu adalah seorang pria yang wajahnya sangat mirip dengan Han Xuan, namun dengan garis wajah yang lebih tegas dan mata yang memancarkan kebencian ribuan tahun.

"Kau akhirnya sampai, saudaraku" pesan itu masuk langsung ke dalam kesadaran Han Xuan melalui getaran jiwa.

Han Xuan menatap pria itu. Ingatannya yang tersisa mulai bergejolak. Han Zhao. Nama itu muncul dari kedalaman memori masa lalunya yang terkubur. Saudara kembarnya di kehidupan pertama, orang yang seharusnya mati saat mereka mencoba menelan Langit bersama-sama seribu tahun yang lalu.

"Han Zhao" ucap Han Xuan melalui transmisi batin. "Kau menggunakan Lin Xi sebagai umpan. Kau tidak pernah berubah sejak lama."

Han Zhao tertawa, sebuah getaran yang terasa seperti gesekan tulang di dalam kepala Han Xuan. "Umpan? Tidak. Dia adalah saksi. Aku ingin dia melihat bagaimana aku mengambil kembali apa yang kau curi dariku di dasar Sumur Kekosongan seribu tahun lalu. Kau selalu menjadi yang favorit bagi Inti Dunia, Xuan. Tapi aku... aku adalah orang yang memakan kegelapan yang kau buang."

Han Zhao melepaskan Lin Xi, membiarkan wanita itu jatuh terkapar di lantai marmer. Ia berdiri dari takhtanya, dan saat ia melangkah, seluruh istana bergetar. Aura The Real Devourer miliknya meledak, menciptakan tekanan yang jauh lebih besar daripada para eksekutor Langit sebelumnya.

Han Zhao bukan hanya di tingkat Core Condensation. Ia telah mencapai tahap Spirit Severing puncak dengan cara menelan seluruh populasi Ibukota.

"Lihatlah dirimu" ejek Han Zhao sambil menunjuk ke arah Han Xuan yang kehilangan banyak indra. "Cacat, pucat, dan hampir kehilangan diri sendiri. Kau menelan dunia hanya untuk bertahan hidup. Sedangkan aku? Aku menjadi dunia itu sendiri."

Han Xuan tidak terprovokasi. Ia melepaskan topeng peraknya yang kini hancur menjadi debu. Rambut putih panjangnya terseret di tanah. Meskipun indranya terbatas, pemahamannya tentang hukum kini telah mencapai tahap yang tidak bisa dipahami oleh Han Zhao.

"Kau memakan mereka semua, Zhao" ucap Han Xuan datar. "Tapi kau hanya memakan kulitnya. Kau tidak pernah memahami bahwa Devour bukan tentang seberapa banyak yang kau ambil, tapi tentang seberapa banyak yang bisa kau relakan untuk menghilang."

Han Xuan mengangkat tangan kanannya. Cahaya perak dari Inti Dunia dan kilat ungu dari Tribulasi menyatu, menciptakan sebuah pedang yang tidak memiliki bentuk fisik, melainkan terbuat dari Hukum murni.

"Mari kita selesaikan apa yang kita mulai seribu tahun lalu" lanjut Han Xuan.

Han Zhao meraung. Tubuhnya meledak menjadi ribuan gagak hitam yang terbuat dari energi Devour murni, menutupi seluruh langit Ibukota. Di bawah hujan abu hitam, dua predator dengan asal-usul yang sama ini saling menerjang.

Pertempuran ini tidak lagi melibatkan teknik bela diri. Setiap kali mereka berbenturan, realitas di sekitar mereka terhapus. Ruang dan waktu melengkung, menciptakan lubang-lubang hitam kecil yang menelan sisa-sisa bangunan istana.

Lin Xi, yang berada di tengah badai energi tersebut, hanya bisa meringkuk. Di matanya, ia melihat dua lubang hitam yang sedang mencoba saling menelan satu sama lain. Dunia sedang kiamat, dan penyebabnya adalah dendam dua saudara yang sudah melampaui kematian.

Namun, di tengah pertempuran itu, Han Xuan menyadari sesuatu. Han Zhao tidak sedang mencoba membunuhnya. Ia sedang mencoba memancing Han Xuan untuk mengeluarkan seluruh energi Inti Dunia miliknya.

Dia ingin aku menjadi wadah yang matang sebelum dia melakukan penyatuan terakhir pikir Han Xuan.

Meskipun ia kehilangan emosi takut, logika strategisnya tetap bekerja. Han Xuan tiba-tiba menghentikan serangannya. Ia membiarkan pedang bayangan Han Zhao menembus pundaknya.

"Kau menyerah, saudaraku?" Han Zhao muncul di depan Han Xuan, tangannya mencengkeram jantung Han Xuan yang berdenyut dengan energi perak.

"Tidak" bisik Han Xuan. "Aku hanya memberimu apa yang sangat kau inginkan."

Han Xuan melepaskan seluruh pertahanannya. Ia membiarkan Hukum Devour milik Han Zhao masuk ke dalam meridiannya. Namun, ia tidak memberikan energinya secara gratis. Ia menyisipkan "virus" dari Hukum Ketiadaan yang ia dapatkan dari Mo Shura ke dalam aliran energinya.

Jika Han Zhao ingin memakan Han Xuan, maka ia juga harus memakan ketiadaan yang akan menghapus keberadaannya dari dalam.

Apakah pengorbanan Han Xuan ini akan berhasil menghancurkan Han Zhao, atau ia justru memberikan kunci bagi saudaranya untuk menjadi penguasa absolut Benua Cangyuan?

<>Cerita Bersambung