El día de su boda, frente a cientos de invitados, el novio de Alena Balcázar no aparece: prefiere quedarse junto a su hermana, que "se desmayó" en el momento más oportuno. Otra vez. Pero esta vez Alena no llora ni suplica. Toma el micrófono, cancela ella misma la boda ante todos y se marcha con la cabeza en alto... dispuesta a no volver a mendigar amor nunca más.
Repudiada por su familia y sin un centavo, su caída dura poco. Un encuentro inesperado la lleva al lado de Nathan Villanueva, el heredero más frío, poderoso y codiciado del país, justo el hombre que su hermana siempre soñó con conquistar. Un contrato de cinco años, un jefe imposible y una regla no escrita: hacerla suya. Si ellos le robaron al prometido, ella seducirá a quien más desean.
Lo que empieza como una venganza perfecta se convierte en un juego de tensión, orgullo y deseo contenido. Y mientras Alena reconstruye su vida y devuelve cada golpe con elegancia letal, un secreto enterrado sobre su verdadero origen amenaza con cambiarlo todo: hay quienes destruyeron a su familia para robarle lo que le pertenece, y ahora tendrán que rendir cuentas.
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20
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Los días se sucedieron y, sin darse cuenta, ya hacía una semana que Alena trabajaba en el Grupo Villanueva. A las seis y media de la mañana, la muchacha llegaba a su oficina y, con eficiencia, se aseguraba de que toda la agenda de Nathan y los documentos que quizá se necesitaran estuvieran ordenados sobre el escritorio. Tras comprobar que nada se le hubiera escapado, Alena se dejó caer en su silla de trabajo.
—Ojalá hoy salga todo bien —murmuró, dándose ánimos a sí misma. Enseguida bufó de fastidio al recordar que, cada día, no terminaba agotada por el trabajo, sino por tener que entrar y salir sin parar de la oficina del CEO. Su jefe siempre encontraba alguna excusa para llamarla, a veces por algo demasiado insignificante, y eso la sacaba de quicio.
Justo cuando iba a estirar los músculos, la sobresaltó el sonido del teléfono de la oficina. Levantó el auricular a toda prisa y se lo acercó al oído.
—¿Sí, señor?
—A mi oficina, ¡ahora!
La muchacha, que ya empezaba a acostumbrarse al carácter insoportable de Nathan, se levantó al instante de su asiento y salió de su oficina con la tableta en la mano.
—¿Me llamó? —preguntó Alena con su habitual actitud profesional.
—Una tarea para ti. —Nathan, recostado en su imponente sillón, arrojó una carpeta gruesa sobre la mesa, frente a Alena.
—¿Qué es esto? —preguntó ella, tomando la carpeta con la mano mientras lo miraba. Sus dedos se movieron despacio para abrirla, hasta que aparecieron varias hojas de documentos en inglés.
—El contrato de colaboración entre el Grupo Villanueva y Vantage International.
Alena leyó el encabezado del documento. Vantage International era uno de los inversores extranjeros que llevaba ya bastante tiempo trabajando con la empresa de Nathan. El valor del contrato que figuraba allí hizo que arqueara ligeramente las cejas.
—El monto es considerable —dijo, levantando la cara.
Nathan asintió, sin apartar la mirada del rostro de Alena.
—Ciento ochenta millones de dólares —dijo con calma—. Pero nos enviaron un aviso de que van a cancelar el contrato.
—¿El motivo? —preguntó Alena, frunciendo el ceño y entornando los ojos.
—Dicen que hay varios puntos que los perjudican.
—¿No debería ser el departamento legal el que se encargue de un asunto así? —preguntó Alena, aunque sus ojos seguían recorriendo el documento con mayor detenimiento.
—Ya lo hicieron. —Nathan se levantó del sillón, se acercó a Alena y se sentó con toda calma en el borde de la mesa, justo frente a ella. Sus ojos no perdían detalle de cada cambio en el rostro de la muchacha—. Tres gerentes senior de la división legal lo revisaron desde ayer. Aun así no encontraron ningún problema.
Alena apartó la vista del documento que tenía en las manos y miró fijamente a Nathan. Había algo que no lograba entender. Si el equipo legal no había dado con el problema, ¿por qué el señor le entregaba ese expediente a ella?
Nathan la miró de frente.
—Quiero saber si tú tampoco eres capaz de encontrarlo.
Alena se quedó callada unos segundos y luego soltó el aire despacio. Era la primera vez que trataba con este hombre de forma realmente profesional, hablando de trabajo de verdad. No fastidiándola para que entrara y saliera de su oficina.
—Lo voy a intentar.
Alena salió de la oficina de Nathan con los ojos aún clavados en cada línea del documento. Y justo cuando se disponía a entrar en su propia oficina, se detuvo con una mano en la manilla de la puerta y la vista todavía fija en las hileras de tinta negra sobre el papel blanco.
Su mirada se detuvo en la parte que hablaba de las obligaciones de pago y la compensación. Alena leyó aquella frase una vez más. Y volvió a repetirla, porque no terminaba de estar segura. Fue entonces cuando abrió mucho los ojos.
—Un momento...
Revisó de inmediato las otras hojas que iban como anexos del contrato. Su mirada saltaba de una cifra a otra.
Alena entró a toda prisa en su oficina, abrió la laptop y recalculó las cifras que figuraban en aquella cláusula. Unos segundos después, su expresión se volvió seria.
—Dios mío... —Alena se puso de pie de golpe y se llevó todos los documentos a la oficina de Nathan. Incluso abrió la puerta apenas tocó, sin esperar a que él la invitara a pasar.
Nathan, que estaba leyendo unos papeles, levantó la cara de inmediato.
—Encontré el problema. —Alena se acercó casi corriendo y habló antes de que Nathan alcanzara a preguntar. Dejó la carpeta abierta frente a él.
Nathan soltó el documento que tenía en la mano y siguió el movimiento de la punta del dedo de Alena, que se deslizaba sobre las hojas que la muchacha acababa de dejar sobre la mesa.
—El error está en la cláusula de compensación. Aquí dice que, si hay un retraso en la entrega de más de treinta días, nuestra parte está obligada a pagar una compensación equivalente al cinco por ciento del valor del proyecto.
—Pero fíjese en este anexo. —Alena volvió a mover la punta del dedo para señalar una cifra—. El valor base que se usa para calcular ese cinco por ciento no es el valor del proyecto acordado en el contrato principal, sino el valor de la inversión después del ajuste de los costos operativos.
Nathan examinó el documento con más atención.
—Es cierto.
—Y según este cálculo, si se aplica esa cláusula, la compensación que la empresa tendría que pagar supera los doce millones de dólares. Más exactamente, trece coma seis millones —continuó Alena—. Y eso sin contar las multas adicionales si el retraso se considera un incumplimiento material.
La oficina quedó de pronto en silencio. Nathan tomó el documento y lo revisó con mayor detenimiento.
—¿Cómo es que tres gerentes de legal no dieron con esto?
—Porque seguramente solo revisaron la cláusula principal —respondió Alena, señalando otra parte—. Cuando en realidad el problema está en la relación entre la cláusula principal y el anexo. Hay una diferencia en la definición del valor del proyecto. Si Vantage usa la definición del anexo, puede exigir una compensación basada en un monto mucho más alto.
Nathan se recostó, con los diez dedos entrelazados frente al pecho.
—¿Entonces?
Alena lo miró con seriedad.
—En realidad no cancelan el contrato porque esta cláusula los perjudique, sino porque se dieron cuenta de que hay una inconsistencia que podría convertirse en un problema legal más adelante. Seguramente temen que nuestra empresa aplique la cláusula principal mientras ellos se acogen al anexo.
Nathan escuchaba en silencio la explicación de Alena.
—Si se fuerza este contrato, ambas partes podrían terminar en un litigio. La empresa podría perder el proyecto y, al mismo tiempo, enfrentar una demanda por compensación —continuó Alena.
—¿De cuánto es la pérdida potencial?
—Si el proyecto fracasa de verdad y se aplica la compensación según el cálculo más alto, la empresa podría perder decenas de millones de dólares.
Una leve sonrisa que Alena no alcanzó a notar se dibujó en la comisura de los labios de Nathan. La mujer que tenía enfrente era capaz de detectar el problema que él había creado a propósito.
—¿Tienes una solución?
—No hace falta conservar el contrato antiguo.
La respuesta de Alena hizo que Nathan arqueara una ceja. Aun así, el hombre esperó a oír lo que ella diría a continuación.
—Revisamos la cláusula. La definición del valor del proyecto tiene que ser única y no puede prestarse a interpretaciones distintas entre el contrato principal y el anexo. Además, hay que fijar con claridad el tope máximo de la compensación.
—¿Y el inversor?
—Yo me encargo de contactarlos.
Nathan la observó unos segundos antes de decir:
—Hazlo. Confío en que puedas.
