Xiao Chen, terlahir tanpa bakat sehingga ia sangat sulit berkembang. Dan pada akhirnya kehilangan ibunya.
Ketika ia sekarat dan akan mati. ia mendapatkan sebuah kristal aneh yang membuat dirinya kembali ke masa lalu untuk menghilangkan semua penyesalan.
Simak kisah perjuangan Xiao Chen dalam menghadapi kekejaman dunia terhadap orang tanpa bakat.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Agen one, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 12: Dominasi di Pasar Gelap
Sore telah berganti malam. Xiao Chen dan Jun Fei tiba kembali di gubuk mereka. Setelah memastikan Ibu Xiao Chen sudah tertidur nyenyak, mereka berdua segera bersiap untuk pergi.
Xiao Chen menemukan dua potong kain gelap yang cukup tebal dari simpanan lama. Dengan cekatan, ia menggunting dan menjahitnya menjadi dua topeng sederhana yang menutupi separuh wajah ke atas, hanya menyisakan bagian mulut dan dagu.
"Kita tidak boleh memamerkan wajah kita, Jun Fei. Terutama kau," bisik Xiao Chen, menyerahkan satu topeng kepada Jun Fei. "Bakatmu terlalu langka dan menonjol, kita harus menyembunyikannya dari mata-mata sekte."
"Baik, Kak." Jun Fei mengangguk, memasang topengnya.
Mereka menyembunyikan Ginseng Seratus Tahun itu dengan hati-hati di dalam tas Xiao Chen, lalu menuju ke sudut kota yang gelap dan tersembunyi—tempat di mana Pasar Gelap Malam Hari beroperasi setelah matahari terbenam.
Pasar Gelap ternyata jauh lebih ramai dari perkiraan Jun Fei. Dipenuhi oleh para kultivator, pedagang, dan berbagai individu misterius yang mengenakan jubah tebal atau topeng, bertukar barang-barang berharga di bawah lampu obor remang-remang.
Di gerbang masuk, seorang penjaga bertubuh besar menahan mereka. "Bayar lima koin perak per kepala untuk biaya masuk. Dan sebutkan barang yang kalian cari atau jual." pintanya dengan suara berat dan otoriter.
Jun Fei tampak gentar, tetapi Xiao Chen melangkah maju. Meskipun tubuhnya kecil, aura yang ia pancarkan adalah aura komandan veteran yang tak mengenal takut.
"Kami datang untuk menjual barang. Kami memiliki harta yang hanya pantas ditawar oleh mereka yang berada di Tahap Inti Qi ke atas." jawab Xiao Chen, suaranya tenang, dalam, dan penuh karisma yang mendominasi, jauh melebihi anak seusianya.
Penjaga itu terkejut. Ia melihat topeng dan tubuh kecil yang dipakai Xiao Chen dan Jun Fei.
"Kau... Kalian hanyalah bocah kecil. Jangan mempermainkan tempat ini!" hardik penjaga itu, mencoba meraih bahu Xiao Chen dengan kasar.
SRET!
Sebelum penjaga itu sempat menyentuhnya, Xiao Chen mengambil langkah mundur sangat cepat. Itu adalah kecepatan yang mustahil untuk anak di Tahap Pengerasan Dasar.
"Jangan sentuh aku!" ucap Xiao Chen dingin, matanya yang hanya terlihat separuh bersinar tajam. "Kami adalah perwakilan dari tubuh utama kami. Tubuh yang kau lihat ini hanyalah Avatar Qi sementara, yang digunakan untuk transaksi rendahan. Jika kau berani menyentuh, Tuanku tidak akan segan-segan untuk 'membersihkan' pasar ini."
Ancaman itu, ditambah dengan kecepatan gerak Xiao Chen yang tidak wajar, berhasil menipu penjaga itu. Ia membayangkan di balik topeng itu ada seorang Tetua kuat yang menggunakan teknik penyamaran tingkat tinggi untuk menyembunyikan kultivasinya.
"M-maafkan kelancanganku, Tuan-Tuan kecil. Silakan masuk." kata penjaga itu, seketika membungkuk takut, menyingkirkan tubuh besarnya dari jalan.
Di dalam pasar, Xiao Chen langsung menuju area barang langka. Dalam sekejap, aura otoritas dan misteri Xiao Chen menarik perhatian beberapa pedagang besar dan kultivator yang penasaran.
Salah seorang pria paruh baya berjubah mewah, yang tampak seperti pedagang obat-obatan terkenal, mendekat. "Apa yang kalian jual, Anak Muda? Melihat kepercayaan dirimu, pasti bukan barang biasa."
Xiao Chen mengeluarkan Ginseng Seratus Tahun, meletakkannya dengan anggun di atas meja kecil. Aroma Ginseng itu langsung menyebar, mengisi udara dan menarik lebih banyak perhatian dari sekeliling.
Seketika, pasar menjadi hening.
"Ginseng Seratus Tahun! Itu Ginseng yang baru dipetik! Qi-nya masih utuh!" seru salah satu penonton.
Xiao Chen menatap tajam ke arah pedagang berjubah itu. "Berapa penawaranmu? Ingat, aku hanya menerima tawaran dalam bentuk Batu Qi Murni atau koin emas yang setara. Aku tidak menerima koin perak murahan."
Pedagang itu, meskipun terkejut dengan permintaan berani dari bocah bertopeng, tidak ingin kehilangan barang berharga ini.
"Aku tawarkan kau empat puluh Batu Qi Murni Tingkat Rendah dan lima koin emas!" tawar pedagang itu.
Jun Fei di belakang Xiao Chen terkejut. Jumlah itu jauh melebihi semua impiannya. Jun Fei secara naluriah menyentuh lengan Xiao Chen, memberi isyarat setuju.
Namun, Xiao Chen tetap tenang. "Empat puluh? Itu hanya harga pasar biasa untuk Ginseng yang sudah layu. Aku datang ke sini, ke Pasar Gelap ini, bukan untuk harga pasar biasa."
Ia mengangkat Ginseng itu sejenak, lalu menatap semua orang yang mengelilingi. Karismanya membuat semua orang fokus padanya.
"Ginseng ini bukan hanya untuk Pengerasan Dasar. Qi-nya sangat murni, sempurna untuk membantu kultivator di Tahap Arus Qi melompati penghalang ke Tahap Inti Qi!" ujar Xiao Chen, suaranya menggelegar. "Lima puluh Batu Qi Murni adalah harga dasar!"
Pedagang berjubah itu menghela napas, menyadari bahwa ia berhadapan dengan seseorang yang mengerti harga sebenarnya dari harta karun ini.
"Baik! Lima puluh Batu Qi Murni dan lima koin emas!" putusnya.
Xiao Chen tersenyum di balik topeng. Lima puluh Batu Qi Murni dan lima koin emas! Ini cukup untuk menyembuhkan Ibu dan membiayai kultivasi mereka berdua selama setahun penuh.
"Setuju," kata Xiao Chen singkat. "Transaksikan segera."
Dalam beberapa menit, transaksi selesai. Xiao Chen mengantongi Batu Qi Murni—kristal-kristal kecil yang memancarkan energi—dan segera menarik Jun Fei keluar dari Pasar Gelap sebelum ada yang menyadari identitas asli mereka.
"Kau benar-benar hebat, Kak Xiao! Mereka benar-benar mengira kita adalah perwakilan kultivator kuat!" seru Jun Fei takjub.
"Tentu saja," balas Xiao Chen sambil tertawa kecil. "Di dunia kultivasi, penyamaran dan karisma sering kali lebih ampuh daripada kekuatan fisik, Jun Fei. Sekarang, mari kita segera cari Tabib Terbaik di kota untuk Ibu kita!"
