Yura bukanlah wanita lemah. Di dunia asalnya, dia adalah agen rahasia berdarah dingin dengan tatapan setajam elang yang mampu mengendus pengkhianatan dari jarak terjauh. Namun, sebuah insiden melempar jiwanya ke raga Calista, seorang ibu susu rendahan di Kerajaan Florist.
Grand Duke Jayden, sang pelindung kerajaan, yang membenci wanita. Trauma menyaksikan ayah dan kakaknya dikhianati hingga tewas oleh wanita yang mereka percayai, membuat hati Jayden membeku. Baginya, Calista hanyalah "alat" yang bisa dibuang kapan saja, namun dia terpaksa menjaganya demi kelangsungan takhta keponakannya.
______________________________________________
"Kau hanyalah ibu susu bagi keponakanku! Jangan berani kau menyakitinya, atau nyawamu akan berakhir di tanganku!" ancam Jayden dengan tatapan sedingin es.
"Bodoh. Kau sibuk mengancam ku karena takut aku menyakiti bayi ini, tapi kau membiarkan pengkhianat yang sebenarnya berkeliaran bebas di depan matamu," jawab Calista dengan jiwa Yura, menyeringai.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon hofi03, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
RENCANA LICIK
Kabar runtuhnya paviliun Lorenzo menyebar ke seluruh istana seperti api yang baru saja melahap bangunan tersebut.
Sementara Jayden sibuk mengurus sisa-sisa kebakaran dan menenangkan para menteri yang panik, di pinggiran ibu kota kerajaan Florist, di sebuah paviliun terpencil yang tetap mewah meski namanya pengasingan, suasana tampak begitu tenang.
Mantan Ibu Suri Isabella sedang duduk di depan meja riasnya, wanita tua itu sedang menyesap teh mawar dengan gerakan yang sangat perlahan, seolah-olah setiap sesapan adalah melodi kemenangan.
Di belakang Isabella ada Maria, pelayan setia Isabella yang sedang menyisir rambut peraknya yang masih terlihat tebal.
"Apa api itu sudah padam?" tanya Isabella, suaranya halus namun dingin.
"Sudah, Yang Mulia," jawab Maria dengan kepala menunduk.
"Laporannya, bangunan itu rata dengan tanah," lanjut Maria, mencengkram kuat gagang sisir yang dia pegang.
"Sayang sekali, padahal bangunan itu punya sejarah yang bagus, tapi terkadang, untuk membasmi hama, kita harus membakar seluruh ladangnya, bukan?" ucap Isabella tersenyum tipis, matanya menatap pantulan dirinya di cermin besar bermata emas.
"Tapi Yang Mulia..." ucap Maria ragu.
"Ada laporan bahwa, wanita itu keluar dari api, dia membawa Pangeran Lorenzo," lanjut Marian, memejamkan mata nya, siap menerima kemarahan Isabella.
BRAK!
Isabella meletakkan cangkir porselennya dengan kasar hingga tehnya tumpah ke atas meja marmer, matanya yang tadi tenang kini memancarkan kilat kemarahan yang mengerikan.
"Keluar? Dari api setinggi itu? Sambil membawa bayi?" tanya Isabella, berdesis geram.
"Apa dia benar-benar terbuat dari besi? Ataukah dugaanku benar bahwa dia menggunakan sihir hitam?" tanya Isabella, mengepalkan tangannya kuat, hingga kuku-kuku tangan nya memutih.
"Saya tidak tahu, Yang Mulia, tapi Grand Duke Jayden kini telah membawa mereka ke kediaman utamanya, dan penjagaan di sana sekarang sepuluh kali lebih ketat, bahkan lalat pun tidak bisa masuk tanpa izin," jawab Maria, menunduk kan kepalanya, tidak berni melihat Isabella.
Isabella berdiri, berjalan perlahan menuju jendela besar yang menghadap ke luar jendela, langit Florist tampak tertutup kabut, sisa-sisa asap paviliun yang masih mengepul di kejauhan.
"Wanita rendahan itu dia lebih licik dari yang kubayangkan," gumam Isabella, mengusap dagunya, berpikir keras.
"Dia membalikkan keadaan di gerbang, mematahkan rantai perak, dan sekarang selamat dari pembakaran hidup-hidup, dia bukan hanya Ibu Susu, tapi dia adalah kerikil tajam di sepatuku," gumam Isabella, dengan mata berkilat-kilat tajam.
Tok
Tok
Tok
Tiba-tiba, pintu kamarnya diketuk dengan terburu-buru.
Baron Harry masuk dengan wajah pucat pasi, keringat dingin membasahi dahinya.
"Yang Mulia! Kita dalam masalah besar!" seru Baron Harry tanpa memedulikan etika.
"Baron, jaga suaramu, aku tidak suka kegaduhan di kamarku," ucap Isabella berbalik dengan anggun, namun tatapannya tajam.
"Tapi Yang Mulia, Grand Duke Jayden telah menangkap sepasang suami istri dari desa itu! Mereka sedang diinterogasi di ruang bawah tanah sekarang! Jika mereka bicara tentang emas yang Anda berikan," ucap Baron Harry, panik dan juga ketakutan.
"Kau pikir aku sebodoh itu, Baron? Aku tidak memberikan emas itu secara langsung, ada perantara. Dan perantara itu yah, dia sudah tidak bisa bicara selamanya," jawab Isabella terkekeh, suara tawa yang membuat bulu kuduk Baron Harry berdiri.
"Tapi wanita bernama Calista itu!" ucap Baron Harry, cepat.
"Dia tahu tentang luka bakar di kaki pria itu! Dia tahu segalanya! Bagaimana mungkin seorang pelayan desa punya intelijen seakurat itu?" tanya Baron Harry, dengan wajah pucat pasi.
Isabella terdiam, itulah yang juga mengganggunya, dia merasa seolah-olah sedang berhadapan dengan hantu yang sangat mengenal seluk-beluk kerajaannya, padahal Calista hanyalah gadis desa yang direkrut karena golongan darah dan kesehatan fisiknya.
"Tenangkan dirimu, Harry," ucap Isabella kembali duduk di kursinya.
"Jika mereka tidak bisa disingkirkan dengan api, kita gunakan cara yang lebih elegan," ucap Isabella, tersenyum miring.
"Maksud Anda?" tanya Harry, tidak paham.
"Rakyat Florist adalah orang-orang yang sangat religius, jika kita tidak bisa membuktikan dia penyihir lewat rantai, kita akan membuktikannya lewat Penghakiman Suci di Kuil Pusat," jawab Isabella, dengan mata berkilat licik.
"Penghakiman Suci?" ulang Baron Harry menelan ludah nya kasar.
"Tapi itu ritual yang sangat berbahaya, Yang Mulia, jika dia terbukti tidak bersalah, maka penuduhnya yang akan dieksekusi" ucap Baron Harry, menggeleng kan kepala nya.
"Aku tahu," jawab Isabella cepat.
"Tapi siapa yang bilang dia akan sampai ke tahap pembuktian? Di perjalanan menuju Kuil Pusat, ada banyak hal yang bisa terjadi, kecelakaan kereta, serangan perampok, atau mungkin keracunan udara?" lanjut Isabella, tersenyum licik.
Isabella mengambil sebuah sisir kecil berbahan gading dan memainkannya di jemarinya.
"Kirim pesan kepada para Tetua Kuil yang masih memihak ku. Katakan bahwa keberadaan wanita ajaib ini mengancam kesucian tahta, dan katakan pada mereka, aku butuh setidaknya satu dari mereka untuk menyatakan bahwa Lorenzo telah tercemar oleh energi gelap wanita itu," perintah Isabella, melirik Baron Harry, dingin.
"Baik Yang Mulia, Saya akan segera laksanakan," jawab Baron Harry mengangguk patuh, meski tangannya masih sedikit gemetar.
"Saya permisi," pamit Baron Harry, undur diri.
"Hem"
Setelah Baron Harry pergi, Isabella kembali menatap asap di kejauhan.
"Calista, atau siapa pun kau yang ada di dalam tubuh itu," bisik Isabella pada angin.
"Kau mungkin bisa selamat dari api fisikku, tapi kau tidak akan selamat dari api politik yang akan ku nyalakan," gumam Isabella, dengan segala rencana jahat di kepala nya.
"Nikmatilah kenyamanan di pelukan Jayden selagi kau bisa, karena segera, aku akan memastikan kalian berdua jatuh bersama," lanjut Isabella, mengepal kan tangan nya kuat, mengingat Jayden yang selalu menentang diri nya.
Sementara itu, di kediaman Grand Duke, Calista baru saja selesai dibasuh oleh para pelayan, saat ini dia mengenakan jubah mandi sutra hitam milik Jayden, karena semua pakaiannya habis terbakar.
Sekali lagi, miliki Jayden!
Calista duduk di depan perapian, mengeringkan rambutnya yang panjang, sementara di sampingnya, ada Lorenzo yang sedang tidur pulas di keranjang darurat yang dilapisi kain-kain paling lembut di kerajaan.
Ceklekk.
Tapi di ketuk, tiba-tiba pintu terbuka, Jayden masuk dengan membawa nampan berisi sup hangat dan sebotol obat oles untuk luka di punggung Calista.
"Kau masih hidup, rupanya," ucap Jayden, meletakkan nampan itu di meja samping Calista.
Tak
"Sayang sekali, kan?" jawab Calista tanpa menoleh.
"Padahal kau pasti sudah menyiapkan pidato pemakaman yang sangat heroik untukku," lanjut Calista, tersenyum mengejek.
Jayden tidak membalas ejekan itu, dia lebih memilih untuk duduk di kursi seberang Calista, menatap wanita itu dengan tatapan yang sulit diartikan.
Mengenai respon dan tanggapan lawan bicaramu itu adalah hal yang tidak dapat kamu kontrol.
Dengan kunci utama adalah jujur, percaya diri, memilih waktu dan tempat tepat, serta menggunakan cara yang halus tapi jelas.
Cara mengungkapkan perasaan setiap orang berbeda-beda, ada yang mengungkapkan secara langsung, ada juga yang mengungkapkan melalui surat atau chat agar tidak bertatap muka langsung.
Memang menyatakan perasaan termasuk hal yang berat dilakukan, karena kita tidak pernah tau apa respon atau tanggapan dari orang yang kita tuju...😘💚🥰💜😍💗
Peringatan keras adalah teguran serius dan tegas yang diberikan kepada seseorang atau pihak yang melakukan pelanggaran, menunjukkan kesalahan fatal dan menjadi sanksi etika atau disiplin yang berat sebelum sanksi lebih fatal untuk efek jera.
Ini adalah tingkatan tertinggi dalam sanksi peringatan, mengindikasikan bahwa tindakan selanjutnya bisa lebih berat, seperti hukuman mati.