SISTEM BALAS DENDAM

Itu adalah sore yang biasa di kota kecil Paramount. Matahari bersinar redup di langit, memancarkan cahaya hangat ke jalanan yang sepi. Kelas-kelas baru saja berakhir, dan para siswa berhamburan keluar dari gedung, obrolan mereka memenuhi udara.

Di antara mereka ada Jayden, seorang pria yang tidak terlalu populer, berjalan perlahan keluar dari gerbang kampus. Dia memiliki rambut cokelat berantakan dan tatapan mata yang selalu tampak mengantuk. Jayden membenarkan kacamatanya dan berjalan malas menuju apartemennya, sendirian.

"Hei, Jayden!" Saat Jayden berjalan sendirian, seseorang memanggilnya dari belakang.

"Jangan sekarang," wajah Jayden semakin muram ketika ia mendengar suara itu. Itu adalah mimpi terburuknya.

"Kau lagi-lagi meninggalkanku? Kasar sekali," gadis itu berjalan mendekati Jayden dan menepuk lengannya dengan main-main.

"Jangan bercanda, Rose," Jayden terlihat kesal.

Rose Ainsley telah menjadi sahabat terdekatnya sejak ia bisa mengingat, dan diam-diam, Jayden menyimpan rasa suka padanya yang semakin hari semakin kuat.

Namun, Rose menyukai pria lain. Dan hal ini membuat Jayden tidak tahan.

"Aku harus pergi ke tempat kerja paruh waktuku. Aku tidak punya waktu sekarang," setelah mengatakan itu, Jayden berbalik dan berjalan meninggalkan Rose.

"Hei, tunggu dulu! Jangan tinggalkan aku," meski mendapatkan perlakuan dingin, Rose tetap berjalan mengikuti Jayden.

"Di mana kendaraanmu?" tanya Rose sambil berjalan di samping Jayden.

"Sedang diperbaiki," jawab Jayden.

"Jadi kita naik bus?" tanya Rose. Baik dia maupun Jayden tinggal di kompleks apartemen yang sama.

"Kau pikir kau bisa berjalan sejauh lima mil?" tanya Jayden, nada sarkas jelas terdengar di suaranya. Saat itu, bus juga berhenti tepat di depan mereka.

Jayden naik ke dalam bus dan menempelkan kartunya dua kali, membayar tiketnya sendiri dan juga untuk tiket Rose.

'Dia memang teman yang sangat baik,' pikir Rose. Jayden mungkin bersikap acuh tak acuh, tapi dia jelas peduli padanya. Rose berjalan perlahan di belakang Jayden dan duduk diam di sampingnya.

Jayden berusaha untuk tidak terlalu memperhatikan Rose. Itu sulit, tapi dia mencoba. Dia mengalihkan pandangannya ke luar jendela, memusatkan perhatian pada keindahan perjalanan, dan menikmati angin sepoi-sepoi yang menyentuh wajahnya.

Akhirnya, momen yang paling ditakuti Jayden pun tiba.

Rose menghela napas panjang dengan kesal, mengangkat tangannya ke udara, "Aku benar-benar tidak mengerti, Jayden! Aku sudah berusaha sekeras mungkin untuk menarik perhatian Chris, tapi rasanya aku seperti tidak terlihat olehnya. Maksudku, apa yang salah denganku? Apakah aku tidak cukup cantik? Apakah aku tidak cukup baik?"

'Huhh...' hati Jayden terasa hancur setelah mendengar kata-kata Rose, kata-kata yang sama bergema di dalam dirinya. Dia sudah lama mengatakan pada Rose betapa ia peduli padanya. Dia mengekspresikan cintanya lewat tindakannya selama bertahun-tahun. Tapi Rose sama sekali tidak pernah melihatnya lebih dari sekadar teman. Dan dia tidak bisa berbuat apa-apa selain menahan diri. Dia tidak ingin menghancurkan sedikit saja hubungan yang mereka miliki.

Hal itu membuatnya terjebak dalam siklus frustrasi dan kerinduan yang tak terbalas.

Jayden perlahan menoleh ke arah Rose. Dia memaksakan senyum simpati, meski frustrasinya mendidih di balik permukaan, "Rose, kau luar biasa apa adanya. Itu kerugiannya jika dia tidak bisa melihat itu. Atau mungkin dia memang bukan orang yang tepat untukmu."

Rose mendengus, rasa frustrasinya terasa jelas. "Aku tahu, aku tahu. Tapi sulit sekali untuk melepaskannya. Aku terus berharap suatu hari nanti dia akhirnya menyadari keberadaanku dan menyadari apa yang dia lewatkan. Rasanya aku terjebak dalam lingkaran kekecewaan yang tak berujung."

Rose mengangguk, ekspresinya dipenuhi kekecewaan. "Benar sekali. Aku pikir kami punya ikatan, tahu? Aku mencoba memiliki minat yang sama, dan kami bahkan pernah punya beberapa percakapan yang menyenangkan. Tapi sepertinya dia selalu sibuk dengan hal lain."

Mencoba memberikan sedikit penghiburan, Jayden berkata dengan lembut, "Mungkin saja dia sedang menghadapi masalahnya sendiri dan tidak sepenuhnya menyadari perasaanmu. Kadang-kadang, orang butuh waktu untuk menyadari apa yang ada tepat di depan mata mereka."

Alis Rose berkerut, dan ia menatap Jayden dengan campuran kebingungan dan rasa ingin tahu. "Aku tahu apa yang sedang dia hadapi," Rose mencibir.

"Bukankah masalahnya itu, Miss Hanna?"

"Miss Hanna," memikirkan guru kelas mereka yang eksentrik dan misterius. Senyum nakal muncul di sudut bibir Jayden saat ia mengenang kehadirannya yang memikat. Dia tidak bisa menyangkal ketertarikan yang ia rasakan padanya, dan raut wajah melamun memikirkan wajahnya.

Miss Hanna, dengan kecantikannya yang seperti peri, memiliki cara untuk memikat hati dan pikiran siapa pun. Rambut bergelombang berwarna cokelat kemerahannya tergerai di bahunya.

Kulitnya yang putih alami. Taburan bintik-bintik kecil di hidungnya menambah kesan manis pada kulitnya yang nyaris sempurna. Sapuan tipis blush merah muda menghiasi pipinya.

Dan senyumnya... Wow. Mungkin itu bukan bagian tubuhnya yang paling sering diperhatikan dan dipuja, tapi senyumnya sungguh indah. Yang benar-benar membuat semua orang terkesima adalah bokongnya yang kencang dan montok serta buah dadanya yang besar. Hanya setelah seseorang berhasil mengalihkan pandangan dari sana, barulah ia bisa menghargai senyum dan kecantikannya.

Miss Hanna memiliki kecantikan yang tak tertandingi. Cara ia membawa dirinya dengan penuh percaya diri membuat siapa pun sulit melepaskan pandangan darinya.

Saat pikiran Jayden melayang pada pesona Miss Hanna, dia tidak bisa menahan reaksi fisik terhadap daya tariknya. Mulutnya tanpa sadar berair, dan ia cepat-cepat mengusap setetes air liur yang keluar dari bibirnya, malu dengan reaksinya sendiri.

"Lihat, bahkan kau saja sampai ngiler memikirkannya," tindakan Jayden tidak luput dari perhatian Rose. Tapi ia tahu itu bukan salah Jayden. Bahkan Rose pun menganggap Miss Hanna menarik.

"Ahemm... Bukan seperti itu. Kau sama sekali tidak kalah dari Miss Hanna," kata Jayden. Dia mengatakan itu, tapi bahkan ia sendiri tahu bahwa ia sedang berbohong. Rose cantik, tapi bahkan dia pun sedikit kalah dibandingkan Miss Hanna.

"Aku tahu. Kau tidak perlu berbohong padaku. Aku tahu siapa lawanku," Rose menghela napas, "Kau tahu apa? Kau tidak mengerti bagaimana perasaanku."

"Ya, aku tidak mengerti," Jayden mendecakkan lidahnya dan menggelengkan kepala dengan sinis. Dia sudah muak menuruti kemauan Rose hanya untuk berakhir menjadi bahu tempatnya menangis.

Tak lama kemudian, mereka tiba di halte mereka. Jayden turun lebih dulu, diikuti oleh Rose.

"Baiklah, aku akan pergi dulu," kata Jayden pada Rose, lalu mulai berjalan menuju apartemennya.

"Tunggu," tapi Rose menghentikannya.

"Apa lagi sekarang?" tanya Jayden, tapi saat dia melihat Rose, dia mendapati gadis itu menunduk, memainkan jari-jarinya dengan gelisah.

"Ayo, katakan saja," Jayden mendesak. Dia sudah cukup tahu apa yang akan terjadi. Jayden selalu punya gambaran tentang apa yang ada di kepala Rose. Tapi ia tetap ingin mendengarnya langsung dari mulutnya.

"Bisakah kau membelikanku bir?" tanya Rose dengan suara pelan, "Aku tidak ingin sendirian sekarang."

Berikut adalah pilihan untuk para pembaca. Pilihan yang mendapat komentar terbanyak akan kita lanjutkan di bab berikutnya:

1. Haruskah dia membelikannya bir?

2. Tidak... Abaikan saja dia