REENCARNE EN NUEVA ESPOSA DE MI EXMARIDO.

Vanesa parpadeó una, dos, tres veces. Su cerebro procesaba la información a toda velocidad, pero las piezas no terminaban de encajar. Esta no era la Gaya que ella conocía.

La Gaya que ella conocía se encogía ante su presencia, bajaba la mirada, aceptaba sus comentarios venenosos con una sonrisa tensa. Esta mujer que tenía delante... esta mujer la miraba como si fuera un insecto que acabara de descubrir en su cocina.

—Sebastián —dijo Vanesa, cambiando de estrategia y dirigiéndose al hombre que seguía inmóvil en el marco de la puerta—, ¿vas a permitir esto? Ella me está echando. Yo no sé qué te hice, te lo juro. Siempre he sido buena con ella, siempre la he tratado como a una hermana…

Su voz adoptó ese tono lastimero que tan bien funcionaba con los hombres, esa mezcla de vulnerabilidad falsa y reproche contenido. Luisa la observaba con una mezcla de fascinación y asco. Era como ver a una serpiente moverse, hipnótica y repugnante a la vez.

—Vanesa —cortó Luisa, sin permitirle continuar con su numerito—, no me interesa lo que digas o lo que pienses. A mi casa vas a entrar pidiendo permiso, anunciándote antes de venir. Y que te quede claro: esta es mi casa.

Pronunció cada palabra con una claridad meridiana, con esa autoridad que había perfeccionado durante años dirigiendo una empresa, negociando contratos, enfrentándose a competidores que la subestimaban por ser mujer.

Sus nuevos ojos verdes sostuvieron la mirada de Vanesa sin pestañear, transmitiendo un mensaje que no necesitaba palabras: yo sé quién eres, yo sé lo que hiciste, y no vas a volver a hacerlo.

Sebastián abrió la boca. Luisa vio el movimiento, intuyó que iba a decir algo para calmar las aguas, para mediar, para hacer lo de siempre: minimizar, suavizar, permitir que Vanesa se saliera con la suya. Pero antes de que pudiera emitir sonido alguno, ella se giró y vio a Tomás bajando las escaleras.

Su niño. Su pequeño. Con su uniforme impecable, el cabello aún húmedo por la ducha, y esa expresión curiosa en el rostro al notar la tensión en el ambiente.

—Y basta de esto —dijo Luisa, con un tono que no admitía discusión—. Quiero que los niños desayunen tranquilos, sin que nadie los esté envenenando.

La última palabra la dejó caer como una piedra en un estanque. Y mientras la decía, su mirada se clavó en Vanesa con tal intensidad que la mujer dio un paso atrás, inconscientemente, como si hubiera recibido un golpe físico.

—Después hablaré contigo, esposo.

Remarcó la última palabra. Esposo. No con cariño, no con sumisión, sino como quien recuerda a alguien cuál es su lugar.

Sebastián se quedó petrificado, la boca aún entreabierta, los ojos recorriendo a esta mujer que decía ser su esposa pero que actuaba como alguien completamente diferente.

Luisa se dirigió hacia la escalera para recibir a su hijo. Cuando llegó a su lado, su rostro se transformó por completo.

La dureza desapareció, reemplazada por una ternura genuina que iluminaba incluso los rasgos perfectos de Gaya.

—Tomás, cariño, ven a desayunar. No queremos llegar tarde, ¿verdad?

El niño la miró con esos ojos que eran tan suyos, tan profundamente suyos, y sonrió.

—Sí, sí, ya voy —dijo, y esa sonrisa era la misma que había tenido desde bebé, la que le iluminaba la cara entera.

Iban caminando hacia el comedor cuando la voz de Vanesa cortó el aire como un cuchillo desafilado:

—Tomás, cariño, ¿no vas a saludar a la tía Vane?

Era un tono hipócrita y empalagoso, de esos que usan las personas falsas cuando quieren aparentar cercanía.

Luisa sintió que la piel se le erizaba. Ese "cariño" aplicado a su hijo, esa apropiación de un afecto que no merecía, ese intento de meter sus garras también en Tomás.

El niño se detuvo. Parpadeó. Miró a Gaya, buscando quizás una señal, una indicación de cómo debía actuar. Y Luisa, con una pequeña inclinación de cabeza, le dio permiso para responder pero no para acercarse.

Tomás se giró hacia Vanesa. Su carita, normalmente dulce y abierta, adoptó una expresión neutral, casi adulta.

—Buen día, tía Vanessa —dijo.

Ya no era "tía Vane". Ya no era ese diminutivo de confianza que Vanesa había cultivado con tanto esmero. Era "tía Vanessa", frío, formal, distante. Y la forma en que lo dijo dejaba claro que era un cumplido, no un afecto.

Vanesa se quedó con la mano extendida, el gesto de abrazo frustrado, la sonrisa congelada en el rostro. Por un momento, su máscara de amabilidad se resquebrajó y Luisa pudo ver lo que había debajo: rabia, confusión, y algo parecido al miedo.

—Pero... —intentó Vanesa—, yo siempre he sido tu tía favorita, ¿verdad, Tomás? Te he traído regalos, te he llevado al parque…

—Sí —respondió Tomás con la honestidad brutal de los niños—. Pero Gaya me hace dibujos y me cuenta historias antes de dormir. Y cuando estoy triste, ella me abraza.

Dicho esto, se dio la vuelta y siguió a Luisa hacia el comedor, dejando a Vanesa con la palabra en la boca y una expresión de incredulidad absoluta.

Sebastián, que seguía en el mismo lugar, miró a Vanesa y luego a la espalda de su esposa alejándose.

Había algo en todo esto que no comprendía, algo que se le escapaba. Pero antes de que pudiera procesarlo, Vanesa se giró hacia él con los ojos brillantes de lágrimas fingidas.

—Sebastián, ¿qué está pasando? ¿Qué le hiciste a Gaya en el hospital? No es la misma. Algo le pasó. Algo le hicieron.

Él negó con la cabeza, confundido.

—Nada. Solo tuvo una reacción alérgica. Los médicos dijeron que…

—¿Los médicos? —lo interrumpió Vanesa—. ¿Y si le dieron algo? ¿Y si le hicieron algo en ese hospital que le afectó la cabeza? Sebastián, esa mujer no es la que conocíamos. Es agresiva, es violenta. Anoche abofeteó a Lauren. ¡A tu hija!

El rostro de Sebastián se tensó. Lo de la bofetada le había molestado, sí, pero tampoco podía negar que Lauren se lo había buscado. Sin embargo, ver a Vanesa tan alterada, tan fuera de control, era desconcertante.

—Vanesa, quizás deberías irte ahora —dijo, frotándose la nuca con cansancio—. Hablaremos luego, cuando las cosas se calmen.

Ella lo miró incrédula.

—¿Me estás echando? ¿Tú también?

—No te estoy echando. Solo digo que... —Suspiró—. Gaya acaba de salir del hospital. Necesita adaptarse. Déjame hablar con ella, averiguar qué le pasa.

Vanesa apretó los labios con tanta fuerza que se volvieron una línea blanca. Algo estaba saliendo mal. Muy mal. Sus planes, tan cuidadosamente trazados, se estaban desmoronando sin que entendiera por qué.

—Está bien —dijo finalmente, recomponiendo su máscara con esfuerzo—. Me voy. Pero esto no termina aquí, Sebastián. Algo le pasa a tu esposa, y deberías averiguarlo antes de que sea demasiado tarde.

Se dio la vuelta y salió por la puerta principal, esta vez cerrándola con un golpe que retumbó en todo el recibidor.

En el comedor, Luisa servía el desayuno a Tomás mientras Lauren bajaba finalmente, arreglada y peinada, con el uniforme impecable. La adolescente se sentó en silencio, sin mirar a nadie, y comenzó a comer.

—¿Dónde está papá? —preguntó Tomás.

—Ahí afuera, hablando —respondió Luisa con calma—. Pero no te preocupes, él también desayunará. Coman tranquilos.

Sebastián entró al comedor unos minutos después, con el rostro tenso y la mirada evasiva. Se sentó en su lugar sin decir palabra, y el desayuno transcurrió en un silencio incómodo, roto solo por el tintineo de los cubiertos contra los platos.

Luisa observaba a su familia—porque aunque no lo supieran, seguían siendo su familia—y sentía que algo se asentaba dentro de ella.

No sería fácil. Lauren la odiaba, Sebastián estaba confundido, y Vanesa no se rendiría tan fácilmente. Pero tenía a Tomás. Tenía su determinación. Y tenía la ventaja más importante de todas: sabía exactamente quién era su enemiga.

Vanesa había matado a Luisa Méndez. Pero Luisa Méndez acababa de resucitar.

Y no venía sola.