Su Wan meninggal dengan penyesalan yang membara. Di kehidupan sebelumnya, ia gagal melindungi ketiga adiknya dari kemiskinan dan perpisahan. Saat terbangun, ia kembali ke masa kelam ketika orang tuanya baru saja tiada, dan kerabat jauh datang untuk memisahkan mereka.
Kali ini, Su Wan bersumpah tidak akan membiarkan siapa pun merenggut adik-adiknya. Berbekal tekad baja dan sedikit keajaiban dari air sumur tua, ia memulai perjuangan dari nol. Dari menggali umbi liar di tengah hujan, menanam benih pertama, hingga menghadapi fitnah dan intrik dari kerabat yang serakah.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Permen, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
18
A Jin mendekat, menatap punggung pemuda itu, dan berbisik pelan,
"Kak, dia orang baik."
"Benar." Su Wan mengangguk, lalu membuka bungkus benih itu.
Butirannya gemuk, hitam berkilau, dan padat. Memang varietas yang bagus.
"Hati manusia dibalas dengan hati manusia. Jika kau tulus terhadap orang
lain, mereka secara alami tidak akan mengkhianatimu."
Dia menyerahkan benih itu kepada A He. "Tanamlah di lahan
terpisah. Rawatlah dengan baik."
Selama beberapa hari berikutnya, keadaan tenang dan damai. Keluarga Su
Changgui benar-benar tidak lagi datang mengganggu. Namun, gosip di desa
perlahan mulai bermunculan.
Ada yang mengatakan Su Wan menggunakan ilmu tertentu untuk membuat air
sumurnya menjadi biasa saja dan tidak lagi ampuh; ada yang mengatakan gadis itu
bernasib keras, tidak cukup hanya menyebabkan kematian orang tuanya, bahkan air
sumur pun kehilangan roh sucinya karena kutukannya; bahkan ada yang bilang, Su
Wan sudah memonopoli rahasia mata air ajaib itu, kini menyembunyikannya dan
sengaja tidak membiarkan orang lain menikmati keuntungannya.
Gosip-gosip itu sampai ke telinga A He. Gadis kecil itu marah hingga
matanya merah, lalu pulang dan mengadu kepada Su Wan. "Kak, mereka terlalu
menyebalkan! Jelas-jelas Su Changgui yang sengaja menyebarkan fitnah, sekarang
malah menyalahkan kita!"
Su Wan sedang memilah sayuran liar. Mendengar keluhan itu, dia
menjawab dengan datar, "Biarkan saja mereka bicara. Mulut ada di tubuh
orang lain, tidak bisa disumbat. Tunggu beberapa waktu lagi, saat sayuran kita
tumbuh, lahan kita stabil, dan hidup kita membaik—gosip-gosip itu akan hilang
dengan sendirinya."
"Tapi mereka..."
"A He." Su Wan mendongak menatapnya, suaranya tenang namun
bertenaga. "Manusia hidup di dunia ini bukan untuk hidup di dalam mulut
orang lain, melainkan di dalam genggamannya sendiri. Kita menggarap tanah kita,
memakan nasi hasil kerja kita, dan menjalani hidup selangkah demi selangkah
dengan kokoh—ini jauh lebih baik daripada berdebat."
A He seolah mengerti namun belum sepenuhnya paham, namun dia tetap
mengangguk, mengusap air mata di sudut matanya, lalu berbalik merawat bibit
sayurannya.
Beberapa hari kemudian, bibit sayuran mulai muncul satu per satu.
Benih yang diberikan Lin Shuisheng adalah yang pertama menembus tanah. Tunasnya
segar dan hijau, jauh lebih kuat dibandingkan bibit sayuran biasa. Su Wan
membawa ketiga anak itu turun ke ladang begitu fajar menyingsing untuk
menyiram, mencabut gulma, dan menggemburkan tanah. Karena air sumur sudah
biasa, mereka bangun lebih pagi untuk mengambil air mata air dari gunung yang
jauh; karena tidak ada pupuk, mereka memotong rumput untuk dibuat kompos dan
mengumpulkan kotoran hewan.
Matahari terbit, melemparkan bayangan keempat orang itu ke tanah.
Bayangan-bayangan itu kecil, namun saling berdekatan erat.
A Jin kembali setelah memikul air, keringat bercucuran di dahinya. Dia
meletakkan ember, lalu berjongkok di pematang sawah untuk mencabut gulma tanpa
berkata sepatah kata, hanya fokus bekerja. A He dengan hati-hati menimbun tanah
di sekitar bibit yang lemah, gerakannya begitu ringan seolah takut menyakiti
tanaman itu. A Sui membawa keranjang bambu kecil, memunguti batu-batu kecil di
ladang. Setelah selesai, dia berjongkok di samping, menonton kakak-kakaknya
bekerja dengan tenang, sesekali menyodorkan kain lap usang untuk mengeringkan
keringat atau memberikan seteguk air.
Melihat tingkah ketiga adiknya, Su Wan mengusap keringat di dahinya.
Hatinya tiba-tiba merasa tenang dan mantap.
Entah itu gosip, entah itu kesulitan, atau air sumur yang sudah
biasa—semua itu tidak bisa menjatuhkan seseorang.
Yang benar-benar membuat seseorang bisa berdiri tegak bukanlah mata
air ajaib atau keberuntungan. Melainkan kedua tangan ini, hati ini, dan fakta
bahwa keempat saudara kandung ini bersatu, bekerja saat matahari terbit dan
istirahat saat matahari terbenam, menjalani hidup mereka selangkah demi
selangkah dengan nyata.
Dia meluruskan punggung, menatap ladang di kejauhan. Matahari sedang
terik, angin bertiup dari pematang sawah, membawa aroma tanah dan rumput hijau.
Pada saat itu, A Jin tiba-tiba menghentikan pekerjaannya, mendongak
menatap arah pintu masuk desa, dan alisnya berkerut. "Kak—sepertinya ada
orang yang datang ke sini."
Su Wan mengikuti arah pandangannya.
Di jalan tanah dekat pintu masuk desa, sekelompok orang berjalan cepat
ke arah mereka. Orang yang memimpin mengenakan jubah sutra, wajahnya bersih dan
putih. Di belakangnya mengikuti seorang kepala pelayan dan beberapa pembantu,
langkah mereka teratur dan postur mereka berwibawa—jelas terlihat mereka bukan
penduduk desa ini.
Rombongan itu berjalan lurus menuju lahan pertanian mereka.
.
Rombongan itu berhenti di tepi pematang sawah.
Pria berbaju hijau biru yang memimpin tampak berusia awal tiga
puluhan. Kulitnya putih bersih, alis dan matanya tajam serta berwibawa.
Tatapannya menyapu bedengan-bedengan sayuran, lalu akhirnya tertuju pada Su
Wan. Nadanya sopan, namun tersirat rasa ingin tahu yang mendalam. "Apakah
lahan ini milikmu?"
Su Wan mengusap lumpur di tangannya ke bagian depan bajunya, lalu
memberi hormat dengan menekuk lutut. Dia menjawab dengan tenang, "Benar.
Tidak tahu ada urusan apa hingga Tuan datang berkunjung?"
Kepala pelayan di belakang pria itu melangkah maju setengah langkah.
Ekspresinya angkuh. "Ini adalah Tuan kami, datang dari ibu kota kabupaten.
Saat melewati sini, beliau melihat pengelolaan lahan ini berbeda dari biasanya,
sehingga sengaja datang untuk bertanya."
Su Wan mengangguk pelan, tidak banyak bicara, hanya menunggu dengan
tenang.
Namun, pria berbaju hijau biru itu justru melambaikan tangan, memberi
isyarat agar kepala pelayannya mundur. Dia kembali menatap bedengan sayuran,
pandangannya tertuju pada bibit-bibit yang tumbuh sangat subur dengan warna
daun hijau pekat. Langkahnya bergeser setengah langkah ke depan, nada suaranya
dipenuhi kejutan. "Benih sayuran ini... dari mana kalian
mendapatkannya?"
Jantung Su Wan berdebar sedikit, namun wajahnya tetap datar.
"Diperoleh dari pertukaran dengan warga desa."
Mendengar jawaban itu, pria tersebut berjongkok. Dengan hati-hati, dia
menyingkirkan tanah untuk melihat akarnya, lalu memetik sehelai daun untuk
diperiksa lebih dekat. Ujung jarinya mengusap permukaan daun, dan ekspresinya
menjadi semakin serius. Dia mendongak menatap Su Wan. "Ini bukan benih
sayuran biasa. Tahan kekeringan, tahan tanah tandus, dan kuat terhadap hama.
Bahkan di kebun keluarga-keluarga kaya di ibu kota kabupaten, belum tentu ada
varietas sebagus ini. Apakah kau benar-benar tidak tahu asal-usulnya?"
"Jujur saja, aku tidak tahu," jawab Su Wan dengan terbuka.
"Seorang pria baik hati dari desa sebelah memberikannya. Dia hanya
mengatakan bahwa butirannya lebih gemuk daripada benih biasa, dan menanamnya
bisa membantu melewati masa paceklik. Selain itu, aku tidak bertanya lebih
lanjut."
Pria berbaju hijau biru itu menatapnya dalam-dalam. Melihat ketenangan
dan keterbukaannya yang tidak terlihat seperti sedang menyembunyikan sesuatu,
dia bangkit berdiri. Dia kembali memandang seluruh lahan sayuran itu—gumpalan
tanahnya dihancurkan hingga halus, parit-paritnya lurus, penyiraman airnya
merata, bebas dari gulma, namun tanaman tidak terlihat menderita karena
perawatan yang berlebihan. Setelah diam sejenak, dia tiba-tiba berkata,
"Sayuran ini, setelah panen nanti, apakah bisa dijual seluruhnya kepadaku?
Harganya, tentu saja tidak akan merugikanmu."
