La Doctora Del Padrino

La decisión de quedarse había cambiado todo y, a la vez, nada. Las paredes de piedra seguían en pie, las rejas seguían en las ventanas, pero Christine ya no las veía como prisión. Las veía como un refugio que ella misma había elegido compartir. Sin embargo, la realidad no tardó en recordarle que el mundo exterior no se detenía solo porque ellos dos hubieran encontrado la paz.

Esa tarde, Damon recibió un mensaje urgente. Un sobre sellado con lacre negro, entregado por un mensajero que no se atrevió a levantar la vista del suelo. Al leerlo, su expresión se transformó: la suavidad desapareció, reemplazada por la dureza del Padrino que todos temían. Lo cerró de golpe y se quedó mirando por la ventana, con los puños apretados, la mandíbula tensa como si estuviera luchando contra sí mismo.

—¿Pasa algo? —preguntó Christine, acercándose con cautela.

Él se giró lentamente, y en sus ojos había una tormenta que la alarmó.

—Tengo que irme —dijo, con voz cortante, tensa, algo ha pasado en la ciudad. Un grupo rival ha atacado uno de mis negocios, han herido a hombres leales y han dejado un mensaje. Dicen que saben que estás aquí, que si no les entrego la mitad de mi imperio en cuarenta y ocho horas, vendrán por ti.

Christine sintió cómo el frío le recorría la espalda.

—¿Por mí? —susurró— Me quieren a mí como moneda de cambio.

—Te quieren para destruirme a mí —corrigió él, acercándose hasta quedar frente a ella, tomándole las manos entre las suyas—Saben que eres mi debilidad. Y tienes razón para temer, porque lo eres, si te tocan, pierdo todo control. Podría desatar una guerra que dejaría calles enteras en llamas.

—Entonces no me quedo aquí —dijo ella, con firmeza, apartándose un poco—Si mi presencia pone en peligro a tu gente, a ti, entonces debo irme. Déjame marchar a otro lugar, donde no me encuentren. Así podrás defenderte sin que yo sea tu punto débil.

Damon negó con la cabeza con vehemencia, apretándole las manos con fuerza.

—No te envío lejos para que te encuentren primero. No te entrego al azar para que te usen contra mí. Si te vas, no estarás a salvo en ningún lugar; ellos te buscarán, te usarán, y te destruirán para verme caer. No hay decisión sencilla, Christine. Si te quedas, te expongo a la violencia de mi mundo. Si te vas, te expongo a la crueldad de mis enemigos sin protección, es imposible. Cualquier camino es peligroso.

—¿Y qué propones? —preguntó ella, sintiendo cómo la angustia le apretaba el pecho—. ¿Qué hago?

Él respiró hondo, como si le costara pronunciar las palabras que venían a continuación.

—Hay una tercera opción —dijo, mirándola a los ojos con una intensidad que la dejó sin aliento—. Te quedas. Pero no como mi prisionera ni como mi invitada. Te quedas como mi esposa. Mi mujer, ante la ley y ante todos. Nadie se atrevería a tocar a la esposa del Padrino sin declarar una guerra total. Tendrías protección, estatus, un nombre que nadie se atreve a manchar. Y yo tendría el derecho de defenderte con todo lo que soy.

Christine dio un paso atrás, atónita.

—¿Casarnos? —repitió, como si no hubiera escuchado bien—¿Nosotros? ¿Ahora?

—No es lo que soñaste —reconoció él, con voz suave pero sin apartar la vista—. No te ofrezco una boda de cuento. Te ofrezco un escudo. Un matrimonio que empezaría por necesidad, pero si tú quieres, podría convertirse en algo más. Ya no te lo exijo, Christine, te lo pido. Porque no soporto la idea de perderte. Porque cada día que paso contigo, te quiero más de lo que creí posible querer a nadie. Pero si dices que no, buscaré otra forma. Aunque me cueste el imperio, encontraré otra salida. Tú decides. Siempre tú.

El silencio volvió a llenar la habitación, pero esta vez era pesado, cargado de una decisión que cambiaría el rumbo de toda su vida. Christine pensó en todo lo que había pasado: el odio, la huida, la boda interrumpida, el encierro, la tregua, la verdad sobre su madre. Pensó en Javier, en la vida tranquila que había imaginado, lejos del peligro y la violencia. Y pensó en Damon: en el hombre que se escondía tras la armadura, en la forma en que la miraba, en cómo la hacía sentir viva, aunque fuera al borde del abismo.

Casarse con él era todo lo que había jurado no hacer. Era entregarse al mundo que le había arrebatado a su madre, al hombre que durante años creyó su peor enemigo. Pero también era la única forma de estar a su lado, de protegerlo a él tanto como él la protegía a ella. Ya no era una prisionera eligiendo quedarse. Era una mujer eligiendo con quién quería enfrentar el mundo.

—Si digo que sí —empezó ella, con voz temblorosa pero firme—, no será por miedo. No será por obligación. Será porque… porque te elijo a ti. Incluso con todo lo que conlleva. Incluso con el peligro.

Damon cerró los ojos un instante, como si estuviera reteniendo el aliento, y cuando los abrió, estaban brillantes, llenos de emoción contenida.

—Si dices que sí —respondió él, su voz se quebró levemente—, haré que cada día de nuestra vida juntos valga la pena. Te demostraré que el amor no tiene que ser tranquilo para ser verdadero. Que puede arder y, aun así, ser hogar.

Christine dio un paso hacia él, sintiendo cómo el corazón se le aceleraba, cómo el miedo seguía ahí, pero ya no era más fuerte que lo que sentía por él.

—Entonces sí —susurró—. Me caso contigo. No por el imperio. No por el escudo. Por ti.

Damon la tomó entre sus brazos con una mezcla de ternura y desesperación, abrazándola con fuerza, como si temiera que pudiera desvanecerse.

—Te haré mi esposa —murmuró contra su cabello—. Y serás la más poderosa, la más respetada, la más amada de todas. Nadie te hará daño. Nadie. Lo juro por mi vida.

Esa decisión, tomada en un instante pero pesada con siglos de historia, los unió de una forma que nada podría romper. Ya no había vuelta atrás. No había prisionera ni carcelero. Solo dos personas que se habían encontrado en medio del caos y decidieron enfrentarlo juntas. El mundo exterior seguía siendo peligroso, los enemigos seguían acechando, pero por primera vez, Christine no tenía miedo. Porque no estaba sola. Estaba con él. Y juntos, eran invencibles.

...La decisión más difícil de su vida… fue también la más fácil de tomar....

...CONTINUARÁ ...

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